Los muertos vivientes vol. 11: Teme a los cazadores

–

Edición original: The walking dead: Fear the hunters (#61-66); Image Comics.
Edición España: agosto de 2010; Planeta DeAgostini Cómics.
Guión: Robert Kirkman.
Dibujo: Charlie Adlard.
Entintado: Cliff Rathburn.
Color: blanco y negro.
Formato: tomo recopilatorio de 136 págs. encuadernado rústica.
Precio: 7,50 €.

–

No parece demasiado aventurado presuponer que Robert Kirkman afronta los últimos meses de 2010 con la satisfacción y tranquilidad propia del alumno aplicado que no solo lleva las tareas al orden del día, sino que además aspira a cerrar el ejercicio en curso rozando la matricula de honor. Dentro de este año triunfal, destaca el buen funcionamiento de Haunt –serie de dudosa calidad, creada junto a Todd McFarlane–, la envidiable salud de la excelente Invencible, la condición de socio de Image Comics que ostenta desde 2008, o la reciente fundación de Skybound, sello destinado a la promoción de nuevos talentos del mundo del tebeo, a los que la editorial proporcionará no solo libertad creativa, sino también unas interesantes condiciones económicas: a saber, adelantos, participación en los posibles beneficios obtenidos a través de la venta de merchandising e hipotéticas adaptaciones a otros medios. Movimientos, todos ellos, que han contribuido a reafirmar al autor natural de Kentucky como uno de los nombres propios más influyentes del panorama norteamericano.

Más allá de lo comentado, la valoración de la relevancia de Kirkman dentro de la industria del cómic parece remitir de forma inevitable a su creación más destacada, que una vez más, le ha proporcionado no pocas alegrías: durante los últimos meses, Los muertos vivientes se ha consolidado como título dominador de algunos de los galardones más importantes del Noveno Arte, tal y como acreditan los Premios Harvey de 2010 al Mejor Escritor y a la Mejor serie regular, o el Premio Eisner obtenido por sus guiones al frente de dicha colección. Y por si ello no fuera suficiente, a punto está de estrenarse la adaptación televisiva de la colección de la que os hemos venido informando durante los últimos meses (1, 2, 3, y 4), así como la novelización de la historia, por cuenta de Jay Bonansinga.

Por estos lares, el entusiasmo que suscita Los muertos vivientes no parece menor, tal y como acreditan los elogiosos comentarios que suele suscitar cada nuevo arco argumental, así como las nominaciones y galardones –el más reciente, en los Premios de la Crítica, concedidos en el marco de las Jornadas del cómic de Avilés de 2010– que acumula desde la publicación del primer volumen, hace ya un lustro. En este contexto, cabe suponer que numerosos lectores recibieron el nuevo recopilatorio de la colección –publicado por Planeta DeAgostini Cómics durante el pasado mes de agosto– con suma impaciencia, acudiendo a la librería especializada de turno con la determinación propia del zombi que acecha a su víctima.

Recapitulando acontecimientos recientes

En las páginas de En lo que nos hemos convertido, anterior entrega de la serie, pudimos comprobar cómo la cordura de Rick Grimes se deterioraba a pasos agigantados, no solo debido a las secuelas psicológicas del traumático asesinato de su esposa Lori y la hija que ambos esperaban –Creados para sufrir–, sino también por el curso de los nuevos acontecimientos: la llegada de Gale, Abraham y Rosita implicó un cambio en la dinámica de grupo, la obtención de nueva información acerca de los “caminantes” y el establecimiento de un nuevo destino: Washington. Pero antes de dirigirse a la capital norteamericana, Rick decidió visitar Atlanta, su antigua ciudad para, acompañado de Abraham y Carl, tratar de hacerse con los suministros de la comisaría de policía en la que prestaba sus servicios.

El viaje se complicó sobremanera debido al asalto nocturno de tres desalmados, que con sus brutales amenazas desataron los instintos de protección más salvajes de nuestro protagonista. Tras el incidente y el ejercicio de sinceridad acometido por Abraham, la comitiva llegó a su destino, donde Rick se topó de nuevo con un desquiciado Morgan Jones –a quien conocimos en Días pasados–, obligado a tomar una serie de decisiones dramáticas. Juntos, regresaron al encuentro del resto del grupo, sin poder evitar que un multitudinario “rebaño de caminantes” les siguiera el paso. Como consecuencia, el resto de integrantes de la comunidad –encabezada por un Dale deseoso de encontrar estabilidad en un paraje perfecto para iniciar una nueva vida junto a Andrea y los gemelos–, se vieron obligados a huir de nuevo, sembrando fuertes dudas acerca del liderazgo de Rick…

Teme a los cazadores: cuando se desata la brutalidad

“No hay vuelta atrás, después de algo así…”, decía Abraham en el anterior tomo recopilatorio. Efectivamente, esa vueltra atrás a la que alude el rudo personaje es cada vez más improbable; los protagonistas de la colección, estos “muertos en vida” a los que Kirkman y Charlie Adlard obligan a afrontar infinidad de penurias, parecen abocados a adentrarse en los más en oscuros recovecos del sufrimiento, hasta alcanzar un punto de no retorno en el que se diluye su cordura, y las más básicas inhibiciones, inherentes a la condición humana. Todo ello provocado por el instinto de supervivencia y protección, y por tratar de mantener viva la esperanza de recuperar cierta normalidad en sus vidas… algo harto difícil, teniendo en cuenta que estamos ante personajes marcados por el dolor, rotos, quebrados en sus ánimos, traumatizados, desconfiados, hastiados de una situación incomprensible, y tensos, alerta ante cualquier nueva amenaza. Como alerta están los lectores, ante las dosis de sufrimiento condensadas en las páginas de cada nuevo tomo de la colección. Sentimientos extremos, provocados por escenas de esas que se quedan grabadas en la retina, secuencias que invitan a cerrar el libro y dedicarse a otros menesteres menos perturbadores… ah, pero ahí radica el éxito de Los muertos vivientes, precisamente en el hecho de provocar en el lector una contradictoria montaña rusa de emociones, que van desde la repulsa hasta la impaciencia, pasando por la empatía con determinados personajes a cuyo crecimiento y/o degragación hemos asistido durante los últimos años. El resultado, un cóctel tremendamente adictivo, que una vez has degustado, parece imposible resistir la tentación de volver a probar.

Empeñados en el “más difícil todavía”, Kirkman y Adlard aprovechan Teme a los cazadores para desarrollar hilos argumentales planteados con anterioridad –¿es Rick el candidato más adecuado para liderar esta comunidad… o tan solo el único dispuesto a asumir (a regañadientes) tal responsabilidad? ¿cómo puede afectar a mentes infantiles padecer experiencias como las que les ha tocado vivir?–, junto a otros de nuevo cuño, aunque siguiendo temáticas y estructuras recurrentes: la irrupción de nuevos personajes que se suman al grupo de supervivientes, la aparición de la enésima amenaza externa y… demás acontecimientos que no tenemos la más mínima intención de spoilear 😉

Cabe destacar que es éste otro de los volúmenes en los que se contienen escenas no aptas para los lectores más sensibles. Sin llegar a los extremos impactantemente descriptivos de Esta triste vida, apenas son necesarias una decena de páginas para recibir el primer puñetazo en la boca del estómago; en este caso, más por las implicaciones subyacentes y por dejar lugar a la imaginación –como las mejores obras de terror y suspense– que por recrearse en detalles explícitos. Sencillamente espeluznante. Al igual que la desagradable secuencia que, durante el tercer número de los recopilados, comienza a revelar la amenaza a la que en esta ocasión se enfrentan nuestros protagonistas. En relación al desarrollo dramático, quizás llama la atención el comportamiento especialmente violento, y descarnado de determinados personajes; pero bien pensado, esta circunstancia puede entenderse con la evolución natural de su particular escalada de deshumanización; y la confirmación der que, tal y como apuntaba Abraham, estos “muertos andantes” no tienen la posibilidad de desandar el camino recorrido: “después de hacer eso, no puedes ser el mismo”…

Lo que es indiscutible es que la tensión dramática continúa con el crescendo infinito al que parece condenada esta colección. Algo tremendamente meritorio, atendiendo al hecho de que con este volumen se alcanza la 66ª entrega de la numeración original. Cinco años y medio sin mostrar síntomas de agotamiento, manteniendo intactas la curiosidad por conocer el devenir de los acontecimientos, y el interés por saber qué sigue a continuación de los puntos suspensivos inmediatamente posteriores al “continuará” que cierra cada tomo recopilatorio.

Charlie Adlard: talento en la sombra

La recolección de comentarios elogiosos y galardones por parte de esta colección ha sido casi una constante desde la aparición de su primera entrega; pero el destinatario de dichas felicitaciones casi siempre es Robert Kirkman. Evidentemente, el “padre de la criatura” merece cuantos reconocimientos ha recibido, pero no es menos cierto que no siempre se ha valorado el trabajo de Charlie Adlard en su justa medida.

Elegido como el encargado de sustituir a Tony Moore tras el primer arco argumental de la serie –Días pasados–, el historietista británico optó por un enfoque mucho más contenido que el de su predecesor. En sus propias palabras: “Cuando empecé a encargarme de Los Muertos Vivientes, que es principalmente un libro dramático, y no de terror, pensé que sería apropiado hacerlo de un modo realmente sobrio, de modo que el lector pudiera concentrarse en la historia, en lugar de ser distraído por ejercicios estilísticos vacuos.”. Partiendo de esta premisa, Adlard ha venido haciendo uso su habitual mecánica de trabajo, en la que prima la inmediatez de las primeras impresiones –“si la idea adeciada no se me ocurre dentro de los diez primeros segundos, probablemente nunca lo hará”–, y la ausencia de bocetos previos, más allá de los diseños iniciales presentados a Kirkman, para que éste diera su aprobación a las interpretaciones estéticas que tenía en mente.

Salta a la vista que uno de los puntos fuertes de Adlard es su dominio del claroscuro, su perfecto juego de luces y sombras del que hace uso desde sus primeros encargos para la mítica revista 2000AD. Una habilidad que tal vez esté de algún modo relacionado con sus estudios de cinematografía. En este proyecto –con diferencia, el más exitoso en su carrera profesional–, cuenta con la inestimable colaboración del colorista Cliff Rathburn, quien por los requerimientos estéticos de la colección se limita a la aplicación de tonalidades grises, con las que añadir matices al trabajo de Adlard. El propio Rathburn se encarga de definir sus funciones: “No lo llamaría coloreado, requiere mucha menos meditación. (…) Intento centrarme en la profundidad y en las fuentes de iluminación, y asegurarme de que las tonalidades grises no rebasan el 50% de los tonos negros. Si se diera el caso, la línea de dibujo y el tono gris ‘sangrarían’ juntos en el momento de la impresión, haciendo que la página se empastara.”

Lo más curioso del asunto es que, si atendemos a las palabras del dibujante, la compenetración de este equipo creativo –Kirkman incluído–, surge de la confianza mutua y de la delimitación clara de funciones, más que de un intercambio de impresiones: “Lo mantenemos bastante separado. Confío en la escritura de Robert, él confía en mí… Cliff hace lo suyo… No veo los tonos hasta las pruebas finales, pero ¡realmente no hay nada de lo que preocuparse! Simplemente confiamos en que cada uno haga el mejor trabajo posible, exigido por los descabellados márgenes de tiempo de que disponemos”. Pero no son los plazos de entraga los causantes de los mayores quebraderos de cabeza en Adlard, sino la abudante presencia de conversaciones en las páginas Los muertos vivientes: “Curiosamente, lo más difícil no es mantener un calendario mensual –encuentro eso bastante sencillo–, sino mantener el drama visualmente intersante… es un tipo de libro de ‘bustos parlantes muy dramático, y de ahí vienen desafíos muy particulares. ¡Pero me gustan los deafíos! La acción es sencilla; son los momentos tranquilos los que constantemente hacen la vida interesante.”.

Y lo cierto es que este talentoso dibujante puede respirar tranquilo: a buen seguro que muchos lectores consideran que mes a mes sale airoso de cuantos desafíos le plantea Kirkman… ¡y con nota!

La tensa espera…

Tan solo tres apuntes finales, antes de dar por terminado el presente artículo; comentarios destinados a los lectores más impacientes, que ansían nuevas entregas de esta colección: por una parte, señalar que esta vez la espera será más breve de lo habitual, ya que dentro de apenas dos semanas, y coincidiendo con la ccelebración del Salón del Manga de Barcelona, Planeta DeAgostini Cómics publicará Vivir entre ellos, duodécimo tomo recopilatorio de Los muertos vivientes. Por otra parte, poner en conocimiento de aquellos que echaban en falta la inclusión de las portadas originales en los tomos editados por Planeta -me incluyo dentro de este colectivo-, que atendidiendo a la sección de Consultas y FAQs de su web oficial, la editorial catalana baraja la posibilidad de publicar un volumen en el que recopilarlas. Y finalmente, decir que el estreno en España de la adaptación televisiva impulsada por Frank Darabont se producirá el el 5 de noviembre. Pero teniendo en cuenta dicha fecha, ¿a qué se referirá la campaña promocional ideada por Fox España, alusiva al 26 de octubre? (tal y como reza este póster visto en la C/ Luna, Madrid) Habrá que estar atentos al blog oficial de que dispone la serie por estos lares…

• Página web oficial de Robert Kirkman.
• Página web oficial de Charlie Adlard.
• Reseña de Los muertos vivientes vol. 1: Días pasados.
• Reseña de Los muertos vivientes vol. 2: Muchos kilómetros a las espaldas.
• Reseña de Los muertos vivientes vol. 3: Seguridad tras los barrotes.
• Reseña de Los muertos vivientes vol. 4: Lo que más anhelas.
• Reseña de Los muertos vivientes vol. 5: La mejor defensa.
• Reseña de Los muertos vivientes vol. 6: Esta triste vida.
• Reseña de Los muertos vivientes vol. 7: La calma antes de….
• Reseña de Los muertos vivientes vol. 8: Creados para sufrir.
• Reseña de Los muertos vivientes vol. 9: Aquí permanecemos.
• Reseña de Los muertos vivientes vol. 10: En lo que nos hemos convertido.

Un saludo y hasta la semana que viene! (eso espero)