Batman: La Broma Asesina

 

Guión: Alan Moore
Dibujo: Brian Bolland
Edición España: Planeta DeAgostini
Contiene: Batman: The Killing Joke USA
Formato: Tomo cartoné de 64 páginas
Precio: 9,95 €

 

En 1988 se publicaba por primera vez La Broma Asesina del afamado guionista británico Alan Moore y su compañero, el dibujante Brian Bolland, un relato autoconclusivo centrado en la relación de Batman con su archienemigo por excelencia, el Joker, y todo un éxito de ventas y crítica de la época como corrobora su papel en los Premios Eisner de 1989 donde se alzaría con varios galardones en las categorías de Mejor Novela Gráfica, Mejor Guionista y Mejor Dibujante. Después del golpe sobre la mesa que había representado una obra magna como Watchmen, de nuevo Alan Moore, acompañado aquí por Dave Gibbons, y El Regreso del Caballero Oscuro de Frank Miller, La Broma Asesina acabaría por diseccionar el cómic de superhéroes y redefinir y encauzar el futuro del mismo en sucesivas décadas. Esta obra, repudiada por su guionista, nunca del todo satisfecho con el resultado final, en apariencia es un sencillo y simple relato más de las andanzas del Señor de la Noche pero en la práctica se convertiría en uno de los cómics más influyentes en la historia y mitología del personaje. De gran repercusión en la continuidad del mismo, incluso pese a ser en cierta medida una alegoría con una potente carga metafórica y simbólica respecto al género superheroico, sería determinante para secundarios como Barbara Gordon o para el mismo Joker aquí en su faceta de «agente del caos».

La estela de La Broma Asesina se ha podido seguir en muchas obras posteriores del mundo de la viñeta e incluso ha dado el salto a la gran pantalla donde tanto el ochentero Batman de Tim Burton como El Caballero Oscuro del siglo XXI de Christopher Nolan toman, en mayor o menor medida y de formas muy diferentes, muchas ideas y conceptos expresados y tratados anteriormente en el cómic de Alan Moore y Brian Bolland. Este último afirma que La Broma Asesina «no fue un proyecto instigado» por Alan Moore sino por él mismo, por sus deseos de trabajar mano a mano con uno de los guionistas y de sus compatriotas más reputados, tanto que asegura no haber ilustrado «una sola historia de cómic escrita por otro guionista en estos últimos 22 años» como «peculiar homenaje a él» habiéndose dedicado desde entonces casi en exclusiva a su trabajo como portadista para DC Comics y su sello Vertigo Comics. En el año 2008, coincidiendo con el veinte aniversario de La Broma Asesina, saldría a la venta una nueva edición de la historia cuyo principal aliciente era el redibujado de algunas partes del cómic y el nuevo recoloreado, más sobrio y gris, llevado a cabo por el mismo Brian Bolland en persona.

De esta manera, el dibujante británico pasaba a «corregir» la gama de colores elegida en el original por John Higgins, algo que junto a la narrativa y «juegos simétricos» de Alan Moore en La Broma Asesina emparentaban a esta obra directamente con su labor en Watchmen en la que también había trabajado este colorista; Brian Bolland, no obstante, aprovecharía la oportunidad ofrecida por la técnica informática actual para plasmar esa idea tan concreta que siempre tuvo en mente sobre el apartado gráfico que debía tener la obra -podéis encontrar más datos y un análisis en más profundidad sobre el recoloreado de la mano del compañero Iván Rivas en el blog El Daily Que Daily-. Por su parte, Alan Moore abordaba este trabajo desde la cresta de la ola, encumbrado como un visionario y renovador del género superheroico, algo que había demostrado a lo largo de su trayectoria personal y refrendado en sus trabajos en suelo estadounidense, especialmente en La Cosa del Pantano junto a Stephen Bissete y John Totleben y en la mencionada e imprescindible Watchmen que tanto «daño» haría al cómic de superhéroes en los años noventa. Por otra parte, La Broma Asesina sería también uno de los últimos proyectos para DC Comics de Alan Moore, la relación entre ambas partes se había malogrado por las diferentes visiones que la editorial y el autor tenían sobre los derechos de autor y los royalties derivados del merchandising de sus obras. Esto acabaría por convencer al británico para abandonar la disciplina de DC Comics y acercarse al cómic independiente dejando a sus espaldas un meritorio currículum y legado del cual La Broma Asesina era y sigue siendo una engañosa e interesante punta de iceberg.

Estamos ante una obra menor del llamado Mago de Northampton, o eso podríamos pensar inocentemente al leer por primera vez La Broma Asesina, pero ciertamente Alan Moore no es un autor que habitualmente se caracterice por las medias tintas, por la falta de ambición en sus proyectos ni por dejar en sus historias elementos sueltos al azar aunque sea en un simple número autoconclusivo o un relato corto como el presente y como ya demostró a mediados de los años ochenta, por ejemplo, en sus pequeñas fábulas sobre Superman: ¿Qué Fue del Hombre del Mañana?, junto la mítico Curt Swan, y Para el Hombre que Lo Tiene Todo, con el arte de su inestimable Dave Gibbons. Pero, dejando a un lado su cuidada narrativa y su capacidad para reformular las viejas tendencias y arquetipos del cómic clásico de superhéroes, Alan Moore tiene dos destacables virtudes a su favor que lo hacen situarse un escalón por encima del resto de sus coetáneos, a saber, su conocimiento intrínsico del género a un nivel histórico y teórico y de sus innatas posibilidades metafóricas y, por otro lado, su habilidad y facilidad para plasmar ideas y conceptos subyacentes en este tipo de publicaciones desde sus más remotos orígenes a través de su prosa pero también en función de las actitudes básicas de los dibujantes con los que ha trabajado y cuyas cualidades ha sabido explotar y realzar convenientemente siempre en su propio beneficio y el de la misma historia.

Esto es algo que se evidencia en algunas de sus mejores y más reconocidas obras como Watchmen, V de Vendetta, con David Lloyd, y From Hell, en colaboración con Eddie Campbell, pero en La Broma Asesina, debido a su sencillez estructural y concreción argumental, esto se puede apreciar de forma más pormenorizada y natural. En la historia concebida por Alan Moore hace ya casi veinticinco años tenemos el enésimo enfrentamiento entre Batman y el Joker, «dos personalidades icónicas, representativas del Orden y el Caos, del Bien y el Mal», pero más allá de las repercusiones en la continuidad de las series del personaje creado por Bob Kane y Bill Finger en 1939, La Broma Asesina tiene otro plano de entendimiento e interpretativo al que puede acceder el lector y que supone todo un juego metaficcional y una ingeniosa deconstrucción del cómic de superhéroes. En gran parte de la puesta en escena del relato, en el cual Brian Bolland se entrega en cuerpo y alma, las «reminiscencias simétricas» de Watchmen están muy presentes y al igual que en esta La Broma Asesina es partícipe de ciertos juegos visuales, dualidades y guiños en los que se deja entrever con gran sutileza el conocimiento sobre la mitología y la historia del personaje de sus autores. En definitiva, La Broma Asesina perpetrada por Alan Moore y Brian Bolland es en esta cuestión una excelente obra en la que se resumen todos los aspectos, características y detalles que han definido desde su génesis a Batman y su universo y que a la postre lo han convertido en el icono atemporal que resulta ser hoy en día como uno de los personajes más reconocibles de la cultura popular del último siglo.

Es debido a esta atemporalidad que La Broma Asesina sigue funcionando a la perfección hoy en día y resulta igual de fresca y actual como parecía serlo en los años ochenta habiéndose ganado un puesto de honor entre las mejores historias cortas de Batman en su ya longeva trayectoria y, como decíamos anteriormente, con un interesante análisis de la naturaleza del cómic de superhéroes y del enfrentamiento del héroe y el villano como aliciente añadido. En este sentido, Alan Moore se muestra como un maestro del engaño y un despiadado demiurgo, nos propone un origen para el Joker, un tema nunca antes abordado en los cómics, contado a través de diferentes flashbacks dentro del argumento pero, posteriormente, el británico manipula al maquiavélico payaso que afirma no estar completamente seguro sobre sus propios recuerdos, «a veces lo recuerdo de una forma, a veces de otra…» le dice a Batman, y puestos a tener un pasado mejor «tener varios entre los que elegir». Este planteamiento lo adoptaría fielmente Christopher Nolan para El Caballero Oscuro y Heath Legder lo inmortalizaría con su estupenda interpretación dejando claro en cualquier caso la influencia de La Broma Asesina en las películas recientes de Batman. Pero volviendo al cómic, un punto importante de la misma es la concepción de la historia dentro de un bucle perfectamente cerrado y delimitado, el relato comienza de la misma manera que acaba, con la lluvia rebotando en el suelo y creando ondas a su alrededor, y el sentido de todo esto hay que buscarlo en la relación de sus dos protagonistas, Batman y el Joker, «dos caras de la una misma moneda que en su constante interacción se postulan como respuestas diametralmente opuestas al dolor, la tragedia y la pérdida».

En resumen, La Broma Asesina, a nivel metafórico, nos habla del círculo vicioso al cual se encuentran sometidos, en contra de su voluntad, Batman y el Joker, no ya respecto a sus papeles en una determinada historia o relato concreto u etapa asilada, sino como los personajes de ficción y cómic que son realmente lo cual hace extrapolable esto a casi cualquier cómic de superhéroes conocido. De esta manera, como explicaba Luis Miguel Artabe en un inspirado artículo publicado en Tebeosfera hace ya unos cuantos años, La Broma Asesina cuenta como estos dos opuestos y complementarios, héroe y villano, intentan «salirse de su propia función» y «negar la propia esencia del cómic de superhéroes», el Joker probando una teoría y racionalizando su locura para encontrar el motivo al absurdo de su situación -lo que en parte da la razón a algunos lectores que siempre han afirmado lo extraño de que el personaje tenga un plan a seguir- y el héroe con un impropio y sorprendente ánimo negociador buscando «un tratado de paz con alguien que lleva más de medio siglo siendo su enemigo». El famoso chiste incluido por Alan Moore en la historia, anunciado ya en las primeras páginas del cómic, «había una vez dos tipos en un manicomio…», en una clara alusión a Batman y el Joker los cuales «están viviendo una locura de la que desean escapar» y a la que se deben como personajes de una historia de la que no son los narradores. La ironía de la misma broma no acaba de entenderse hasta los estertores finales de La Broma Asesina cuando, sin saberlo, ambos ríen saltándose el protocolo, asumiendo inconscientemente su condición de personajes de cómic y satirizando su eterna lucha sin sentido por la que se ven condenados a estrellarse contra la pared una y otra vez.

Esta es la interpretación más profunda que se puede encontrar entre líneas en La Broma Asesina de Alan Moore y Brian Bolland, en esos mismos términos la entiende también el autor y crítico J.J. Vargas en su libro Alan Moore: La Autopsia del Héroe en el cual define esta obra como un «juego metanarrativo de dos personajes de cómic destinados, por ser personajes, a enfrentarse en una continuidad más afín a las lógicas comerciales que a las humanas». De esta manera, siguiendo este razonamiento y repasando el relato podemos explicar mejor las acciones de los personajes, el plan del Joker en la historia no podía tener éxito, puesto que Jim Gordon tiene que cumplir su propia función como defensor último de la ley y la pistola con la que dispara a Batman en otro momento de la acción es de juguete y no tiene balas porque nunca podrá matar a su némesis igual que Batman está obligado a detenerle ad infinitum en sus constantes huidas del Asilo Arkham y bajo el pretexto de un código moral que nunca le permitirá matar a su enemigo por muchas vidas que puedan estar en juego y cumpliendo así con un patrón totalmente preestablecido de antemano por el mismo género superheroico. El héroe necesita al villano y este no tiene sentido por sí mismo, son inseparables, y por ello, aún sin entender realmente la broma, puesto que está reservada cruelmente al autor y al mismo lector, finalmente Batman y el Joker ríen juntos a carcajada limpia en el final de La Broma Asesina quizá como resultado de lo frustrante y estresante de su resistencia y mientras Brian Bolland en las viñetas finales los devuelve sutilmente, y sin que ellos se percaten, al punto de partida original.

«Había una vez dos tipos en un manicomio y una noche deciden que no quieren seguir viviendo en el psiquiátrico. ¡Y deciden escaparse!. Así que suben al tejado y allí, frente a un estrecho hueco entre dos bloques, ven los edificios de la ciudad recortándose a la luz de la luna contemplando cerca su libertad. El primer tipo salta sin problemas. Pero su amigo no se atreve. Ya sabes… tiene miedo a caer. Entonces, el primero tiene una idea y le dice: «¡Ey! Tengo aquí mi linterna. ¡Alumbraré el hueco entre los edificios y podrás caminar sobre el rayo hacía mí!». Pero el otro mueve la cabeza y dice: «¿Qué te crees? ¿Que estoy loco? ¡La apagarías cuando estuviese a mitad de camino!»

Y todo este espectacular y en parte despiadado juego lo aborda Alan Moore en todo momento, no debemos olvidarlo, sin eludir el respeto a los clásicos precedentes, hecho que demuestra, por ejemplo, su manera de acercarse a relatar el origen del Joker remitiéndose directamente a una historia casi olvidada en la época como El Hombre de la Capucha Roja, aparecida en el Detective Comics Nº 168 en el año 1951, tirando de retrocontinuidad y confiando el resto a la fuerza visual de las viñetas de Brian Bolland que en los flashbacks de la historia retrata un Batman acorde con el contexto del cómic original al que hace referencia -esto se aprecia, por ejemplo, en los pequeños cambios de su vestuario- y al que incluso añade un toque diabólico jugando con la perspectiva que se le supone sujeta a los recuerdos traumáticos del Joker. Es significativo, o más bien curioso, la cierta correspondencia de esta broma con la expresada en la personalidad de otro personaje de Alan Moore como es El Comediante de su Watchmen y como apunta acertadamente Rafael Marín en su W de Watchmen. No es de extrañar, El Comediante en esencia no es más que una revisitación del Joker, incluso en un momento de la trama de Watchmen éste resulta desfigurado de forma similar al payaso psicópata quedándole una sonrisa macabra en el rostro. Este es un tema recurrente en la producción de Alan Moore, la sórdida ficción y la cruel ironía de la realidad, y La Broma Asesina, en conscuencia, es una interpretación de la fatalidad misma del ser humano en cuanto a personaje, villano y héroe al mismo tiempo, de su propia historia y supuesta realidad. Imprescindible.

Reseñas

Reseña de WildC.A.T.s de Alan Moore, Travis Charest, Jim Lee y otros
Reseña de Tom Strong de Alan Moore y Chris Sprouse
Reseña de Top Ten de Alan Moore, Gene Ha y Zander Cannon
Reseña de Smax el Bárbaro de Alan Moore y Zander Cannon
Reseña de Neonomicon de Alan Moore y Jacen Burrows

Artículos

La Cosa del Pantano: Terror y Lirismo de José Torralba
Promethea: La Experimentación Teórica de José Torralba
V de Vendetta (I): El Hombre de la Sala V de David Fernández y José Torralba
V de Vendetta (II): Anarquía, Justicia y Venganza de David Fernández y José Torralba