Mara

Hoy voy a ampliar mi radio de acción. He reseñado obras difíciles de encontrar o descatalogadas, incluso inéditas por estos lares. Pero tenían una solera, un pedigrí. Ahora voy a hablar de unos tebeos que aún no se han publicado. Y digo aún porque son recientes, son de Image, y sus autores son un asentado escritor curtido en la línea Vertigo, escribiendo a día de hoy una serie mutante para Marvel, y una joven promesa camino del estrellato. Lo más probable es que estén al caer, pero yo, que miro más hacia detrás que hacia adelante, no me he enterado todavía. ¿Es porque son tan buenos que no he podido esperar? ¿Voy a descubrir una joya oculta a simple vista? Más bien no. Como leí una vez, Mara es la clase de tebeo que gustará a quienes guste esta clase de tebeo. ¿Y qué clase de tebeo es? He aquí la cuestión.

Mara Prince es una superdotada atleta de voleibol en un futuro indeterminado, colapsado por los males conocidos: la guerra, el crac económico, la desigualdad, el totalitarismo, etc. Es una vuelta a los futuros distópicos de las décadas de los 70 y 80, pero con el barniz de las nuevas tecnologías. Reúne todos y cada uno de los tópicos del género, diríase que con exhaustividad. Tenemos una sociedad hipertecnificada, al estilo Transmetropolitan, donde todo es grabado y espiado; unos deportes que sirven de alivio y única esperanza a los marginados, aunque estén podridos y mangoneados por las altas esferas como en Superboxers o Rollerball; un estado totalitario omnipotente, como en 1984 (ya la portada del primer número reproduce una iconografía de inspiración soviética, con la composición en rojo y el mono de trabajo obrero); incluso la importancia de los patrocinadores remite a Los juegos del hambre, cuya segunda parte se estrena este mes en cines. Fíjense que, de momento, solo he hablado del escenario. El primer número, centrado en las hazañas deportivas de Mara, también recurre a los elementos habituales (desde la fiebre competitiva hasta el buen corazón de la protagonista pasando por el acoso de los fans, en unas escenas que me recordaron a Perfect Blue, la obra maestra de Satoshi Kon). Sin embargo, la trama no va de esto, en definitiva. Es solo un marco efectivo, en cuanto reconocible al instante y dúctil para el desarrollo previsto por Wood. Mara descubre, de pronto, que no es igual que los demás, que sus habilidades, aletargadas hasta entonces, superan con mucho a las de los meros mortales. Si al principio parece que se trata de la presentación de una especie de Wonder Woman (el propio apellido así lo sugiere, pero hay más: el adiestramiento específico en koljoses femeninos que podrían ser la versión perversa de Isla Paraíso, la explicitación de una relación lésbica que con Diana solo ha sido insinuada) pronto vemos que Wood apunta más alto.

Aviso de Spoiler En concreto, al Miracleman de Alan Moore, de la que podría ser su hija, aunque las situaciones vengan vía el Dr. Manhattan de Watchmen. Las coincidencias son notables. Como su “primo” atómico, Mara también tiene una crisis de fe sobre la humanidad –provocada por “los malos”- que la conduce al exilio espacial; como él, un rasgo humano le hace recuperar la confianza, pero el desapego es ya inevitable y mira su planeta natal por encima del hombro.)

Prefiero no destripar mucho del argumento porque la gracia de la serie está en que varía el statu quo casi a cada número. Como hasta ahora no había leído a Wood (ni su Conan, ni su Northlanders, ni su DMZ, ni su X-Men) no sé si este es su estilo habitual (sospecho que en sus trabajos mainstream debe de andar bastante más comedido). A mí me ha parecido la génesis de un superhombre en una concepción muy Warren Ellis, lo que no es extraño si recordamos que ambos coincidieron hace más de diez años en uno de los relanzamientos cíclicos de las series mutantes. Sólo que Wood carece de la mala uva de Ellis, de su habilidad para los diálogos acerados, de su brillantez para la reinterpretación de conceptos pop. No quiero decir que sea un “Ellis de segunda”. En absoluto. Wood firma un guion muy entretenido, en los parámetros tan saludables -para mí- de un Slash Maraud, por ejemplo. Creo que con los ejemplos anteriores se habrá comprendido: es una obra tan codificada en unas variables determinadas que difícilmente será apreciada por quienes no las compartan. No las sublima, ni las rebasa, ni las subvierte. Las acepta. Es lo que en cine calificaríamos de una serie B desprejuiciada. Como los personajes son propiedad de sus creadores carecen de las ataduras empresariales, lo que les da una frescura que, por desgracia, los grandes iconos de Marvel y DC perdieron hace años.

La historia se lee en un suspiro y, aunque no se puede decir propiamente que “alimente”, se disfruta. La protagonista es bella e interesante. Su biografía merece más de seis números. ¿Quién sabe? Lo mismo Mara regresa si cuenta con el favor del público. Posibilidades hay. Por mi parte, admito que estaré ahí si Wood y su dibujante reinciden.

Una joven promesa

Esta ha sido una lectura de descubrimientos: tampoco conocía a la artista Ming Doyle. Su dibujo me ha gustado. Me parece acertadísimo para la historia, con un aire underground, a veces feísta, a veces poético, que potencia las ideas de Wood. Como en el trabajo de Fiona Staples en Saga, el aspecto final depende mucho del color, aquí aplicado por Jordie Bellaire. Ambos proporcionan una imagen distinta y sugerente, reconocible de inmediato. Su narración es clara y cinematográfica, “descomprimida”, como gustan de decir ahora. Sin brillantez, sin sobresaltos, pero efectiva. Observadas fríamente, las páginas no tienen nada de especial. Incluso se puede ser crítico con la rigidez de las figuras y unas expresiones que parecen crispadas por un uso deficiente de la referencia fotográfica. Pero dan el tono adecuado y, durante la lectura, encuentras entrañables incluso sus defectos. Tiene una voz propia y, en mi opinión, eso es mejor que tanto academicismo vacuo de hipertrofia muscular. Su capacidad de mejora es espectacular, atendiendo al encanto de sus portadas, con un toque pop que hubiera entusiasmado a Steranko. Recordemos que Mignola empezó así, asomando su verdadero talento en las composiciones que empleaba para las cubiertas. Doyle apunta buenas maneras.

Así que esta es la clase de tebeo que es: ciencia ficción superheroica bien escrita, bien dibujada, respetuosa con el lector. Liviana, agradable, entretenida. Juzguen ustedes mismos si es lo que buscan.

Mara fue publicada en 2012 en seis cuadernos por el sello Image. Presumo una cercana edición en España, preferiblemente en formato tomo, el más adecuado para su lectura.