Johan y Pirluit vol4: La guerra de las siete fuentes – El anillo de los Castellac

Ante la consabida injusticia del día a día, de las mediocridades que dominan las listas de venta o de las modas frugales que pisotean a las obras de valía nos decimos consoladoramente: el tiempo pondrá a cada uno en su lugar. Pasa que luego tras treinta largos años nos vemos más o menos en la misma tesitura, por desgracia. Y pasa que no me da la gana de esperar otros treinta largos años a ver si esta vez, por fin, el tiempo espabila y pone a Johan y Pirluit en el podio que merecen.

El belga Pierre Culliford (1928-1992), más conocido como Peyo, vivió en sus carnes eso de “Ten cuidado con lo que deseas… ”. Gracias a Los Pitufos obtuvo fama y notoriedad al alcance de muy pocos. Nacieron modestamente en el álbum La flauta de seis agujeros (rebautizada La flauta de seis pitufos en ediciones posteriores), apadrinados por los mismos Johan y Pirluit que, con su empuje, condenaron al ostracismo. Crecieron, sobre todo, gracias a la serie de tv de Hanna-Barbera, que los convirtió en ídolos mundiales que igual facturan discos makineros que películas de sobremesa. Un pelotazo de los de uno entre un millón. Pero para conseguirlo Peyo hubo de sacrificar sus personajes más queridos, enterrar su mejor obra ante el éxito avasallador de los duendecillos azules. Así, el sin par dúo de aventureros medievales vio como sus entregas se espaciaban ante la negativa del autor de ceder a terceras manos sus criaturas. Peyo sólo dejó, a su muerte, trece álbumes y una decena de historias cortas. En España, aparte de un par de álbumes donde comparten protagonismo con sus pequeños rivales (y, sin embargo, amigos), como el citado La flauta de seis pitufos, llevan sin ser publicados desde la década de los 80 del pasado siglo (exceptuando, claro, la reciente edición de Editorial Base en catalán).

El mes pasado Dolmen inició la imprescindible recuperación de esta genuina obra maestra. El cuarto volumen (de seis) de lo que promete ser la recopilación definitiva de estos personajes, siguiendo los integrales franceses (pero no sólo) incluye los álbumes La guerra de las siete fuentes (1959-60) y El anillo de los Castellac (1960-61), dos obras de madurez y clásicos del cómic con todas las letras juntas y en mayúsculas. O sea: uno de esos irrenunciables en cualquier biblioteca que se precie.

La guerra de las siete fuentes

Conocida también como La guerra de los Tomoylomo en su pretérita edición por parte de Bruguera, la décima entrega de la serie toma su nombre de un lugar real situado a las afueras de Bruselas, según recuerda Nine Culliford, la viuda del autor. La guerra de las siete fuentes es considerada por los expertos uno de los mejores álbumes firmados por Peyo, acaso su obra maestra. Méritos no le faltan: fantasmas, maldiciones, conspiraciones, herencias, batallas… un hábil cóctel aderezado con un (¿inevitable?) cameo de los Pitufos, que habían sido presentados en la entrega anterior, a la que aquí se hace un simpático guiño. La aventura comienza con los dos amigos extraviados y buscando refugio en un castillo abandonado. Al llegar la noche, el espíritu del fallecido monarca se les aparece y les narra cómo, por su imprudencia, la desgracia se apoderó de su reino, de suerte que ni después de muerto puede descansar hasta que la situación se enderece. La tarea no será fácil. De una parte, Johan y Pirluit deben encontrar la manera de recuperar los siete ríos de la comarca, secos por un antiguo sortilegio; de otra, el fantasma del rey no hallará la paz hasta que el estandarte de su legítimo heredero vuelva a ondear en las almenas.

Peyo maneja con habilidad las complejas hebras del relato, que bascula entre el fantástico del castillo encantado, las alquimias de los hechiceros legendarios tipo Merlín y las traiciones familiares por el poder, sin olvidar los inimitables toques de humor marca de la casa. La narración es tan limpia e impecable que cuando el fantasma relata su caída en desgracia no es necesario truco alguno para distinguir el tiempo presente del pasado, salvo el color amarillo de los cuadros de texto. El álbum goza de las virtudes habituales del autor, a medio camino entre los maestros Franquin y Hergé: expresividad de los personajes (con Pirluit a la cabeza), diálogos coloquiales, facilidad para el gag (normalmente construido sobre viñetas de herencia cinematográfica, pero sin olvidar las acciones simultáneas que permite la profundidad de campo), efectivo timing sobre una cuadrícula 3×4, etc. Pero si por algo destaca esta entrega es por la composición de multitudes, particularmente admirable durante el asedio (pág.59), pero magistral también en la viñeta panorámica de la página 34 o en el celebrado gag con que concluye la historia.

La mitad superior de la página 03 de La guerra de las siete fuentes

Dado que el relato empieza con la pareja vagabundeando se prescinde de los secundarios asociados a la corte donde habitualmente residen. Johan y Pirluit recurren a la hechicera Raquel, presentada en el álbum El usurpador de Bellobosque, para que les ayude a solventar la sequía de la región. La visita acaba sirviendo como base de un par de chistes y de puente para la decisiva intervención del Gran Pitufo y su varilla de zahorí. La presencia de la magia es constante en la serie y varios de los secundarios, como Raquel, Homnibus o los propios pitufos están ligados a ella.

El anillo de los Castellac

En esta entrega Peyo quiso demostrar que Johan y Pirluit no necesitaban a los Pitufos para seguir adelante. La buena noticia es que El anillo de los Castellac es uno de los mejores episodios, sin duda; la mala es que las ventas se resintieron y los Pitufos regresarían en los dos últimos capítulos firmados por Peyo, por lo demás excelentes también.

En una posada, Johan y Pirluit tropiezan con el Duque de Castellac, recién fugado de una celda enemiga luego de tres años preso. Extenuado y sin dinero, el noble decide pasar la noche en el lugar, mientras los dos amigos le buscan un caballo con que poder acercarse a palacio. En prenda, el Duque les ofrece la sortija con el emblema de su casa. Pero hete aquí que al volver al día siguiente con la montura, Johan y Pirluit descubren que el huésped ha sido raptado por un individuo a quien el posadero oyó que llamaba “traidor”. Las cosas pronto se complican. Inopinadamente, el Duque se presenta ante su pueblo, que lo recibe con los brazos abiertos. Es él, aunque parece que ha perdido la memoria y la salud. ¿Qué ha pasado en realidad?

Esta aventura guarda algunas similitudes argumentales con un álbum anterior, El Señor de Pikodoro, al tiempo que recupera el protagonismo para la faceta musical de Pirluit, que tan inolvidables momentos nos hizo pasar en La flauta de seis pitufos. Pirluit, que era el personaje favorito de Peyo, no compartía, sin embargo, la habilidad musical de su creador (buen cantante, al parecer), lo que no le impedía lisonjearse, como el famoso bardo de Asterix y Obelix a quien precedió. A despecho de Johan, Pirluit conseguirá aquí el único admirador sincero que tendrá su arte: un bruto señor feudal que comparará las estridencias de su voz con el fragor del campo de batalla. Los enredos más divertidos nacerán de esta situación insospechada.

El anillo de los Castellac es más sobrio, menos exuberante que su predecesor, sin criaturas fantásticas y una presencia casi testimonial de la magia; por momentos se sitúa en las coordenadas del relato policíaco, aunque las fisonomías de los personajes no dejen lugar a dudas sobre la honestidad (o no) de sus acciones y el suspense no se construya sobre un misterio sino -como en la aventura clásica- sobre la resolución de un conflicto entre el bien y el mal.

Bella imagen del reparto de la serie liderado por los propios Johan y Pirluit

Volver a leer Johan y Pirluit es una gozada. La estupenda edición de Dolmen destaca por muchos factores: desde el tamaño álbum al gramaje del papel, pasando por la recia encuadernación y los extras finales con bocetos y curiosidades varias. La reproducción es, en general, buena, aunque peca del mal que también aqueja a tomos parecidos (como los del material clásico de Marvel): los negros no siempre están suficientemente contrastados. Se cuela también un desliz en el bocadillo de la séptima viñeta de la página 73, donde debiera decir “Viene del exterior” en vez de “¡Qué raro! ¡No hay nadie!” Aunque no es, en sí mismo, un defecto, los nombres de personas y lugares se mantienen en su idioma original (el francés), por ejemplo Biquette, la mascota de Pirluit, en vez de castellanizarse para hacerlos más cercanos, como en traducciones anteriores. En todo caso, nada que deba desanimar de probar con la que es la mejor edición hasta la fecha de este material portentoso, muy por encima de las añejas publicaciones de Bruguera. Y esto es lo fundamental, porque es inadmisible que la obra maestra de Peyo no haya sido publicada jamás coherentemente y en su totalidad en castellano.

A título personal, añadiré que este es como el primer plazo de un sueño hecho realidad, como ya he dicho alguna que otra vez (por ejemplo, aquí). Hasta ahora Johan y Pirluit ha sido una delicatessen para unos pocos afortunados. Ya va siendo hora de que eso cambie definitivamente.