Atmósfera Cero

 

Edición original: Outland (Heavy Metal, 1981).
Edición nacional/ España: Atmósfera Cero (Eurocómic, 1982).
Guión, Dibujo y Color: Jim Steranko.
Formato: tomo rústica 48 págs.
Precio: 350 pts.

 

Hay personas cuyas vidas parecen tocadas por la inquietud, la diversidad y el talento, existencias curiosas, aventureras, casi novelescas, para quienes la creación no es una escapatoria de una vida gris, sino un altavoz de sus propias experiencias e investigaciones. Lauzier, por ejemplo, el autor de Las cosas de la vida, recorrió el mundo de punta a punta para encontrar que era más o menos igual en todas partes y decidirse a verterlo en sus ácidas crónicas de francotirador de rutinas. El norteamericano Jim Steranko (Pensilvania, 1938), revolucionario artista de Nick Furia, agente de SHIELD para Marvel Comics, nació bajo una estrella errante: mago, músico, atleta juvenil, ladrón… antes de entrar en el mundo del cómic y la ilustración, Steranko no paraba quieto. Después, tampoco, aunque ya nunca pudo abandonarlo por completo.

Steranko dejó huella en la historieta con unos pocos trabajos (Strange Tales, Nick Fury, Captain America, X-Men, etc.) que introducían conceptos de diseño y vanguardias artísticas en el comic book USA de los ’60, asimilando al mismo tiempo el recio storytelling de Jack Kirby, los acabados fantacientíficos de Wallace Wood y la moda de los superespías inaugurada por el James Bond de Ian Fleming, cuyas películas -protagonizadas por Sean Connery– estaban entonces en su apogeo. Sus breves años en Marvel Comics le granjearon la admiración general y alumbraron una camada de seguidores (como el talentoso Paul Gulacy, dibujante de Shang Chi o Slash Maraud), pero él decidió seguir su propio camino, parando en 1976 en la serie negra con Chandler: Red Tide (a la que Frank Miller le echó un ojo -o dos- para su Sin City) y en 1981 en la ciencia ficción con la adaptación del film de Peter Hyams Atmósfera Cero, que fue serializada en la revista Heavy Metal y de la que vamos a hablar a continuación.

Atmósfera Cero (Outland, en su versión original inglesa) es un largometraje intenso, si bien algo errático, que conjuga la trama (y algún recurso dramático, como la cuenta atrás) de Solo ante el peligro (Fred Zinnemann, 1952) con los paisajes espaciales y tecnológicos de Alien, el octavo pasajero (Ridley Scott, 1979), con la que comparte también músico: el oscarizado Jerry Goldsmith. Sucintamente, narra la lucha solitaria del oficial de policía de la estación orbital de Io (satélite de Júpiter) por desentrañar una red de narcotráfico cuyas sustancias químicas, diseñadas artificialmente para mejorar el rendimiento físico, están acabando con los mineros residentes. Sean Connery encarna con convicción al sheriff O’Niel. Hyams, quien empezó su carrera como operador fotográfico, acierta con la composición y los ambientes, no tanto con el ritmo, y se beneficia de un guion sencillo pero inteligente (escrito por él mismo) que hermana el estajanovismo de las grandes corporaciones con la actividad gansteril, y la explotación comercial con la alienación humana (y no, como el Avatar de James Cameron, con la devastación ecológica).

Steranko aborda la adaptación al cómic reconstruyendo el libreto a las características del nuevo medio, sin apenas peajes. Emplea las referencias fotográficas, faltaría más, tanto para mantener los parecidos (sobre todo el del protagonista) como para aprovechar los decorados, pero la narrativa es suya al ciento por ciento. Asume riesgos. El principal: distribuir la acción en bloques de dos páginas o dobles splash-page, al uso del Cody Sturbuck de Howard Chaykin, presididas por una gran viñeta alrededor de la cual se orquestan las demás. La opción más corriente reparte el espacio entre un enorme panel superior que abarca las dos planchas, donde se trabaja a conciencia la profundidad de campo, y un racimo de viñetas, entre dos y cinco, de aproximadamente un cuarto de la página, en el margen inferior, donde se concentra el diálogo y que recurre al primer plano o al plano medio. Pero no siempre es así: a veces una gran figura enmarca los cuadros, como en el tiroteo en la cafetería de las páginas 42-43, o el clímax de una batalla se fractura en tiras verticales cada vez más estrechas como en las páginas 46-47.

Atmósfera Cero, el cómic, condensa en 48 páginas una película de más de hora y media. Sufre respecto al film la caracterización de los personajes. El tebeo es, además, significativamente menos violento que su modelo en celuloide. Steranko inyecta un ritmo más denso e implacable y, asombrosamente, le gana la mano a la superproducción en espectacularidad y detallismo visual, con perspectivas insospechadas, fuertes claroscuros y un coloreado inventivo. Punto aparte merece la minuciosa recreación de esa maquinaria fantástica y verosímil a un tiempo. Respetuoso con los diálogos originales, el montaje de viñetas dobles exige largos textos de apoyo que sirvan de argamasa. La pugna entre la secuenciación descaradamente visual y las muletas textuales necesarias para que el drama progrese templan el atípico y seductor artificio narrativo de la propuesta.

Las versiones en historieta de éxitos fílmicos suelen arrastrar una fama pésima, como comentamos a colación del Batman de 1989, pero este caso -más que ningún otro- ejemplifica la excepción que confirma la regla. Atmósfera Cero llegó a España en 1982 de la mano de la editorial Eurocómic, que lo publicó en el nº 4 de la Colección Humanoides, en compañía de álbumes inolvidables como Exterminador 17 de Dionnet y Bilal, La noche de Druillet o las varias entregas de El Incal de Jodorowsky y Moebius. Para pasmo de la afición, no ha sido reeditado en 33 años.