Los Vengadores: La Saga de la Corona Serpiente

 

Edición original: Marvel Comics – noviembre 1975 – junio 1976
Edición España: Panini Comics – marzo 2012
Guión: Steve Englehart
Dibujo: George Pérez
Entintado: Vince Colletta, Sam Grainger, Mike Esposito
Color: Janice Cohen, George Roussos, Petra Goldberg, Hugh Paley
Portada: Gil Kane
Precio: 12,95 euros

 

Nuevo tomo de la línea “Marvel Gold” que se dedica a una aventura clásica de los Vengadores, de ésas que han sido reeditadas en los más variados y variopintos formatos. En esta ocasión le toca el turno a La Saga de la Corona Serpiente, uno de los últimos trabajos de Steve Englehart como guionista de la colección de un grupo al que volvería diez años después para reverdecer laureles y proporcionar a la afición horas de diversión al frente de la sucursal californiana, pero ésa es otra historia. Don Steve había puesto en relativo orden algunos de los cabos sueltos más añejos de la serie, al dar un origen a la Visión (que luego John Byrne y Kurt Busiek se encargarían de “ajustar” y viva el eufemismo), dar un destino glorioso a Mantis, su personaje fetiche (al que según las malas lenguas sacaría una y otra vez ya fuera en los Vengadores o en los Cuatro Fantásticos, en Marvel o en DC) y dar otra vuelta de tuerca al enfrentamiento entre los héroes y Kang el Conquistador, el señor del tiempo del casco de buzo, el poncho verde y las botas altas magenta.

En esta ocasión, Englehart aprovecha algunos asuntos pendientes de su estancia en la colección del Capitán América para reintegrar a éste en el grupo y dar, como era su costumbre en aquellos días tan atribulados, una versión marveliana de los tejemanejes gubernamentales que a este lado de la viñeta se concretaron en el caso Watergate. Los setenta no eran tan alegres como podían haberlo sido los sesenta, y don Steve se encarga de que en la colección haya cierto tono crítico hacia los poderes establecidos, pero sin pasarse mucho que esto es un tebeo de empijamados y no un tratado de ciencia política. De todas maneras, solo un guionista como éste podría mezclar la manipulación de los gobiernos por las grandes corporaciones con un cachivache místico talmente escapado de las aventuras de Conan el bárbaro como la corona de la serpiente. Por si esto no fuera bastante, añade a su vez a una tal Patsy Walker que en otros tiempos había protagonizado una colección que poco o nada tenía que ver con el género de los superhéroes y que ahora era reciclada para la causa, como antes de ella lo fueran los vaqueros o los monstruos de la casa de las ideas. Hablando de los habitantes del salvaje oeste americano, también hay espacio para ellos en esta historia. ¿Se puede pedir más?

Englehart presenta una historia en dos frentes, merced al superávit de vengadores con el que cuenta. Así, Thor y Dragon Lunar parte a la búsqueda de un Ojo de Halcón al que encontrarán rodeado por justicieros armados con revólveres que habían medrado en el interregno entre la edad dorada y la de plata y que con su presencia indicaban el declinar de los géneros restantes en Marvel frente a uno, el de superhéroes, que se había recuperado de la crisis que marcó la transición entre los sesenta y los setenta. Todos ellos plantarán cara a Kang el Conquistador, en lo que prometía ser el enfrentamiento definitivo y que luego quedará como una de tantas palizas que los vengatas propinaron al viajero temporal. Aquí, Englehart aprovechará para revelar algunos detalles sobre la relación entre este villano y otro venerable de la galería vengativa, Inmortus, sentando las bases para historias que habrían de prolongarse al menos durante veinticinco años.

Mientras tanto, el resto del equipo –Capitán América, Iron Man, Visión, Bruja Escarlata, la Bestia y una Patsy Walker en calidad de observadora- se topan con las maquinaciones de Roxxon, una megaempresa controlada por una hermandad que a su vez es manejada por una entidad que se manifiesta a través de las coronas serpientes. Sus pesquisas les llevarán a un enfrentamiento con el Escuadrón Supremo, los héroes de una Tierra alternativa donde el dominio de la serpiente a través de las corporaciones se ha impuesto a los gobiernos legítimos. Primero en el mundo de los Vengadores y luego en el del Escuadrón, unos y otros tendrán ocasión de partirse los piños y de discutir acerca de cuál es el mundo original y cuál la copia revenida. El hecho de que los miembros del Escuadrón fueran trasuntos evidentes de la Liga de la Justicia deceera añadía cierto morbo al asunto, por cuanto Englehart repetía, de forma corregida y aumentada, el guiño que años antes hiciera Roy Thomas. Las colaboraciones entre editoriales estaban en pañales y aún pasarían tres décadas antes de ver un enfrentamiento entre ambos grupos, así que siempre se podía “soñar” y disfrutar de estos curiosos pastiches, mientras el guionista colaba sutiles o no tan sutiles críticas a los gobiernos que se vendían a las empresas privadas y a los superhéroes que seguían su ejemplo. Que todo fuera en último término culpa de un gorro hecho con la forma de varias serpientes le quitaba bastante gracia al asunto, pero en aquellos días los tebeos eran bastante más inocentes.

Otro de los alicientes de este tomo viene a ser la posibilidad de disfrutar de los lápices de un George Pérez que todavía conserva reminiscencias del estilo de su mentor, Rich Buckler. Su trazo está aún lejos de ser tan abigarrado como en la actualidad, pero a ello contribuye también el entintado simple y estilizado que realizan autores como Vince Colletta. También llaman la atención las portadas originales, realizadas por artistas de la talla de Gil Kane o el propio Jack Kirby, así como las de las ediciones españolas, realizadas por López Espí y Carlos Pacheco. Una reunión de artistas de nivel que tuvieron que vérselas con la curiosa tarea de dibujar la nariz metálica del Hombre de Hierro, en lo que constituye uno de los episodios más hilarantes de la historia de Marvel, que Raimon Fonseca se encarga de desvelar.