La Casta de los Metabarones

La Casta de los Metabarones es una serie de cómics compuesta por ocho álbumes editados entre 1998 y 2003 por Les Humanoïdes Associés. Sus autores son el prolífico escritor y psicomago chileno Alejandro Jodorowsky y el dibujante de origen argentino Juan Giménez. En España la edición de las ocho entregas de 64 páginas corrió a cargo de Norma Editorial, mientras que la edición integral en un volumen de 584 páginas le ha correspondido a Random House Mondadori en su línea de libros Reservoir Dogs. Este tomo único tiene un tamaño de 18×24 cm, algo menor que el de los álbumes europeos, pero la obra resiste perfectamente el cambio de formato. Existe también una historia corta de nueve páginas dibujada por Travis Charest que vio la luz en la revista Métal Hurlant y un noveno álbum con bocetos, páginas adicionales y declaraciones de los autores.

El último Metabarón era uno de los secundarios de El Incal (1981), la famosa obra de Jodorwsky y Moebius sobre las aventuras de John Difool. Cuando a Jiménez le presentaron la oportunidad de trabajar codo con codo con Alejandro Jodorowsky, su editor sugirió rescatar al Metabarón para expandir su historia. El punto de partida para el nuevo proyecto serían las ocho páginas de la historia corta sobre el Metabarón que los autores de El Incal realizaron para Los Misterios de El Incal. El artista argentino recreó y amplió ese breve relato, quedando establecida la base de una larga historia sobre la genealogía de los Castaka.

En orden cronológico, los ocho álbumes que compone la colección son éstos: Othon, el trisabuelo. Honorata, la trisabuela. Aghnar, el bisabuelo. Oda, la bisabuela. Cabeza de Hierro, el abuelo. Doña Vicenta Gabriela de Rokha, la abuela. Aghora, el padre-madre. Sin Nombre, el último Metabarón. Con la adición del libro material extra La Casa de los Ancestros.

Alejandro Jodorowsky (1929, Chile) es un popular artista que ha enfocado su talento hacia un sinfín de áreas. Quizá la más conocida sea su faceta como novelista y escritor de cómics, pero también es director de cine, actor, filósofo, tarotista y terapeuta. También ha ideado la psicomagia como un vehículo de sanación psicológica basada en técnicas chamánicas, teatrales y de psicoanálisis. Centrándonos en su carrera como guionista de cómics, su obra más importante es El Incal, junto al francés Moebius, un trabajo de ciencia ficción producto del reenfoque del abundante material que ambos artistas prepararon durante un lustro para una fallida adaptación cinematográfica de Dune. Otros títulos destacados son Cara de Luna, Juan Solo, El Lama Blanco, Los Borgia y un largo etcétera.

Habitualmente los cómics de Jodorowsky los publica la editorial francesa Les Humanoïdes Associés, contando en consecuencia con el formato de álbum europeo como el soporte que lleva sus imaginativas historias al público. La fértil y creativa mente de este chileno afincado cerca de París no cesa de planear nuevas manera de dar salida a su creatividad , plasmando sus inquietudes en el amplio lienzo de medios en los que ha sabido expresarse.

Juan Giménez (1943, Argentina) es un artista gráfico que ha trabajado en publicidad, ha incluido el diseño industrial en su formación académica y desde hace varias décadas ha ilustrado una buena cantidad de cómics, algunos de ellos escritos por él mismo. Su inconfundible estilo de dibujo pintado transmite una plasticidad que alcanza su mayor grado de espectacularidad en las historias de corte fantástico, como su obra maestra sobre el linaje metabarón. Entre sus aportes al mundo del cómic se cuentan Estrella Negra, Ciudad, El Cuarto Poder, Leo Roa, Basura, y Juego Eterno.

Al igual que Jodorowsky su campo predilecto es la ciencia ficción, en donde sus bravos guerreros y sus bellas mujeres interactúan con un entorno tecnológico que brilla hasta deslumbrarnos bajo el influjo del poderoso y cuidado estilo de Jiménez. Es un gran aficionado del maquetismo y su estudio se encuentra cerca de la localidad catalana de Sitges.

Si a esta obra le extirpásemos todo texto, en nuestras manos quedaría una colección de más de 500 láminas ilustradas cuya exposición en cualquier prestigioso museo no debería desentonar en absoluto dada la calidad que presentan. Pero si volvemos a integrar la oleada de páginas en el guión que ha impulsado su creación, el conjunto conforma una de las obras de ciencia ficción más relevantes del cómic universal.

Ya en El Incal, Alejandro Jodorowsky puso a disposición de Moebius el torrente de ideas reaprovechadas de su fallido intento por llevar a la gran pantalla la saga literaria Dune. Y si de Dune germinó El Incal de éste nació la leyenda de los Castaka a partir del Metabarón. Continuando la cadena, este personaje es la base sobre la que se teje hacia atrás y hacia adelante en el tiempo un clan familiar, descubriendo en cada capítulo una paso más en el relevo generacional que parte de Othon, el tatarabuelo y desemboca en el presente con Sin Nombre, el último Metabarón. De la narración de los hechos se ocupa Tonto, el robot sirviente del invencible Metabarón. A través de la lección de historia que a modo de cuento le relata Tonto a su compañero robótico Lothar, vamos adquiriendo consciencia de la crueldad y dedicación bélica del linaje de guerreros más temido del cosmos.

Los Castaka se rigen por el código Bushitaka, un protocolo físico y mental que conduce su comportamiento por el sendero de la batalla, convirtiéndoles en guerreros implacables y despiadados pero capaces también de actos nobles y apasionados. Viven en Mármola, un planeta que les permite explotar sus ricos yacimientos de mármol y hacer de ello su medio de subsistencia. Sin embargo, la calma de la que gozan en su mundo natal queda perturbada por una invasión en toda regla. El Imperio ha descubierto que Mármola esconde una sustancia muy especial, la Epifita, imbuida de una extraordinaria capacidad antigravitatoria. Esta guerra diezma el linaje Castaka hasta obligar a Othon a negociar la paz con el Imperio, iniciándose una turbulenat relación entre el poderoso bloque gobernante y el clan de guerreros.

Si bien nos encontramos antes una space ópera en toda regla, con la épica intergaláctica y ambición necesarias para hacerla efectiva, el misticismo y el humor quedan muy correctamente encajados en el circuito que va recorriendo la trama. A la riqueza de los notables personajes principales, entre los que destacan el último Metabarón y el abuelo Cabeza de Hierro, se suma la de unos secundarios como el dúo robótico y la de la legión de monstruos y criaturas alienígenas cuyos precisos diseños contribuyen a dejarlos caracterizados casi sin aportes extra.

Si el entretenimiento visual que ofece la obra ya justifica de por sí su existencia, la composición completa edifica uno de los mejores cómics que he tenido el gusto de leer, con lo cual como aficionado al medio de las viñetas sería irresponsable por mi parte no recomendar la gloriosa épica que concentra los talentos con voz propia de Jodorowsky y Giménez.

El minucioso proceso de trabajo que utiliza Juan Giménez para construir los guiones de Jodorowsky empieza en los bocetos preliminares y termina con las páginas completamente coloreadas por su prodigioso dominio de los pinceles. En su estilo gráfico se registra la inlfuencia de vertientes tan diversas como el arte renacentisa, grabados de madera, ilustradores italianos o el trazado de elementos mecánicos.

Aquí vemos algunas muestras del inmenso talento que impregna cada una de las viñetas de La Casta de los Metabarones.

Como colofón a este artículo, contamos con una entrevista realizada al dibujante de la obra, para ayudarnos a entender un poco mejor la complejidad de su trabajo, concretamente para retratar la impresionante epopeya de los Metabarones.

Juanjo Palacios: ¿Aproximadamente cuántos años de su vida le ha dedicado a La Casta de los Metabarones y que significa para usted como artista haber contribuido a realizar una obra tan redonda hasta el punto de ser un referente de la ciencia ficción?

Juan Giménez: Yo diría que un poco mas de 8 años. Y sin duda la satisfacción de que todo el esfuerzo que significó. En un principio, el buscar un poco a ciegas el carácter en imágenes de una historia compleja como ésta, con un autor complejo como lo es Jodorowsky y ver además la aceptación de los lectores libro a libro, fue en definitiva, el mejor estímulo.

JP: De todos los miembros que componen el linaje de los Castaka, ¿cuál de ellos y por qué es su favorito?

JG: Como suele pasar con los padres prolíficos no tengo ninguno de los componentes, un claro favorito. Quizás, no solo porque contribuí a crearlo, sin no, además de por me divirtió mucho hacerlo, fue el poeta sin cabeza o el guerrero sin cuerpo, el que llamamos directamente Cabeza de Hierro.

JP: ¿Los guiones que plantea Alejandro Jodorowsky son muy concretos y detallados o por el contrario le han permitido sumar ideas a la historia más allá de elementos gráficos y diseños?

JG: Desde un principio a pedido mío, como lo suelo hacer con cada guionista, Alejandro me dejo toda la libertad de creación y ritmo visual de la historia, o sea, los guiones se desarrollaron solamente, con las indicaciones básicas de ubicación temporal y solamente el detalle de los caracteres elementales de cada personaje.

JP: Según sus datos biográficos posee una formación en diseño industrial. ¿Qué tipo de técnicas y sistemas de representación pertenecientes a ese campo han enriquecido su trabajo en el noveno arte?

JG: Aunque suene un poco extenso veremos si puedo explicarlo sin que sea demasiado rollo… En cualquier trabajo audio visual todas las historias necesitan un fondo realista, ya sea en paisajes o instrumentos que los personajes de ese relato utilizan según su contexto histórico. El estudio de ergonomía, por ejemplo, me sirve y lo aplico constantemente como complemento a cualquier imagen como ser, desde la empuñadura de una espada a una nave espacial. Ya que ayuda al lector o espectador a entender como funcionan las cosas en relación a la morfología humana, lo que hace mucho mas creíble lo que se esta contando en cualquiera de los géneros que se desarrolle.

JP: Sin duda gran parte de la personalidad de su estilo de dibujo recae en la fuerza del coloreado de sus pinceles, ¿cuánto suele tardar en dibujar y después pintar la página de un álbum?

JG: Desde la lectura del guión hasta el acabado con el color entre 5 y 6 dias aproximadamente.

JP: Ha trabajado como ilustración para tantos medios que seguro que siente predilección por alguno de ellos, ¿tal vez por el de las viñetas?

JG: Efectivamente, el de las viñetas.

JP: ¿Qué películas, libros, autores, etc. han ejercido una mayor influencia en su forma de afrontar el apartado gráfico de La Casta de los Metabarones?

JG: No es fácil determinar una película o un libro en especial, la historia se realizo, como ya hemos comentado, durante bastante tiempo, hubo seguramente, influencias de todo tipo que se fueron incorporando y otras que fueron quedando de lado, pero todas mas o menos homologadas por la aplicación del color que permaneció inalterado en toda su ejecución.

JP: Muchas gracias por su tiempo Sr. Giménez.

Juan Giménez: Gracias a ti y un saludo a todos.

Con las sabias palabras del artista tras La Casta de los Metabarones, llegamos al final de este repaso a una obra maestra del noveno arte que si aún no habéis descubierto espero que tengáis en breve la ocasión de disfrutar de ella.

Un saludo a todos.