Chico y Rita: Amor Eterno (a la música, al prójimo, a los 35 mm)

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Director: F. Trueba, J. Mariscal, T. Errando
Guión: F. Trueba, Ignacio Martínez de Pisón
Reparto:Limara Meneses, Emar Xor Oña, Mario Guerra (voces)
Trueba/Mariscal/Magic Light Pictures (8,9)

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Sinopsis: En la Habana de 1948, Chico es una pianista que está tomando unas copas con su amigo Ramon en un club de jazz. Ahí se enamora de Rita, la cantante que pone su melosa voz al servicio de canciones de amor y desamor. La atracción es mutua, y pese a que en esos momentos ambos tienen otros pretendientes, se buscan con la mirada. Chico la va a ver repetidas veces, y el pillo juego del amor empieza. Persecuciones amorosas por la calle acaban en el piso de él, y pasa lo inevitable. Al día siguiente, lo que parecía un amanecer perfecto de una pareja feliz tocando el piano se trunca cuando otra de las amantes de Chico se presenta de forma airada en el apartamento. Gritos, insultos, tiradas de melena,… la pareja se rompe, pero Chico está prendado de esos ojos verdes, perdido entre las interminables curvas de una mujer esbelta pero no esquelética, fuerte y generosa en apetecibles carnes. En medio de peleas y reconciliaciones entre ellos dos, un cazatalentos de Hollywood la engatusa para que empiece una carrera cinematográfica en Los Angeles. Chico decide seguirla, y a partir de aquí, cuál bolero, se nos narra sus sucesivos encuentros y desencuentros, problemas al cambiar de país, de estatus social, etc Pero su relación sigue viva en la distancia y en los esporádicos encuentros, salvando los obstáculos, manteniendo viva la flama de la pasión por muchos años que pasen.

Valoración: El cine español en general, en la situación actual de crisis, va buscando su sitio en las carteleras copadas de estrenos USA como puede, algunas veces con grandes taquillazos como la cuarta parte de Torrente y otras con propuestas más “humildes” abordando temas sociales o históricos. Dentro del panorama, el cine de animación español es aún más un puntito en medio del mar. Ese puntito ha hecho posible sacar adelante proyectos de lo más variopintos, desde la infumable Misión en Mocland (posiblemente de las peores películas de animación dirigidas a niños que he visto) hasta productos muy meritorios como Nocturna, pasando por productos medianos como Gisaku o El Cid. Curiosamente muchas de estas producciones vienen de la mano (y de la cartera) de Julio Fernández, productor en Filmax. Por eso es muy de agradecer que dos grandes nombres en sus respectivos campos, Fernando Trueba (La niña de tus ojos, Belle Epoque) y Javier Mariscal (diseñador gráfico, dibujante, ¿hace falta recordar a Cobi?) se vuelven a unir después de colaborar en El milagro de Candeal (rodada en 2004), donde el músico mito viviente Bebo Valdés recorre San Salvador de Bahia para reencontrar sus ancestros y cultura propia. El mismo Bebo es el protagonista de Chico y Rita, cuando Chico Valdes recuerda como se enamoró de Rita (Labelle apodada después) en su juventud y como esos encuentros a lo largo de la vida marcaron su existencia hasta la actualidad, cuando recuerda con nostalgia todo lo vivido. En esta ocasión, el sueño de Trueba, el de crear una película totalmente bajo el punto de vista de su amigo Mariscal, se ha hecho realidad.

De hecho, hay cuatro padres a los que reclamar la paternidad de esta historia de amor: tenemos a los conocidos Trueba y Mariscal por un lado, tenemos la música, la persona y las ganas de hacer cosas de Bebo Valdés, pero hay un cuarto personaje que queda oculto si no buscas algo de información: Tono Errando. El fue el encargado de juntar los genios en la dirección de Trueba (que nunca había probado la animación como vehículo para sus proyectos) y el genio de Mariscal en el dibujo y apartado artístico (por su parte, el creador de Cobi nunca había hecho una película, pero sí había dirigido series de animación como La troupe de Cobi), por lo que fue el punto de unión, de encuentro, entre dos mundos, para maximizar los puntos fuertes de cada uno con un único objetivo: hacer una película de calidad. Siguiendo la lógica, Mariscal se encargó de todo lo artístico ( dibujos preliminares, personajes, storyboard, entornos, fondos, color, etc) mientras que Trueba se volcaba en su parcela (guión, planificación, movimientos de cámara –muy conseguidos por cierto-, etc). Errando se encargaba de ser el “buffer” entre ellos dos, simplificado procesos y comunicarlos de forma eficiente, formando así un “tripartito” en pos de un mismo y excitante destino. Pero Errando no sólo coordinó el trabajo de los grandes nombres detrás de Chico y Rita, sino que también propuso rodar primero las escenas con actores reales. Así, Trueba, más acostumbrado a rodar escenas de imagen real, podía obtener datos, encuadres, todo tipo de información para volcarla luego en los animadores. Este dato (el de rodar con actores de verdad) ha pasado bastante desapercibido en los medios, hasta el punto en que no encuentro más que un par de imágenes de los actores (Eman Xor Oña como Chico, Mario Guerra como Ramon, su amigo, y Limara Meneses como Rita). Se da la curiosidad de que entre ellos ya habían coincidido en proyectos anteriores, resultando en una camarería muy pronunciada entre los dos protagonistas masculinos, amigos de toda la vida en la ficción.

Para tal efecto (rodar con personas), se desplazaron durante cuatro semanas a La Habana. El trabajo de investigación se nota y se disfruta (sobretodo si tienes relación familiar con la isla) al pasear por las calles, llenas de vida, color y música. Especialmente un viaje en sidecar nos permite revivir como fue la ciudad hace más de 50 años. El equipo de rodaje, con Mariscal en frente, tuvieron la inmensa suerte de contar con un extenso fondo fotográfico que el mismo gobierno hizo crear desde 1949 para preservar el estado de la ciudad y de todas y cada una de sus esquinas. Esto ha permitido recrear una ciudad que todos tenemos en mente en el día de hoy (descorchada, algo abandonada, sin retocar ni mejorar poco o casi nada), pero en su máximo esplendor, a caballo entre la derrota del dictador Batista y la entrada de Castro y el comunismo. Una Cuba que se convierte en los 50 en casi casi un anuncio de neón: enormes anuncios capitalistas en los terrados de las casas, donde se había introducido un aparato llamado Televisor y donde el afán de tener buenos coches crecía día tras día. Pero Chico y Rita no solo es la calurosa capital de la isla centroamericana, sino que viajamos a diversas capitales, entre ellas Nueva York, Paris, Barcelona,…. Todas y cada una de ellas dibujadas como una postal, de rápido y fugaz protagonismo pero identificables al 100%. Entre ellas, New York destaca por ser más fría, más cerrada, más de color azulado y sin espacios abiertos, con mujeres rectas queriendo eliminar su feminidad, en contraposición a las ventanas siempre abiertas, a las grandes plazas, a ese colorido algo cursi de los edificios habaneros y a ese cuerpo de mujer de grandes atributos e infinito pandero.

En cuanto a la animación, es una mezcla de 2D y 3D, de trabajo artesanal apoyado puntualmente por la última tecnología (el “alunizaje” del coche en la tienda). Curiosamente, rodar antes con actores reales les hizo buscar insistentemente durante meses un equilibrio entre las dos formas, los actores tuvieron que actuar de forma muy gestual y con movimientos típicos de un dibujo animado, y a la vez otras características técnicas como los encuadres o los movimientos de cámara se adaptaron de travellings automáticos a algo más personal, una cámara más incisiva, más cerca de los protagonistas, que se inmiscuye en su privacidad. La lástima es que en ciertos momentos la animación es algo parca, sobretodo en las escenas de baile comunes entre varias parejas, se repiten bucles sin mucha delicadeza, sin acabar el “círculo de animación” en el mismo sitio donde empezó, creando efectos feos. Pero solo son momentos puntuales y, la animación, sin tirar cohetes, es correcta, sabiendo que no se debe poner la tecnología delante de la historia, sino a su servicio.

Y es que esta cinta es, básicamente, una historia de amor interrumpido con la revolución cubana de fondo. Y música, mucha música. De hecho, son pocos los instantes en que no suene una nota. Pocos son los pasajes desprovistos de alguna composición de latiz jazz o algún clásico encarnado por Dizzie Gillespie o el mismo Nat King Cole. Se podría decir que las imágenes se crearon a partir de la banda sonora, o sea, son de una importancia capital. Y tiene la virtud de gustar hasta a los que no gustamos de músicas sureñas, rumbosas o bailables. Por suerte, se inclina mucho por el jazz, el sonido de club, de piano, de bebop, más que de rumba o salsas, teniendo en cuenta como se influenciaron ambos estilos precisamente en la época en la que se ambienta la historia (gente ilusionada por el cambio, fiesta, aire de libertad, reuniones en bares, clubs, etc). Hasta tenemos el placer de escuchar a Estrella Morente, un “regalo” en palabras del mismo Trueba (y ciertamente lo es escucharla al final de la historia, tal y como fue maravilloso escuchar I Can’t Stop Loving You de Ray Charles en el momento cumbre de Metrópolis, el anime de Rintaro, casualmente también con grandes temas de jazz en su banda sonora), con el que ya había colaborado anteriormente. Y es que desgraciadamente no podemos decir lo mismo cuando escuchamos a Gillespie o Charlie Parker, ya que NO son ellos. Pero suena tan estupendamente bien que debes fijarte muy bien en los créditos o buscar información para darte cuenta de que se usaron covers de temas conocidos, pero de alta calidad.

La excepción son las notas surgidas de las manos del propio Bebo Valdes, que firma la banda sonora de la película y posiblemente será uno de sus últimos y más recordados trabajos. Su presencia y magnetismo impregna toda la historia, lo tienes continuamente en la cabeza, ese hombre arrugado con una perenne sonrisa en la boca se torna en un apuesto galán que persigue a una bella Rita bajo la luz de la luna cubana de finales de los 40. Chico no es Bebo, pero Bebo podría haber sido muy Chico en su momento. El sentido bidireccional es tal que el propio Bebo se volvió Chico al ejecutar las piezas de piano (imaginamos que con un screening de parte de la película). No se nos puede escapar que este binomio hace un homenaje a todos los músicos cubanos de la época, los conocidos y los que no llegaron a salir de su club, poniendo el ritmo y ambiente a una situación histórica única y excepcional en el país.

Chico y Rita se ve con una sonrisa de principio a fin. Una sonrisa predispuesta a convertirse en carcajada al escuchar los ingeniosos diálogos cubanos y ese típico humor caribeño y de la isla. Una sonrisa para recibir una propuesta original, arriesgada en los tiempos que corren, hecha aparte de los grandes estudios, con tiempo, cariño y amor, resultado del buen hacer y sintonía entre dos grandes en sus respectivos campos. Una sonrisa al comprobar, escena tras escena, como una historia mil veces contada puede volver a maravillar al público, la de un amor interrumpido por las circunstancias pero que a la postre superará espacio, tiempo y clases. Todo bañado con una excepcional banda sonora de jazz, bebop, piano, con grandes nombres como Thelonius Monk, D. Gillespie, Tito Puente y como no, el propio Bebo Valdés y Estrella Morente. Todo un placer para los oídos con la sorpresa añadida de que algunos de las grabaciones no son originales, pero en este caso no es algo negativo sino positivo, ya que se detecta el duro trabajo de encontrar músicos que calcasen a esos maestros. La música es el centro de la historia, junto con el romance, es indisoluble con la película y a poco que te guste el género o las buenas composiciones vengan de donde vengan te atrapará desde la primera nota. El otro pilar donde se sustenta Chico y Rita es Mariscal, ese artista que creó la estrella olímpica más plana pero de mayor éxito, un perro pastor catalán blanco que consiguió hacerse con el cariño del público, pese a su inicial reticencia, hasta el punto que su despedida en barco en la clausura de los Juegos de 1992 fue uno de los momentos más recordados. Por alguna razón, siempre se ha considerado el dibujo de Mariscal como feo, o esa era la impresión que tenía (el trazo grueso del entintado, por ejemplo), en cambio ves su Habana, su malecón, sus calles, sus gentes,…… y queda perfecto. Toda la película está rodada bajo el prisma de su estilo de dibujo, para nada perfecto o buscando similitud con el foto realismo, pero que a la vez proporciona otra forma de ver el mundo, libre de ataduras del dibujo hiperrealista que podrían haber querido inculcar otros autores.

En definitiva, Chico y Rita es un producto que quedará como un hito en la animación en nuestro país, una isla de creatividad donde a todo lo mencionado anteriormente se le tiene que añadir la profesionalidad y buen hacer cine de Fernando Trueba y de todo su equipo (mencionar la preciosa fotografía, muy adecuada en cada momento). Una bella historia de amor enmarcada en una época de cambios que podrían haberse explicado algo mejor, tener más peso dentro de la historia. Pero dejando estos pequeños detalles nos encontramos delante de una gran producto de animación que interesará a aquellos que no suelen acercarse a ver dibujos a las salas, gracias a una potente campaña publicitaria (por provenir de donde proviene) y unas inmediatas buenas reseñas de todos ls que hemos tenido la suerte de contemplarla. Incluso se habla ya de venta de derechos para USA y nuevos proyectos de esta tándem entre música y animación. Un placer para todos los sentidos, una experiencia maravillosa que rinde culto al mejor Cine, la mejor Música y al Amor que vence todas las dificultades. Un fantástico ejemplo de Arte en mayúsculas.