Top Ten: Sugerencias para regalar estas Navidades

El aroma navideño ya se percibe en el aire. La alegría, los tópicos, los turrones y las cenas de empresa completan las últimas semanas del año, mientras en el fondo de nuestro cerebro, la última de las neuronas hace turnos extra de trabajo para pensar y planificar la compra de los regalos navideños. Nuestra ausencia innata de originalidad se mezcla este año con un menor presupuesto para poner la tarea anual de elección de regalos aún más fácil. Así que desde Zona Negativa, os sugerimos (¿qué digo sugerimos? Os recomendamos encarecidamente) a que este año regaléis tebeos. Aunque sea a alguien no dado a explorar y degustar el noveno arte, el mercado ofrece amplias opciones que se alejan de lo puramente superheroico y que pueden ser regalados por igual a jóvenes y mayores, mujeres y hombres, neófitos y veteranos… Aún así, la elección de un tebeo apropiado puede ser tan dura como la compra de cualquier otra corbata, colonia o hasta calcetín. Por ello, en este articulo os voy a recomendar hasta diez artículos entre un módico precio de 15 a 30 euros (ordenados de menor a mayor) que podéis tomar como idea para regalar este año. O para pedir que te regalen en el amigo invisible.

Las Calles de Arena, de Paco Roca; Cartoné 102 págs.; Astiberri Ediciones (Abril de 2009); 15,00 €.

El multipremiado Arrugas, el detalladamente enciclopédico Invierno del Dibujante, el primerizo El Faro o el reciente Memorias de un hombre en pijama son cuatro obras del buen hacer de Paco Roca en los últimos tiempos. Sin embargo, el viaje onírico e introspectivo que supone Las Calles de Arena, quizás la obra menos famosa de las cinco mencionadas, supone un nivel tal de identificación para mí que no puedo sino repetir y recomendar la lectura que supone este dezplazamiento a lo desconocido. Acompañado por una magistral clase de utilización de la paleta de colores en cada una de las páginas de esta joya y dejando de lado el realismo más puro y duro de su anterior obra, Paco Roca da paso a un mundo mágico donde la influencia desde Lewis Carroll y su Alicia en el País de Las Maravillas hasta El Principito, pasando por de Borges o Kafka, acompañando la fábula de una galería de personajes secundarios de lo más interesantes, los cuales impartirán unas lecciones sobre la vida (¿Quiénes somos y a donde vamos?) que os harán reflexionar sobre la importancia de muchos aspectos de nuestra existencia. Y, después de la lectura, quizás veamos que esta obra y la realidad no difieren tanto como pueda parecer.

Clásicos Ilustrados Marvel. El Mago de Oz, de Eric Shanower y Skottie Young; Panini Comics, Libro en tapa dura, 224 páginas, 15,00 €.

Mezcla perfecta entre clásico de la literatura (y del cine) y comics, convirtiéndose en la excusa perfecta para regalarlo a todas aquellas personas que conozcan el clásico pero que no se atrevan a sumergirse en el mundo de los comics por prejuicios o falsas expectativas. Y es que esta reinterpretación de El Mago de Oz de L. Frank Baum a cargo de dos autores como Shanower y Skottie Young es una fresca lectura para todos los públicos y todas las edades, con una relación calidad/precio/formato imbatible en los tiempos de hoy en día. El valor añadido que da a este obsequio el exquisito y meticuloso dibujo de Skottie Young convierten las aventuras de la joven Dorothy en un viaje a través de la magia y la locura por OZ completamente fiel al clásico original, donde dejarse llevar y disfrutar del viaje es la mejor opción y donde una vez más valores tan importantes, y escasos muchas veces hoy en día, como la bondad y la amistad vuelve a triunfar por encima de todo. Regalo perfecto para recuperar el espíritu de las Navidades y para obsequiar a los más benjamines de la casa.

Pyongyang , de Guy Delisle; Astiberri, Rustica, 184 págs., 18,00 €.

Una vez que se te ha hecho un nudo en la garganta leyendo el semi-biografico Maus de Art Spiegelman y tras haber compadecido con una lagrimilla el destino y las circunstancias de los protagonistas de Adolf de Osamu Tezuka o de haber tenido encogido el corazón leyendo Paracuellos, de Carlos Giménez, yo ya pensaba que no iba a abrir un tebeo con tanto carácter emocional debido a causas políticas. Pero no era así, y el futuro me iba a deparar descubrir esta obra de un hasta entonces desconocido Guy Delisle (aunque después también he descubierto sus Crónicas Birmanas o Cómo no hacer nada, a la espera de degustar la reciente Crónicas de Jerusalén). Centrado en Corea del Norte, uno de los países más herméticos del mundo, en Pyongyang, el autor aprovecha su experiencia personal en el país para hacer un repaso a la situación del régimen comunista represor del país usando un estilo que podríamos calificar como humorístico (lo cual, afortunadamente, rebaja el nivel de dramatismo que si tienen las obras anteriores) si no supiéramos la verdadera situación del país. Entre sorpresa, incredulidad y resignación, la estancia del protagonista en este país es todo un documental y una radiografía de lo más fascinante. Quizás no sea un regalo de lo más adecuado para estas Navidades, en la que la alegría debe inundar hasta rebosar nuestros corazones, pero no quería dejar pasar esta oportunidad sin recomendar una de esas obras inadvertidas por el gran público pero con una capacidad de conmovernos por culpa de la falta de humanidad que nos hace plantearnos lo bien que vivimos en nuestro entorno y muchas de las cosas por las que debemos dar las gracias en estas fechas.

Nota: Aunque no parezca casualidad, este artículo estaba preparado y programado desde la semana pasada, antes de conocerse la muerte de Kim Jong-il, lider norcoreano. Las noticias que nos llegaron ayer, hacen aún si cabe, más propio la elección de este comic como regalo al estar el tema de actualidad.

La Balada de Halo Jones, de Alan Moore & Ian Gibson; Ediciones Kraken, Libro rustica, 192 pags, 18,00 €.

Claramente influenciada por la magnífica Love and Rockets de los hermanos Hernandez pero desde el punto de vista sci-fi y de tipos duros, filtro necesario en la revista 2000AD, donde se publicó originalmente esta miniserie de tres números (antes de la marcha de Moore por sus primeras diferencias creativas con una editorial), en La Balada de Halo Jones Alan Moore y un fantastico Ian Gibson crean un mundo futurista, una realidad, una jerga y una atmosfera absolutamente únicas y, aunque no acaban de explotar del todo por falta de tiempo, potencialmente se pueden comparar a la de obras, por ejemplo, de J.R.R. Tolkien. Si bien se pueden observar cambios bastante significativos en el registro de la serie con el cambio de cada capítulo, la premisa de la serie nos permite poder asistir al crecimiento y caída en desgracia de Halo Jones en sus viajes por la galaxia en sus intentos por huir de sí misma sin mucho éxito. Es cierto que no se puede considerar esta obra como una de las cinco mejores de Alan Moore (quizás ni entre las diez, pero es que eso son palabras mayores), pero la lectura amena a la vez que densa, con sus inevitables referencias a la sociedad y la cultura del momento (y si me apuras, de hoy en día), sirve para hacerse una idea de la evolución de un primerizo Alan Moore.

El Héroe Vol. 1, de David Rubín; Cartoné, Color, 280 págs.; Astiberri Ediciones (Abril de 2011); 25 €.

David Rubín cuenta en El Héroe su versión de las aventuras de un jovencísimo Heracles y de las doce pruebas que ha de pasar, las amistades, los problemas familiares, los amores y la maduración de este joven héroe. Desde que se publicó El Héroe hasta que lo leí pasaron muchos días agónicos para mí. Las expectativas que tenía de esta obra eran altas, y no dejaban de aumentar por cada reseña que leía o cada entrevista que devoraba. Tenía mucho miedo de que no me gustara, como suele pasar cuando el listón está tan alto. Pero no fue así. Desde la primera hoja, y esto no es una frase hecha, porque desde la mismísima primera página y su homenaje a Kirby, quedé completamente enganchado y enamorado de El Héroe. Amor a primera vista, ya sabía que me iba a gustar. El ritmo, el frenesí, el color, las aventuras, el humor, el dibujo, los personajes, los mitos… todo bajo el prisma y el pincel desgastado de un fantástico David Rubín. Lectura para todos los públicos. Eso sí, lo malo es que queda una segunda parte y las expectativas son una vez más estratosféricas. Pero ahora yo sé que el autor gallego no fallará en la ejecución y que me lo voy a pasar como un enano. Y el dibujo Kirby que me hizo David en el Salón de Getxo ya no me lo quita nadie. Grande, David.

El Incal, de Alejandro Jodorowsky & Moebius; Cartoné 312 págs.; Norma Editorial (Octubre de 2011); 28,00 €.

Con la última edición de El Incal por parte de Norma Editorial podemos por fin dejar de lado la polémica acerca del coloreado y recoloreado (y re-recoloreado) que existe alrededor de esta obra y centrarnos en lo que realmente importa. El Incal es una de las obras más importantes del comic europeo contemporáneo. Así, categóricamente, tal cual. Dos genios del noveno arte (y no solo de eso) como Alejandro Jodorowsky y Moebius se unen para producir un resultado que mezcla ciencia ficción y metafísica a partes iguales, aunque con la lectura de estos seis álbumes recopilados corres serio peligro de que te explote la cabeza, si es que no te cambia por completo la visión del mundo y la existencia. Me niego a hablar de la excelencia, sencillez y exquisito trazo de Moebius al dibujar, porque si no lo conocéis ya tenéis un problema (por no llamarlo asignatura pendiente). Si la lectura de El Incal os resulta satisfactoria (o a aquel a quien se lo regaléis), debéis tener en cuenta las secuelas y precuelas existentes de esta obra como son Antes del Incal, Final Incal o, sobre todo, la que para mí es la única que se le asemeja: La Casta de los Metabarones, de Alejandro Jodorowsky y un Juan Giménez pletórico.

Asterios Polyp, de David Mazzucchelli; Cartoné con sobrecubierta, 344 págs.; Ediciones Sins Entido (Noviembre de 2010); 30,00 €.

Ay, Asterios Polyp. ¿Y qué cuento ahora de ti? ¿Cómo consigo convencer a los lectores de que esta es la obra que tienen que comprarse sí o sí para estas Navidades? Decir que es la obra maestra de David Mazzucchelli es una obviedad. Decir que ha superado las expectativas que tenía, tras años y años de esperar a su publicación (algo solo comparable al Habibi de Craig Thompson) tampoco es decir nada nuevo. Asterios Polyp es un hombre de mediana edad que vive una vida que no le llena. Profesor y arquitecto del montón, mujeriego desde la adolescencia, su vida no tiene rumbo. Un incendio en su apartamiento le va a llevar a un viaje a un pueblo del corazón de los Estados Unidos que le hará escapar de la realidad y plantearse su vida, a la vez que mediante flashbacks conocemos la historia de su relación con Hana. Personalmente, he encontrado muchas semejanzas (incluidas el apego personal) con Las Calles de Arena, de Paco Roca, y no puedo sino recomendar altamente ambas obras. Pero es que además, en Asterios, Mazzucchelli da el do de pecho en cuanto a dibujo se refiere y sorprende a propios y extraños con un cambio de registro completamente radical a lo que pudiéramos tener en mente todos los aficionados que habíamos babeado con su Daredevil en Born Again o su Batman en Año Uno (que grande el tándem Miller-Mazzucchelli). De hecho, es tal el nivel de maestría, detalle y de empleo de caracterización de cada persona en el dibujo a través de su personalidad y circunstancias, consiguiendo una identificación entre percepción y naturaleza nunca antes vista en un comic. De hecho, el otro dia hablando de esta obra oi una definición muy buena del dibujo: «Es tan exageradamente bello que llega un momento que parece que lo hace para chulearse de lo bueno que es». Y es que si, es muy bueno. Y Asterios Polyp también.

Cerebus – Alta Sociedad, de Dave Sim; Libro cartoné, 520 págs.; Ponent Mon; 30,00 €.

Ha sido curioso como cuando he acabado la sección me he dado cuenta que hasta seis de las diez obras recomendadas son fruto de la imaginación y el buen hacer de una sola persona, al frente tanto de la concepción de la historia como de su elaboración pincel en mano. En este caso es casualidad, sin duda, pero conviene recordar que muchas de las mejores obras de la historia se han producido de esta manera, resultado de una dedicación y un esmero personal y meticulosamente obsesivo hasta alcanzar la excelencia. El peculiar Dave Sim ejemplifica como nadie este caso y esta, su creación más intima, es el producto de dicho trabajo, todo un hito en la historia del comic independiente. Cerebus es un cerdo hormiguero taciturno, malhumorado el cual, por avatares del destino, se verá envuelto en una lucha de poderes e intereses que le arrastran a tener la oportunidad de ser el primer cerdo hormiguero que se alza como Primer Ministro de la ciudad-estado de Iest. Y si no estaís convencidos del todo, debeís saber que Cerebus es uno de esos carismáticos personajes que al hablar se refieren a sí mismos en tercera persona. Pero Cerebus es mucho más que eso, porque este es el punto de partida de la historia, la cual no es sino la excusa en la que se basa Dave Sim, excéntrico y luchador independiente como pocos, para criticar todo lo criticable sobre las prácticas habituales de la clase alta de la sociedad (como su título bien indica) y hacer toda una radiografía social que, aunque parezca mentira, sigue vigente aún hoy en día, veinte años después de su aparición original. Y si la lectura os gusta (que no tengo ninguna duda de que lo hará, aunque exige paciencia y reposo como mínimo, algo muy de agradecer en la época actual de consumismo rápido), tenéis otras dos entregas esperándoos en las librerías: Iglesia y Estado I y II.

Bizarro Comics, de varios autores; Libro cartoné, 440 págs.; Planeta DeAgostini; 30,00 €.

Una de las condiciones que me he auto-impuesto a la hora de elaborar estas sugerencias navideñas era no recomendar nada ni de Marvel ni de DC. Pero no he podido evitarlo, porque en la búsqueda mental de pasados regalos navideños ha sido este que ahora toca reseñar el que ha venido a mi vente una y otra vez. Muchos de los mejores guionistas y dibujantes del comic independiente (entre los que podemos encontrar a autores de la talla Eddie Campell, Dave Cooper, Bob Fingerman, Gilbert Hernandez, Matt hollingworth, Paul Pope, Rick Taylor, Craig Thompson, Jill Thompson, Jeff Smith, Roger Langridge o Chip Kidd, entre muchos otros) dan rienda suelta a su imaginación (aunque yo prefiero llamarlo en este caso locura) para darnos su versión del Universo DC desde un punto de vista completamente bizarro, como el propio título y premisa sugieren. Si no lo tenéis, compráoslo. Si lo tenéis, regaladlo y luego volvedlo a comprar. Y encima es lectura propicia para novatos y desconocedores del Universo DC tradicional, alejada de cualquier continuidad que pueda dificultar la lectura. Risas garantizadas a doquier. Uno de los mejores comics (sino el mejor) que ha publicado la editorial en los últimos cinco años.

American Flagg!, de Howard Chaykin; Norma Editorial, Cartoné con sobrecubiertas, 456 páginas, 32€.

Y para concluir voy a tirarme a la piscina y a saltarme el límite de 30€ (por unos míseros 2€) para recomendar por activa y por pasiva American Flagg! ¿Quién me iba a decir a mí hace un año que iba a recomendar en esta sección navideña la compra de una obra de Howard Chaykin? Pero últimamente he leído al Chaykin más personal en Black Kiss y a pesar de haber pasado por un tramo que no sabía muy bien que estaba leyendo y, la lectura en sí fue muy surrealistamente satisfactoria (eso sí, no me pidáis una conclusión exacta de mi acerca de esa obra que todavía no la tengo). Pero Flagg! sin dudarlo. Si tenéis ganas de una mezcla de futuro apocalíptico (sino no sería futuro como Dios manda), críticas a la política y a la policía, aventuras… La edición de Norma, como ocurre en estos casos, es exquisita y hace justicia tanto a la obra como al tiempo que hemos estado esperando/suplicando/rogando la publicación de estos números en nuestro país. Esta es una de esas obras que empezaron dentro de la generación del comic independiente de finales de los ochenta pero que realmente sirvieron para cambiar en la medida de las posibilidades la historia y el mercado del comic, influenciando a muchos autores hoy en día de moda (empezando por el mismísimo Brian Michael Bendis) y dejando una huella en los recuerdos de muchos aficionados al comic. Howard Chaykin en estado puro, señores.

Y hasta aquí hemos llegado. Podéis elegir nada más y nada menos que entre un viaje onírico de auto-descubrimiento (Las Calles de Arena), una mordaz crítica politica (Cerebus), una visión bizarra y loca del Universo DC (Bizarro Comics), un adaptación de un clásico infantil excelentemente retratado (El Mago de Oz), un encogedor a la vez irónico documental sobre Corea del Norte (Pyongyang), un comic de chicas mezclado con sci-fi británica (Balada de Halo Jones), un costumbrista introspectivo magistralmente dibujado (Asterios Polyp), un thriller fantástico made in Chaykin (American Flagg!), un delicioso y nostálgico mitológico mitad Kirby mitad español (El Heroe) o un relato europeo de metafísica existencialista (El Incal). ¿No me digáis que no son buenos, bonitos y baratos regalos para hacer estas Navidades? Y además, he salpicado el artículo con referencias a otras obras (Maus, Black Kiss, Born Again, La Casta de los Metabarones, Adolf, Arrugas, Love and Rockets, Crónicas de Jerusalén) que son tan buenas y recomendables como ninguna. Espero que os haya dado una idea o, al menos, el empujón definitivo a compraros la obra que tanto tiempo llevabais queriendo leer.

Y vosotros, ¿Qué vais a regalar este año? ¿Cual os gustaría que os regalaran?