52 semana #42: Efecto disparador

Día 2. En Nanda Parbat, en la cueva de hielo, Renee reúne valor para encender una vela y mirar a su propio reflejo. «¿Qué ves?» Una mujer sin rostro le devuelve la mirada. «Buena pregunta».

Día 3. La Torre del Destino, en Salem, está rodeada de haces de luz fruto del vuelo de los objetos que vimos a Ralph recoger: La Rueda Plateada de Nyorlath y un eslabón de los Grilletes de Arion. Dentro, el casco de Destino dice a Ralph que le ha enseñado todo lo que ha podido, y ahora es la hora de que de el último paso, y lo de hacer solo. Éste da un trago más a su petaca. Se encuentra enmedio de un círculo, entre 6 extrañas máscaras con fotos de Sue enganchadas.

Cuando ejecute el hechizo las puertas entre la vida y la muerte se abrirán lo suficiente para que él pase y encuentre a Sue, aunque habrá dolor, es el precio a pagar. Los objetos que recogió son parte de un hechizo de contención para proteger al mundo exterior de lo que ocurra ahí dentro si no es capaz de controlar el poder. Ralph manifiesta sus dudas respecto a lo preparado que está, pero Destino le dice que está listo.

Ralph da un último trago y se pone el casco de Destino. El conjuro se pone en marcha. Coge la pistola (la del caso Anselmo) que lleva en su cinturón, y con mano temblorosa se apunta a la sien. Dispara. La bala no le hace el menor rasguño, pero arrastra el casco hasta estrellarse contra una pared. Una forma fantasmal sale de él, y el yelmo al caer al suelo se convierte en la alianza de boda de Ralph. Junto a él ahora está un sorprendido Felix Fausto. «Tú… ¿sabías que era yo…? ¿Cómo…?» Ralph le mira con gesto serio, el teatro ha acabado: «Porque, Fausto… soy detective».

Es el momento de revelar todo lo que Ralph ya había deducido: en el templo kryptoniano no hubo ninguna resurrección, fue Fausto quien movió la muñeca Sue para darle la suficiente esperanza para continuar, fue él quien le observaba tras el incendio (y aunque Ralph no lo sabe, fue quien impidió que Green Lantern le encontrase), y fue así que se hizo con el anillo de boda, algo que poder usar como totem para la posesión espiritual, por la fijación de Fausto por los dedos… El brujo corre, pero no puede huir, claro, hay un hechizo de contención en la Torre.

Siguiendo con las explicaciones: Fausto confeccionó el falso casco con el anillo de boda, y como aparecer simplemente ante Ralph hubiese sido demasiado conveniente, montó la pantomima de los Croatoans, matando a Tim Trench y aduciendo que fue por no estar preparado. En el estado en que Ralph estaba casi se lo tragó, pero cometió un pequeño pero clave error. Ralph sospechaba de la casualidad de que Destino hubiese llegado a él ahora precisamente y con esa oferta, pero no fue hasta ese error que salió de dudas. Le mostró una imagen de la muerte de Trench, y en ella se veía el casco en sus manos, el arma del crimen, y como cualquier detective haría, cuando ese reluciente objeto llegó a sus manos… buscó huellas dactilares en él. Le había mentido, así que la veracidad era dudosa.

Mientras Ralph habla, Fausto corre por los pasadizos de la Torre del Destino hasta llegar a un baúl con artefactos mágicos, coge una varita y se dispone a atacar al detective cuando éste le sorprende con un puñetazo desde varios metros de distancia. «Te pillé».

Claro que sí, ha estado bebiendo gingold. Fausto le ruega de rodillas que no le dispare, y Ralph le explica que no es un arma, sino una pistola de los deseos. Altonio Anselmo fue un gangster mago que se decía controló los bajos fondos gracias a armas de fuego encantadas; con esa pistola solamente había de cargar una bala, pedir un deseo y disparar. Al principio no se lo creyó, pero después de todo lo que había perdido, la desesperación superó a la lógica. En la semana 1 no sabía que sucedería qué sucedería cuando apretase el gatillo, deseó estar con Sue, y fue entonces que comenzó este viaje, con la llamada telefónica que le llevó a la tumba de su esposa.

Fausto le explica desesperado que la historia que le explicó de que Neron quería su alma era cierta, incluso que estaba atrapado en el Infierno, pero el diablo le había dado un permiso. Le ofreció poder a cambio de un alma pura y fuerte en el momento de su máxima desesperación, y él escogió la de Ralph, por eso quería que muriese. «El final ya está escrito», le recuerda Ralph, Fausto no tenía oportunidad de ganar porque el detective ya pidió su deseo, creyó tenerle bajo su hechizo cuando era a la inversa.

Aparece Neron, a reclamar el alma de Fausto, pero Ralph no le deja, ahora es suyo. Ralph le dice que había pensado pedirle su esposa a cambio de Fausto, pero Neron no lo habría hecho, así que cambió su deseo. Neron piensa marcharse con Fausto, Ralph le apunta con la pistola y él se la quita rápidamente de la mano junto con el dedo que tenía en el gatillo. Ralph grita que después de todo lo que ha pasado todos estos meses para cazarle no va a dejar que se vaya. Neron lanza la alianza de Ralph y le atraviesa el pecho con ella. «Je… aún no se ha acabado, bastardo… Te tengo…» Y Ralph muere.

Y entonces Neron se da cuenta de la trampa en la que ha caído. Solamente quien hizo el hechizo de contención puede retirarlo, y con él ahora muerto está atrapado en la Torre del Destino con Fausto para siempre, y se lo hará pagar al desdichado brujo por toda la eternidad.

Día 7. En el cementerio Elysium, Bea Dacosta sigue llamando al teléfono de Ralph sin éxito. Sobre la lápida de Sue está su anillo, Bea lo recoje y llora por Ralph.

¡Las Familias Marvel se enfrentan! ¡¡Animal Man sigue sentado en el mismo sitio que hace un mes con sus amigos amarillos!! En portada: ¡¿El renacimiento de Lady Styx?! ¡Viajando a través del Rojo! ¡Pesar y traición! Y la cita: «Si te enfrentas a nosotros te desterraré a la Roca de la Finalidad».

De esta semana he de añadir que me he sentido un tanto engañado, pues si bien la resolución del tema (léase «trama» o «misterio» o derivados) de Destino y Ralph me ha parecido satisfactoria, me ha parecido engañosa la solución que el Hombre Elástico ha aportado. Lo de las huellas dactilares me parece bien, no lo vimos pero es lógico, pero lo de la mágica pistola de los deseos que no ha aparecido jamás en los cómics antes de 52 me parece un engaño para el lector. Que en un relato de misterio se saquen de la manga una solución así, algo a lo que nunca se ha hecho referencia y únicamente conocen los guionistas, es una estafa para todos los que han estado tratando de resolver los secretos de la historia. Ya me he quedado a gusto…

Por mi parte, he de decir que hasta la semana pasada no caí en la cuenta de quién era este falso Destino, solamente tenía, como muchos, la sospecha de que no era el auténtico. Además, viendo la aparición del yelmo en los especiales Helmet of Fate, se hacía evidente que desde Crisis Infinita no había vuelto a la Tierra, con lo que la sospecha dejó de ser tal. Supongo que fue para gente como nosotros, incapaces de deducir la auténtica identidad del personaje, que uno de los objetos que buscó Ralph fue la Rueda Plateada de Nyorlath. Era demasiado casual que estuviese directamente relacionada con un personaje cuya historia se había explicado en las páginas de 52, y además con aquella extraña imagen de su estatua deshaciéndose…

Por otro lado, Un Año Después tanto Neron como Felix Fausto están libres de la Torre. ¿Qué significa eso? Si hacemos caso a lo que se nos acaba de decir, Ralph de algún modo rompió el hechizo. Y si es así, ¿cómo volvió? ¿Y por qué iba a romperlo después de tantos esfuerzos? En Justice League of America se dijo que Ralph no estaba disponible. ¿Es esa forma de hablar de los difuntos? ¿De estar muerto habrían pensado en él como miembro del grupo?

El editor ha comentado cuatro cosillas sobre esta semana en Newsarama:

Vista la escena de este número, «Quién será Renee Montoya» es bastante obvio.

Que Ralph estuviese bebiendo alcohol era una vil mentira, por supuesto. Pero decir lo contrario habría arruinado la sorpresa.

Ralph apretó el gatillo de la pistola, y fue asesinado por Neron, pero eso no significa que se haya reunido con Sue, o que hubiese deseado morir. Ni cuando le vimos en la semana 1 deseaba suicidarse, aunque lo pensara. Qué deseó y si se ha reunido con Sue lo veremos antes de que acabe 52. Por lo que sabemos podría haber deseado que este último año no haya sucedido, o que el Dr. Luz no hubiese ido al satélite de la JLA aquel día, o que Jean Loring no hubiese ido tan lejos para recuperar a Ray Palmer… Esto aún no ha acabado, aunque por el momento, Ralph esté bien muerto.

La intención de Ralph nunca fue morir, sino atrapar a Fausto y a Neron en la Torre y pedir su deseo, aunque por un tiempo su plan ha funcionado.

El anillo ha llegado a la tumba de Sue gracias a la magia, claro.

Próximamente: los Cuatro Jinetes atacarán, los científicos locos tendrán su momento bajo el sol, muchas estrellas invitadas volverán, y unos cuantos personajes más morderán el polvo. La próxima semana habrá mucha sangre.

Mark Waid ha pasado por Wizard y ha comentado algunos detalles de 52 ahora que su final se acerca:

ACERO: John y Natasha están reconstruyendo su relación después de ser reducida a cenizas. La auténtica cuestión es ¿qué puede llegar a ser Steelworks después de todo esto? John tiene que reconstruirla desde cero. Sobre Luthor: siempre encuentra una forma de librarse con una golpecito en la mano. No veremos a Superman pero sí a Clark Kent unas cuantas veces.

RENEE MONTOYA: Renee está tratando de encontrar sentido en lo que ella percibe como la muerte sin sentido de Victor. Hay claramente una ardiente pasión hacia Kathy Kane. Dónde acabarán como pareja es una pregunta que no será respondida hasta el número 52.

SKEETS & BOOSTER GOLD: Skeets es más poderoso que nada de lo que hayamos visto antes en el Universo DC. El secreto tras sus poderes no será revelado hasta el número final de 52, pero las pistas ya han sido dadas y los lectores más avispados ya habrán descubierto la respuesta.

WILL MAGNUS: El final en la Isla de los Científicos Locos será muy importante. Es un gran desencadenante de los acontecimientos que vendrán, y Will Magnus tendrá que decidir, en última instancia, si defenderlo o no.

LA FAMILIA BLACK MARVEL: Al menos uno de ellos no sobrevivirá.