Dial H, una rara avis en DC Comics

Un primer plano de un hombre con cabeza de sabueso, misiles en la espalda y un dial telefónico colgado del cuello. Ésa es la portada de Brian Bolland del último número publicado de Dial H. ¿Os parece extraño? Pues simplemente está en la media de lo que uno puede ver mes a mes en esta reinvención de la cabecera Dial H for Hero que ha llevado a cabo el novelista británico China Miéville, y que pese a su poca experiencia en el medio está mostrando una desenvoltura propia del mejor de los veteranos. En sus guiones podemos encontrar desde las ideas bizarras y brillantes de las mejores versiones de Warren Ellis o Grant Morrison, al humor propio de los dibujos animados de The Tick. Usando el antiguo concepto del Dial H (un mecanismo que al marcar H-E-R-O confiere superpoderes), Miéville ha elaborado una compleja trama en la que se mezclan universos alternativos, antiguos cultos, agencias gubernamentales secretas y absurdos superhéroes. Y es que el guionista, dado su curriculum, no es ajeno a esta narrativa compleja e imaginativa: en 2010 ganó los premios Arthur C. Clarke, Hugo y World Fantasy a la mejor novela por La ciudad y la ciudad. Con su novela Embassytown, dos años después, estuvo también nominado a dos de esos premios.

Si Charles Darwin levantara hoy día la cabeza y viera el trabajo que están desarrollando Dan DiDio, Bob Harras y compañía al frente de DC Comics no podría estar más orgulloso: su teoría de la evolución llevada al extremo en un entorno mercantil. Sólo el más fuerte sobrevive. Aunque, lamentablemente, el más fuerte no es siempre el más inteligente, igual que las series que se cancelan no son siempre peores que las que sobreviven. Pero por encima de la razón y las cifras, contra todo pronóstico, Dial H sobrevive. Con unas ventas de poco más de 13.000 ejemplares en su noveno número la serie ya tiene asegurada su supervivencia al menos hasta el número 14. La serie es una rara avis. Si DC fuera el ecosistema de la Tierra, Dial H sería un ornitorrinco. Esa especie que contra muchas leyes supuestamente inviolables, nace en un entorno desfavorable y perdura durante tiempo inadvertida. Y es que habiendo llegado a las tiendas el mismo mes que Batman Incorporated, Tierra 2 y Worlds’ Finest (bautizada como Las mejores del mundo por ECC Ediciones) poco podía presagiar que más de un año después todavía no hubiera llamado la Muerte a su puerta, como así hace con cualquier otra que se mueva en esas cifras antes comentadas. Quizá el mes que viene tengamos que anunciar la cancelación de esta serie, pero mientras tanto, nos daremos por satisfechos y escucharemos lo que China Miéville tiene que contar al respecto.

La serie, como no podía ser de otra manera, cuenta con protagonistas de nueva factura y no han aparecido por sus páginas ni Robby Reed ni ninguno de los antiguos protagonistas de la serie en sus distintas encarnaciones. El protagonista aquí es Nelson Jent, un obeso joven que antes de llegar a la treintena ya ha sufrido su primer ataque al corazón. Pronto formará un extraño equipo con Roxie Hodder una mujer mayor que lleva décadas usando el dial y con mucha más experiencia que Nelson. Ninguno de los dos es el típico protagonista que vemos en un cómic mainstream, y precisamente por eso los eligió su creador.

Si eres alguien que tiene muchos problemas de autoestima de con su…cuerpo “habitual”, convertirte en un superhéroe va a ser algo muy especial. Y si eres alguien que ha estado en su cuerpo durante mucho tiempo y que está empezando a sentir los dolores y molestias del envejecimiento, eso también cambia mucho las cosas. Por tanto, esto es un intento de hacer algo diferente y que a la vez me permita explorar estas cuestiones de la personalidad y la identidad, de manera un tanto melancólica pero respetuosa, espero.

Pero la relación entre ambos protagonistas va mucho más allá de la típica entre maestro y aprendiz, o la del héroe adulto y su sidekick. Son tan distintos que se crea entre ellos un extraño equilibrio. Él es joven, grande y testarudo; ella pequeña, mayor y cautelosa.

Roxie es manifiestamente más experimentada,  pero también es perfectamente capaz de hacer las cosas mal. Y yo quería que tuvieran una interacción real, es decir, respetuosa en ambos sentidos. Intento tratarlos como adultos, como personas reales. Definitivamente no es el caso en el que él es simplemente el estudiante y ella la profesora. Mi intención es que sean amigos.

Los centenarios secretos del dial llevaran a Nelson y a Roxie hacia una aventura que terminará en Canadá, donde se esconde el cuartel general del Ciempiés y sus secuaces. La localización no está elegida al azar, y es que Miéville comenta que quería utilizar de forma humorística algunos de los estereotipos que los americanos tienen sobre Canadá y sobre los canadienses. En cuanto al misterio que rodea al dial, el guionista comenta que tarde o temprano se desvelará, pero que no quiere que la trama se centre sólo en eso. Porque si la conclusión no gusta a los lectores podrían sentirse defraudados y dejar de apoyar la serie, así que quiere mantener su interés en todo momento. Por tanto seguiremos siendo testigos de la pléyade de superhéroes que en la que ambos protagonistas se transforman. Ésta es una de las partes que más le atrajo a China Miéville cuando le ofrecieron la serie, el placer de crear en cada número nuevos y extraños superhéroes. El guionista comenta que hay muchos de ellos que le atraen tanto como para hacer una serie sólo con ellos, pero cree que el truco de la serie está en no gastarlos demasiado. Aparecen y se van. Lo que esperemos que no sea tan fugaz es la propia serie y que DC Comics siga manteniendo Dial H para que su guionista pueda explorar toda la mitología asociada a tan extraño artefacto. Miéville dice que si por él fuera tiene cuerda para rato… ¿le dejarán?.

Fuentes: Comic Book Resources, MTV Geek.