Batman: Earth One

 

Edición original:Batman: Earth One.
Guión: Geoff Johns.
Dibujo: Gary Frank.
Entintado: Jonathan Sibal.
Color: Brad Anderson.
Formato: Novela gráfica original.
Precio: 22,99 dólares.

 

Me excuso comenzando esto con una digresión personal. Soy una persona a la que le cuesta mucho elegir un favorito, el mejor, la cosa por encima de las otras. Tanto que sufro bloqueos mentales cada vez que alguien plantea una cuestión que implique una elección como esa. No tengo intenciones de resolver ese problema en mí. Por lo tanto, no voy a hablar ahora de mi historia favorita de Batman, porque como siempre me bloqueé cuando supe de este plan.

Pero igual quería ser parte, así que lo seré esquivando esa elección hablando de la última que leí en lugar de hacerlo de la que me gusta por encima de todas las otras. Tengo mis excusas: la noticiabilidad de la obra en cuestión, al ser la más reciente, y la posibilidad de trazar un pequeño paralelo con la película que motivó esta iniciativa de Zona Negativa.

Este comic, tal como anticipa el título del texto y el recuadro acá a la derecha, es Batman: Earth One de Geoff Johns y Gary Frank.

Para recapitular, Earth One es el nombre que se le dio al proyecto de serie de “novelas gráficas” que inició DC Comics con el objetivo de llegar a un nuevo público a través de este formato, que se supone tiene otro tipo de distribución y por ende llega a potenciales lectores que están fuera del circuito típico del cómic en formato de grapa.

Los personajes elegidos para dar vida a este proyecto fueron, como no, Batman y Superman, otorgando el primero a Geoff Johns y Gary Frank y el segundo a J. Michael Straczynski y Shane Davis.

La idea inicial, allá por el 2010, era lanzar dos libros por año lo cual se truncó rápidamente. Se publicó el primer volumen de Superman a fines de aquel año, con notable éxito, y nada más hasta algunas semanas atrás que vio la luz el primer volumen de Batman. Está prometido para octubre de este año el segundo volumen de Superman… y después ya veremos cómo sigue esta continuidad alterna de DC Comics (se da por hecho que habrá un segundo volumen de Batman también, pero no doy nada por hecho hasta que llegue a las solicitations, y a veces ni siquiera).

En esta Tierra Uno, vale todo. De la misma manera que en las películas, se empieza de cero y cualquier cosa puede pasar. No hay nada que limite al autor de matar a algún personaje que en la continuidad regular es imprescindible por ejemplo, o de presentarlo completamente diferente. Y eso es algo de lo que Johns se valió mucho para desarrollar su versión del personaje (y todo el mundo que lo rodea).

Por ende, es válido decir que a este comic hay que recibirlo como lo hacemos con las películas, entendiendo que no es el Batman de siempre, que habrá cosas distintas a lo que solemos leer, y que se le buscará dar un tono más moderno y con mayor llegada al público general (uno de los objetivos de esta serie, recuerden).

Debe ser una tarea difícil la de tener que escribir la historia de un Batman que se distinga de todo lo hecho hasta ahora pero sin alejarse mucho de lo ya hecho para que no deje de ser una historia de Batman. Sin embargo, difícil o no, Geoff Johns lo ha conseguido: logra crear su Batman, con todo un universo propio diferente a lo de siempre, sin que deje de ser Batman. Si es bueno o si gusta el comic, ese es ya otro tema.

Qué cambiar, qué dejar igual, a quién utilizar del enorme reparto de personajes, qué villano elegir, cómo contar el principio de la leyenda del murciélago sin que sea otra vez lo mismo, pero a la vez siendo fiel al origen… Esas y muchas otras preguntas habrán pasado por la cabeza de Johns al planear este libro.

Podría dedicarme a enumerar los muchos cambios grandes y pequeños que se ven explícita e implícitamente a lo largo de esta nueva historia. Pero no es ese mi plan, y además es parte del juego de esta lectura la de descubrir los cambios por uno mismo.

Es sabido que esta es la primera vez que el guionista responsable de mucho de lo que pasa en DC Comics se sienta a escribir a Batman como único y total protagonista de su historia. Lo ha escrito en los eventos del Universo DC y actualmente lo tiene en su Liga de la Justicia, pero nunca hasta aquí había desarrollado una historia de Batman propiamente dicha.

Recuerdo que una de las primeras declaraciones de Johns sobre este comic, fue que deseaba escribir a un Batman inexperto, que fallara en su actividad como vigilante de Gotham City, lo cual generó críticas y temor de parte de los acérrimos fans del Caballero Oscuro. Y, en efecto, se lo revela como un Batman inexperto en las primeras páginas del libro. Pero antes de ver esa primera escena y volver a dejarlo en la estantería con enojo, sepan que no lo es por ser torpe o inútil para este trabajo, sino que lo es únicamente porque esa es su primera salida a la calle con el traje, y como todos en su primera experiencia comete errores, aún siendo Batman.

Y no es sólo en ese aspecto que esta versión tiene una cuota de realismo mayor que lo que solemos ver en las películas o en muchos de los cómics del personaje. A mi parecer, resulta más realista también en el hecho de que no viste una armadura sino un traje de un material que parece bastante común y corriente, en que no sale en un batimóvil sino un auto lujoso pero un auto al fin, en la forma en que Alfred llega a ser mayordomo de Bruce Wayne, y en varias cuestiones más. Verdaderamente parece un hombre como cualquiera de nosotros, con ciertos recursos materiales y algún entrenamiento pero nada del otro mundo, motivado por su deseo obtener su justicia y venganza por el asesinato de sus padres, nada de eso de limpiar la ciudad y cambiar al mundo. Además, Batman en este mundo es algo totalmente nuevo, desconocido y extraño para todos; es un loco en un traje de murciélago, otra muestra del relativo realismo de este abordaje de Geoff Johns.

Desde luego, este es sólo el comienzo de su historia, y seguramente todo irá cambiando en próximos volúmenes (si es que se concretan, claro está) e incluso algunas cosas ya cambian a lo largo de este primer libro. Y no revelo nada diciendo que Batman en esta “Tierra Uno” también está destinado a ser una leyenda.

La misión de Batman es una sola: resolver el asesinato de sus padres. Por tanto, es evidente que de eso se trata esta primera historia del Batman de esta Tierra. Entrelazado en ese conflicto mayor hay muchas tramas, y muchos personajes envueltos en ellas, la mayoría de ellos viejos conocidos (más o menos alterados respecto a la versión típica) pero también algunos nuevos.

Es bueno el trabajo del guionista combinando la historia de los Wayne con la corrupción policial y política que aqueja a Gotham City, y a través de ello con los villanos de turno de esta historia. Resulta muy natural como se desenvuelve la narración, cruzando a Batman con la policía (Gordon a la cabeza) y a ellos con el mal a derrotar y el conflicto (o los conflictos) a resolver.

Esto hace que la lectura también se desarrolle naturalmente, sin que el lector se detenga a pensar cómo es que llega tal personaje a ese lugar, o cuestiones del estilo, y pueda ir seguir el hilo de principio al fin sin altercados.

No vamos a exagerar, de ninguna manera me parece que esta sea una obra maestra, pero sí es cumplidora. Tampoco se publican obras maestras a cada rato, ni mucho menos era mi expectativa encontrarme con una en este libro, siendo uno de sus objetivos vender mucho a un público nuevo. Pero sí tenía esperanzas de que fuera un buen comic, y desde mi punto de vista lo es.

Por el lado del guión, es una historia redonda, que cierra las tramas que propone sin dejar cabos sueltos, que presenta a los personajes de forma tal que denota que hay un trabajo de elaboración detrás, y con todo ello se contiene a sí misma sin problemas.

Siendo un comic de superhéroes, también esperamos que haya una buena dosis de acción, y es algo que no falta, sin caer tampoco en el extremo de que sea todo el tiempo acción. El ritmo narrativo resulta adecuado, con tensiones y calmas que la preceden, yendo y viniendo en el tiempo para contar la historia actual y el origen de todo sin aburrir con una o con otra, y un clímax de de la narración bien construido y ejecutado, para llegar a los continuará que siempre esperamos en este género.

Y no sólo eso: en ciertos tramos logré compenetrarme por completo con la narrativa, ser afectado por el ritmo y la tensión de lo que me estaban contando. Nada de eso es de despreciar.

La mayor crítica que le haría al trabajo de guión de Johns, radica en que a pesar de tener la posibilidad de escribir un comic largo, de unas 120 páginas, su forma de estructurar la historia sigue siendo como si fuera un comic seriado, lo cual se ve en especial en algunos momentos que claramente servirían como cliffhanger para el siguiente número.

Por el lado del dibujo, debo reconocer antes que nada que Gary Frank es de mi absoluto agrado y la subjetividad juega mucho en esto. Repite su forma de trabajar ya conocida que no deja de ser efectiva: narrativamente es correcto, puede ser espectacular cuando tiene espacio para serlo y particularmente me llama la atención la expresividad que logra en los rostros. No obstante, también es inevitable decir que muchas veces la forma de dibujar a ciertos personajes es igual; por ejemplo, el joven Bruce Wayne es igual a Clark Kent o Billy Batson, y Barbara Gordon es tremendamente parecida a Lana Lang o Supergirl.

Creo que a este comic hay que saber entenderlo como lo que es para disfrutarlo. Comprender que no es el Batman de siempre y estar dispuesto a esperar cambios en lo que ya sabemos, justificados algunos, caprichosos otros. Dejarse llevar por la propuesta y disponerse a entretenerse con una historia medianamente nueva y diferente.

No debe juzgarse por la necesidad o no: estrictamente hablando, ninguna comic es necesario, es sólo entretenimiento. Esa es la pregunta pues: si entretiene, si se disfruta, si logra el cometido de involucrar al lector en la historia.

De mi parte, entré en ese juego y la pasé bien leyéndolo, que no es poca cosa realmente. En la experiencia de cada uno estará el veredicto. Si me preguntan a mí, la recomiendo.

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