Diario de una Cacería Macabra: “Sangre del Cazador”

La cacería llega a su final dejando el reguero de sangre de varias vidas truncadas tras de sí. Condenado a la eterna maldición de la no-vida por el fracaso de su esposa al traerlo desde el valle de los muertos, El Cazador aguarda la llegada de Spider-Man con la esperanza de arreglar el error de su esposa recuperando la grandeza de su obra. Muchos han muerto en el camino y el arácnido no parará hasta hacérselo pagar.

A continuación, os desgranamos el último número de ”Cacería Macabra” (Amazing Spider-Man 637) analizando cada uno de los puntos principales del mismo a la espera de que hoy miércoles salga a la venta el número que podrá fin a El Desafío. Si queréis poneros al día con los antecedentes del arco argumental, visitad este post. Si por contra no recordáis lo sucedido en los anteriores números tenéis este, este y este otro.

Cuidado quien quiera esperar a la edición española, pues el resumen incluye gran cantidad de SPOILERS para aquellos que todavía no lo hayan leído.

LEONES Y CORDEROS

Tras la resurrección de Kraven, Nueva York se ha visto invadida por un sin fin de bestias que campan salvajes a sus anchas en las calles de la ciudad. Llamando a la calma, el alcalde Jameson asegura que están poniendo todo de su mano para controlar loa crisis mientras solicita a sus conciudadanos que permanezcan en sus casas y mantengan a sus mascotas encerradas. Antes de poner fin a la conferencia de prensa, Jameson detiene su discurso al ver a los periodistas mirando directos hacia él con las mandíbulas desencajadas: Una miríada de arañas desciende desde el techo en dirección al alcalde.

Nota 1: Jameson fue elegido alcalde tras la retirada de sus contendientes durante la saga Face Front, incluida en los números desde el 590 al 591 de Amazing Spider-Man.

Nota 2: Según palabras del antaño editor del Bugle, aunque muchas de las fieras han escapado de los zoológico o desde propiedades privadas, la procedencia de la mayor parte de ellas es desconocida.

EL DESPERTAR DE LA BESTIA

En la residencia de los Kraven al norte de Nueva York, Spider-Man arremete furioso contra los retratos e imágenes del cazador mientras el cuerpo sin vida de Kaine yace contra él. Mattie Franklin ha muerto, Madam Web ha sido torturada hasta obligarla a emplear sus visiones contra ellos, Arachné y Araña han sido cazadas salvajemente para llegar hasta él y su clon ha tenido que sacrificarse para salvarle la vida. Volviéndose hacia la replica de su traje negro y tras leer la nota en sangre que reza ”Cazame” Spider-Man se dispone a satisfacer el deseo de los Kravinov.

Nota 1: Los primeros versos de la secuencia describen a modo de relato la trayectoria del cazador haciendo especial hincapié en su última cacería:

Nota 2: Capturada por Ana Kraven en el número 611 de Amazing Spider-Man mientras el Hombre Araña luchaba contra Masacre, Mattie Franklin fue sacrificada al inicio de la saga para devolver a la vida a Vladimir Kravinov, el Cazador Macabro.

Nota 3: En manos de los Kraven desde el número 600 de Amazing Spider-Man, Madam Web ha estado en sus manos desde entonces siendo sometida a torturas y la continua suministración de drogas para que les revelara toda información que pudiera serles útil para dar caza a Spider-Man.

Nota 4: Capturadas a lo largo de la saga, Julia Carpenter (Arachné) y Anya Corazón (Araña) han sido las últimas en sumarse a los trofeos de los cazadores.

Nota 5: Tras una vida de odio hacia Spider-Man, continuamente buscando poner fin a su propio sufrimiento, Kaine decidiría finalmente sacrificarse usurpando la identidad del trepamuros cuando los Kravinov se disponían a darle muerte.

Nota 6: Como indicábamos en el número anterior, el traje que Kraven deja a Spider-Man es seguramente la replica que el mismo se fabricó cuando se dispuso a poner fin a su eterna lucha contra él.

LA GUARIDA DEL CAZADOR

Manhattan. Ático de los Kravinov. El patriarca de los cazadores prepara el ritual para la caza que se avecina rodeado por su familia mientras se excusa fríamente por sus arranques ferales. Mientras que ellos han tenido años para prepararse para su resurrección, para el ha sido una experiencia traumática de la que todavía trata de recuperarse. Agradeciéndole a Sasha el preciado regalo de devolverle la vida, les promete que les ayudará a alcanzar todo su potencial como tribu, como familia, pero que antes deberán hacer frente a la araña. Ordenándoles que abandonen la estancia hasta recibir nueva orden, los familiares del cazador obedecen a regañadientes dejándolo solo en compañía de su esposa. Cuando Sasha se aproxima a abrazarle, Sergei le conmina a que aparte sus manos de él si no quiere perderlas.

Fuera de la sala principal, el Camaleón se dispone a marchar por su cuenta provocando la ira de Alyosha. El bastardo de Kraven lo encara golpeándolo contra la pared exigiéndolo que cumpla sus deberes familiares. Argumentando que su hermano ya estaba loco cuando se voló la cabeza y que volver de la muerte no le ha hecho mejorar, Dmitri se ve interrumpido cuando uno de los puñales de Ana Tatiana se clava en un madero entre ambos. Sobre las ventanas del edificio, centenares de miles de arañas se arrastran intentando entrar. Spider-Man se acerca y está muy furioso.

Nota 1:El ático neoyorkino de los Kraven fue presentado por primera vez durante la saga original de Marc Guggenheim y Phil Jiménez de la que posteriormente partiría El Desafío, La Primera Cacería de Kraven.

Nota 2: A pesar de que durante años intentará vengar la muerte de su hermano hasta el punto de caer en la locura, Camaleón es el primero en abandonar el barco reconociendo que está con ellos únicamente por el dinero que Sasha. Cierto es que tras años de demencia obsesionado con seguir los pasos de Sergei, Dmitri pareció recuperarse, por lo que tal vez lo haya superado finalmente.

Nota 3: Cuando Dmitri le increpa a Alyosha que nunca ha sido de los de “Drink the Kool-Aid” hace referencia a la popular bebida instantánea familiar de la marca Kraft. Con esto hace hincapié en que el vástago de Sergei nunca ha estado excesivamente implicado con el resto de su familia.

LAS TRES BRUJAS DE AVALON

En uno de los cuartos de mantenimiento de la residencia, el monstruoso Vladimir Kravinov mantiene bajo su vigilancia a Madam Web, Arachné y Araña. La menor de ellas no se deja amedrentar ante el constante acecho del primogénito de Kraven, quien apenas puede contener su sed de sangre. En ese instante, Sasha Kravinov irrumpe en la sala acusando a Madam Web de haberla engañado aludiendo que ese que ha vuelto de la tumba no es su esposo. Burlándose de ella puntualizando que ella es la única culpable de su desgracia al haber cegado su visión atiborrándola a base de drogas, la vidente termina provocando que en un ataque de ira Sasha le rebane el cuello con su puñal sin que los presentes puedan hacer nada por detenerla. Antes de que Sasha ofrezca a su hijo que disponga de las otras dos prisioneras como desee, la luz se va y Madam Web exhala sus agoreras palabras: La cosecha ha comenzado. La Araña ha llegado para cazarlos.

ATRAPADOS EN LA TELARAÑA

A oscuras, Alyosha y Ana Tatiana regresan junto a su tío el Camaleón en busca del líder de su familia solo para encontrar la estancia donde lo dejaron vacía. Reafirmándose en su intención de abandonar aquella ratonera cuanto antes, Dmitri le ofrece a sus sobrinos huir con él cuando la ventana a su espalda se rompe arrastrándole al vacío. Alyosha se lanza velozmente a contraatacar al agresor con su fusil, pero cuando llega allí no hay nadie. La última gran presa de su padre ha llegado y va a cazarlos uno a uno.

Moviéndose con extrema agilidad entre las sombras de la residencia, Spider-Man llega hasta el cuarto donde mantenían presas a sus compañeras encontrando el charco con la sangre de Madam Web. Asaltado por Vladimir Kravinov, ambos caen tras atravesar la pared cayendo sobre un patio interior. Pese a su enorme fuerza, el mayor de los hijos de Sergei y Sasha no puede hacer nada contra Spider-Man, quien responde con gran crudeza estampándole un trozo de granito contra el hocico después de dislocarle la rodilla.

Llegando justo a tiempo para impedir que aplaste la cabeza de su hermano con un escombro, Alyosha contempla asombrado como esquiva su bala antes de ser arrastrado ha las sombras por el arácnido. Sola frente a él, Ana Tatiana huye en busca de su madre sabiéndose superada.

En otra de las estancias del alojamiento, Sasha mantiene presas a las tres arañas mientras que la moribunda Madam Web no deja de repetir que él arreglará la telaraña. Ordenándolas que guarden silencio, la matriarca de los Kraven se ve asaltada por su esposo quien, apareciendo súbitamente a su espalda le inquiere si así ha sido como ha guiado a los Kravinov a la grandeza en su ausencia. Desquiciada tras preguntarle por sus hijos y este responderle fríamente que desconoce si están perdidos o muertos, Sasha le increpa por su alienación y falta de sentimientos cuando ella lo ha sacrificado todo para devolverle la vida. Tumbándola al suelo de una bofetada, Kraven le reprocha que eso a lo que ella llama “vida” para él es el infierno y que, en primer lugar, su familia no debió perder su grandeza tras su muerte. La responsabilidad es únicamente de su propia debilidad y es por ello por lo que la odia.

Volviéndose furiosa a su esposo apuntándole con el fusil, Sasha encuentra en su lugar a Spider-Man, quien la pone a la fuga tras destrozar el arma esquivando el disparo. Liberando a las cautivas, Spider-Man les encomienda cuidar de Madam Web, pues él se dispone a matar a Sasha Kraven. Pidiendo a Anya que vaya tras él, la vidente queda a solas con Julia Carpenter, a quien le pide que retire la venda de sus ojos. Julia la obedece y Cassandra Web ve por primera vez desde que obtuviera sus poderes estableciendo una especie de vínculo que da lugar a un extraño fenómeno lumínico mientras Arachné la sostiene en sus brazos.

Nota 1: Dejando de lado los efectos fisiológicos del simbionte cuando Spider-Man quedara vinculado a él, el traje negro parece tener cierto poder psicosomático sobre Peter extremando sus reacciones, tanto físicas como mentales cuando lo viste. Quizás sea el recuerdo de la época durante la cual lo vistiera o que haya terminado simbolizando los rincones más oscuros de su alma, pero el caso es que cuando lo viste, su actitud parece ser más la de la araña que del hombre.

Nota 2: Mientras la vida se le escapa, Madam Web contempla horrorizada como Spider-Man, el nexo de la telaraña, se ha visto reducida a una criatura carente de misericordia y humanidad. En esa senda, no terminará en sucumbir ante la araña.

Nota 3: Tras su muerte, la familia Kravinov ha vivido constantemente a la sombra de su finado patriarca Kraven convirtiéndolo en el baremo de sus propias trayectorias. Uno tras otro quedaban limitados a vivir a expensas de la trayectoria de su padre. Lo que Kraven le encara a su esposa no es más que el reflejo del sentimiento de numerosos lectores quienes no veían en estos sucesores otra cosa que sucedáneos desangelados. El único que ha conseguido desmarcarse hasta cierto punto ha sido Alyosha Kravinov gracias al trabajo de Ron Zimmerman en la satírica Get Kraven.

LUCHA TRIBAL

Clamando a gritos el nombre de su esposo mientras recorre a oscuras los pasillos del ático perseguida por Spider-Man, Sasha Kravinov cae finalmente en las garras de este quien, mostrando serios signos de shock, usa las habilidades adherentes de sus manos para erosionar su rostro. Cayendo al suelo por el dolor, Sasha es salvada por su hija, quien hace frente a Spider-Man hasta que es derribada por Araña. Cuando Anya le pregunta al trepamuros si de verdad iba a matar a la matriarca de los Kravinov, este guarda silencio.

Entonces entra en escena Sergei Kravinov quien, armado para la batalla, asevera que todo lo que ha padecido durante los últimos meses ha sido bajo sus indicaciones con el objetivo de fortalecerlo para hacerlo digno de su enfrentamiento final con el cazador. Ha regresado de la muerte para reclamar el trofeo definitivo y al fin lo tiene frente a sus ojos.

Preguntándole si ha sufrido suficiente o debe matar a alguien aun más cercano para que se enfrente contra él, Kraven provoca que Spider-Man estalle en cólera abalanzándose sobre el cazador. Kraven desliza su puñal sobre su vientre haciéndole perder la concentración, pero no lo suficiente como para impedir que lo lance contra la pared. Mientras ambos luchan, Araña hace lo propio contra la hija y la esposa del cazador hasta que esta última es consciente de que se han metido en un juego mucho mayor que su familia. Durante todo el tiempo ellos han sido las presas. Al, Vladimir y Dmitri penden del techo envueltos en una espesa maraña mientras las arañas medran por doquier componiendo una suerte de neblina que deforma el escenario de la lucha.

Proclamando que él y su némesis son uno, Kraven disloca el hombro de Spider-Man con su hacha de pedernal. Sin embargo, esto le hace bajar la guardia permitiendo que el trepamuros le golpee con una fuerte patada en el esternón derribándolo al suelo. Aferrando su lanza y con el cazador a su merced, Spider-Man se dispone a acabar con la vida del cazador ante la negativa de las presentes (cada una con sus propios motivos) mientras Kraven se resigna agradeciéndole que ponga fin a su tortura.

En ese momento hace su entrada Arachné quien, teletransportándose hasta él con el poder de Madam Web, le muestra una visión de la espiral en la que se sumergiría si acabara con la vida de Kraven:

TRES ARAÑAS Y UN FUNERAL

Tras la marcha de los Kraven, el caos animal desencadenado en Nueva York ha llegado a su fin. En el cementerio de Potter’s Field, Spider-Man, Araña y Arachné han dado sepultura a Kaine (en cuya lápida reza Kaine Parker “Un Hermano”). Con su sacrificio y la entereza de Spider-Man para resistir la tentación de acabar con la vida de Kraven la telaraña está a salvo y completa. Convertida en la nueva vidente psíquica arácnida, Arachné ha cedido su antiguo uniforme a Araña quien continuará su lucha contra el crimen. Arachné les abandona presagiando que, aunque es incapaz de dar con el paradero de los Kraven, volverán a saber de los ellos. Ya se verán en la próxima ocasión.

Nota 1: En la viñeta en la que vemos a los operarios de control animal apresando a los mansos leones que la crisis ha dejado atrás, podemos ver un cartel en el fondo del musical El Rey León.

Nota 2: Según el noticiario, el alcalde Jameson se recupera de las numerosas picaduras de araña sufridas durante la crisis en la alcaldía. Como no podía ser de otra manera culpa a Spider-Man de lo sucedido.

Nota 3: Delante de la tumba de Kaine podemos ver otra en la que descansan los restos de Madam Web. Junto a su nombre escrito en la lápida puede leerse “Amiga”.

Nota 4: Por lo leído en Young Allies todo parecía indicar que Araña perdería sus poderes al final de esta saga. Las conclusiones fueron precipitadas.

UN MUNDO MÁS ALLÁ DEL TIEMPO

Tierra Salvaje. La familia Kravinov se adentra en la jungla prehistórica pese a que Sasha no deja de reprochar a su esposo que esta fuera de sus cabales y que llevarles hasta aquel lugar dejado de la mano de Dios no tiene nada que ver con la grandeza que se supone debería devolver a su familia. Sin prestar demasiada atención a Sasha, Sergei aserta como en aquel mundo antidiluviano y salvaje, tendrán que demostrar su valía mientras él les da caza. Solo si sobreviven contará con ellos para fundar la nueva familia Kravinov, alzándose de sus cenizas para volver más fuerte que nunca. Entrando en cólera ante las palabras de su marido, Sasha le increpa vociferando que la familia le pertenece a ella por derecho si necesidad de atravesar ninguna estúpida prueba.

De forma casi automática, Kraven le parte el cuello a su esposa como si fuera una rama seca delante del resto de los miembros de su familia. Furioso, Vladimir se lanza contra él y, tras clavarle su puñal en el cuello, Kraven acaba con la vida de su primogénito usando el fusil de Alyosha disculpándose mientras lo hace. Su hijo no merecía pasado por el infierno en vida al que le condenó su madre en primer lugar. Horrorizado por los actos de su padre, Alyosha los abandona negándose a participar en sus caprichos de psicópata dejando a Sergei a solas con la menor de sus hijas. Orgulloso de la fortaleza de Ana Tatiana, Kraven le propone un trato muy simple: Ella o su hermano. Cualquiera de los dos que regrese con vida le ayudará a construir una nueva familia. La joven leona besa a su padre en la mejilla aludiendo que sabía que su padre finalmente encontraría una razón por la que seguir viviendo. Dejando atrás al gran cazador, Ana Tatiana se aleja en la espesura gritando el nombre de su hermano aferrando sus puñales con sus manos. El trabajo familiar comienza.

Nota 1: La relación de Kraven con la Tierra Salvaje viene de muy largo siendo en este mundo recóndito donde viviera algunas de sus más antológicas aventuras. Es normal que lleve a su familia hasta allí para probarlos de cara a fortalecerlos como legado de futuro.

ARDIENDO BRILLANTEMENTE

Después de que este haya matado a su fiel amigo Mwanga, Kraven se enfrenta contra Kaine en un feroz combate sin poder evitar ver en él un aura que le arrastra poderosamente al recuerdo de su pasado. Cuando los sirvientes de Kraven entran en escena dispuestos a auxiliar a su señor, este les pide que se retiren después de cruzar el rostro de Kaine con su puñal. Abandonado por sus lacayos en la soledad de sus pensamientos, Sergei ve en aquella criatura el reflejo del monstruo que devoro su hogar y la cordura de su madre arrastrándolo a la jungla. Sorprendido cuando su oponente vuelve a alzarse en pie, Kraven retrocede al ver más allá de su forma física contemplando en toda su esencia a la criatura que tiene ante él, la Araña.

Paralizado por el miedo, Kraven no puede hacer nada frente a Kaine, quien estampa su cabeza repetidamente contra la pared hasta hacerlo caer inconsciente. Arrastrándolo hasta el exterior, Kaine se declara decepcionado por la falsedad de las visiones en las que el cazador se erigía como el instrumento de su muerte. En su lugar, él se convertirá en la suya.

Dispuesto a enterrarlo vivo en la tumba que había preparado para él, Kaine se ve sorprendido por Kraven cuando este consigue aferrarse a sus últimas fuerzas atacándolo puñal en mano. Dentro de la fosa tiene lugar una cruenta batalla mientras el puñal oscila como un colmillo hambriento hasta que solo uno de ellos emerge de ella: Kaine. Continuando de forma ritual con sus intenciones, Kaine cubre el cuerpo de Kraven con dos metros de tierra húmeda mientras este es consciente de su situación en el fondo del foso.

Tres días pasan hasta que Kraven consigue salir a la superficie gracias a la fortaleza de las hierbas y pociones que le han mantenido en plena forma durante años. Tres días en los que los que su cuerpo no ha sucumbido pero en los que la araña ha atormentado su mente susurrándole sus secretos en el fondo del agujero. La oscuridad le ha iluminado mostrándole que Kaine no era la araña, si no su heraldo anunciando su llegada. Kraven ha reconocido a su verdadero rostro para que ambos puedan encontrarse. De nuevo y por última vez.

Días más tarde, de vuelta al ático de Denton, este encara enfurecido a Kaine que Kraven ha sido visto con vida por varios testigos. Riendo ante la posibilidad de que el cazador haya escapado de la muerte reavivando la visión de su propio final, Kaine arroja a Denton por la cornisa. Quizás vuelvan a verse poniendo fin a su farsa de vida o quizás no vuelvan a cruzar sus caminos. Eso solo el tiempo lo dirá.

EL ALZAMIENTO

Epílogo. Regresamos al cementerio de Potter’s Field donde una araña albina desciende por la lápida de Kaine mientras resuenan las palabras de Madam Web. Nada muere del todo en este mundo y mientras la balanza de la vida exista ambas fuerzas se mantendrán en equilibrio. Un cazador ha desafiado a la muerte regresando de su tumba caminando sobre la tierra, otro deberá seguir sus pasos para reunirse con él:

Y con esto terminamos el repaso a los eventos de la Cacería Macabra. Turno vuestro de valorar que os ha parecido la saga antes de pasar a otras apreciaciones sobre la misma. Esperamos que la hayáis disfrutado tanto como nosotros.