Entrevista a Peter Milligan

Como todo buen guionista o dibujante británico que se precie, Peter Milligan comenzó su carrera bajo la cabecera de la revista 2000AD, cuya producción durante los años 80 fue especialmente notable. De allí salieron la mayoría de los guionistas que protagonizaron la llamada «invasión británica», aunque el protagonista de nuestra entrevista fue la retaguardia de aquella invasión, ya que no debutaría en DC Comics hasta 1989 con Skreemer. Pronto su producción para dicha editorial empezó a crecer con frentes muy diversos, desde una etapa de culto con Shade, el hombre cambiante; hasta un tiempo instalado en Gotham City, realizando los guiones de Detective Comics. De allí se rumorea que pudo salir la idea de la creación de Azrael y la subsiguiente Caída del Murciélago. Pero su ambiente natural, como él mismo reconoce en la entrevista, siempre fue Vertigo. Allí realizó sus mejores historias, con ideas muy diversas y ambientes muy distintos, en dicho sello editorial el guionista demostró su versatilidad. Pero también dejó su huella en Marvel Comics, donde realizó X-Force/X-Statix junto a Mike Allred. Para algunos uno de los momentos cumbre de su carrera. Tremendamente divertida y y repleta de ácida crítica, esta serie demostró que «otros superhéroes son posibles».

Ya recientemente, Peter Milligan ha sido un guionista recurrente en el Nuevo Universo DC, con trabajos como Red Lanterns, StormWatch y la Liga de la Justicia Oscura, destacando especialmente ésta última. Ahora, sin embargo, tras el cierre de Hellblazer y el cambio de rumbo de sus otras series, Milligan se encuentra preparando una futura serie para Vertigo, de la que nos habla en la entrevista. Y de nuevo tenemos que nombrar a ECC Ediciones, que no sólo trajo al autor al 31º Salón del Cómic de Barcelona, sino que nos cedió tiempo y espacio para charlar con él de forma distendida.

Terminamos así esta intensa semana de entrevistas. Por nuestro diván han pasado Adam Hughes, Szymon Kudranski, Kevin Eastman, Mikel Janín, Yanick Paquette, Ariel Olivetti y el propio Peter Milligan. Todo un plantel. Esperamos que las hayáis disfrutado tanto como nosotros.

Transcripción y traducción: Alberto Benavente y Pedro Monje.

Al habla con Peter Milligan

Zona Negativa: Nos gustaría empezar por uno de tus trabajos más celebrados. Fuiste el creador, junto a Mike Allred, de X-Force/X-Statix para Marvel, un trabajo que consideramos indispensable dentro del género de superhéroes. En ella juntaste conceptos antes tan alejados como los superhéroes, la fama o la crítica a los medios de comunicación. ¿Qué te hizo llegar a esa idea?.

Peter Milligan: La idea base era explorar eso que comentas. En esta serie lo que nos encontramos es con una panda de tipos molones con super-poderes increíbles. Ninguno tenían grandes e ilimitados poderes, pero eran suficientemente poderosos para lo que quería hacer: ¿Qué pasaría en el mundo real? Se volverían muy obsesionados con el tema de la fama y ser todas unas celebridades. Y es que llegaba un momento en el que encendías la televisión y miraras donde miraras había programas y contenido de celebridades de nuevo cuño. Y esto ocurría, en ningún lado más que en ninguno, en los Estados Unidos hasta un punto demente. Así que intento hacer eso, retratar como serían los superhéroes si vivieran en este mundo. Tendrían sus propios agentes, se irían a vivir a Los Ángeles, tendrían problemas continuos de alcohol y intentarían tener sexo unos con otros. Y eso es, nada más y nada menos, lo que hacía este equipo. La serie era una exploración de todos esos conceptos. Si David Beckham fuera un superhéroe, intentaría unirse a este grupete. Incluso aunque no tiene superpoderes, él es el ejemplo perfecto del perfil de gente que estaría en este equipo.

ZN: [Risas] Eso hubiera sido digno de leer.

PM: De hecho, hay dos personajes británicos que aparecen en la serie. Uno de ellos es la princesa Diana, que en la serie es esta princesa preciosa… Aunque bueno, la verdad es que ella no era tan guapa… Había ido a escuelas y universidades muy caras, tenía todo el dinero del mundo para ella… era bastante estúpida… Que sí, que sí, dios bendiga a los muertos y eso pero… ella era perfecta para este equipo. Y lo que os decía, lo mismo David Beckam. Ya no es un gran futbolista pero encajaría perfectamente en este equipo. Y pagarían por él una millonada si hiciera falta.

ZN: Y respecto el tema de Lady Di…

PM: Lady Died [Risas]. [N. del T: Broma fonética de Peter. Died=Murió]

ZN: ¿Qué puedes contarnos de toda la polémica que hubo alrededor de este tema en su momento?

PM: Fui el hombre más odiado en el Reino Unido.

ZN: ¿Crees que la gente exageró y se puso muy dramática con todo este tema, o era algo que buscaste a propósito?

PM: Obviamente yo estudié todas las opciones cuando publicamos todo aquello sobre Lady Di. Por aquel entonces, yo estaba volviendo de pasar un fin de semana con mi mujer y vi en un periódico que, de alguna forma, había conseguido una portada que había hecho Mike Allred medio en broma de Lady Di vestida con spandex y luchando con algún tipo de X-Force. No sé cómo consiguieron aquella imagen, ya que era uno de estos periódicos que se daban gratis en aquellos años y habían puesto la portada al lado de un gran titular que decía “SICK” [enfermo]. Y se suponía que yo era el que estaba enfermo y loco… ¡Aquello era grandioso! Me ofrecieron ir a varios programas de radio o televisión para debatir y discutir como un invitado… Como os decía, fui el hombre más odiado en el Reino Unido. Y aquello era genial. [Risas].
Entonces Marvel dijo que no querían ofender a la familia real británica así que me pidieron que por favor cambiara la historia. Yo les dije que no lo cambiarían si supieran lo que realmente la familia real británica piensa en general de los americanos.

ZN: Pese a esto, asumimos que tuvisteis mucha libertad creativa por aquel entonces.¿Crees que hoy en día es más difícil que los autores tengan ese tipo de libertad en sus obras?

PM: Nunca tienes completa libertad creativa, pero creo que sorprendentemente tuve mucha libertad creativa en aquella serie. Teniendo en cuenta que son cómics de superhéroes de Marvel, tuve mucha libertad creativa…. por toda una serie de razones.

ZN: ¿Por ejemplo?

PM: Para empezar vendía bien, que siempre ayuda. También que los personajes, algunos personajes los había creado yo, así que no tenían ningún pasado, no estaba dañando ninguna propiedad. Esas son las principales razones.

ZN: ¿Crees que hoy en día sería posible tener la misma libertad creativa, en el mercado actual, ya sea en Marvel o DC?

PM: Sí, a lo mejor no exactamente igual, ya que ya lo he hecho, pero sí es la historia correcta, sí. Tendría que ser la historia correcta con los personajes adecuados, pero sí.

ZN: ¿Pero crees entonces que la industria no ha cambiado demasiado en estos diez años?

PM: Bueno, creo que por la crisis están menos abiertos a experimentar o a arriesgar. Creo que intentan estar lo más seguros posible de que van a tener un retorno… lo que a menudo lleva al mismo tipo de material, las mismas historias. Eso lo podemos ver no solo en Marvel, sino en todos lados. Incluso en las películas. Dios, mira las películas. Las producciones americanas siguiendo las mismas fórmulas, porque están asustados.

ZN: A lo a lo largo de tu carrera has tenido la oportunidad en varias ocasiones de acercarte a un personaje tan popular con los fans como John Constantine. De Hellblazer en la línea Vertigo a la disciplina del actual Universo DC en Liga de la Justicia Oscura. ¿Crees que son básicamente el mismo personaje? ¿Tuviste que acercarte a ellos de forma diferente en cada caso?

PM: ¿El John constantine en el Universo DC y el John Constantine que escribía en Hellblazer? Bueno, cuando los escribía a los dos, un montón de gente me preguntaba «¿Es difícil?» Creían que debía estar loco perdido escribiendo a los dos personajes y sus distintas aproximaciones.

Siempre he creído que eran el mismo personaje. Siempre. Fundamentalmente el mismo personaje. El Constantine que aparece en Justice League Dark era el mismo personaje que aparecía en Hellblazer. No le veíamos decir tacos, no le veíamos emborracharse tan a menudo, así que era una versión más «limpia», pero los aspectos fundamentales del personaje, los que lo hacían ser John Constantine, su toma de decisiones, las cosas que tenía que afrontar, eran las mismas. Puede que no lo viéramos follándose a una chica, pero probablemente teníamos la idea de que pasaba aunque no lo viésemos. Permanecía exactamente igual.

El problema, creo, ocurre cuando Hellblazer ya no existe. El John Constantine que aparece ahora en el Universo DC, sin su ‘alma’ que lo mantiene terrenal, que lo mantiene anclado en su ‘johnconstantineidad’, sin Hellblazer… este personaje se irá alejando más y más de como empezó, de como realmente es. Creo que dejará de ser John Constantine tal y como lo conocemos.

ZN: Previamente a tu trabajo en los primeros arcos argumentales de La Liga de la Justicia Oscura y antes del relanzamiento de la línea editorial del Universo DC firmaste una de las miniseries adscritas al crossover Flashpoint contándonos la historia de los Siete Secretos. Aquí usaste a Shade, el hombre cambiante, después de muchos años. ¿Tenías planes para él después de aquello?

PM: Shade, el hombre cambiante, es un personaje que claramente intento introducir en los cómics en los que trabajo.. es un personaje que ha quedado asociado a mi. Es un personaje que adoro. Imagino que es porque es un personaje del que es muy difícil llegar hasta el fondo, porque siempre está cambiando y es por lo que siempre quiero escribir sobre él, siempre hay más cosas que quiero explorar, descubrir y expresar sobre él. Es en parte yo, y en parte no tiene nada que ver conmigo. Lo encuentro realmente fascinante. Nunca he acabado de entender exactamente cómo es. Incluso después de todos esos cómics. Siempre he pensado que tiene este tipo de personalidad huidiza, al revés que John Constantine que rápidamente sabes de qué trata. Con Shade tienes a este personaje huidizo, que fluye, que siempre hace que siga queriendo escribir sobre él. Porque siempre es diferente. Es el hombre cambiante.

ZN: ¿Tenías más planes para él en Justice League Dark o tienes más planes para él en el futuro?

PM: No puedo imaginar que Shade no aparezca en algún lugar en algún próximo cómic que yo escriba. Volverá, volverá. Quiero decir, tiene mi hombre, aunque yo no lo creara, fue Steve Ditko quién hizo al original…

PM: Sí, pero lo he escrito tantas veces que casi se ha convertido en un personaje mío

ZN: Y eso es lo que la gente piensa…

PM: Creo que es lo que la gente piensa y eso es lo que pasa en los cómics. Es interesante. Obviamente si alguien más lo coge y quiere hacer cosas con él sería su personaje, aunque me gustaría tener otra oportunidad con Shade dentro de un tiempo, pero tendría que ser por los motivos adecuados, con una buena idea o un nueva forma de verlo. Pero sí, me encantaría volver a darme una vuelta con el viejo.

ZN: ¿Algo tipo Vertigo?

PM: Bueno, ahora mismo no veo que pueda ser así. Ni John Constantine ha podido aguantar en Vertigo. Es un personaje difícil de hacer encajar. Creo que su sitio ahora sería el UDC, pero el UDC tiene su particular visión de las cosas, con todo lo que está pasando ahora, tiene suficiente.

ZN: ¿Shade fue el único personaje que escogiste para la Liga de la Justicia Oscura? ¿Tuviste libertad para escoger a los personajes?

PM: Un poco de libertad, sí. Hubo charlas. Zatanna fue un personaje que todos pensamos que encajaría y que sería muy útil al principio. También con Shade pasó lo mismo y además yo me puse en plan «mirad, de verdad que me gustaría muchísimo contar con Shade en este cómic» y todos estuvieron de acuerdo.

ZN: Es uno de los personajes más importantes de los primeros números, de hecho…

PM: Absolutamente, sí. También John Constantine fue importantísimo para la historia, porque era él quien la empezó. Todos queríamos que estuviera, pero todos por diferentes razones. Yo quería que estuviera porque me gusta escribirlo y si iba a estar en el Universo DC quería ser yo quien lo escribiera, al estar escribiéndolo también al mismo tiempo en Hellblazer. Pero creo que ya entonces había «fuerzas en movimiento» para que Constantine hiciera el salto completo hacia el UDC.

ZN: ¿Tenías algún final preparado para Hellblazer después de haber estado escribiendo esa serie durante tantos años?

PM: Bueno, solo tienes que mirar a otros escritores de la serie y ver el tiempo que habían estado escribiéndolo. Creo que es genial que a lo largo de los años haya habido cambios de escritores y dibujantes en Helblazer, lo mantenía fresco y cada uno venía una visión un poquito diferente que el anterior y con cosas que querían contar con el personaje de forma ligeramente diferente. Creo que eso ha mantenido al personaje ‘vivo’. Lo que es interesante sobre Constantine es que incluso aunque los diferentes escritores cogían cosas diferentes de él, se las apaña para seguir siendo la misma persona. Y además tiene esas inconsistencias que cada escritor mantiene para darle una constancia, para que sea la misma persona.

Sobre la pregunta en sí, tenía claro que habiendo estado tanto tiempo en la serie era posible que me dijesen que dejara sitio para un nuevo guionista. También tenía claro que podían cerrar la serie, por todo lo que estaba ocurriendo en el Universo DC. Así que estaba preparado para las dos cosas y no me sorprendió que quisieran juntar las dos: acabar mi etapa en la serie y el cómic a la vez, sí.

ZN: Ya que estamos con Constantine, ahora mismo al personaje lo están escribiendo guionistas no británicos. Igual es una pregunta difícil de responder pero ¿que opinas de esto?

PM: Ajá. Sí, mira. El resultado será que cada vez se alejarán más del ‘corazón’ de Constantine. Puede tener buenos guionistas como tiene ahora, pero el resultado es que se alejará de quién es realmente Constantine. Tiene esa esencia, ese comportamiento chulesco, molón, medio cabreado, tan típico británico en él, que los americanos nunca han acabado de pillar del todo, porque son más optimistas que nosotros. Somos un pueblo algo pesimista y quejica. [risas]

Creo que no he respondido a la pregunta. Es algo difícil para mi decir que un americano nunca podría pillar el tono británico cuando yo me he pasado la mitad de mi carrera trabajando con el tono americano. [risas] No puedo decir nada, por si luego me viene alguien y me dice: «Ok, vale ¿Entonces porque escribes personajes americanos?«. [risas] No quiero tener que llegar a eso.

Es que es difícil. Con personaje cuyo carácter británico está tan asociado a él, se convierte en algo muy difícil. Con los personajes americanos, con los superhéroes, su carácter americano no está tan estrechamente ligado a lo que son. Y también hay que tener en cuenta que Estados Unidos es una nación de inmigrantes. Estoy pensando que para ellos es más normal recibir a ingleses que actúen…en sus telenovelas, en sus series de telivisión por cable…como The Wire o donde sea y aunque el acento les suene un poquito raro.

ZN: Querríamos hablar ahora sobre Red Lanterns. ¿cómo surgió la oportunidad? ¿tenías interés en los personajes?

PM: No conocía mucho sobre los Red Lanterns, para serte sincero. Geoff Johns me llamó y me dijo que tenía esta serie libre y me contó un poco de que iba y me pareció muy interesante esa libertad que tenía, aun siendo parte de algo más grande. Lo que más me llamaba la atención que aún siendo parte del mundo de Green Lantern, tenían su propio espacio, su propio planeta y no estaban continuamente interactuando con otros miembros del mundo de los Green Lanterns y eso encajaba conmigo. El tema de la Rabia encajaba y me interesaba y eso fue suficiente como para llamarme la atención y que empezara a interesarme y empecé a informarme, a saber quienes eran esos personajes y me parecían muy interesantes, me intrigaban. De hecho, el que estos personajes tuvieran un pasado terrible y hubieran pasado por estas situaciones tan dramáticas, traumáticas que los llevó a ser Red Lanterns era en cierta forma interesante. Pero hubo ciertas dificultades a la hora de escribirlos, porque en parte son monstruos que simplemente se diseñaron para enseñar la Rabia en su día.

Lo que intentaba hacer era encontrar más matices y crear más conflictos. Creo si sólo eres un monstruo, un villano que aparece sólo en una escena de un cómic, que va a matar o joder a alguien, ahí puedes ser unidimensional. Puedo decir sin temor a equivocarme que tu trabajo es ser un completo hijo de puta. Ahora bien, si llevas el peso de un cómic por completo, necesitas ser más que eso para ser interesante y ese era mi trabajo y lo que esperaba conseguir. Me fijé en la naturaleza de Atrocitus, en su rabia, en cuanto tiempo lleva consumiéndole, si era posible consumirse; qué pasa cuando un humano se convierte en un Red Lantern, qué pasa con su humanidad, hay una lucha entre su humanidad y su rabia…Éstas eran las cosas que hacían a la historia interesante, que tuviese esos matices, ese conflicto que creía que necesitaba.

ZN: ¿Fue difícil guionizar a tantos personajes que no hablaban?

PM: [risas] Bueno, al final lo conseguí. No es que fuera difícil, es que era terriblemente aburrido. Tanto para el escritor como para el lector. No es lo suficientemente bueno. Como te decía antes, cuando sólo son los villanos de la historia, son molones, los vemos en una escena y luego desaparecen.

ZN: Antes de concluir nos gustaría preguntarte qué estás leyendo últimamente.

PM: Oh, la verdad es que yo leo bastantes cosas. Me está gustando leer cosas de James Joyce. Tengo un amigo español que es un gran aficionado de Javier Marías y me lo ha recomendado así que estoy leyendo algunos de sus libros y está siendo muy interesante. De hecho, he tenido la oportunidad de conocerle. Estuvo hace un par de semanas en Londres y me acerqué a verle. Me parece que da una buena caracterización a sus personajes, así que tengo ganas de leer alguno más de sus libros. Es un tipo de escritor muy diferente, y eso es muy bueno. Vaticino que va a ganar el Premio Nobel de Literatura en los próximos cinco años. Espero.

En cuanto a cómics, no suelo leer series concretas de cómics y la mayoría de los que me leo no es por diversión sino por trabajo. Pero leo bastantes cómics. Es documentación e investigación.

ZN: Y la última pregunta, con la que vamos a acabar la entrevista, es sobre los proyectos en los que estás trabajando. ¿Qué nos puedes contar?

PM: Estoy preparando una serie muy loca para Vertigo Comics. Creo sinceramente que Vertigo es mi “hogar espiritual”. Se llama The Discipline. Si imagináramos a la parte más corrupta y brutal de “Sexo en Nueva York” nos haríamos una idea de qué va esta serie. Una historia muy oscura, adulta, sexual y sexy. Trata sobre una mujer de Nueva York con mucha pasta y casada, que se encuentra con un tipo que la seduce. Y descubre que detrás de la seducción hay mucho más que un simple juego. Y que estas cosas se pueden usar para temas mucho más duros de lo que pueda parecer.

ZN: ¿Va a ser una serie regular, miniserie, novela gráfica…?

PM: Es una serie regular. Vamos a intentar sacarla a final de este año. Estamos tratando de encontrar al artista adecuado para la serie.

ZN: Perfecto, muchas gracias, Peter, ha sido un placer.

PM: ¿Os sirve con esto? Si queréis seguimos un poco más…

ZN: Podemos hablar de fútbol, si quieres… ¿Quién crees que va a jugar la final de la Champions?

PM: Creo que… que… [Risa maliciosa] creo que van a jugar el Bayern de Munich y el Borussia.

ZN: [Risas. Muchas risas]

PM:[Risas] Si estuviera en Alemania contestaría lo contrario. Naaah, sí que creo que un equipo alemán va a pasar a la final. Posiblemente el Dortmund…

ZN: [Risas]