Aprendiendo inglés con los comics

El inglés (no el gentilicio, sino el idioma) es una de esas metas que miles de personas se plantean aprenderlo cada año, al mismo ritmo que otras tantas, ya desilusionadas, terminan abandonándolo por múltiples causas. Todos buscan métodos milagrosos, cómodos, efectivos, interesantes y, cada cierto tiempo, aparece uno “revolucionario”. Tenemos cintas de cassette (o teníamos), MP3, libros, programas para PC (o Mac), academias de idiomas, películas en DVD, profesores particulares y, cómo no, los comics.

El aprendizaje adecuado del inglés, probablemente sea una más de las deficiencias de nuestro sistema educativo, un extraordinario sistema pedagógico que consiste en fingir que se enseñan a niños que, a su vez, fingen querer ir a clase y aprender. Al final, todos fingen estar contentos.

Yo apostaría cualquier cosa a que medio excelente para motivar a los niños al placer de la lectura es iniciarle en los comics. Recuerdo que, con escasos años, tenía en la biblioteca de mi viejo colegio algunos comics Vértice, como aquel en el que el Capi se retiraba para ser sustituído por un profesor de gimnasia que no tardaría en encontrar la muerte a manos de Craneo Rojo. Aquella imagen nunca la he olvidado. ¿Hay mejor forma de cogerle cariño a la lectura que empezando por un medio tan atractivo como son los comics? Desbordan fantasía, colores, imágenes impactantes, argumentos que te atraen y un final que te impulsa al deseo de seguir leyendo más. Los lectores de comics terminan siendo lectores de comics y novelas.

Volviendo al tema de raíz, ¿qué tiene de especial el comic para aprender inglés? Pasad y tendréis algunos comentarios, consejos y, claro está, sugerencias bien interesantes (Y, de regalo, videos de Stan Lee, Powers y Jack Kirby).

Veamos. El comic, entendido como una secuencia de viñetas (dibujos) ordenado en un modo preciso y provisto de distintos bocadillos con distintas frases nos proporciona un excelente material de trabajo para aprender de múltiples formas.

Por un lado, encontramos nuevo vocabulario que, al situarse junto un dibujo, nos facilita su memorización cuando los grafemas (que forman la palabra escrita) se asocia con su significado (Home = Edificio con paredes, ventanas, puertas donde vive la gente, etc), enlazándolo a su vez con el dibujo en cuestión (que podría estar relacionado directamente o no con esa palabra en cuestión). La memoria visual siempre es superior a la memoria auditiva, como bien sabemos todos. Por los estudios en Psicología de los procesos básicos se sabe que nuestra memoria es selectiva y que recordamos mucho mejor aquellos conceptos que podemos imaginar (un caballo, un bosque) que algo abstracto (añoranza, temeridad), como pudieran ser las palabras que suelen pedirte que dibujes en esos juegos de sociedad (Pictionary, por ejemplo). Este es un buen recurso que podemos utilizar a nuestro favor.

Pero en el comic se dispone de una ayuda extra y es que, además de lo dicho anteriormente, nos permite encuadrar el listado de vocabulario nuevo en un contexto determinado, la historia que estamos leyendo y que casi es posible deducir mirando únicamente los dibujos. Porque ésta es otra forma de recordar las palabras, “unirlas” formando una determinada historia, por más absurda y pintoresca que resulte. Es un sistema que recurre uno de los mejores plusmarquistas en memorización que hay en el mundo, un compatriota llamado Ramón Campayo (y recientemente ha publicado un libro de sorprendente título: “Aprende inglés en 7 días”. Editorial Edaf) que consiste en crear una frase inverosímil (absurda, llamativa) entre la palabra “escuchada” (“jom”, “jorse”, “zruuaut”) y su significado: “En mi CASA vi por la tele un JOM round”; “Mi amigo JORSE (en lugar de Jorge) tenía un CABALLO de color verde”, etc.

Ni que decir tiene que los “phrasal verbs”, esa cosa asquerosa que tiene el idioma inglés y que parece imposible de aprenderse, se facilita mucho cuando se encuadra en un contexto determinado. Cuando querermos recordar el significado de una palabra, nos basta pensar en cuándo nos la encontramos por primera vez, el dibujo adecuado. Esto sirve de chispa para que las neuronas desarrollen las nuevas conexiones terminales que les conecten con las adyacentes o, en otras palabras, para aprender.

Estoy seguro de que todos aquellos que hayan adquirido la costumbre de leer comics via Previews habrán adquirido una mayor soltura en este idioma. En los comics se encuentran frases coloquialmente comunes (con distintas expresiones según el guionista de turno), no excesivamente largas, pero muy interesantes para su exámen y análisis.

Para los que aún no se hayan decidido al aprendizaje del inglés, aquí les sugiero algunas ideas:

Muchas editoriales de comic, como Marvel, DC o Image ofrecen la posibilidad de leer algunos de sus comics online. Para ello solo hace falta registrarse (como en Marvel) o puede hacerse de forma libre, como en Image.

Puede ser muy agradable la lectura de comics humorísticos, como por ejemplo Calvin & Hobbes.

En páginas como Newsarama, tenéis la oportunidad de escuchar, via MP3, entrevistas a autores como Kirkman o Bendis. Eso sí, esto para alumnos ya aventajados. O que les guste inventarse lo que dicen.

Y en la web de Youtube, puede verse a Stan “The Man” Lee charlando con Jim Lee (no es el único, hay varios más):

Un trailer de One More Day hecha por un aficionado:

Otro trailer sobre Powers, el comic de Bendis (realmente interesante, os lo recomiendo):

O una entrevista al mismísimo Jack Kirby