All-New Miracleman Annual #1

La historia del Guionista Original –Alan Moore para los amigos- llega a su fin. Después de 16 números la reedición de Marvel de la etapa de Miracleman escrita por el autor británico está a punto de finalizar. Neil Gaiman y Mark Buckingham están llamando a la puerta, y con ellos una prometida continuación que traerá nuevas historias nunca leídas del legendario superhéroe creado por Mick Anglo. Pero Marvel se ha adelantado a este gran evento del mundo del cómic y ha aprovechado el fin de año para lanzar el primer número original de Marvelman publicada en 20 años, de la mano de primeras espadas de la industria, y de un guion largo tiempo guardado en un cajón.

All-New Miracleman Annual #1 es por todo lo que significa una ocasión especial. Grant Morrison recupera su guion perdido con el que estaba llamado a sustituir a Moore en el título para aplicarle los dibujos del jefazo de Marvel Joe Quesada, más libre que nunca de dar su propia versión de los hechos. Pero el cómic trae otra sorpresa: un relato al más puro estilo de los tebeos clásicos de Anglo, con un giro inesperado, del que se encarga la dupla responsable de X-Statix, Peter Milligan y Mike Allred. Y, por si esto fuera poco, portada de Jeff Smith (Bone) y Gabrielle Dell’Otto. ¿Habremos puesto las expectativas demasiado altas?

Los Vengadores contra la JLA. Los 4F contra Galactus. Batman contra el Joker. Pocas batallas del mundo del cómic son tan populares y legendarias como la de Grant Morrison y Alan Moore. Y todo tiene un principio. Ese origen se llama Miracleman, o Marvelman, como gustéis. Corría 1984, Morrison era un joven escritor británico de cómic que adoraba el trabajo de Moore en V de Vendetta y Miracleman. Según Moore, la primera vez que leyó a su joven acólito, experto en magia como él, fue en la famosa revista 2000 AD: «Me dijeron que un joven local era un gran admirador y me pidieron que lo invitara a cenar. Esa fue mi única relación. Sus cómics parecían un cruce entre el Capitán Britania y Marvelman, pero eso sería algo de lo que probablemente saldría, así que lo recomendé a la editora Karen Berger [promotora de Vertigo]», explicaba el creador de Watchmen.

Pero la versión de Morrison, en el documental Talking with Gods, era muy diferente (y muchos más interesante): «Recuerdo leer V de Vendetta y pensar que eso es lo que quería hacer. Así debían ser los cómics. Lo primeros que hice al llegar a Londres fue ir a ver a Dez Skinn, el editor de Warrior [que publicaba la obra de Moore]. Hablamos de hacer una historia, un boceto de un guion, sobre Kid Marvelman. Era un gran salto para mí. Entonces, Alan Moore la hizo desaparecer y dijo que nunca sería publicada. Así comenzó nuestro pequeño antagonismo, que permanece hasta este día». Marvel publica ahora su guion acabado, aunque no pulido, que servía como una especie de prólogo de la gran batalla entre Kid Marvelman y Mick Moran en Miracleman #15, de Moore.

Un tiempo más tarde, y gracias posiblemente a estas primeras conversaciones, la revista Warrior propuso a Morrison una oferta que no podía rechazar: tomar las riendas de Marvelman después de Moore. El escocés barbudo se había enemistado con todos en la publicación y le quitaron todos sus encargos. «Me preguntaron si continuaría esto y pensé que yo era el único que podría heredar la etapa de Moore de manera correcta. Pero no lo quería hacer sin su permiso, así que le escribí diciendo: ‘Me han pedido hacer esto, pero obviamente respeto tu trabajo y no me gustaría estropear nada, pero tampoco quiero que nadie más lo haga y que lo estropeen ellos’. Así que me contestó con una carta extraña que comenzaba diciendo: ‘No quiero hablar con los silbidos silenciosos de un matón de la mafia, pero apártate’. La carta trataba de convencerme para que no lo hiciera, decía que no podría hacerlo bien, que no era tan popular y que mi carrera se acabaría de un plumazo. Era bastante amenazador«. Su historia sobre Johnny Bates quedo en un cajón, Warrior cerró en febrero de 1985 con el número 26 -que incluía The Liberators: Night Moves de Morrison-, aquejado por una bancarrota, y Neil Gaiman tomó las riendas de Miracleman, ya en las manos de la editorial estadounidense Eclipse. Morrison, por su parte, promulgó una gran campaña de desprestigio contra Moore, antes de acabar como uno de los grandes -y más particulares- nombres del cómic estadounidense, primero como autor independiente y luego como cara visible de DC. El autor ha descrito aquel personaje en el que se convirtió como uno «joven, rico y que podía atacar a todo lo que quisiera«, un provocador nato que trató de hacerse conocido por sus palabras sobre el backstage de los cómics.

Pero el guion seguía en un cajón, y Marvel lo sabía. «En una entrevista, Grant había dicho que estaba seguro de que guardaba el guion en algún lado y que quizás lo buscara y lo colgara en Internet para sus seguidores, solo por disfrute. Se me ocurrieron varias cosas cómo: ‘Dios mío, esto pasó. Dios mío, quizás tengamos el guion original. ¡Por favor no lo cuelgues de manera gratuita todavía!«, recuerda Joe Quesada. Morrison solo puso una condición para ceder su relato perdido a Marvel: contar con el dibujo del propio jefe de la Oficina creativa de Marvel, que no se había encargado de un cómic entero en años. El poco habitual formato del libreto October Incident: 1966, que no concretaba el número de viñetas de cada página, da la libertad absoluta al dibujante para hacer suya la narración. La única limitación solía ser las habituales seis páginas de espacio que dejaba Warrior. Un problema del que Quesada puede olvidarse con Marvel, para sumar otras cinco caras a su relato. El dibujante se tomó también la libertad de rediseñar a Johnny Bates, descrito como un Beatle, un afligido ángel de la muerte. Ahora tiene el estilo y peinado de un joven y rebelde Grant Morrison (que hoy guarda similitudes con Gaiman) vestido como John Lennon.

 

Guion: Grant Morrison y Peter Milligan
Lápices: Joe Quesada y Mike Allred
Color: Richard Isanove y Laura Allred
Portada: Gabrielle Dell’Otto
Portadas alternativas: Jeff Smith, Joe Quesada
Editorial: Marvel Comics
Contiene: All-New Miracleman Annual, #1
Formato: Grapa, 40 páginas
Precio: 4,99 $

 

El anual de Miracleman del que vamos a hablar ha despertado mas expectación entre los aficionados por el morbo de toda la situación que mi compañero Eneko ha descrito que en sí por lo notable de su equipo creativo, que lo es, y mucho. Estamos ante dos historias cortas escritas por nada menos que Grant Morrison y Peter Milligan, e ilustradas respectivamente por Joe Quesada y Mike Allred. Con todo lo que los detractores de cada uno de ellos puedan alegar, no hay duda de que estamos ante cuatro grandes del cómic, dispuestos a aportar su granito de arena en la leyenda en la que Miracleman se ha convertido dentro del medio.

Los dos relatos que componen el anual están situados en distintos momentos temporales, sin más relación entre ellas que el desarrollarse dentro del universo de Miracleman. Tal vez por ello, el anual recuerda bastante a Miracleman Apocrypha, aquella miniserie de tres episodios publicada por Eclipse comics entre 1991 y 1992, en la que nombres como los de Neil Gaiman, Matt Wagner, Alex Ross, Kurt Busiek, Mark Buckingham, Steve Moore o Darick Robertson procedían igualmente a expandir el universo trazado por Alan Moore mediante historias cortas. E igualmente, aunque trazadas con enorme oficio e ingenio, éstas no pasaban de ser pequeñas anécdotas que tampoco aportaban mucho a lo ya sabido, sino que redundaban en ideas ya insinuadas por Moore o Gaiman en la serie central.

Entrando ya en materia respecto al primer relato, el de Morrison, titulado The priest and the dragon, the October incident: 1966, hay que decir que se nota que está escrito en los tiempos en los que el escocés todavía reverenciaba la figura el barbudo de Northampton. En ella, Johnny Bates visita a un sacerdote, el único testigo de que él sobrevivió a aquella explosión nuclear de 1963 destinada a destruir a la familia Miracleman. De ese modo, el más joven de aquellos superheroes atará los cabos sueltos antes de dirigirse hacia Londres a, como sabemos, emprender la carrera encubierta que le llevará a ser el magnate y propietario de las empresas Sunburst, mientras a medida que vaya creciendo, su alma irá ennegreciéndose cada vez más.

Quesada (embellecido por el gran Richard Isanove) está aquí soberbio, y curiosamente recuerda un poco a Steve McNiven. Pero sus viñetas widescreen y splash pages prolongan un tanto innecesariamente una historia que se nota que estaba concebida para ser narrada en unas cinco páginas. Parece que Morrison era perfectamente consciente de lo que se le pedía y debía hacer cuando concibió este guion para una historia corta. Y lo parece hasta tal punto que su estilo es totalmente irreconocible: mimetiza la prosa, los manierismos del Moore de aquel entonces casi perfectamente, y resiste en todo momento la tentación de que sea su propia voz lo que se escuche en aras de hacer un relato que encaje con precisión con el tomo de lo que se llevaba publicado de Miracleman en esas fechas sin que se vean las junturas. Tenemos delante un alarde de modestia y de respeto hacia el escritor de V de Vendetta, un homenaje que contrasta enormemente con la situación actual del Morrison superestrella que, aunque lleno de simpatía, no pierde hoy por hoy ocasión para lanzar piedras sobre su antiguo ídolo.

La segunda historia»The Miracleman family: Seriously Miraculous» transcurre en el mundo virtual en el que Emil Gargunza tenía inmersos al trío de superpoderosos héroes durante los años 50 y 60, ese en el que por retrocontinuidad Moore estableció que transcurrían las primeras aventuras de los personajes creadas por Mick Anglo. Para emular un cierto estilo cartoon o de cómic luminoso y retro como el necesario dada esta idiosincrasia, difícilmente se podía haber escogido a alguien más adecuado que Mike Allred. Su colaborador a la escritura en X-Statix, Peter Milligan (mucho más contenido de lo habitual, como ya le hemos visto últimamente en Eternal Warrior: Days of steel, y sin esa molesta necesidad que le ha solido caracterizar de recordarnos cada dos por tres que militó en el punk británico de los 70 y 80) nos cuenta una serie de fantásticas e ingenuas andanzas de la familia Miracleman en la onda de aquellas del Capitán Marvel de Fawcett comics en las que se inspiraba el propio Anglo. Pero en un par de ocasiones Mickey Moran reacciona como empezándose a darse cuenta de que lo que están viviendo no funciona como debería hacerlo en el mundo real. Casi podemos ver -nos imaginamos porque nunca llega a aparecer- ese laboratorio en el que las caras de Gargunza y sus ayudantes se llenan de sudor contemplando con un escalofrío cómo la ilusión que han tejido para mantener presos a esos dioses atómicos está a punto de desgarrarse, un poco como ya contase Moore en aquel soberbio “El síndrome del rey rojo” durante los ochenta para la serie madre.

El resto del anual se completa con una serie de extras que en otros casos suelen ser bastante superfluos, pero que en este resultan muy enriquecedores. No solo nos presentan el texto del guion original y los bocetos de Quesada, sino que además se hacen interesantes apuntes sobre las referencias que podemos encontrar en el libreto de Morrison: Nietzsche, Shakespeare, John Lennon…incluso comprendemos el porqué del horrible look que el malévolo Bates luce en esas páginas: era el mismo que podemos ver que lucía en una foto del escocés durante la época en la que escribió el relato, y Quesada la ha utilizado como referencia para homenajearle. De la parte de Milligan y Allred solo vemos en estos extras los bocetos del dibujante, excepto por la última página, la cual se repite colorada para ponerla al lado de la de aquella historia de Anglo con la cita de “Así hablaba Zaratustra” con la que se abría la serie de Moore a principios de los ochenta: ambas nos presentan un zoom sobre una viñeta en la que aparece el protagonista y en el que por la reiterativa ampliación se revela la cuatricomía propia del coloreado del mundo del tebeo añejo en el que vive. Que el anual se cierre con un anuncio presentando la preciosa portada de John Totleben para el número 14 de la colección, solo consigue que la tímida sonrisa que apenas asomaba en nuestro rostro según empezábamos a leer el tebeo se torne en rotunda al cerrarlo dados todo estos detalles.

Estamos ante dos historias intrascendentes, dos anécdotas probablemente un tanto innecesarias y superfluas, pero tampoco puede decirse en rigor que sea un mal tebeo. Resulta además sorprendente asistir a cómo ese escollo en forma de sensación-de-indiferencia-a-pesar-de-la-corrección que en un principio nos suscita, y que con toda legitimidad se puede achacar al anual, consigue salvarse a última hora con poco más de un par de detalles tontos contenidos en algo tan sumamente accesorio como son los extras. Aunque pensado fríamente, tampoco es que eso sea para la obra en sí misma una muy buena referencia, claro.