Entrevista a Yanick Paquette

Continua la semana de entrevistas del Salón del Cómic de Barcelona en Zona Negativa. En esta ocasión el protagonista es uno de los dibujantes más cotizados y espectaculares del mercado norteamericano de cómics actualmente. No en vano, fue incluido por los redactores de ZN en el Top Cinco de mejores dibujantes de DC Comics de la actualidad. El dibujante al que nos referimos es Yanick Paquette, invitado de lujo de ECC Ediciones para el Salón y exponente de la amabilidad personificada. Canadiense de pro, lleva más de diez años trabajando en varias series punteras de DC Comics (Wonder Woman, Batman Inc.) y Marvel (Ultimate X-Men, Wolverine) además de en varios proyectos de éxito contrastado (Seven Soldiers, Terra Obscura, Retorno de Bruce Wayne). No en vano, la calidad de su dibujo le ha convertido en uno de los pocos artistas del medio que ha trabajado tanto con Grant Morrison como con Alan Moore. Actualmente ha concluido en Estados Unidos su etapa en la Cosa del Pantano junto a Scott Snyder (cuyo final llegará a nuestro país en pocos meses de la mano de ECC Ediciones) y ya está preparando su próximo proyecto, que es todo un secreto de momento. A continuación os dejamos con la entrevista preparada, realizada (junto con Raúl Lopez), traducida, maquetada y presentada por un servidor, que se declará aún más enamorado del trabajo del artista canadiense. Esperemos que os guste.

Al habla con Yanick Paquette

Zona Negativa: Yanick, nos gustaría empezar hablando de tus primeros años como lector de cómics. ¿Qué solías leer? ¿Qué recuerdos tienes de aquella época?

Yanick Paquette: Yo soy de Montreal, así que básicamente durante mi infancia estuve expuesto a una mayoría de cómics europeos. También había bastantes comics de los Estados Unidos para leer, pero en su mayoría estaban muy mal traducidos al francés y no había manera (Nota del redactor: Montreal es la cuarta ciudad francófona más poblada del mundo). Así que la mayor parte de mi infancia me la pasé leyendo Tintín, Asterix… También muy pronto descubrí en las bibliotecas los cómics de EC Comics. Hasta que descubrí a John Byrne y su X-Men con diez/doce años. El drama y los culebrones de aquella serie, a pesar de estar tan lamentablemente traducidas al inglés, estaban hechos a medida de mis gustos por aquel entonces. Todo aquel “Oh, Dios mío, la Tierra va a explotar” y demás me fascinaba. Y aquello no era tan fácil de encontrar en otros cómics como pueda parecer. ¡John Byrne, un genio!

Zona Negativa: También nos gustaría hablar un poco de las mayores influencias en tu dibujo. Hay veces que detecto algunos trazos made in Adam Hughes. Incluso alguna influencia de Neal Adams. Pero tú, ¿quién consideras que ha sido tu mayor influencia en tu estilo?

Yanick Paquette: Si, por supuesto que ahí hay algo de Adam. También hay muchas influencias de los cómics de Eerie. Pero si tuviera que nombrar a mi primera gran influencia, esta sería sin duda Bernie Wrightson. A medida que crecía y que descubría nuevas historias dibujadas por Bernie, cada vez intentaba imitar más su estilo. Si tuvieseis la oportunidad de ver los primeros dibujos y bocetos que hacía cuando estaba aprendiendo, veríais muchos trazos muy similares a los de Bernie. Hasta que descubrí a Kevin Nowlan. Esa diría que es mi segunda gran influencia y quizás la más importante a día de hoy. El “rendering” y la luminosidad que imprimía a sus dibujos es una técnica que me apasiona y muchos de mis resultados tienen un innegable aspecto kevinnowlanesco. Y me alegro de ello. Tampoco debería olvidar entre mis influencias la de Jim Lee. Cuando yo estaba dibujando ya a tiempo completo como dibujante fue la época en la que Jim Lee era Dios. Todo el mundo de mi generación estaba tratando de imitar a Jim Lee. Personalmente, creo que mis dibujos tienen una sutil “estructura Jim Lee”, por la forma en la que los personajes están de pies y las dinámicas. Además, a todo esto le deberíamos sumar un enfoque en cuanto a complejidad de diseño marca de la casa de Mike Mignola. Y algunos otros más…

Zona Negativa: Es curioso. El otro día estuve hablando con Jesús Saiz, que va a ser el nuevo dibujante de La Cosa del Pantano tras tu salida de la serie…

Yanick Paquette: Si, me enteré hace poco. Me parece una estupenda noticia porque me encanta su estilo y su dibujo.

Zona Negativa: …y me dijo que la mayor razón por la que se enamoró de la Cosa del Pantano es por Bernie Wrightson. No estamos ante uno de los dibujantes más reclamados por el público en general, pero si por los grandes artistas. ¿Qué te atraía tanto de Bernie Wrightson?

Yanick Paquette: Es mucho más que todo eso. Si, es cierto que La Cosa del Pantano fue el primer título de Bernie al que yo me acerqué y por el cual empecé a estudiarle en todos sus detalles. Pero es que aquella serie fue toda una revelación, demostrando que un cómic americano podía ser así, mezclando historia y ficción de aquella forma… Renovó mi amor por los cómics en aquella época y marcó un punto en mi carrera de aficionado a dibujante profesional. Últimamente me había convertido en un dibujante más clásico, hasta cierto punto. Pero cuando me ofrecieron dibujar Swamp Thing canalicé todo mi estilo aprendido aquellos años de infancia y todas las clases de literatura. Debo admitir ha sido una liberación.

Antes de que me convirtiera en un dibujante, fui a una carrera de biología. Esto es importante, porque Swamp Thing es la única serie del mercado donde es posible dar rienda suelta a todos mis conocimientos de biología.

Además, lo bueno de haber podido dibujar Swamp Thing tras tantos años y tras haber crecido con esta serie es que formas parte de un legado. Es decir, si dibujas a Batman o Superman pues está bien, claro, pero no dejas de ser uno de los cientos o miles de dibujantes que ha pasado por la serie. Y ya está. Pero en el caso de Swamp Thing, formas parte de un selecto grupo de dibujantes que han dejado un legado en la serie. No solo Bernie Wrightson, sino que también están hay maestros como Stephen Bissette, John Totleben, Rick Veitch, Nestor Redondo (que es menos conocido porque está en medio de dos eras)… Dibujar esta serie ha sido como “unirme a mis padres”. Puedo decir que “formo parte de Swamp Thing”.

Zona Negativa: Tu primer trabajo para DC Comics fue una miniserie de JLA: Tomorrow Woman, una etapa interesante en Wonder Woman…

Yanick Paquette: Menudos años aquellos… Aprendí un montón. Básicamente resumiría aquella época como “tratar de sobrevivir a una serie mensual”. Aprendí un montón. El ritmo mensual te obliga a dibujar de otra forma, a ahorrar todos aquellos detalles del dibujo que pueden estar muy bien como ilustración pero que no aportan nada. En vez de probar cosas o de intentar nuevos acercamientos, como dibujante novel realmente lo único que estás haciendo es dibujar lo más rápido posible y es entonces cuando, inconscientemente descubres algunas habilidades que no sabías que tenías [Risas]. Las técnicas que aprendes en una serie mensual te aportan como artista una base indestructible que te sirve para siempre, pero el ritmo mensual es muy duro. Mi primer número como dibujante de Wonder Woman era mi primer número como dibujante regular de cualquier serie y casualmente también fue el primer número como portadista de Adam [Hughes], y los dos teníamos muchas ganas de demostrar nuestra valía y de explotar todo nuestro talento, pero el ritmo mensual fue muy duro para mí. Así es como hice Wonder Woman, intentando sobrevivir al día a día.

Zona Negativa: Aquello fue hace dieciséis o diecisiete años. La siguiente vez que te vimos como dibujante regular fue en las dos miniseries de Terra Obscura, con Alan Moore, en un spin-off de Tom Strong para la linea America’s Best Comics. ¿Qué recuerdas de esta aventura con Moore?

Yanick Paquette: Mis recuerdos de mi estancia en la línea ABC son maravillosos. Tan solo Alan es capaz de crear una editorial de cómics dentro de otra editorial de cómics a su vez dentro de una tercera editorial de comics a su vez dentro de una gran compañía [ABC, dentro de Wildstorm, dentro de DC, dentro de Warner Bros] y que a la vez tengas toda la libertad del mundo como creador y como artista. Me dejaron hacer seis números al año y pude hacer esos números en las mejores condiciones posibles. Sin presión, sin stress, leyéndome los guiones con tranquilidad, sin prisas… Alan dejó aquello (todos sabemos por qué), pero si todavía siguiese allí estoy seguro de que yo estaría todavía dibujando estas series.

No sé si habéis leído Terra Obscura pero esta serie trata sobre todo un nuevo universo de ficción donde puedes matar a gente de la forma que quieras, sin que tengas a abogados de Warner Bros diciéndote “Ey, ey, ey no puedes hacer eso”. Podía hacer lo que quisiera y usar aquellos arquetipos de Batman, Superman, Robin y demás de la forma que quisiera. Crear ficción sin problemas. Y construir un universo de la noche a la mañana. A DC le ha llevado cincuenta años, pero Alan lo hizo en unos pocos meses. ¡Es un guionista genial!

Cuando Alan dejó el sello ABC, yo me puse a dibujar el Seven Soldier: Bulleteer, con Grant Morrison. Y… oh, Dios… ¡¡no podrían ser más distintos el uno del otro!! Alan me daba muchas de páginas detalladas. A veces me daba 120 páginas de texto para un cómic de 22 páginas, [Risas] lo cual está bien porque tú te sientas con calma… te abres una botella de vino… enciendes la chimenea… pones unas velas… y con muuucha calma te lees el guión. [Risas] Con Grant es todo muy distinto. Con Grant he trabajado muchas veces en varios proyectos, pero aquel guión de Seven Soldier era tan inteligente, tan preparado, tan básico, tan al grano… Todo descrito, físicamente, con ayudas, con detalles… Todo en 11 páginas, con dibujos en las esquinas, con el texto en varios colores… Parecía que lo había escrito mientras corría una maratón o como si estuviera cayéndose por la ventana. Me parece que esto pasaba con todos los guiones de las miniseries de Seven Soldiers, y la verdad es que tuvo que ser una auténtica locura escribir aquellas miniseries que transcurrían todas ellas en paralelo, en distintos momentos, en distintos mundos… ¡Menuda mente! Y lo bueno de Grant es que se adapta a lo que tú entregues, que ya se encargará él de poner los diálogos a las páginas de forma que todo cobre sentido. De hecho, a veces parece que no te está dando toda la información que necesitas a propósito, para que te intentes hacer una idea de qué es lo que hace falta dibujar en cada situación y para que intentes entender qué piensan los personajes y que parezcan muy completos. La relación entre guionista y dibujante es un Work in Progress. Esa es en parte la razón por la que Grant trabaja con pocos artistas. Si te fijas somos siempre los mismos dibujantes, en uno u otro proyecto. Eso es porque confía en nosotros, en que hagamos las cosas como él las ve y las piensa.

Zona Negativa: Te has adelantado a mi siguiente pregunta, pero tan solo por curiosidad, ¿Cuánta gente te ha preguntado por las diferencias entre Alan Moore y Grant Morrison?

Yanick Paquette: Ohhhh… ¡Mucha gente! Pero es porque son dos guionistas tremendos. Los dos reyes del cómics. Alan es un artista, un tanto encerrado, que habla con tan solo dos personajes del mundo del cómic. Grant, en cambio, es un tipo más abierto que de vez en cuando acepta jugar con el resto del negocio y confía un poco más en la gente. Los dos son grandes maestros.

Zona Negativa: Pero es que además de Moore o Morrison, también has colaborado durante los últimos años con otros guionistas muy importantes del medio, como Robert Kirkman (en Ultimate X-Men), Jason Aaron (Wolverine: Weapon-X) o el propio Scott Snyer (Swamp Thing). ¿Qué podrías decirnos de la colaboración con estos tres guionistas?

Yanick Paquette: Recuerdo que durante los primeros números de Swamp Thing, Scott y yo solíamos hablar por Skype del desarrollo de las historias. De hecho, no recuerdo haber tenido jamás una colaboración tan estrecha con un guionista como con Scott durante los primeros meses en esta serie. Me preguntaba si estaba cómodo con el hecho de que el villano de turno estuviera hecho de partes muertas. Hice algunos bocetos a ver qué tal quedaba y le gustaron mucho. Y es que con otros guionistas, es prácticamente imposible hablar con ellos. Mismamente con Grant es muy difícil, y generalmente cualquier diálogo es con Kristan, que es el ser humano “In-betweener” entre Grant y el reino humano. Un Gateway.

En general soy afortunado de haber podido trabajar con colegas como ellos. Con Robert Kirkman me llevé muy bien. Hicimos piña, porque fue una etapa muy rara y muy difícil para nosotros. Marvel no dejaba de cambiar varias cosas en aquellos momentos y por aquel entonces sobrevolaba cada dos por tres la noticia/rumor de que Bryan Singer iba a encargarse de la serie y había veces que nos decían que alargáramos las tramas para darle tiempo y otras veces que acabáramos cuanto antes porque Singer estaba a punto de llegar. Y justo entonces Singer les decía que estaba ocupado con otro proyecto y teníamos que volver a empezar. Para Robert fue muy duro y muy frustrante, así que dejó la serie y la editorial de la forma que todos recordamos y que se ha convertido ya en algo histórico. No trabajamos en las mejores de las condiciones, pero hablábamos entre nosotros y estuvo bien.

De Jason Aaron no tenía referencias cuando empezamos a trabajar, ¡¡pero su guión de Wolverine fue tan bueno!! Fue impresionante. Antes de este trabajo me asignaron un par de números de Wolverine: Origins que no fueron nada del otro mundo, la verdad. Lobezno y su hijo en poses super-macho y cosas de ese estilo. Una medianía que no me llegó al alma en ningún momento. Y entonces me mandaron el script de Jason Aaron. Fue fascinante. Me pareció la version más parecida a Lobezno de lo que yo tenía en mi cabeza. Y además todo era una locura. Me lo pasé muy bien. La verdad es que no nos pusimos en contacto durante estos números pero luego en una convención de comics tuve la oportunidad de conocerle en persona… ¡Es un tipo encantador! Lo sé, lo sé, parece un asesino a sueldo cabronazo y no entran muchas ganas de acercarse donde él [Risas, Teníais que haber visto a Yanick…] pero es un tipo genial. Habla de forma pausada, muy amable… todo lo contrario que sus guiones, que son violencia extrema y brutalidades por doquier.

Zona Negativa: A la hora de preparar esta entrevista, he caído en la cuenta de que muchas de las series que has dibujado están protagonizadas por mujeres: Tomorrow Woman, Wonder Woman, Bulleter, Codename: Knockout y una impresionante Catwoman en Batman: Incorporated). ¿Te calificas a ti mismo como un dibujante de féminas? ¿Qué te atrae de este tipo de series?

Yanick Paquette: Si, originalmente fui catalogado de forma muy prematura como un “babe artist” (dibujante de tías buenorras). La verdad es que no me importa. Me gusta dibujar mujeres con superpoderes. La verdad es que intento aproximarme a este tipo de dibujos de una forma realista. Es decir, hay muchos artistas hoy en día que destacan por este estilo de dibujo, pero carecen por completo de una base de anatomía y las dibujan con pechos enormes, en poses y contorsiones imposibles e irreales, pero que en su esencia pierden su sexualidad, porque esas técnicas no son creíbles. Por ejemplo, a mi me gusta Jim Lee, pero no creo que sus mujeres sean sexys. Son mujeres hermosas, pero no son sexys, como por ejemplo las de Milo Manara. Cualquier línea de Manara y cualquier trazo tiene más sexualidad que la de muchos dibujantes de mujeres de la industria. Y eso que muchas veces sus dibujos son en blanco y negro. Yo intento estar más cerca del segundo que del resto.

Cuando Dan Raspler me ofreció hacer la serie mensual de Wonder Woman pensé que era una oportunidad impresionante. Una serie regular tan importante nada más haber empezado en DC era una oportunidad dorada. Le dije que intentaría hacerlo lo mejor que pudiera y me dijo que estaba seguro porque “dibujas como un gran bastardo”. Y yo dije pues “ehhh….”. “Si, hombre, tu dibujas mujeres brutales”. Yo creo que realmente el que dibuja grandes mujeres era Adam Hughes y yo hacía lo que podía.

En cambio hay otros varios dibujantes, que creo es correcto no nombrar aquí, que también les asignan este tipo de proyectos pero principalmente porque no saben dibujar otra cosa distinta. Esto es así. Yo soy afortunado porque me han ofrecido otro tipo de registros y me lo he pasado genial. ¡Si hasta hice un número del Retorno de Bruce Wayne que estaba protagonizado enteramente por piratas!

Zona Negativa: También nos gustaría hablar brevemente sobre tu etapa de cinco años, entre 2006 y 2010, como dibujante en Marvel Comics en general y de la franquicia mutante en particular (Ultimate X-Men, Civil War: X-Men, Wolverine: Weapon-X Wolverine Origins…). ¿Qué puedes contarnos de aquellos años?

Yanick Paquette: Los X-Men son una gran máquina. Yo prefiero hacer proyectos más pequeños y menos acaparadores. Recuerdo cuando tuve que hacer Civil War: X-Men… Si miras todos los proyectos en los que he participado, es posiblemente el que más haya vendido de todos ellos y, sin duda, no es el que mejor dibujo he llegado a ofrecer. Fue un poco caos ir al ritmo del crossover de turno. “Añade aquí un Centinela, añade aquí no se qué…”. Vendió mucho porque era Civil War, pero el producto era bastante aburrido. Y no fue porque David Hine no intentará hacerlo lo mejor que pudo. De hecho, el primer borrador estaba mucho mejor y tenía más locuras de las que luego salieron y era alucinante. Pero según la historia iba evolucionando en la editorial, hubo que cambiar varias cosas y la versión final pues… Si eres un completista (Nota del editor: dicho con muuucha ironía) y te quieres comprar toooodo lo de Civil War, pues supongo que está bien, pero eso no es lo importante.

Recuerdo con cariño una de las pequeñas sagas que dibujé en Uncanny X-Men con Matt Fraction, en la que los X-Men viajan al pasado y en la que Dr. Nemesis conoce a sus padres cuando mueren, el mismo día de su nacimiento, al cual él mismo se ayuda a nacer. En las últimas páginas sale llevándose a sí mismo en brazos, cubierto de sangre… Esa emoción, pero emoción humana de verdad, no en plan “El mundo se va a acabar”, todo ello es importante en los cómics. Emocionalmente se puede conseguir esto en los cómics. Aquel guión fue muy bueno. Y, como os decía antes, los de Jason Aaron también fueron muy interesantes, mezclando el Ku Klux Klan con películas tipo Slasher y un tipo desagradable al que se le veían y salían los intestinos. Eso es impresionante. No era la historia típica de superhéroes y spandex por todos los lados.

Zona Negativa: Antes de concluir tenemos que preguntarte por tu futuro proyecto. Todavía no se sabe nada, así que… ¿Qué nos puedes contar?

Yanick Paquette: Si, es un secreto. Estoy trabajando en ello. Y es un proyecto que es muy muy importante para mí. Lo llevo pensando desde hace años. Al menos desde hace cuatro años, ya que siempre se acababa posponiendo por una razón u otra. Ya sabes: Batman, TheNew52… Pero ahora por fin estoy teniendo la oportunidad de ponerme con ello. No es una serie mensual, porque ese tipo de series realmente no están hechas para mí e incluso es peligroso. Puedo hacerlo, y me pueden echar una mano, pero artísticamente es frustrante. Esta vez va a ser algo hecho por mí por completo, lo cual es muy satisfactorio. Es un proyecto a largo plazo y me va a llevar mucho tiempo hacerlo, por eso todavía no se ha anunciado, ya que queremos tener buena parte de ello acabado antes de hacerlo oficial, de qué trata y todo eso. Si que puedo decir que sigo trabajando para DC y así será en el futuro…

Zona Negativa: ¿Este proyecto lo estás escribiendo tú también?

Yanick Paquette: No puedo decir quién va a escribirlo. La verdad es que personalmente, en general, yo no me encuentro muy cómodo escribiendo así que… … … no, yo no voy a ser el guionista. Pero es un proyecto muy importante para mí, tanto profesional, personal como socialmente y quiero que sea tan perfecto como pueda.

Zona Negativa: Antes de acabar, nos gustaría saber qué estás leyendo hoy en día, como lector de cómics.

Yanick Paquette: Pues es una pena, porque la verdad es que últimamente leo muy pocos cómics. Y eso que la mayoría los tengo gratis, ya que DC me manda todos los cómics a casa de forma gratuita. Grandes cajas llenas de cómics. [Risas]. Y la verdad es que si, que abro las cajas (que ya es más de lo que hacen otros colegas, por lo que me consta). Y abro las cajas con todas las series de DC pero luego hay muy pocas cosas que realmente me atraigan. Supongo que es porque yo soy un lector de cómics más clásico, y que cuando estás participando desde dentro todo se ve de otra forma. De vez en cuando, echo un vistazo al Batman de Greg [Capullo], que está muy bien porque es muy claro y muy interesante. Se puede entender lo que está pasando de forma muy clara.

Pero sí que hay un libro que cuando entra en el estudio en Montreal, donde por cierto no es que lleguen muchos cómics, que tengo que leer enseguida. Es Empowered, de Adam Warren. Es una serie que tiene Adam, en blanco y negro, para Dark Horse, en la que cuenta historias imposibles y locas, mezclando diversión y elementos casi eróticos con situaciones muy escalofriantes a la vez que muy reales y humanas. Todo es super-sexy, en algunos casos casi pornográfico, pero consigue hacer que las situaciones sean reales y las interacciones parezcan de verdad entre personas humanas. ¿Cómo puede conseguir Adam mezclar tantos géneros de forma tan eficiente en un cómic? El ha conseguido combinar todo esto, y de una forma tan lógica, natural, elegante, divertida….

Zona Negativa: Tú trabajaste con Adam Warren, ¿verdad?

Yanick Paquette: Si, hice un par de números de Gen13 hace ya más de diez años con él. Estuvimos en contacto durante un tiempo, me mandaba algunos scripts que estaba preparando y algunos libros y fotos para prepararme. Adam Warren es un crack.

Zona Negativa: Perfecto. Con esto hemos acabado. ¡Muchas gracias por todo, Yanick! Ha sido un verdadero placer. ¡Qué tengas un buen fin de semana!

Yanick Paquette: ¡Gracias a vosotros!