Cuidado con Creeper

 

Edición original: Beware The Creeper núms. 1 a 5 (Vertigo), junio a octubre de 2003.
Edición nacional/ España: ECC Ediciones, junio 2014.
Guión: Jason Hall.
Dibujo: Cliff Chiang.
Color: Dave Stewart.
Formato: Rústica, 128 págs. A color.
Precio: 12,50€.

 

1925, PARÍS no era una fiesta. Al menos, no para Judith Benoir. Artista de vanguardia, Judith es atacada y violada en el interior de la casa que comparte con su hermana. El agresor pertenece a la poderosa familia Arbogast. A raíz del asalto, alguien (o algo) empieza a acosar a los Arbogast mediante una serie de acciones perfectamente orquestadas. Se trata de una misteriosa encapuchada conocida como Creeper. Para la policía, es una criminal. Para los surrealistas, un símbolo del movimiento. Para los parisinos, una moda pasajera. Pero ¿quién (o qué) es Creeper?

En la línea de otras obras que versionaron personajes de DC Comics y los adaptaron a un “estilo Vertigo”, tales como Kid Eternity, Orquídea Negra, Deadman o Shade, el Hombre Cambiante, en 2003 se hizo lo propio con el loco personaje de Steve Ditko, y el resultado fue algo sorprendente, delicioso e inesperado por su planteamiento.

Es extraño ver que una de las obras del apartado marcado como “Improbable” de mi archivo ve la luz en España. Por el guionista no será, Jason Hall no ha escrito ninguna obra destacable que le haya encumbrado a la fama, ni siquiera que le haya dado una minoritaria popularidad. Su trabajo se ha limitado a pequeñas historias en cómics subproducto de series de animación de Warner Bros, y a otros de Star Wars y del Hellboy animado, y aunque los editores en Vertigo se fijasen en su labor en Pistolwhip no se puede decir que el público español lo estuviese esperando.

¿El personaje? Bueno, ha tenido sus momentos, pero Creeper tampoco ha sido alguien tan popular, pero ahí está su dibujante para ayudarle. Cliff Chiang, por fin reconocido después de haber sido ignorado por el gran público pese a su esfuerzo en Green Arrow/Canario Negro y Gotham Central: Josie Mac o Blanco humano. En Creeper se aprecia el cariño que pone en sus dibujos, sus diseños, y toda su narrativa visual, y esto es un gran punto a favor de la publicación de este cómic.

De hecho es en este trabajo que Chiang pule su estilo hasta hacerlo cercano al que conocemos ahora, depurando su trazo sin desperdiciar ni una sola línea. Su intención era evocar los cómics europeos que le gustan, buscando un lugar entre Jordi Bernet y Vittorio Giardino, y haciendo de este (esta) Creeper una artista de circo gótica y loca, inspirado en héroes pulp franceses como Diabolik, Fantomas o Irma Vep.

Mención a parte merece la paleta de colores usada por el veterano Dave Stewart, capaz de adecuarse a las necesidades de cada cómic, de cada historia, y que aquí aporta un realismo y una calidez que contrasta con los momentos emocionalmente rompedores o en las coloristas intervenciones de Creeper.

¿Vamos con la historia?

El argumento que habéis podido leer en el encabezamiento de este texto desemboca en una serie de situaciones esperadas, aunque no todas ejecutadas como uno esperaría. Juega con los tópicos para darnos lo que esperamos cuando no lo esperamos, y viceversa, consiguiendo una lectura fresca y no exenta de profundidad. En Cuidado con Creeper tiene gran importancia el juego de las máscaras, ya sean literales como sociales, emocionales o personales… cada personaje de peso utiliza una o varias de ellas, y extrañamente nos resulta fácil identificarnos con ellos. Tal vez sea el modo en que Hall hace que sea algo normal (aunque en algún caso enfermizo), que sea algo fácil, y que Chiang lo muestre con su característica naturalidad, pero entramos inevitable y gustosamente en el juego de descubrir lo que la máscara que la propia historia viste oculta.

En esta miniserie de extensión perfectamente medida todos los personajes juegan un papel clave, ninguno de ellos es relleno salvo las referencias histórico-artísiticas que encontraremos. Y es que en el París de los años 20 nos zambulliremos con Creeper en la corriente surrealista que arrastró a la Ciudad de la Luz. Creeper no es Jack Ryder, el notorio y polémico reportero, pero conserva su espíritu provocador y, en ese sentido y al margen de superpoderes, esta versión es idéntica al original. Este espíritu burlón también nace de las entrañas de una mente rota y se manifiesta físicamente en la risueña figura verde, roja y amarilla que hemos de temer. No hacía falta trasladar el origen de Creeper a esta época y lugar, como si se tratase de un Elseworlds, sino que tomando con soltura el ideario Vertigo, y alejándose de la rígida continuidad de la editorial madre, Hall y Chiang tuvieron la oportunidad de crear algo realmente nuevo, y que se aleja tanto de los cómics de superhéroes como de la línea Vertigo de la época, que se inspira y homenajea a la demente creación de Ditko.

Creeper nacerá de un momento traumático en las vidas de las protagonistas, y se convertirá en el espíritu artístico revolucionario que el momento estaba pidiendo… mientras busca venganza. Porque no solamente busca la atención del público a través de la polémica, también quiere algo tan personal y tan terrenal como la venganza sobre el responsable de su creación. Las respuestas al misterio (del que no formularemos las preguntas, por el bien de una primera lectura sin ideas preconcebidas) no se hacen evidentes hasta el final, y según avanzamos creemos saber tanto lo que nos ocultan como lo que nos quieren hacer creer. Y si bien, no todos los lectores serán “engañados” por el disimulado enigma, su presencia invitará a una segunda lectura de la historia con toda la información en la mano.

Cuidado con Creeper (Beware the Creeper, como el clásico de Steve Ditko) es una obra inusual, fresca y terrible, con personajes creíbles y en el extremo opuesto de lo que podemos esperar de un cómic con ese título.

Sí, podemos decir que esta es esa “obra destacable” de Jason Hall. Lástima que no siguiese en esa línea, ya que la sensibilidad de este trabajo le hubiera granjeado la confianza de muchos lectores en los proyectos que acometiera. Probablemente su posterior obra, Trigger (también para Vertigo) no tuviera la acogida esperada y se viese obligado a limitarse a obras más comunes. Y de algo hay que vivir… Lo dicho: una lástima.