Un vistazo a la franquicia Thor

Lobezno, Spiderman, Punisher, Hulk, Iron Man, Daredevil y Masacre son todos personajes franquicia en Marvel. Todos ellos han sido durante muchos años capaces de soportar sobre sus hombres y por ellos mismos más de una y más de dos series en paralelo a la vez que multitud de miniseries, números especiales, novelas gráficas, etc. Y, sobre todo, todos ellos han podido hacernos disfrutar en sus películas en solitario (recordemos que el siguiente en dar el paso a la gran pantalla será Masacre).

Los próximos personajes Marvel en incluirse en esa lista de personajes-franquicia son Thor y el Capitán América. La recién estrenada película de Thor y la futura cinta del Capitán América son dos oportunidades que en Marvel no dejarán escapar para inundar el mercado de colecciones sobre los dos Vengadores y aprovechar el tirón mediato para ganar unos cuantos millones. En este artículo vamos a dar un breve repaso a las colecciones de Thor que nos podemos encontrar en las estanterías, que casi rozan la veintena. La salud del Dios del Trueno nunca ha sido tan buena como ahora.

Actualmente en los USA, Thor protagoniza dos series mensuales: The Mighty Thor y Journey Into Mystery. La primera de ellas, The Mighty Thor, está guionizada por Matt Fraction y preciosamente dibujada por el francés Olivier Coipel. En esta serie podremos presenciar el último enfrentamiento entre el Dios del Trueno y el mismísimo Devorador de Mundos, Galactus, y de su heraldo Estela Plateada. Con la condición de permanecer ajena a los eventos de la continuidad y de fácil accesibilidad para nuevos lectores, nos podremos encontrar a Thor junto a su recién resucitado padre y todos sus compañeros de armas, además de su amada Sif de nuevo en Asgard.

La elección de Matt Fraction como guionista mensual de Thor radica en el éxito de los números autoconclusivos que realizó para publicar como «relleno» durante aquellos meses que no podía salir a la venta la serie mensual de Straczynski a causa de los justificados retrasos de Olivier Coipel. Aquellos números, Thor: La Edad del Trueno y sus continuaciones Reino de Sangre y Hombre de Guerra (recientemente recopilados por Panini en el coleccionable Marvel Heroes 19) dieron buena muestra de lo que nos podíamos esperar. Finalmente, el desembarco de Fraction, de la mano del español Pasqual Ferry, ha traido importantes e inmediatos cambios en la colección, siendo el más destacable el regreso de Odin, aparte del regreso de Jane Foster al primer plano o la muerte de Balder el Bravo. Esta saga, World`s Eaters, ha sido dibujada por el español Pasqual Ferry, consiguiendo una combinación metafísica y futurista nunca vista en la colección.

La segunda serie mensual recupera el legendario título Journey Into Mystery. En ella, más centrada en la continuidad que Mighty Thor, podemos disfrutar de las aventuras del reencarnado Dios de la Mentira, a quien Fraction trajo de vuelta en su primera saga al frente del Dios del Trueno, tan solo dos meses después de su muerte/sacrificio en el final de Asedio. Esta decisión, dudosa cuanto menos, ha quedado en segundo plano por el alto nivel de calidad exhibido por el equipo creativo de la serie: Kieron Gillen y Dough Braihtwaite (y la prometida vuelta de Pasqual Ferry para el segundo arco argumental). Precisamente, la elección de Kieron Gillen como guionista también se basa en los excelentes números realizados cuando tomó el relevo de Straczynski tras su marcha de la colección. La primera saga, de momento, está siendo un continuo crossover con Fear Itself.

Y es que precisamente, también se nota en las grandes sagas y eventos editoriales la presencia del Dios del Trueno. En la recién concluida en España Asedio, Norman Osborn y HAMMER intentaban expulsar de Midgrad a todos los asgardianos de la Tierra, con la consabida destrucción de su base en Oklahoma y la batalla final entre Thor y Sentry. Y por si con Asedio fuera poco, como todos bien ya sabemos, el siguiente evento Fear Itself también está centrado en Thor. Está claro que Marvel apuesta por Thor y no hay ninguna razón porque en el futuro esto vaya a cambiar.

Y si dos series mensuales, además de su presencia en The Avengers, de Brian Michael Bendis y John Romita Jr. y de dos eventos anuales seguidos centrados en el Hijo de Odin pensabais que ya era más que suficiente, en el apartado de miniseries la cosa no se queda atrás, y la oferta es más diversa e interesante de lo que podíamos imaginar hace solo uno o dos años.

La primera de ellas fue Astonishing Thor. Si bien la línea Astonishing ya no es el sinónimo de calidad que fue en su día y que a los directivos de Marvel les gustaría, a todos aquellos que echaban de menos las aventuras de Thor en su vertiente más cósmica, esta es su serie. Robert Rodi (Loki) y Mike Choi (X-Force) tejen una aventura en la que Thor deberá enfrentarse a Ego, El Planeta Viviente y a El Extraño, dos pesos pesados del panteón cósimco de villanos del Universo Marvel. De hecho, los orígenes del primero se narran en esta miniserie. La inusual cantidad de splash-pages, que Mike Choi cambia un poco su forma de dibujar y una historia que no tiene visos de ser todo lo “importante para el futuro de Thor” que prometieron, han hecho de esta miniserie la más decepcionante de todas.

También a cargo de Robert Rodi, Thor: For Asgard es una miniserie preparada para lucimiento personal del italiano Simone Bianchi (Astonishing X-Men, Lobezno: Evolución). Recientemente publicada en España por Panini a punto para la película, nos encontraremos con un Asgard en el que Odin está desaparecido, Balder muerto y el Reino Dorado está inmerso en un invierno sin fin. Para hacer frente a esta crisis, por si todo ello fuera poco, Thor tendrá problemas con Mjolnir. Publicada en la línea Marvel Graphic Novels de Panini, os la recomiendo si sois seguidores de Simone Bianchi.

Otra de las miniseries publicadas, aunque ha pasado bastante por debajo del radar, ha sido el team-up Thor – Iron Man: Complejo de Dios, a cargo de los superstar Dan Abnett, Andy Lanning y del cumplidor dibujante Scot Eaton (X-Men Legacy, Doomwar). Como carateriza a esta pareja de guionistas, en tan solo cuatro números son capaces de introducir conceptos tan diversos como al Alto Evolucionador, Ulik el Troll, Cimson Dynamo, Diablo, dragones y mucho más en tan solo cuatro números.

Pero sin duda alguna, el sleeper de todas estas series, aquella que más ha sorprendido y que nadie se esperaba, la que mejor sabor de boca ha dejado es Thor: El Poderoso Vengador de Roger Langridge y Chris Samnee. Teoricamente dirigida a un público más infantil (y lo está), esta reinterpretación de los orígenes del Dios del Trueno a cargo de dos casi-desconocidos, ha recibido las mejores criticas. La historia, canónica como pocas, está contada desde el punto de vista de Jane Foster, que adquiere en esta miniserie mas protagonismo que en todas las referenciadas en este articulo. El guionista se toma la licencia y le cambia de oficio. Resulta que Jane es una cuidadora de un museo de Historia Natural y así es como llega a conocer a Thor. Lo peor de todo, es que ha sido cancelada (incomprensiblemente) en el número ocho. En España será publicada por Panini en dos tomos de su línea Marvel Impact, saliendo el primero de ellos el próximo mes de Julio. Recomendada 100%.

Pero sin duda la miniserie más sorprendente de todas las que han visto la luz este año es Thunderstrike, a cargo del guionista de Thor en los años 90, Tom DeFalco y de su compinche Ron Frenz. En un movimiento de relevo generacional más propio de DC que de Marvel, el hijo del fallecido Erik Masternon, Kevin, recoge la maza y el manto de su padre a sugerencia del Comandante Rogers. En compañía de la valquiria Gruenhilda, ambos héroes se enfrentan junto con los Vengadores a Mangog. Esta miniserie autoconclusiva de cinco números concluye con Kevin aceptando el manto de Thunderstrike y, aunque la serie no tendrá continuación de momento, Thunderstrike ha vuelto para quedarse.

Orientado a un público más infantil nos encontramos con la divertida Thor & the Warriors Four, a cargo de Alex Zalben y con dibujo de Gurihiru. Y es que, en este caso los Warriors Four no son otros que Power Pack. Y es que esta miniserie de cuatro números que junta parte del legado de Walter Simmonson (Thor) con el de su mujer Lousie (Power Pack), promete situaciones desternillantes y grandes dosis de divertimento. La trama se basa en la búsqueda de Power Pack de una forma de salvar la vida de su abuela, que está falleciendo. Thor les echará una mano. Y por si esta descripción y personajes fuera poco, hay que sumarle la aparición y cameos de Bill Rayos Beta y de los Pet Avengers. ¿Quien da más?

Pero aún hay más, no se vayan. En Marvel no son tontos, y en cuanto supieron del papel protagonista que en la película de Thor iban a tener los Tres Guerreros (en contraste con la ausencia de Balder), se pusieron manos a la obra y encargaron una miniserie de tres númoros a Bill Willingham (Fabulas) y a Neil Edwards (Fantastic Four). Asi que no todo es Thor y en este caso Hogun, Fandral y el voluminoso Volstagg tienen su oportunidad. En palabras de Bill Willingham (en su primer trabajo para Marvel después de mucho tiempo), ha querido hacer una comparativa con los Tres Mosqueteros, contando la historia de cuando se conocieron por primera vez y como llegaron a hacerse amigos. Lo mismo ocurre con Sif, protagonista también en la película y por ello ha tenido su oportunidad en un número autoconclusivo a manos de la mujer de Matt Fraction (casualmente el guionista del «novio» de Sif): Kelly Sue DeConnick.

En cuanto a la línea Ultimate, ellos no iban a ser menos, por supuesto. Ultimate Thor, de Jonathan Hickman y el gaditano Carlos Pacheco, ha resultado ser una de las mejores obras entre las presentadas en este artículo. Se trata de un magistral ejercicio de retrocontinuidad, condensación de nuevos argumentos, sorprendentes giros argumentales, variedad de villanos, espectacular dibujo de Asgard, documentación nórdica y cohesión de lo visto respecto a Thor en los primeros tres volúmenes de Ultimates.

Esta obra ha sido recientemente publicada en nuestro país, y como ya pasara con Ultimatum en su día (aunque esta vez con menos protesta popular), Panini ha decidido publicarla alejándose del formato de la línea Ultimate y lo han editado bajo el formato Marvel Graphic Novel, inflando el precio para tratarse de una miniserie de cuatro números.

También en la línea Ultimate (y también en la línea MGN de Panini y su encarecido precio), se puede considerar producto asociado a Thor a la miniserie Ultimate Comics – New Ultimates. La saga titulada Thor Reborn, a cargo de Jeph Loeb y escrita para el lucimiento personal de Frank Cho, verá la luz en España este mes de Mayo. En ella, el dibujante tiene la oportunidad de dibujar en cinco números a las féminas asgardianas como La Encantadora, Hela y Valquiria además de Carol Danvers, Shanna, Princesa Poder y hasta a Tigra, la integrante de los Defensores de la línea Ultimate.

En cuanto a la trama en sí, recordemos que esta miniserie se sitúa en un universo post-Ultimatum, con Thor en Valhalla, donde se sacrificó para devolver la vida a la Valquiria. Loki aprovechará la oportunidad de que su hermano está ausente de Midgrad para causar todo el caos que pueda y más. ¿Conseguirá volver Thor a la Tierra? ¿Qué pactos tendrá que hacer? ¿Qué consecuencias tendrá esto en el equipo de Ultimates? Todo ello, y mucho más, en la última aportación de Jeph Loeb al universo Ultimate.

En cuanto al apartado de recopilatorios, Marvel no se queda lejos, y lo que tienen que ofrecernos en este aspecto va desde impresionante a imprescindible. Empezamos con el Omnibus del Thor de Walter Simonson. La mejor etapa vista en las páginas de Thor en toda su historia queda incluida en este espectacular tomo de 50 números y hasta 1192 páginas (Ay, como se entere Planeta…). Poco queda por decir sobre esta etapa, homenajeada e imitada hasta la saciedad (y si no que se lo pregunten a Dan Jurgens) y ya convertida en todo un clásico de la mitología del poderoso Thor.

Otro omnibus ha sido Thor: Relatos de Asgard, que recopila los episodios de Stan Lee y Jack Kirby. Publicado en España en la línea Marvel Gold, este recopilatorio ha estado envuelto en una pequeña polémica a causa del recoloreado al que han sido sometido, por Matt Milla. En cualquier caso las aventuras son una delicia y en solo tomo podemos encontrar los orígenes de la tormenta de hielo y los Gigantes, el diabólico Surtur, y el noble Heimdall, y la propia creación de Asgard, además de profundizar en la infancia de Thor, cuando su relación con su hermanastro malvado Loki aún no estaba completamente formada. Imprescindible.

Y como no podía ser de otra manera, tras amortizar los tres tomos recopilatorios del Thor de Straczynski, Copiel y Marko Djurdjevic, han sacado su versión en omnibus. Así, en un solo tomo, los aficionados de Thor y el público en general podrán disfrutar del mayor relanzamiento de Thor en 20 años. Empezando por el acertadísimo rediseño del traje de Thor a manos de Olivier Coipel. Es cierto que comienza con un ritmo bastante lento, y hay decisiones bastante sorprendentes y arriesgadas por parte del guionista, como el cambio de género del hermanastro de Thor (aunque esto luego se puso de moda) pero Straczynski establece los canones de referencia para el Thor de toda una generación. En mi opinión personal, el número 600 de la colección, aquel en el que Thor lucha engañado por Loki y mata a su abuelo Bor, por lo que debe renunciar al trono de Asgard, es uno de los mejores comics que he leido en los últimos años. Luego todos sabemos lo que pasó, y como las interferencias editoriales y el ego de Straczynski pusieron fin para pena de todos a una de las etapas más influyentes del Dios del Trueno. De hecho, en los últimos números de la colección la presencia del protagonista era más que anecdótica. En cualquier caso, compra obligada para todos los aficionados al comic en general.

Y para concluir, por si todo esto fuera poco, conviene destacar también la confianza de Marvel en la atracción de Thor a la hora de elegir el protagonista de los comics que se regalan en USA en lo que conocen como Free Comic Book Day (“El día del comic gratis”) durante ya tres años seguidos. Como la mayoría de vosotros sabéis, el primer sábado de cada mes de Mayo todas las editoriales de comics de USA junto a las tiendas desde hace años llevan haciendo una iniciativa popular para fomentar el comic entre la población general. Este día se regala un comic a aquellos que entran en las tiendas de comics.

En 2009, en pleno evento Reinado Oscuro, Nuevos Vengadores y Vengadores Oscuros se enfrentaban en los reinos de Hielo con Thor y Ares calmando los ánimos. Bendis y Jimmy Cheung (Jóvenes Vengadores, Vengadores: Illuminati) fueron los encargados de este comic. El año pasado, Marvel apostó fuerte y juntó a Iron Man (que estrenaba película por aquel entonces) y a Thor en un comic escrito por dos estrellas de la casa, Matt Fraction y John Romita Jr. Y este año, evidentemente, no podía ser menos y de nuevo Thor junto con el Capitán América comparten aventuras junto al Rey Merlín en un comic de los creadores de Thor: The Mighty Avenger: Roger Langridge y Chris Samnee.

Así que así están las cosas: 2 series mensuales, 2 eventos anuales, 3 comics gratis seguidos, miniseries a cascoporro, omnibuses históricos, miniseries Ultimates, series infantiles… y una película y sus consiguientes figuritas del McDonald’s. La salud del Hijo de Odin nunca ha sido tan buena como ahora. El próximo: El Capitán América.