Cowa!

 

Guión: Akira Toriyama
Dibujo: Akira Toriyama
Edición España: Planeta DeAgostini (2014)
Contiene: Cowa! JAP (Shūeisha/Shōnen Jump, 1998)
Formato: Tomo manga rústica con solapas de 200 páginas
Precio: 10,95€
Valoración:

 

El espectacular éxito del maestro Akira Toriyama en el mundo del manga, principalmente debido a su trabajo en Dragon Ball y Dr. Slump, contrasta con el perfil de un autor verdaderamente discreto y comedido en sus formas y apariencias; su popularidad en Japón sigue a la orden del día aunque nuestro protagonista sea terriblemente reacio a los medios de comunicación y las apariciones en público. Dotándolas de su misma personalidad, este modo de vida se trasluce en las mismas obras de este fantástico creador, habitualmente en historias sencillas y llenas de personajes de carácter afable y tierno, como pequeñas fábulas o cuentos de hadas parte de un simpático y apacible universo personal. En este sentido, Dragon Ball acabaría siendo en una gran parte de su rodaje un violento oasis en la carrera de este mangaka lleno de ultraviolencia y aventuras protagonizadas por héroes dispuestos a traspasar los más crudos y sangrientos límites por defender sus ideales y derrotar a los malvados de turno. En algún punto de esta orgía de destrucción Akira Toriyama empezó a sentirse incomodo y cansado, Dragon Ball había adquirido vida propia y no había vuelta atrás, aún cuando en sus últimas historias se intentaría recuperar ese tono distendido y absurdo visto en sus inicios. En 1995, después de concluida la desbordante epopeya de Son Goku y sus amigos Akira Toriyama se tomaría unos merecidos años de descanso. Cuando decidió volver al ruedo lo haría con Cowa!, propuesta marca de la casa en la que recuperaba el tono, su particular sentido de la maravilla y el peculiar humor de sus primeros trabajos en el mundo del manga.

Pese a la intención previa de Akira Toriyama de no volver a adentrarse en una serialización semanal como en sus años de mayor actividad, Cowa! le obligaría al autor a romper dicha promesa, en parte convencido por su antiguo editor Kazuhiko Torishima, publicando entre 1997 y 1998 en la mítica revista Shōnen Jump de la editorial Shūeisha el relato del pequeño vampiro Paifu y «sus extravagantemente cordiales amigos». La historia sigue las aventuras del mencionado Paifu, hijo de madre vampira y padre koala, en Cabo Murciélago, un bucólico pueblecito en el que conviven sin mayores problemas humanos y monstruos. La tranquilidad de la localidad se rompe cuando inesperadamente se comienza a extender por su pueblo la gripe de los monstruos, una enfermedad que puede resultar mortal si no es tratada adecuadamente y en menos de un mes a partir de haber desarrollado el paciente los primeros síntomas. La única solución según el doctor de Cabo Murciélago pasa por vacunar a toda la monstruosa población del lugar pero para ello deben desplazarse hasta el Monte Búho dónde vive la bruja que conoce la cura y medicina para combatir la enfermedad. De esta manera, Paifu, junto a sus inseparables amigos José Rodríguez y Apon y el ex-luchador de sumo y actual ermitaño Maruyama, se embarcarán en una misión no carente de todo tipo de riesgos y dificultades para conseguir devolver a Cabo Murciélago a su absurda y divertida «normalidad» de siempre.

Akira Toriyama ha tenido dos grandes series serializadas en papel: Dr Slump y Dragon Ball. El gran éxito y exigencia que le llevó a dibujar miles de páginas también le produjo un agotamiento que le condujo a buscar otros argumentos como “desengrasantes” del gran peso que llevaba con Arale y Son Goku. A lo largo de los años, fue creando varias historias cortas, que fueron posteriormente recopiladas en los tres tomos de Teatro Manga. Historias de corte más humorístico, alejadas de la épica y grandilocuencia de las últimas sagas de Dragon Ball. Un lugar donde explorar algunos de sus temas favoritos, como la fantasía o los monstruos mitológicos que dan más risa que miedo. Dibujar más por placer cambiando de registro, alejarse de lo que sus dos grandes series le demandaban y desabrocharse la corbata. Dar rienda suelta a su imaginación. Algunas más conocidas que otras, entre ellas Cashman, Dub & Peter y Go-Go Ackman. Precisamente esta última obtuvo algo más de repercusión al crearse varios videojuegos para varios sistemas a lo largo de los años.

Y comparte con la que nos ocupa en que su protagonista es un ser mitológico, un fantasma en este caso. Cowa! recuerda muy rápidamente a Dr Slump por varios aspectos muy reconocibles: la acción trascurre en un pueblo pintoresco, fuera de lo normal, donde cohabitan monstruos, vampiros y personas con total normalidad y armonía. Las casas son construcciones curiosas, como una calabaza o una especie de huevo futurista, y están dispuestas de forma bastante parecida a la de las de la Vila del Pingüino, bastante separadas entre sí, con caminitos entre ellas y mucho espacio libre para jugar y desarrollar las historias de Cabo Murciélago.

También vemos esos «gags sorpresa» tan habituales en Dr Slump: esas viñetas que rompen un poco el fluir de la escena pero que provocan una ambientación especial. También encontramos esas últimas viñetas de algunos capítulos donde se recoge la consecuencia de un mal acto o el gag final, otra vez cortando la narración de golpe creando un curioso efecto humorístico. Casi recuerdan a las clásicas persecuciones de las primeras aventuras de Mortadelo y Filemón.

Uno de los mensajes que Toriyama quiere transmitir a los niños lectores es que incluso personajes que en teoría deberían ser malvados, como vampiros o fantasmas, pueden y deben hacer cosas buenas como ayudar a un amigo a repartir periódicos. Así transmite la idea de que la bondad está dentro de cada uno de nosotros y que las apariencias no lo son todo. «En este pueblo donde hay tantos fantasmas, el que da más miedo es un hombre«. Creo que esto lo dice todo…

El viaje en el que se embarcan para encontrar la cura a una grave enfermedad les sirve para conocer mundo ya que, como en Dr Slump, muchos de los habitantes de Cabo Murciélago no han salido nunca del pueblo, especialmente los niños. Durante el viaje descubrirán varias cosas, entre ellas que su acompañante adulto, un aparentemente peligroso asesino, no es tan mala persona (y más cosas comprensibles entre líneas para el lector adulto pero no para los niños), pero también que existe gente mala por el mundo a los que se les debe hacer frente ya que han perdido su bondad.

Para el solitario adulto también será un viaje interesante: podrá demostrar que no es tan malo, resarcirse de sus errores y quizá encontrar el amor. Se hace responsable de los niños y responde por ellos cuando es necesario, convirtiéndose casi en un padre para unos niños que ni tan solo son humanos y que en muchos sitios rechazan (señales de racismo).

No solo vemos trazas de las aventuras de Arale y compañía, sino también de la serie más conocida de Toriyama, Dragon Ball. Las escenas de acción que nos vamos encontrando recuerdan vagamente a algunos “rellenos” de DB (secundarios atacando ciudades, comercios, etc, como cuando Son Gohan se convierte en Gran Sayaman para detener a delincuentes comunes que aterrorizan la población), y no solo eso, sino la configuración de las ciudades y sus edificios, una alta montaña que hace las veces de Torre de Karin, la solución y ayuda que ahí encuentran… Son una serie de constantes que vas encontrando aquí y allá que recuerdan a sus series pasadas, aunque no se puede considerar auto plagio, sino más bien unas bases comunes.

El dibujo es bastante simple aunque reconocible, especialmente en las escenas de acción. Conserva características de Dr Slump como los dentados dientes de los personajes cuando gritan y esa forma tan característica de abrir la boca. Los trazos son más simples y sin tramas, y los colores más uniformes. En general todo es más simple.

La vieja edición de Planeta era correcta pero mejorable. Contenía ya algunas páginas a color pero no se incluían todas las de la edición original, aunque en esta edición integral (o kanzeban) de la obra la cuestión parece seguir pendiente. El nivel de reproducción ha mejorado corrigiendo algunos pequeños errores de rotulación de la edición anterior (como en la casa de Jose Rodriguez). Por supuesto, la nueva edición integral se beneficia de su mayor tamaño, en la misma línea del formato Ultimate de Dragon Ball y Dr. Slump de la misma editorial. Si la historia interesa y se os había pasado comprarla hace años, la nueva edición, a pesar de sus posibles carencias, supera en cuestión de formato y reproducción a la antigua.

Cowa! es un cuento infantil sobre la amistad, la aventura de descubrir mundo, el hacerse responsable, la valentía, la confianza entre personas y el no fiarse de las apariencias, para bien y para mal. Enseña a los pequeños a aceptar a la gente tal cual son, sin importar si son vampiros o monstruos. Y que incluso dentro de un presunto asesino (¡!) existe un alma buena. Es una historia simpática con sus toques de humor y acción que recuerdan mucho a Dr Slump y un poco a Dragon Ball. Las constantes del autor son presentes (humor algo surrealista, personajes estrafalarios, edificaciones curiosas, acción y peleas, sentido de la amistad, etc) pero no hace tufo a plagio de sí mismo. Tampoco es una gran historia, pero algunos tomos más hubieran permitido conocer más personajes del pueblo y así conformar un pequeño microuniverso de lo surreal como en la serie de Arale. Ahora que se acerca el día del libro y en algunas semanas el fin del curso escolar, es una buena propuesta para regalar a vuestros hijos, sobrinos, vecinos menores con madres (o padres) apetecibles o cualquier otra combinación que os interese.