A 300 metros, coja la salida a otra dimensión
Hay pocos autores tan productivos como Jeff Lemire. Desde que saltó a la primera plana con sus trabajos de autor como Essex County o El Soldador Submarino, el canadiense no ha pisado el pedal de freno ni para coger aire, desarrollando una bibliografía que crece a pasos agigantados, ya sea con obras en las que ejerce solo como guionista o en trabajos completos surgidos de su lápiz y su pincel. Le hemos visto guionizar el vasto universo de Black Hammer, series superventas como Descender y Gideon Falls o iniciar otro universo de terror con Andrea Sorrentino en Los Mitos del Huerto de los Huesos. Le hemos visto desarrollar con su peculiar dibujo joyas como Sweet Tooth, Royal City o Trillium, y todo eso sin tener en cuenta sus encargos para Marvel y DC. En su día le hicimos un repaso a sus mejores trabajos, que son muchos.
Sí, Lemire es una máquina creativa incombustible, hasta el punto de que lo normal es que cada mes tengamos entre las novedades editoriales de nuestro país un nuevo tomo en el que está involucrado. Este mes de febrero, sin ir más lejos, tenemos dos, para que veáis que no exagero. Por un lado, su trabajo como autor completo Laberintos (del que os hablaremos en unos días), y por otro, una de sus series más recientes y esperadas por aquí: Carretera fantasma.
Y es que esta serie supone el reencuentro de Lemire con uno de nuestros autores más distinguidos: Gabriel Hernández Walta. Las presentaciones sobran con este artista nacido en Melilla, co-creador de El bosque de los suicidas que alcanzó el estrellato en Marvel con su trabajo en Magneto y, sobre todo, la multipremiada Visión. La relación entre Walta y Lemire no es nueva; su primer trabajo juntos fue en la excelente Sentient, uno de los títulos inaugurales de la editorial TKO Studios, y volvieron a verse las caras en la magnífica miniserie del universo Black Hammer Barbalien: Planeta Rojo (en la que Lemire ejercía solo como creador a la sombra del guion de Tate Brombal).
Hacía ya tiempo que Lemire nos adelantó en su newsletter que estaba moviendo un porrón de proyectos con distintos autores con los que ya había trabajado, y uno de ellos era este que ahora tenemos en las manos. Titulado originalmente Phantom Road, el nuevo trabajo del equipo creativo de Sentient se estrenó en marzo de 2023 dentro de Image Comics, donde pronto alcanzará las 10 entregas y finalizará su segundo arco. A nosotros nos llega casi a la vez el tomo que recopila el primero, de la mano del cómplice habitual de Lemire en nuestras tierras, la editorial bilbaína Astiberri.
Carretera fantasma nos presenta a Dom, un fatigado camionero torturado por su pasado que, en una de sus rutas nocturnas, se topa con un accidente de tráfico del que logra rescatar a una joven llamada Birdie. Pero no es lo único que encuentra. Entre los restos del siniestro descubre un extraño objeto que, al ser tocado, los transporta a otro lugar. Un lugar que se parece a nuestro mundo, pero en el que nada es lo que parece y los monstruos campan a sus anchas. Comienza así un viaje contrarreloj por sobrevivir en el que nada es lo que parece a primera vista.
Ya se sabe que con Jeff Lemire podemos tener dos versiones: la del Lemire reflexivo, rural e introspectivo de dramas familiares, y la del Lemire que, sin olvidarse de las características del primero, abraza historias trepidantes de género. Y como podréis ver por la sinopsis, en esta serie nos encontramos a la segunda versión. Carretera fantasma nos plantea una especie de survival-road-movie, en la que se mezclan cierto grado de terror con el syfy de viajes dimensionales. Todo muy Expediente X, por buscarle un símil.
Este primer tomo nos da una notable introducción y desde luego nos deja llenos de curiosidad por ver por dónde van los tiros en siguientes números. Y es que si bien la premisa del primer capítulo no es que sea especialmente novedosa (protagonistas trasladados a otra versión de la realidad), según el volumen avanza Lemire nos va dejando nuevas incógnitas cada vez más crípticas y misteriosas. En ese sentido me ha recordado al inicio de Gideon Falls, donde uno no terminaba de entender qué estaba pasando pero quedaba atrapado por su misterio.
Donde quizás no ha conseguido destacar tanto esta introducción ha sido en la presentación de sus personajes, algo extraño en el caso del autor de Black Hammer, que suele ser un guionista con mucho talento para ello. No es que haya algo negativo que decir de los protagonistas de Carretera fantasma, pero sí me ha sorprendido lo poco destacables que resultan por el momento, acostumbrado a otros trabajos del autor. Lo bueno es que parece que nos encontramos con una serie que será de larga duración, por lo que tendremos más tiempo para conocerlos en profundidad.
En el apartado artístico nos encontramos las inconfundibles señas de identidad de Gabriel Hernández Walta. El artista español realiza como acostumbra un trabajo repleto de viñetas panorámicas que cubren el ancho de la página y una distribución de viñetas casi siempre llena de líneas paralelas, otorgándole al cómic una gran presencia cinematográfica. Aunque sin duda su gran seña de identidad principal es ese estilo de dibujo tan sobrio, con esas sombras y negros rayados que le dan un aspecto artesanal.
Es un estilo que no nos esperamos para una historia de acción, ciencia-ficción o superhéroes, y es precisamente por eso por lo que el contraste funciona tan bien, porque le confiere cierta pátina de realismo crudo que nos hace conectar más con la narración. Completa el trabajo artístico la siempre fiable Jordie Bellaire, colorista con la que ya hemos visto trabajar a Walta en muchos de sus trabajos (Visión, Magneto, Barbalien). La artista se compenetra a la perfección con Walta y nos deja un coloreado tan sobrio como el dibujo, con tonos poco intensos que caen a una baja saturación en las escenas en las que los protagonistas cruzan de dimensión. En conjunto, un trabajo tan sólido como siempre esperamos de este equipo.
En definitiva, el primer tomo de Carretera fantasma nos sumerge en una aventura a medio camino entre el terror y la ciencia-ficción con la que Jeff Lemire y Gabriel Hernández Walta logran atrapar nuestra atención y nuestra curiosidad con una premisa aparentemente típica que no deja de enredarse en los cinco números que componen este primer arco. Muchas ganas de leer el siguiente.
Lo mejor
• El siempre excelente y cinematográfico estilo de Walta.
• La historia es muy inquietante y misteriosa, no queda claro por dónde van a ir los tiros.
Lo peor
• Para lo que suele ser Lemire, los protagonistas no son demasiado carismáticos por el momento.
Guion - 8
Dibujo - 8.5
Interés - 8
8.2
Intrigante
Jeff Lemire y Gabriel Hernández Walta nos enganchan con una survival-road-movie llena de incógnitas y misterios.
Ganazas
Astiberri sois la ruina!
Muy bueno, parece que hay misterio para rato. Es verdad que no hay tanta profundidad en el planteamiento inicial de los personajes principales en comparación a otras de sus series, pero veremos cómo avanza la trama. El momento del cambio de neumático es estremecedor…me recordó cierta escena de un libro de S.King (sin entrar en spoilers). Parece el mundo oscuro de Stranger Things
Y el dibujo de Walta es espectacular como siempre!