Mangaland #03 por Marc Bernabé

MW
Título original: MW
Autor: Osamu Tezuka
Editorial: Planeta D^eAgostini
Precio: 19,95 euros
Formato: tomo especial (592 páginas)
Clasificación: seinen, thriller
Tomos: 1 (en España), 3 (en la primera edición japonesa)

Osamu Tezuka es, como ya sabéis, el imperecedero “dios del manga”, un titán sin cuya existencia el manga (ni el anime) de hoy en día existirían en su forma actual o remotamente parecida. La importancia de su fama no es en absoluto baladí; cierto es que algunas de sus obras, sobre todo las de su primera época (años 1947-60, aproximadamente) no han aguantado muy bien el paso del tiempo y actualmente se perciben añejas e infantiloides. Pero son precisamente estas obras las que causaron un mayor impacto entre toda la generación de dibujantes que ayudaría a conformar el manga como industria y asentaría las bases de toda la avalancha actual.

Alrededor de Tezuka, sin embargo, el concepto del manga fue evolucionando con los años, y llegó el punto, en los años 60, en el que su obra era considerada anticuada, incluso para la época. Los primeros lectores de manga de la posguerra habían crecido y exigían obras más elaboradas, más de su gusto. Es en este contexto en el que nació el concepto de gekiga (ver reseña de Una vida errante de Yoshihiro Tatsumi en MangaLand y en Zona Negativa) en contraposición al llamado “manga”, entendido como “cómic para niños superficial, blanco y anodino”. En esta época, sin embargo, Tezuka había recortado considerablemente su producción como artista de cómics y se había volcado en la aventura de producir animación con su empresa Mushi Pro. A pesar de todo, su carácter inconformista y de muy mal encajar las críticas le empujó a reaccionar, con lo que durante la segunda mitad de los años 60 presentó Vampire (1966-69), considerada la primera obra de Tezuka dirigida no tanto al público infantil como al juvenil y adulto. Poco después, en 1968, fundó la revista COM, también enfocada a un público connoisseur del manga, en la que retomaría la vieja idea frustrada en los años 50 de Hi no Tori (Fénix), que por fin podría desarrollar en todo su magnífico esplendor (ver más abajo el comentario específico sobre esta obra).

Extorsionando a un alto mando del ejército extranjero

A principios de los años 70, sin embargo, el maestro de maestros tuvo una muy mala racha: la Mushi Pro quebró por mala gestión y se llevó por delante su brazo editorial, que publicaba revistas como la COM (cerrada unos años antes por malas ventas) y también tomos. Así, el dios del manga tuvo, por primera vez en su carrera, problemas económicos, lo que le instó a volcarse en el manga en un arrebato creativo impresionante, en parte por salir a flote económicamente hablando, en parte para recuperarse anímicamente del fracaso. Así, los años 70 fueron posiblemente la época más prolífica de este autor, en la que nacieron, entre varias otras obras, títulos tan emblemáticos y longevos como Black Jack (1973-83), Buda (1972-83) o Mitsume ga tooru (1974-78), todas ellas obras que consiguieron atraer a los lectores y a la crítica a pesar del trazo y el diseño de personajes típicamente tezukianos: es decir, caricaturescos y más bien anticuados para unos lectores que ya estaban de lleno metidos en la época dorada del gekiga, con dibujantes tan magníficos como Gôseki Kojima (El lobo solitario y su cachorro) o Sanpei Shirato (La leyenda de Kamui) imponiendo su estilo preciosista y realista. Así, Tezuka consiguió imponer la fuerza de un buen argumento bien hilvanado por encima del dibujo, que sin ser malo (¡en absoluto!) sí se percibe anticuado a primera vista.

Otra característica que se puede observar en esta época de Osamu Tezuka es una tendencia a crear obras más bien pesimistas y oscuras, sin duda un reflejo de su estado anímico en la época. Como muestra, no hay más que ver las opresivas Oda a Kirihito (1970-71) y Ayako (1972-73) –publicadas en España por la difunta Otakuland– y el propio concepto detrás de Black Jack de “cirujano ilegal lleno de cicatrices, solitario, cínico y, en apariencia, cabrón como él solo”. Pero –y aquí llego por fin adonde quería llegar con esta larga introducción– la obra que cuenta con un grado más intenso de pesimismo y tenebrosidad, la obra posiblemente más “al límite” de Osamu Tezuka, no es otra que MW (1976-78), el culmen de su “época oscura”.

También ha (mucho) lugar para la tragedia en MW

Cuando en 2005 se me encargó la traducción de este título, yo ya conocía bastante bien la obra de Tezuka, ya que anteriormente había traducido Fénix, Buda, Metrópolis y estaba con Astroboy, aparte de haber leído la imprescindible Adolf y algunos tomos de Black Jack, entre otras obras. Cuando recibí el encargo de traducir MW, por un lado me alegré mucho (¡otra obra de Tezuka para traducir, fantástico!), pero por el otro quedé francamente extrañado porque no es que no hubiera leído esta obra, es que ni siquiera conocía su existencia. Sin embargo, una vez empecé con la traducción me vi inmediatamente sumergido en el argumento y no pude salir de ella hasta terminar. Recuerdo la traducción de este título como una de las sorpresas más gratas de mi carrera como traductor.

MW (pronunciado “mu” en su versión original japonesa) cuenta la maquiavélica historia de Michio Yûki, un apuesto joven que en su juventud quedó afectado por un accidente con un mortífero gas venenoso llamado MW que se escapó de las instalaciones, en una pequeña isla del archipiélago de Okinawa, de cierto ejército extranjero (nunca se menciona el nombre del país, pero queda claro que es EE.UU.). El escape de gas mató a prácticamente toda la población de la isla, y solo Yûki e Iwao Garai lograron sobrevivir. El gobierno japonés, apoyado por el gobierno de la nación extranjera de marras, echa tierra sobre el asunto y consigue que el caso no salga a la luz. Pero el perturbado Michio tiene un retorcido y enfermizo plan en mente…

Yûki en su faceta de brillante empleado de banca

La obra resulta sorprendente por varios aspectos. Primero por su carácter oscuro y pesimista, perturbador incluso, un aspecto que sorprende en una obra de Tezuka. Segundo, por la relación homosexual –con escenas bastante explícitas, y eso en una época en la que la homosexualidad era un tema prácticamente tabú en Japón– entre Yûki y el reticente Garai, que para más inri, ¡es un cura católico con su propia iglesia con confesionario y toda la parafernalia! Tercero, por su punzante crítica al podrido mundo político, repleto de engaños, sobornos y grandes dosis de hipocresía. Y cuarto, por el retrato fidedigno de la sociedad japonesa contemporánea a la obra, asustada por varios casos de envenenamientos de chocolatinas; agitada por los últimos estertores de los violentos movimientos estudiantiles contra el Tratado de Cooperación y Seguridad Mutua entre EE.UU. y Japón, así como contra la guerra de Vietnam; y escandalizada por el descubrimiento de la aceptación en 1974 de un soborno por parte del entonces primer ministro japonés, Kakuei Tanaka, proveniente, ni más ni menos, que de la empresa armamentística estadounidense Lockheed.

Yûki tentando al buenazo de Garai

En definitiva, estamos ante una obra injustamente eclipsada por el resto de las obras “mayores” de Tezuka; si MW hubiese sido realizada por cualquier otro autor ahora sería considerada seguramente un verdadero clásico del manga. Este pequeño tesoro en forma de cómic se presenta en España en una edición en un solo y grueso tomo en vez de los tres de los que consta la edición original japonesa. A mi entender, esta edición es un gran acierto editorial, ya que por un ajustado precio (19,95 euros) el lector obtiene un producto completo, redondo y tremendamente entretenido.

Añadir, como colofón a la reseña, que en julio del pasado año 2009 se estrenó en los cines japoneses una película de imagen real basada en esta obra y con el mismo título, MW. Se dice que la versión cinematográfica se salta varios de los temas tocados por Tezuka –como la homosexualidad explícita–, pero habría que verla para poder juzgarla mejor. Es curioso, por cierto, que más de 30 años después de la publicación de este manga a alguien se le ocurriera adaptarlo a película, ¿verdad?