Batman: El nacimiento del Demonio

 

Edición original: DC Comics – 1992
Edición España: Ediciones Zinco – 1993
Guión: Dennis O´Neil
Dibujo: Norm Breyfogle
Entintado: Norm Breyfogle
Color: Norm Breyfogle
Portada: Norm Breyfogle
Precio: 1875 (novela gráfica en tapa blanda de 112 páginas)

 

La última reseña del año es un tanto especial, por cuanto he decidido aparcar la que tenía prevista en beneficio de una revisión de una obra ilustrada por Norm Breyfogle. Esta novela gráfica ya fue reseñada en su momento por Toni Boix, al incluirla Planeta DeAgostini dentro de uno de sus múltiples coleccionables dedicados al caballero oscuro, hace ahora una década. Yo voy a remontarme un poco más atrás en el tiempo y llegar hasta la edición que la recordada Zinco hizo a principios de los noventa del siglo pasado.

El año 1992 fue especialmente venturoso para la franquicia del murciélago. Una segunda película dirigida por Tim Burton, el estreno de una serie de animación llamada a hacer historia y la consagración definitiva como el personaje central de la editorial estadounidense, por delante incluso del luminoso Superman. Los productos con el sello del murciélago se multiplicaron y entre ellos cayó esta novela gráfica en la que Dennis O´Neil, padre literario de la criatura, abordó la tarea de contar el origen definitivo de Ra´s al Ghul, la cabeza del demonio.

El nacimiento el Demonio completa una trilogía de novelas gráficas centradas en el enfrentamiento entre el Detective y Ra´s, con la sempiterna presencia de la ambigua Talia elevada al rango de co-protagonista. Las dos anteriores habían contado con los guiones de Mike W. Barr, que había esbozado algunos detalles del pasado del Demonio y dejado abiertos algunos hilos filiales. Sin embargo, don Dennis pasaría un poco olímpicamente de esos cabos sueltos y decidiría explicar el proceso de transformación de un joven médico del Magreb medieval en el líder de una organización ecoterrorista.

La historia se inicia narrando un nuevo capítulo del enfrentamiento entre Batman y Ra´s. En esta ocasión, el Detective se las ha arreglado para anticiparse a su adversario y cortarle el paso hacia el instrumento que es su punto fuerte y su talón de Aquiles: el pozo de Lázaro. Consciente de la necesidad del Demonio de tomar su baño revitalizador periódico, ha logrado impedir el acceso de éste y de sus secuaces a los puntos geográficos donde confluyen las líneas de poder que habilitan las cualidades de resurrección de la fosa. En sus pesquisas, Batman recibe una copia de un manuscrito un tanto chamuscado en el que se relata precisamente la historia que intitula la novela gráfica.

Dennis O´Neil elabora una historia de corte trágico en la que las nobles intenciones de un sanador acaban trocadas en un baño de sangre, por obra y gracia de la venganza. No se trata de un argumento excesivamente original, pero permite justificar cierto halo de majestuosidad en un villano que siempre se ha distinguido dentro de la retorcida galería de adversarios del señor de la noche. En el país de los locos el obsesionado manda, pero gracias a esta historia, se descubre un aspecto humano de un caballero tan estirado como expeditivo. Previamente, Barr había sabido dibujar gestos de afecto –hacia su hija, hacia su esposa- pero aquí O´Neil presenta a un joven despojado de la carga de sufrimiento y de vindicación que alimentarían la forja de la que surgiría el Demonio. El resultado no está nada mal, pero hubiera estado mejor si el guionista hubiera pulido algunos detalles un tanto chirriantes del contexto. Así, el perdido reino en el que se desarrolla la historia central, es un extraño pastiche entre el norte de África, el Oriente medio de los días de esplendor de los Califatos y unos toques orientales, hasta el punto de que don Dennis plantea la inverosímil combinación entre el chino y el árabe para dar como resultado el idioma original del pueblo de Ra´s. En fin, si tenemos en cuenta que este mismo guionista fue el que creó el Estado insular caribeño de Boca Caliente para Marvel, tampoco habría que sorprenderse tanto.

La parte gráfica es, sin lugar a dudas, el punto fuerte de esta novela gráfica. Norm Breyfogle, que llevaba varios años en la franquicia del murciélago, desarrolla aquí una labor de ilustrador completo que deja patente la calidad de su trabajo. De los luminosos días del desierto hasta las tenebrosas noches en las que habita el Detective; de los ambientes oníricos de pesadilla que pueblan los sueños de Ra´s a la realidad cotidiana del mundo contemporáneo… y sobre todo, la expresividad que se apodera de los rostros de los personajes: alegría, miedo, desesperación, locura, furia… No sería éste el único proyecto especial en el que don Norman daría vida al universo “batmanesco”, pero sí aquél en el que alcanzaría el nivel más alto.