Diario de una Cacería Macabra: «La Sangre llama a la Sangre»

Tras meses de preparación acechando a su presa afectando de forma sutil e irremediable todas las columnas sobre las que se sostiene su vida para debilitarlo, los Kraven han dado comienzo a la cacería irrumpiendo como una jauría de leones hambrientos en su mundo. La primera víctima ya se ha cobrado y puede que no tarden en seguir otras cuantas más.

A continuación, os desgranamos el último número de ”Cacería Macabra” (Amazing Spider-Man 635) analizando cada uno de los puntos principales a la espera de que, a lo largo de esta semana, salga a la venta el tercer capítulo de la saga que pondrá fin a El Desafío. Si queréis poneros al día con los antecedentes del arco argumental, visitad este post. Si por contra no recordáis lo sucedido en el anterior número, este otro.

Sobra decir que a continuación encontraréis SPOILERS a mansalva. Preparad vuestros enseres de caza y cubrid vuestro rastro adecuadamente pues volvemos a adentrarnos en la madriguera de la bestia:

REUNIÓN FAMILIAR

Hacienda familiar de los Kraven. Sasha aguarda rodeada por su camada mientras que su recuperado hijo Vladimir, ahora convertido en una descomunal bestia leonina, devora los restos de su presa. Sus planes para devolver a la vida a su amado esposo están cerca de su consecución, pero para ello necesitara más sangre. Más arañas. Atrapada entre esta funesta cábala, Madam Web no puede sino lamentarse de no poder hacer nada para impedir lo que está por llegar.

Nota1: Vladimir fue resucitado en el número anterior mediante el sacrificio ritual de Mattie Fraklin. Regresando el Cazador Macabro de entre los muertos convertido en un enorme león antropomorfo, según palabras de la matriarca de los Kraven, su resurrección tuvo este efecto por no emplear para ella la sangre de la araña original, osea, Spider-Man.

Nota2: Aparte del retrato de su difunto marido y varios trofeos, en las paredes de la estancia puede apreciarse el uniforme de la difunta Mattie Franklin. Esto hace pensar que lo que esta devorando Vladimir con tanta énfasis sea un muslo de la propia Mattie. Por amor a todo lo que es bueno y puro, esperemos que no sea así…

Nota 3: Alyosha sufrió una herida en el hombro derecho al serle este atravesado por una antena en su pelea contra Spider-Man del número anterior. Este es el motivo de que lleve el hombro vendado.

EL FANTASMA DE LAS NAVIDADES PASADAS

En el asolado apartamento de Mattie Franklin, Spider-Man y Arachné se han visto asediados por el cadáver reanimado de Ezekiel. Incapaces de creer lo que tienen ante sus ojos, los arácnidos conocen de su boca que los cazadores están tras su rastro y que si los hijos de la araña no se unen para hacerles frente, no será el único en volver de la tumba. Tras revelarles que los Kraven pretenden cazarles uno a uno para devolver a su patriarca a la vida y restaurar su honor familiar acabando con la vida de todos los suyos, Ezekiel les comunica que Mattie Franklin ya ha abandonado este mundo y que Madam Web y Kaine pueden ser los siguientes. O reúnen a los suyos para hacerles frente, o no pasarán de esa noche.

Nota 1: Spider-Man y Arachné llegaron al apartamento de Mattie Franklin huyendo de los Kraven tras resultar seriamente heridos. Siendo el único lugar (presuntamente) seguro que conocía Julia Carpenter, lo encontrarían con abundantes signos de lucha e inscripciones satánicas antes de ser abordados por Ezekiel. Habiendo tenido lugar la captura de Mattie en las calles de Nueva York, es un misterio que puede haber sucedido en la estancia.

Nota 2: ”No vomites dentro de la máscara”. Un lema que Spider-Man aprendió recientemente de forma un tanto desagradable durante el arco ”Lazos Familiares”, primero de Joe Kelly en la actual etapa del personaje.

Nota 3: Introduciéndolo en la historia, Kelly tiene en cuenta los principales puntos de la trayectoria de Ezekiel durante la etapa Straczynski desde su tutela y amistad con Peter hasta su traición y posterior sacrificio para salvarlo. Aludiendo haber sido enviado desde los lugares invisibles por la Tejedora (la diosa araña a la que se refería cuando nos revelara el lado totémico de los poderes de Spider-Man) para unificar al clan de las arañas frente al ataque de los cazadores.

Nota 4: En su exposición, Ezekiel confirma el vínculo de Kraven con los espíritus animistas, algo muy presente durante ”La Última Cacería de Kraven” por medio de los retorcidos rituales a los que Sergei Kravinoff se sometía antes de lanzarse a la caza, un acto sagrado para él. Enterrando a Spider-Man en vida tras casi acabar con su vida, Kraven vestiría su “piel” usurpando su lugar como medio para derrotar al trepamuros. Ahora, siguiendo los pasos del patriarca familiar, los Kravinoff pretenden rematar la obra de Sergei formando una horca en torno a los hijos de Anansi poniendo fin a sus vidas como parte del ritual para devolver a Sergei a la vida.

Nota 5: Refiriéndose a nuestro atribulado protagonista como Spider-Man y no como Peter, todo apunta a que Ezekiel ha sido también víctima del mefistazo siendo incapaz de recordar la identidad de su antaño protegido. Eso o que no quiere poner en peligro su privacidad, pero la verdad detrás de esto nos llegará más adelante.

DISTRITO X

En al Alphabet City, Michelle González regresa al apartamento que comparte junto a Peter Parker encontrándoselo, para su sorpresa, más limpio de lo normal. No quedan por tanto restos del paso de Kaine, quien abandona la estancia justo antes de que la compañera de piso de Peter pueda atisbarle merodeando entre las sombras en el cuarto de este.

Nota 1: Michelle llega a casa con té y caldo de pollo para su compañero de piso. Recordemos que desde el combate contra el Lagarto Peter parece estar afectado por la gripe A, lo cual le obligara a permanecer en cama en estado febril hasta que Kaine llegara avisándole de las intenciones de los cazadores.

Nota 2: Refiriéndose a su “culo desempleado”, Michelle hace mención a la reciente perdida de trabajo de Peter como parte del complot de los Kravinoff contra él.

EN COMPAÑÍA DE LOBOS

Acosada por un enemigo al que no logra ver, Araña es guiada hasta Central Park, donde es emboscada por los tres cachorros de Kraven (Vladimir, Alyosha y Ana Tatiana). Spider-Man y Arachné llegan a tiempo para salvarla de las garras del monstruoso primogénito de los Kravinoff cuando irrumpe Kaine en su ayuda. Desgraciadamente, ni siquiera entre los cuatro son capaces de impedir que los cachorros Kravinoff capturen a Araña y Arachné. Los cazadores abandonan la escena no sin antes prometer a Spider-Man que esa noche se bañará en la sangre de su clan antes de ser sacrificado.

Nota 1: Madame Web hace mención a lo especial de Araña entre los miembros de su estirpe. Según sus propias palabras, en lugar de caer dentro de la red, fue elegida para adentrarse en ella. Esto es una mención directa al origen de sus aventuras en Amazing Fantasy, volumen en el cual se presentaba a la muchacha como la hija de la Cazadora anterior a Ezekiel, siendo elegida por Miguel (el chamán que le otorgara a este último sus poderes) para convertirse en la sucesora de este. Marcada con el tatuaje que podemos ver en su brazo, Anya obtendría sus increíbles poderes arácnidos. Actualmente, Anya es la más joven entre los cazadores.

Nota 2: Aunque ya se conocían de antes, parece que en su estado febril Peter tiene problemas para recordar el nombre de código de la chica llamándola Spider-Girl en lugar de de Araña, a lo que pronto esta le rectifica. Más que probable coña-guiño de Kelly a la colección de DeFalco protagonizada por Mayday Parker, cabe recordar que la propia Araña tuvo cierto papel en dicha colección jugando un papel similar al de Ezekiel durante la etapa Straczynski.

Nota 3: Cuando Spider-Man encara al Cazador Macabro, vuelve a ser asaltado por el sonido de los tambores que le hicieron desmoronarse durante su enfrentamiento contra Al Kraven. En su agudizado estado febril, podrían ser parte tanto de las manipulaciones de los Kraven como de la lucha tribal que está teniendo lugar y su posible efecto sobre los poderes totémicos.

Nota 4: Cuando entra en escena, Kaine aparece pelado y afeitado con un aspecto muy similar al que Peter Parker ha lucido durante casi toda su carrera. Recordemos que, cuando lo dejamos aun afectado por las heridas de su enfrentamiento con los Kravinoff en el cuarto de baño de Peter durante el número anterior, este pretendía resarcirse de la humillación padecida mientras contemplaba una cuchilla de afeitar.

Nota 5: Volviendo a enfrentarse al clon de Spider-Man, Ana Tatiana continúa cebándose verbalmente con él para acabar con sus nervios. Llamándolo ”pequeño chico de madera” mientras exclama ”mira quien quiere ser un niño de verdad”, la menor de los Kraven hace referencia a su naturaleza artificial citando el famoso cuento de Carlo Collodi, ”Pinocho”.

Nota 6: Con su estado físico mejorado durante su estancia en manos de IMA, las lesiones faciales de Kaine se han visto reducidas a una suerte de cicatriz-eczema en torno a su rostro.

Nota 7: Araña llama Chaka a Sergei como referencia a la similitud de su aspecto con la leonina cantante de color de los 80 Yvette Marie Stevens, la cual actuaba bajo el pseudónimo de Chaka Khan como reivindicación de sus orígenes africanos.

HERMANOS DE SANGRE

Dejados atrás, Kaine encomienda a Peter que los deje marchar y huya antes de que sea demasiado tarde. Los cazadores tienen a la vidente y, enfrentándose a ellos solo conseguirá meterse de cabeza en su trampa mortal. Los Kraven no pararán hasta terminar con su vida y el resto ni siquiera son su verdadera familia. Peter responde furioso propinándole a Kaine un fuerte golpe en la mandíbula incapaz de concebir como puede compartir ADN con un ser tan rastrero y cobarde. Spider-Man se aleja de su clon determinado a salvar al resto aunque eso suponga adentrarse en las mismísimas fauces del león. De un modo u otro, todo terminará esa noche. Peter se reúne con Ezekiel, quien difícilmente cree que pueda hacer frente a los Kraven en su estado, por lo que le encomienda buscar a los monstruos gemelos, Veneno y Antídoto (Antiveneno), para contar con los más poderosos de su estirpe frente a los Kravinoff. Spider-Man y el fantasmal Ezekiel abandonan la escena dejando a Kaine atrás.

Nota 1: A pesar del odio que alberga hacia Peter, Kaine decide ayudarle como pago por haberle salvado la vida.

Nota 2: Kaine siempre tuvo problemas con el concepto de ”Un gran poder conlleva una gran responsabilidad” por lo que su primera propuesta es aprovechar la oportunidad para huir y pasar del resto.

Nota 3: El clon de Spider-Man dice haberse enfrentado a Kraven en el pasado, con esto se refiere a lo narrado en la historia de complemento de J.M. DeMatteis que acompaña a esta saga.

Nota 4: Veneno y Antídoto (Antiveneno), Mac Gargan y Eddie Brock respectivamente, dos de los hospedadores del simbionte alienígena que estuviera enlazado a Spider-Man tras las Guerras Secretas. Siendo el antiguo Escorpión (Gargan) el actual portador del mismo como el brutal Veneno y Brock quien renunciara a este para convertirse en el vigilante redentor Antídoto (Antiveneno) sus habilidades físicas estan muy por encima de la media del resto de los arácnidos. Dejando de lado las dificultades que puede suponer poner a estos dos psicóticos de su lado en detrimento del beneficio que pueden aportar en un enfrentamiento contra los Kravinoffs, Spider-Man decide seguir el plan de Ezekiel. Quizás sea el tipo de idea demente que necesiten en este momento.

LA PARADA DE LOS MONSTRUOS

Spider-Man acompaña a Ezekiel hasta una factoría abandonada 15 millas al norte de Nueva York mientras su reanimado mentor le explica como a través de Madame Web, capturada y torturada por sus sádicas manos, ha estado influyendo sobre varios de sus enemigos más letales usándolos para deshilachar su vida. Sin embargo, su vendetta es un asunto de honor familiar y delegar en aquellos a los que considera inferiores a su camada es algo indigno para ella. Acompañándole hasta los exteriores de la factoría, Spider-Man se encuentra con alguien recriminando a Ezekiel que hable así de ellos:

Aviso de Spoiler WTF?! Toda la historia de que la diosa araña había enviado a Ezekiel para unir a sus hijos frente a los cazadores no era más que una alambicada puesta de escena perpetrada por El Camaleón y Misterio para guiar a los arácnidos derechos hasta la boca del lobo. Por eso el apartamento de Mattie estaba adecuadamente preparado pese a que en él no se había desarrollado ningún combate e incluso por eso se puede aludir que Ezekiel se refería a Peter como Spider-Man (Aunque a saber si el verdadero habría quedado fuera del alcance del mefistazo de ser el que volviera a la vida). Haciéndose pasar por el finado Ezekiel, el hermanastro de Kraven ha conducido a Spider-Man hasta el cementerio familiar y ahora todo es cuestión de propiciarle el golpe de gracia. En clara situación de desventaja y con la cabeza retumbándole como si tuviera un millón de tambores maoríes dentro de ella, Spider-Man se adentra en el cementerio cubierto de niebla intentando mantener el juicio aquejado por la fiebre y el efecto de las drogas potenciadas por el estrés de los últimos meses y la desesperación ante la idea de que Julia y Anya mueran por su culpa sin que él pueda hacer nada para remediarlo. Dejándole la ventaja suficiente para que se cueza en su propio miedo e inseguridad, los cazadores no están allí para ver como Spider-Man se precipita cayendo en el interior de una tumba abierta. Nota 1: En el resumen del número anterior, di por hecho que la residencia de los Kraven se encontraba en Nueva Jersey siendo allí donde Sergei inició a Vladimir. Situándola este número al norte de Nueva York (mientras Jersey se encuentra al sur) todo parece indicar que no es así. Nota 2: Camaleón uniría fuerzas con su familia durante el arco incluido en ”La Misteriosa Pelirroja” mientras que Misterio sería reclutado por este mismo durante ”Misterioso” de Dan Slott y Marcos Martin. Nota 3: Volvemos a tener la figura de la tumba en recuerdo a la Cacería Original. Sin recurrir a un hincapié tan fantasmagórico y onírico como la constante imagen del siervo de rasgos indefinidos cavando en la humeda tierra mientras Spider-Man se aproximaba a su fatídico final, resulta una referencia adecuada para retrotraernos a la obra original. Nota 4: Una de las cuestiones más polémicas en torno a esta vuelta tuerca es con respecto a como pueden los Kravinov estar al tanto de la relación entre Spider-Man y Ezekiel cuando este último se mantuvo fuera de rádar durante toda su vida. Lo cierto es que hay varios caminos que podrían conducir a ello, como la consabida relación de los Kraven con la magia totémica, lo que podría conducirles directamente a WebCORPS (tapadera de la Hermandad de la Araña) y su conocimiento de primera mano de las actividades de Ezekiel y la estirpe de la araña. Otra posibilidad bastante más sencilla es que la obtuviesen gracias a Madame Web, quien ya demostro estar al tanto del tema totémico en ”Salvaje” de Roberto Aguirre Sacasa. Sea alguna de estas u otra, de momento todo queda a interpretación del lector sin que sea concretado dentro de la historia.

VOLVER A NACER

Siguiendo el rastro de Spider-Man los cachorros del cazador se ven súbitamente asaltados cuando este lanza una pesada lápida contra la cabeza de Vladimir. Incapaces de reaccionar a tiempo esperando encontrarse a un rival abatido, los Kravinoff se enfrentan a un trepamuros poco dispuesto a dejarse matar sin prestar batalla. Sin embargo, sus renovadas fuerzas quedan en un gesto vacío cuando recibe dos disparos consecutivos en el pecho de la mano de Sasha Kravinoff.

Aviso de Spoiler Spider-Man se precipita por un terraplén hasta donde se encuentra Madame Web junto a la tumba de Kraven. El Hombre Araña intenta ayudarla pero se ve rodeado por el grueso de la familia del cazador. Cuchillos y garras se hunden brutalmente en su carne antes de que Alyosha lo empale con una lanza depositándolo sobre el altar junto a la tumba de su padre. A su merced, Sasha Kraven le agradece su sacrificio proclamando su condena eterna en el infierno al que están destinados los cobardes y los animales. El puñal de la cazadora entra en comunión con el tórax de Spider-Man atravesando su corazón como un relámpago mientras su boca exhala un agónico grito de arrepentimiento que hace que Madame Web se estremezca de dolor. Con la consecución de su objetivo final, Sasha Kravinoff invoca a su difunto esposo mediante esta ofrenda de sangre para que regrese junto a su familia en el momento que más le necesitan. Y así es como esto tiene lugar. Sergei Kravinoff. Cazador. Rey de los leones y emperador de lo salvaje está de nuevo entre los vivos y sus fauces reclaman sangre. Nota 1: El fusil con el que Sasha dispara a Spider-Man es el mismo con el que su esposo se quitara la vida en La Última Cacería de Kraven y, según palabras de ella misma, la última posesión que tuvo entre sus manos. Nota 2: Esta secuencia confirma otras dos de las premoniciones de futuro vaticinadas por Madam Web en el número 600. Por un lado, la imagen con Spider-Man corriendo mientras sangraba por el costado y, por otro, la del puñal incrustado en su pecho. Podría indicarse igualmente la imagen de un rostro leonino con los ojos en llamas al igual que vemos a Kraven aquí, pero igualmente cabe recordar que en aquella imagen, el resucitado tenía cierta melena mientras que aquí vemos a Sergei con el mismo peinado que aparecía en la obra de DeMatteis y Zeck. ¿Licencias de Fiumara o hay algo más por aclarar? Nota 3: Hay una serie de puntos que cabría tener en cuenta y que cada uno saque sus propias conclusiones: – Comparad el volumen corporal del Spider-Man que lanza la lápida contra el Cazador Macabro con el presenta al inicio del comic. – Spider-Man lanzando lápidas, y no precisamente pequeñas además. Todo ello considerando el estado en el que se encontraba al adentrarse en el cementerio. – Cuando Madam Web le exhorta a que la deje, que no merece ser salvada, Spider-Man proclama que él mismo tampoco. – Madam Web continúa preguntándole si es consciente de lo especial que es, de como mantiene unida la telaraña y con ella el mundo cubierto bajo ella, este responde aludiendo ”No hasta esta noche” y que ”Fue bonito sentirse así” Nota 4: Ni Diablo ni Electro toman parte en este ritual. En el caso del primero, recordemos que su ungüento debería ser eficaz durante siete días, por lo que su presencia no era necesaria. En el caso del segundo, habrá que considerar una causa similar.

KAINE VS KRAVEN

Regresamos a los albores de la cacería original. En Chicago, Kaine reside junto a Mrs. O’Brian, una anciana viuda que vive sola en un casa tan ajada como ella. Lleva allí tres meses. Es todo lo que sus recursos le económicos le pueden facilitar. Con el encargo del Mr. Denton para matar a Kraven en mente, Kaine se adentra en la noche buscando bronca y catarsis cuando, en mitad de una pelea en un bar, tiene una visión de su propia muerte a manos de Kraven.

Desconcertado por la imagen, regresa a su hogar temporal encontrándose con el cadáver todavía fresco de la señora O’Brian al pie de las escaleras. Si todavía no tenía las ideas suficientemente claras, aquello le conmina a partir en busca de su destino como medio para acabar con una vida de mediocridad y sufrimiento. Acechando a Kraven durante semanas, finalmente decide lanzarse contra él cuando este reposa en su mansión de Nueva York. Irrumpiendo en su hogar en mitad de la noche, Kaine se sorprende de no encontrar guardia en semejante fortaleza. Seguramente habría preferido no tener semejante pensamiento cuando se encuentra con un fusil apuntándole a la nuca. Al otro lado del arma se encuentra Mr. Mwanga, el asistente personal de Kraven, quien no tarda en aparecer en escena.

Revelándole a Kaine como durante todas estas semanas ha sido consciente de que le estaba acechando, Sergei trata de llegar a un acuerdo amistoso con él ofreciéndole el doble de lo que Denton le prometió bajo el argumento de que dos hombres como ellos no deberían rebajarse a trabajar para sujetos de semejante calaña. Sin cejar en su altanería, Kaine aprecia como la forma en la que Kraven le contempla ha cambiado completamente, como si de repente percibiera algo en él que no habías visto hasta ahora. Tomando aquella reacción por miedo, Kaine ve en aquella la oportunidad que aguardaba para acabar con el gran cazador. El resultado no podía ser otro que el esperado.

Aviso de Spoiler

Nota 1: El relato confirma que la mansión de Kraven se sitúa en la periferia de la ciudad de Nueva York

Nota 2: Mr. Mwanga, el asistente personal de Kraven, a quien este presenta como su más querido amigo y confidente, bien podría ser tanto el que le diera sepultura durante La Última Cacería de Kraven como su largamente conocido sirviente Gregor. Esto confirmaría que este no fue mentor de Sergei, si no únicamente de su primogénito Vladimir pues, tal y como narra el propio Kraven en este relato, conoció a (Gregor) Mwanga cuando este era un huérfano en las calles de Nairobi tomándolo bajo su tutela. Kraven lo tomaría bajo su tutela ayudándole a rehacerse a si mismo. Con sus recursos, Mwanga asistiría a Oxford convirtiéndose en uno de los mayores expertos en la obra de William Blake (lo que explicaría la fijación de la familia con dicha obra) siendo desde entonces su sirviente más fiel compañero.

TERCERA BATIDA

Este jueves saldrá a la venta en Estados Unidos el tercer número de ”Cacería Macabra” gracias al cual saldremos de dudas con respecto al paradero de Spider-Man y, sobre todo, de como le afectará a cierto personaje su mejoría en salud. El número 636 de Amazing Spider-Man contará con la colaboración de Marco Checchetto y Stephano Gaudiano asistiendo a los lápices a Michael Lark prosiguiendo con la cacería de las arañas a manos de la familia Kravinoff.

Y por si no tuvierais bastante, también os ofrecemos las primeras imágenes del 637 para que comencéis a divagar por donde puede ir la historia: