Capitán América: Patriota

 

Edición original: Marvel Comics – agosto 1977 – noviembre 2010-febrero 2011
Edición España: Panini Comics – abril 2012
Guión: Karl Kesel, Roy Thomas
Dibujo: Mitch Breitweiser, Frank Robbins
Entintado: Mitch Breitweiser, Frank Springer
Color: Bettie Breitweiser, George Bell
Portada: Mitch Breitweiser, Bettie Breitweiser
Precio: 9,95 euros (tomo recopilatorio en tapa blanda de la línea «Héroes Marvel»)

 

A rebufo del estreno de las distintas películas de la franquicia vengadora, Marvel ha ido aprovechando la ocasión para poblar el mercado de productos relacionados con los personajes de la línea, con especial atención a aquellos que iban a tener o contaban yo con cinta propia. El Capitán América no fue una excepción y contó con su propia ración de miniseries, especiales y demás pesca, dentro de la cual podríamos incluir Patriota, una publicación singular, porque quizá no está pensada para quienes se acerquen de buenas a primeras al abanderado. Quizá tenga mucho ver el hecho de que, como recuerda Raimon Fonseca en el prólogo de la edición española, este tebeo explora los orígenes del universo marveliano y continúa un experimento realizado por Karl Kesel en un tomo colectivo centrado en los días de la edad dorada.

Una de los cánones más sólidamente establecidos en la sacrosanta continuidad (ejem) marveliana es aquél según el cual el Capitán América actual es el mismo que peleó durante la Segunda Guerra Mundial, y que su lozanía de cuerpo se debe a una animación suspendida inducida por congelamiento del que fue rescatado por los Vengadores durante los primeros números de la primera serie del grupo. Ha habido sustituciones puntuales como las de John Walker o James Barnes, pero las aguas siempre han vuelto al erosionado cauce (y más que lo harán ahora que los personajes se han convertido en objeto de rentable explotación en otros ámbitos del entretenimiento). Sin embargo, para establecer esta regla autores como Roy Thomas o Steve Englehart tuvieron que hacer encaje de bolillos para justificar el hecho de que durante los años posteriores al final del segundo conflicto bélico global hubiera un Capitán América que repartió ostias según los mandatos de la santa iglesia del Senador McCarthy. La primera parte del trabajo la hicieron Stan Lee y Jack Kirby: justo antes del final de la guerra en el teatro europeo de operaciones, el Capi y Bucky desaparecieron tras un enfrentamiento con el Barón Zemo. La siguiente parte la llevaron a cabo autores con una visión global de lo que Marvel tenía entre mano y un conocimiento enciclopédico basado en el hecho de haber sido cocineros antes que frailes y lectores ávidos antes de prolíficos guionistas. La explicación no podía ser más básica y al mismo tiempo más adecuada: el Capitán América era un símbolo y, con independencia de quién vistiera el traje debía seguir estando presente para contribuir a la victoria final. Dos hombres más vistieron el manto tricolor y un tercero ocupó la posición de “machacar comunistas” saliendo desde el socorrido mundillo de los fans que se pasan de rosca. Cuando tienes en acción a un guionista como Roy Thomas puedes encontrar la forma de que todas las piezas del rompecabezas encajen (y si no, revisen ustedes su trabajo con la Sociedad de la Justicia de América deceera después de Crisis en Tierras infinitas).

La miniserie Patriota se centra en el tercero de los capitanes, el periodista Jeff Mace. En ella se nos cuenta que antes de convertirse en él, Mace tuvo su propio pijama y luchó contra quintacolumnistas y alborotadores dentro de las fronteras de Estados Unidos como “un patriota”. Como Peter Parker con Spider-Man, don Jeff aprovechó algo de su posición laboral para hacerse un nombre, con la ventaja frente al trepamuros de que era amigo personal del fotógrafo y el que escribía las crónicas, con lo que difícilmente habría posibilidades de que sus labores justicieras fueran interpretadas errónea o maliciosamente. Con este doble trabajo Mace cumplirá su deseo de contribuir a un esfuerzo bélico sin vestir el caqui, color que le estaba vedado por problemas médicos. Aventuras posteriores le darán la oportunidad de convertirse en el Capitán América, momento a partir del cual asistiremos a una historia conocida: las dificultades de los empijamados para mantenerse en activo, motivadas por la creciente presión del comité de actividades antiamericanas (en el mundo ficticio) y por la decadencia del género de los superhéroes después de la guerra (en el mundo real). Jeff Mace cree en lo que hace y cree en el papel simbólico del Capitán América, pero no termina de creerse a sí mismo como tal, y sus compañeros de los antiguos Invasores (ahora reconvertidos en el Escuadrón de Vencedores) tampoco terminan de hacerlo. Una vez más queda patente la singularidad de Steve Rogers como abanderado (aunque el trabajo de Brubaker con el viejo Bucky demostrara recientemente que puede haber más de un candidato apto al puesto) y el hecho de que los cincuenta fueron unos años particularmente oscuros en los Estados Unidos si hay que hablar de derechos humanos y libertades públicas. Que el antiguo Patriota y actual Capitán América no sea el original despertará suspicacias en unos pretendidos servidores públicos que ven enemigos en cualquier esquina.

El tomo se completa con la reedición de un número del primer volumen de What if? donde Roy Thomas y los legendarios Frank Robbins y Frank Springer relatan una historia que pasó a convertirse en canónica a través de su incorporación a tebeos posteriores como la saga de la Antorcha Humana original. Su publicación ayuda a comprender la historia del Patriota y permite disfrutar del irrepetible dibujo de Robbins.

Una vez más hay que quitarse la gorra ante el trabajo desarrollado por un guionista como Karl Kesel. Su nombre está unido normalmente al de proyectos puntuales como especiales o miniseries y, rebuscando un poco, se puede encontrar una divertida etapa en Daredevil (junto a la de Joe Kelly, la última en la que el pobre Matt no las pasaba canutas) y algún que otro episodio de relleno protagonizado por los Cuatro Fantásticos (donde demuestra que merecería con creces ser el escritor oficial del grupo). Aquí cuenta una buena historia, acompañado por otro nombre cuya carrera discurre por senderos similares concretados en la forma de trabajos especiales: Mitch Breitweiser. Sus dibujos, rematados por una acertada elección del color por parte de Bettie Breitweiser, dan ese sabor añejo que un tebeo de esta naturaleza requiere y rematan una obra con la que lectores veteranos pasarán un buen rato y aficionados novatos podrán ilustrarse un poco más sobre el pasado marvelita.