El papel de los sellos en DC

La variedad de sellos editoriales permiten explorar espacios más allá de las publicaciones periódicas titulares. Ofrecen un tono distinto, pues cuentan con su propio libro de estilo para ofrecer una línea de productos distinta, con historias de temática que, de no ser por los sellos, no se publicarían en dicha editorial. La presencia de las lineas editoriales completan y enriquecen a las propias editoriales, amplían su catálogo y permiten a los editores explorar nuevas vías creativas.

En DC Cómics la línea editorial más conocida y con más prestigio por el reconocido trato de la crítica es Vértigo. El sello enfocado a contar historias más adultas que las clásicas de superhéroes ha gozado de una gran legión de lectores, que adoran y veneran las historias que ofrecen. No vamos a presentar ahora a Vertigo, pues es de sobra conocida su trayectoria editorial, pero merece que el lector se pare a pensar: ¿qué hubiera sido de DC sin Vertigo? Pues que series como 100 Balas, V de Vendetta, The Sandman, Deadman, Doom Patrol, Animal Man, Enigma, Predicador…y una larga lista de títulos aclamados por crítica y público no hubieran existido. Parece clara la relevancia de los sellos editoriales con este sencillo ejemplo.

La etapa de los New 52 trajo una política de unidad editorial, Vertigo perdió su línea editorial y sus personajes pasaron a publicarse en la principal línea de DC. Tales fueron los casos de Constantine, Swamp Thing, Shade y otros. Esta acción no sentó mal a la Cosa del Pantano, que gozó de una serie con unas aceptables ventas que le dieron vida durante cuatro años. Sin embargo, John Constantine no puede decir lo mismo. Su paso a DC supuso un cambio de tono. La desaparición de Hellblazer fue dolorosa y aún no han llegado a recuperarse los niveles de calidad de antaño. Por su parte, el sello WildStorm, la otra gran línea editorial de DC, también se introdujo en el DCU, con las series de Voodoo, Grifter, Stormwatch y muchos de sus personajes apareciendo en otras series.

¿Era esta una buena decisión? Muchos de los lectores de estas líneas alzaron el grito en el cielo ante la pérdida de creatividad y la dictatorial decisión de la compañía unificando sus títulos. Y sus lamentos fueron escuchados, pues actualmente, la etapa Rebirth no solo ha recuperado las líneas editoriales sino que se han creado nuevas, como Young Animal, que ha llegado pisando fuerte con series experimentales para adultos como Cave Carson Has a Cybernetic Eye, Shade, The Changing Girl y Mother Panic. También se ha creado recientemente Dark Matter, con el afán de atrapar a lectores con propuestas diferentes. Además, Vertigo y WildStorm han recuperado su estatus pre-flashpoint, por lo que cuentan de nuevo en el mercado con nuevos títulos.

Una política distinta a la de unidad impuesta durante los New 52. ¿Cuál es mejor? Siempre dependerá de la calidad de las historias, obviamente, pero parece claro que la existencia de las variedades juegan en favor de las editoriales. Vamos a repasar algunos sellos de DC que cesaron su actividad, pero que dejaron algunas historias y etapas interesantes para el recuerdo de los lectores:

CMX

DC trató de entrar en el mercado del manga con este sello que duró sólo seis años, entre 2004 y 2010. Estuvo salpicado por polémica cuando se reveló que el material de Tenjho Tenge, uno de sus títulos insignia, se estaba editando para que pudiera ser comercializado a un público más amplio. Aún así, aunque sólo sea por la cantidad de atención recibida por su edición, fue uno de los títulos de más éxito del sello, junto con Megatokyo de Fred Gallagher, un webcomic que CMX publicó en ediciones impresas. Tristemente, ninguno de los títulos de CMX permanece en el catálogo en DC Comics, aunque Viz recogió Tenjho Tenge (sin censura) y Kodanasha tiene Megatokyo ahora.

MINX

Una línea lanzada en 2007 dirigida a las niñas adolescentes que duró poco más de un año (tal vez estuvo demasiado adelantada a su tiempo). Minx es poco conocida a pesar de publicar algunas grandes novelas gráficas para jóvenes, incluyendo los trabajos de Sophie Campbell, Mike Carey y Brian Wood. Sus títulos más célebres fueron la novela gráfica Janes in love, de Cecil Castellucci y de Jim Rugg, que fue la única serie en la línea en conseguir un segundo volumen antes de que Minx fuera cerrado.

PIRANHA

El primer intento de DC en crear una línea de lectores adultos, Piranha fue fundada en 1987 y cerró en 1994 (antes de ser revisado y renacido como Paradox Press, que duró hasta 2001). A pesar de haber realizado un trabajo asombroso como Gregory de Marc Hempel y Epicurus the Sage de William Messner-Loebs y Sam Kieth, la línea nunca encontró suficiente audiencia o identidad, como lo demuestra el hecho de que también publicó no uno sino dos cómics sobre Prince. Sí, el músico. Para el recuerdo también queda Historias hermosas para los niños feos, una antología en curso de Dave Louapre y Dan Sweetman que estableció el tono para la línea. El título más vendido (y más recordado) de Piranha fue Why I Hate Saturn, lanzando la carrera en solitario de Kyle Baker y estableciendo un nivel para la línea que muy pocos títulos llegaron a alcanzar.

FOCUS

Una de las propuestas irregulares de DC de ofrecer alternativas al superhéroe tradicional, Focus o DC Focus, como se llamaba alternativamente, ofrecía historias de personas con superpoderes que no llevaban trajes, ni siquiera luchaban contra el crimen. Eso claramente no era algo que los lectores de 2004 querían leer, pues, a pesar de cuatro títulos fuertes, la marca estaba muerta a mediados de 2005. Hard Time de Steve Gerber, Mary Skenes y Brian Hurtt, acerca de un adolescente en la cárcel a medida que surgen sus poderes psíquicos, logró sobrevivir y obtener una segunda serie en DC Comics,x siendo ese el mejor legado de este sello.

IMPACT!

En 1991, los cómics no sólo no eran sólo para niños, sino que tampoco había muchos cómics para niños en DC. De ahí la creación de Impact! Comics, una línea de superhéroes dirigida a lectores más jóvenes y con personajes como Red Circle, cuya licencia se adquirió de Archie Comics. Las ventas no fueron las que se suponía que iban a ser y condenaron el sello a su desaparición. En un intento de relanzar la línea se publicó la miniserie The Crusaders con números de Mark Waid y Joe Quesada pero con ella terminó el sello. La serie más larga fue Comet, que comenzó como un título de superhéroes, pero con la cancelación acechando, los creadores Mark Waid y Tom Lyle decidieron arriesgar, asumiendo que no tenían nada que perder, y el resultado final fue una locura inspirada. A pesar de un intento más reciente de usar los personajes de Red Circle por DC en 2008, todas las publicaciones del sello están agotados y muchos de los personajes han recibido nuevos títulos a través de Archie Comics.

HELIX

Un intento de hacer por la ciencia-ficción lo que Vertigo había hecho por el horror, sin mucho éxito. El sello de Helix sólo duró dos años, entre 1996 y 1998. Durante ese tiempo la línea presentó nuevos trabajos de autores de nivel como Garth Ennis, Howard Chaykin, Warren Ellis, Walt Simonson y Chris Weston entre muchos otros, antes de integrar sus títulos en Vertigo. Transmetropolitan, de Ellis y Darick Robertson es, tal vez, su título más célebre, junto con la serie Michael Moorcock’s Multiverse y Bloody Mary, de Garth Ennis y el dibujante aragonés Carlos Ezquerra, que tuvo reediciones bajo la marca Vertigo.

MILESTONE

Mas que un sello era una compañía separada que publicaba a través de DC Comics. La carrera de títulos de Milestone duró desde 1993 hasta 1996 e incluyó un crossover con el DC Universe principal a través del evento Worlds Collide. Además de publicar algunos cómics innovadores, Milestone también tuvo una reputación de descubrir talentos como John Paul Leon, JH Williams III y Tommy Lee Edwards, artistas que obtuvieron su comienzo con la línea. Static, un trasunto de Spider-Man, encabezó su propia serie, llegando a ser de lejos el héroe más visible de la línea. En 2008 DC anunció un que llevaría a Static a unirse a los Teen Titans y consiguió una serie de corta duración durante de los 52 nuevos.

Zuda Comics

DC entró en el mundo de los webcomics con este sello en 2007, que no sólo vio al editor ofrecer todos los nuevos webcomics, sino también invitar a las presentaciones de nuevos creadores para unirse al sitio. Zuda duró hasta 2010, cuando DC comenzó a lanzar títulos digitalmente a través de comiXology y cerró el sello, para centrarse en lanzamientos digitales en lugar de webcomics. El galardonado Bayou de Jeremy Love, un mago que se ocupa de los mitos y horrores del Sur de los Estados Unidos en los años treinta fue su título más importante junto con otra serie, High Moon, que continuaron como lanzamientos digitales durante algún tiempo después del cierre de Zuda. Las colecciones de ambas series permanecen disponibles.

Fuente: Newsrama