El futuro de la línea Vertigo en Planeta

Mayo se acerca y, con él, el fin de la vigencia del presente plan editorial para la línea Vertigo. ¿Qué nos traerá el segundo semestre del año? Pues precisamente de esto andaba el otro día charlando con uno de mis compañeros de correrías del mundillo y, juntos, caímos en la cuenta de que a Planeta en realidad no le queda mucho catálogo en el que bucear. Por supuesto material hay para parar un tren pero, dada la habitual experimentación editorial del sello (tan dado a abrir títulos como a cerrarlos), pocas son las colecciones o series limitadas susceptibles de ser consideradas por la editorial y, consiguientemente, traídas a nuestro medio.

Fruto de esas reflexiones he redactado esta especie de tormenta de ideas acerca de lo que la editorial podría sacar o no en el futuro. Una tormenta de ideas que comienza necesariamente teniendo en cuenta los títulos ya asegurados para el período junio-diciembre de 2011 (Joe The Barbarian, Flex Mentallo, El Asco, Las aventuras de la brigada del rifle o los finales de Jack de las Fábulas y Madame Xanadu) y para la que se hace imprescindible una revisión crítica de todo –y cuando digo todo es todo– el catálogo actual del sello Vertigo en Planeta DeAgostini Cómics. Una revisión que empieza ahora mismo y para lo cual os ruego paciencia: había muchísimo que ordenar.

Un vistazo al catálogo de Planeta

Ediciones de lujo. Bajo este paraguas Planeta ha decidido consolidar en el mercado generalista y de librería especializada los buques insignia que el sello Vertigo ha producido a lo largo de su historia (con algún que otro añadido). Hablamos de ediciones en uno o varios volúmenes, en cartoné y generalmente con extras que suponen productos de largo recorrido y que constituirán, a la larga, la forma escogida por los neófitos para hacerse con estos materiales. Aquí tenemos 100 Balas, Animal Man, La cosa del pantano de Alan Moore, Deadenders, Los Perdedores, Predicador y The Sandman. ¿Qué faltaría, hoy por hoy? Pues a buen seguro Y el último hombre, Transmetropolitan, Blanco Humano y, quizás, Fábulas #1-75. Estirando un poco, podría complementarse La cosa del pantano con un integral de la etapa de Rick Veitch, pero poco más material hay en la línea que reúna el beneplácito de la crítica y las ventas y que, por tanto, sea susceptible de conocer este formato.

Fábulas #1-75, seria candidata a tomos de lujo

Series regulares en prestigio o tomo. Un formato diseñado para seguir las colecciones estadounidenses recopilatorio a recopilatorio de arco argumental USA (aunque en algunas ocasiones se haya optado por un integral en rústica). En primer lugar, distinguiremos las series ya finalizadas: Air, Animal Man de Jamie Delano, Crossing Midnight, Doom Patrol de Grant Morrison, Los Exterminadores, Jack de las Fábulas, Greek Street, Los Invisibles (y 2), Loveless, Lucifer, Los Libros de la Magia: Vida en tiempos de guerra, Madame Xanadu, Shade el hombre cambiante, Soldado desconocido, The Sandman Mystery Theatre, The Un-Men y Young Liars. Entre ellas, Doom Patrol, Los Invisibles, Shade, The Sandman Mystery Theatre y Lucifer podrían dar lugar perfectamente a recopilatorios de lujo en términos cualitativos, pero con lo que costó terminarlas sería raro que compensara económicamente. Sea como fuere, en segundo lugar destacaremos las series abandonadas: American Virgin a falta de un tomo, Blanco Humano (y 2) a falta de otro (aunque la serie puede completarse perfectamente entre el material de Norma y Planeta, esta última no la tiene íntegra en catálogo a pesar de haber iniciado el rescate del material publicado por Norma hace unos meses, faltando así el tomo correspondiente a Blanco Humano #1-5), Los Libros de la Magia (faltan 25 números USA) y la regular de The Sandman. Y, ya por último, tenemos las ediciones a olvidar bien porque son publicaciones que se planificaron para continuar las de Norma Editorial, bien porque la oferta en tomos de lujo resulta mucho más atractiva: los prestigios y tomos de 100 Balas, los tomos parciales del Animan Man de Grant Morrison, los prestigios y tomos de La cosa del pantano de Alan Moore, los prestigios y tomos de Hellblazer, los dos especiales (1 y 2) de Muerte, los tomos parciales de Los Perdedores, los prestigios y tomos de Predicador, los prestigios y tomos de Transmetropolitan, y los prestigios y tomos de Y el último hombre. Ni que decir tiene, aconsejo fervientemente no comprar material relativo a estos dos últimos grupos; material que probablemente dejará de reimprimirse y desaparecerá en cuanto se agote el stock de la editorial.

Series en curso. Generalmente siguen un formato de recopilatorio en rústica para dar salida a la actualidad más puntera al otro lado del Atlántico. Actualmente Planeta DeAgostini lleva simultáneamente como publicaciones periódicas las siguientes series regulares: American Vampire (cartoné), DMZ (finalizando), Fábulas, House of Mystery (finalizando), Northlanders (finalizando), Scalped (finalizando) y The Unwritten. Caso aparte es Hellblazer, en la que paralelamente a la actualidad se están publicando las etapas pasadas en una biblioteca en la que sólo faltan las muescas de Jenkins, Carey y algún que otro guionista invitado. Por tanto, en la recámara de las inéditas en activo a Planeta únicamente le quedarían iZombie y Sweet Tooth, que en USA funcionan relativamente bien –para lo que es Vertigo hoy en día– pero que tampoco suponen unos bombazos. ¿El futuro? Spaceman.

Biblioteca de Lucien y otros. Rústica, tamaño bolsillo, papel de bajo gramaje… éste es el formato de batalla que Planeta DeAgostini ha decidido proporcionar a series o etapas que quiere recuperar a pesar de que inicialmente en el mercado americano acabaran estrelladas. De momento ha publicado de esta forma el Kid Eternity de Ann Nocenti, La cosa del pantano de Mark Millar, la Orquídea Negra de Dick Foreman y el precedente que supuso en su momento la horrenda The Witching, si bien en una línea tan dada a la experimentación editorial como es Vertigo la lista podría ser muy larga: American Century, Army@Love, Codename: Knockout, The Crusades, la Doom Patrol de Rachel Pollack (que fue la que se publicó en Vertigo como tal), The Vinyl Underground, el Deadman de Bruce Jones (misteriosamente en catálogo por error), etc. ¿Qué merece la pena que no haya sacado aún? Pues The Dreaming, House of Secrets y Testament, pero personalmente no elegiría la Biblioteca de Lucien para ninguna de ellas, sino más bien optaría por recopilatorios en rústica para la primera y tomos integrales también en rústica para las otras dos. Eso sí: viabilidad comercial cercana a cero. Motivo por el cual dudo que las veamos por aquí a corto-medio e incluso a largo plazo (aunque espero equivocarme).

Joe The Barbarian, una de las obras más interesantes por publicar

Series limitadas por autor. Probablemente aquí es donde Planeta haya sido más caótica a la hora de organizar la producción (por los bailes de formato) y, también, donde más asuntos le queden pendientes. Con la producción de Zinco practicamente solapada y la de Norma anulada en cuanto a series regulares, es en las miniseres de esta última y en las de Recerca donde más se notan las carencias de la editorial. Vamos a repasarla…

• Brian Azzarello. El Diablo, Sargento Rock y Jonny Double.

• Garth Ennis. Bloody Mary, Soldado desconocido, Historias de la guerra y Aventuras en la Brigada del Rifle. Notables ausencias las de Diosa y Heartland (como especial de Hellblazer). El resto de la producción es relativamente menor y sería raro que Planeta se arriesgara pese al tirón de Ennis.

• Grant Morrison. Kid Eternity, Sebastian O, El misterio religioso, Mata a tu novio, El Asco, Seaguy, We3, Vimanarama y Joe el Bárbaro. De interés únicamente faltaría Flex Mentallo.

• Jamie Delano. Enorme e incomprensible ausencia la de Delano en el catálogo de miniseries y productos unitarios de Planeta. Un autor que, como mínimo, merecería un Vertigo Voices con Hell Eternal y Tainted y, como máximo, un recopilatorio en condiciones de 2020 Visions (el resto es prescindible).

• Kyle Baker. ¿Por qué odio Saturno?, Rey David, El show de Cowboy Wally y You are here. Interesante, lo que se dice interesante, sólo quedaría por reeditar I die at midnight.

• Mike Carey. Neverwhere y Faker. Reseñable sólo faltaría la chispeante Creo en Frankie.

• Paul Pope. Heavy Liquid y 100%. Poco más.

• Peter Milligan. Skreemer, Enigma y Egipto. Muy notable aquí la ausencia de trabajos como The Extremist o Girl, historias estupendas para reunirlas en un Vertigo Voices conceptual e históricamente fundamentado junto a obras menores como The Eaters o Face. El resto de la producción (Rogan Gosh, Pop! London, The Minx, Tank Girl…) es olvidable y para colmo poco demandado, si bien Norma se arriesgó con alguna de ellas en el pasado. También faltaría su notable y cortísima etapa en Animal Man.

Series limitadas por otros autores. En el catálogo de Planeta actualmente encontramos además una interesante aunque irregular producción de autores que destacan por su propia presencia en la línea: El Alcohólico (Jonathan Ames), American Splendor (VVAA), Bite Club (Howard Chaykin), Daytripper (Moon y Bá), Demo (Brian Wood), El derrotista (Harvey Pekar), El otro bando (Jason Aaron), Es un pájaro (Steven T. Seagle), La Fuente (Darren Aronofsky), Los leones de Bagdad (Brian K. Vaughan), Nadie (Jeff Lemire), The Originals (Dave Gibbons), Orquídea negra (Neil Gaiman), Otherworld (Phil Jimenez), Pereza (Gilbert Hernandez), Proposition Player (Bill Willingham), Silverfish (David Lapham), Stardust (Neil Gaiman otra vez), Terminal City (Dean Motter), Uncle Sam (Alex Ross) y V de Vendetta (Alan Moore, también serializada). ¿Qué faltaría por aquí? Pues muy, muy poquito: el Orbiter de Warren Ellis, el Moonshadow de DeMatteis y el Nevada de Steve Gerber. Y sólo mento esas tres porque La escena del crimen de Brubaker tiene complicaciones, el Revolver de Matt Kindt parece fuera del catálogo contratado y creo que Terminal City y Demo no funcionaron tan bien como para arriesgarse con sus secuelas.

Cairo, un riesgo que quizás merezca la pena correr

Otras series limitadas. Planeta también ha publicado maxiseries, miniseries y otros productos unitarios que conviene analizar por separado. La mayor parte de ellos suponen especiales de series regulares como Hellblazer (Especiales, La brigada de la gabardina presenta: Mr. E), The Sandman (Los detectives muertos, Sandman Midnight Theatre, Los chicos detectives), House of Secrets (Fachada) o el Vertiverso en general (La cruzada de los niños), si bien hay obras que son totalmente independientes: Bigg Time, Pop! Tokyo o las historias de Jonah Hex. ¿Con qué productos arriesgados podría lanzarse Planeta? Pues a saber… desde revitalizar la edición de Cairo (medianamente interesante) hasta arriesgarse con reediciones de miniseries de Norma como Barnum! o Los dones de la noche, pasando por productos de diverso cariz como Vamps, The System o Trigger. Descartaría prácticamente, eso sí, que les diera por publicar cabeceras temáticas como Flinch, Gangland, Heart Throbs o los Winter’s Edge… materiales que por otro lado ya están usando como extras en sus ediciones de lujo o en la Revista Vertigo.

La línea Vertigo fuera de Planeta

Aunque en el pasado ya hubo situaciones en las que una editorial que no publicaba el grueso de DC/Vertigo en nuestro país daba salida material de la línea (caso de Recerca en la época de Norma Editorial), y aunque estas editoriales no puedan hacer gala del logotipo del sello en sus portadas, lo cierto es que a día de hoy Planeta DeAgostini no es la única que publica obras editadas en origen por Vertigo. El caso más llamativo es el de la sublínea Vertigo Crime, compuesta por novelas gráficas de género negro de las que en nuestro medio se encarga Panini Cómics: Asquerosamente rica, Bronx Kill, El Ejecutor, Área 10, Ciudad de Brumas, Escalofrío, Herencia malsana o Noche Roja. A estos títulos se suman aquellas novelas gráficas que contractualmente se negocian por separado al paquete de materiales de Vertigo, caso de Camino a Perdición (Panini Cómics), Una judía americana perdida en Israel (Norma Editorial), Other Lives (Ediciones La Cúpula) o Una historia de violencia (Panini Cómics).

Conclusiones

Sorprende ver cómo, pese a los problemas que atravesaron hace un par de años y al fallido experimento de llevar la línea Vertigo a los quioscos (con ediciones que tuvieron que ser completadas mediante los tomos), Planeta DeAgostini se las ha arreglado para dejar colgadas muy pocas series de la línea Vertigo de cara al aficionado. Aunque esta observación también tiene su cruz, por supuesto, pues resulta igualmente llamativo que una casa editorial tan potente como la que nos ocupa haya sacrificado parte de su credibilidad por no sacar a fondo perdido un par de tomos. Evidentemente las ediciones regulares de The Sandman o Los Libros de la Magia no podían acabarse, pues habrían supuesto demasiado coste dado todo el material que quedó por delante, pero tanto American Virgin como Blanco Humano se habrían resuelto con un único volumen (aún están a tiempo). Secundariamente, también resulta llamativa la poca claridad de la empresa a la hora de organizar su catálogo en la web (para constituir auténticas guías de compra y lectura), algo que con un poco de esfuerzo podría subsanarse.

Sea como fuere, a lo que íbamos: ¿qué podemos esperar de Planeta a corto plazo? Pues es una pregunta que está casi de más… con la mayor parte de las ediciones de lujo terminando alrededor del otoño, está claro que de cara a Navidades o al año que viene caerá alguna de las imprescindibles (Y el último hombre, Transmetropolitan, Blanco Humano o Fábulas) en este tipo de formato, a las que se sumarán esas otras miniseries autorales que hemos ido destacando a lo largo del artículo y un ritmo constante en las series regulares. Spaceman queda descartada hasta 2012 (probablemente caiga el recopilatorio de su primera temporada –9 números– como estrella del Salón), si bien podrían arriesgarse con alguna de las dos series en activo al otro lado del Atlántico que aún no han llegado por estos lares. La gran cuestión, por tanto, es otra: ¿Qué va publicar Planeta si en la SDCC ’11 Vertigo no anuncia novedades de calado? Pues no tengo ni idea… podrían arriesgarse a sacar en ediciones de lujo colecciones de alta calidad que no gozaron de demasiado respaldo en TPBs, pero me extrañaría mucho dado su coste y la posibilidad de estrellarse con ellas. Lo único cierto es lo siguiente: a la editorial le quedan cinco años de derechos y, como mucho, podrá publicar contenidos competitivos durante dos, porque el resto ya se los ha ventilado a ritmo de crucero. ¿Cómo afrontará, por tanto, su futuro a medio plazo? Sólo los Eternos lo saben…