La enciclopedia de la Tierra Temprana

 

Edición original: The Encyclopedia of Early Earth (Jonathan Cape, 2013).
Edición nacional/ España: La enciclopedia de la Tierra Temprana (Impedimenta, 2014).
Guión, Dibujo y Color: Isabel Greenberg.
Formato: tomo cartoné 176 págs.
Precio: 24€.

 

Historias dentro de historias dentro de historias dentro de historias, etc. Y un hermoso, poético, estremecedor amor a primera vista. Así podríamos presentar La enciclopedia de la Tierra Temprana, fulgurante debut de Isabel Greenberg en la novela gráfica tras distintos escarceos en la prensa y la ilustración. Apunten este nombre. Dará que hablar.

Isabel Greenberg, nacida en 1988 en Londres (Inglaterra), estudió Ilustración en la Universidad de Brighton. Ha trabajado para varios diarios y revistas como Nobrow Press, The National Trust, Seven Stories Press, The Guardian, Solipsistic Pop o Wrap Magazine. En 2011 ganó el Premio Jonathan Cape de historia corta, otorgado por el diario The Observer, por Love in a very cold climate. Esta historieta de cuatro páginas centrada en dos amantes que no alcanzan a tocarse le sirvió de cimento, sin apenas cambios, para La Enciclopedia de la Tierra Temprana, galardonada con el Premio a la Mejor Novela Gráfica del Año por la British Book Design and Production Association, además de ser destacada por la revista Time en su lista de lo mejor del año. Greenberg ha adaptado a Hans Christian Andersen (The Snow Queen and other stories) y a día de hoy ultima Dreadful Wind and Rain Low, continuación de La Enciclopedia de la Tierra Temprana con “muchos personajes nuevos aunque también habrá algunos que se repetirán”, según adelanta.

Compendio de mitos, religiones y leyendas, La enciclopedia de la Tierra Temprana recupera -a contracorriente de nuestra era, dominada por la ciencia y la tecnología- el pensamiento mágico, con el pretexto de narrar una primitiva época ficticia antes de que la vida saliera del océano, y reivindica el arte de contar historias. Según se lee en la contraportada, es “una obra épica de ficción que nos lleva tras los pasos, los relatos y las aventuras de un narrador solitario en su búsqueda del conocimiento y del amor verdadero. Una obra que contiene multitud de historias, grandes y pequeñas, sobre dioses y monstruos, reyes locos, ancianas y brujas sabias, chamanes, hombres medicina, familias polares, hermanos y hermanas, y sobre los conflictos que se generan entre ellos, el misterio, la mala ciencia, la peor geografía y ¿hemos mencionado ya el amor verdadero?”

Asombra que en una obra primeriza Greenberg haya sabido enjaezar tantas y tan variadas inspiraciones en una cosmogonía propia que, sí, bebe de la Biblia, las Mil y una noches, la Odisea, distintas mitologías, etc. y, sin embargo, reinterpretadas a su conveniencia, resultan cautivadoramente convincentes y, lo que es aún mejor, apasionantes. Volvemos a encontrarnos con Caín y Abel, con Noe, con la torre de Babel, con la ballena que se tragó a Jonás, con los viajes de Ulises y Marco Polo y, lejos de olernos a refrito, paladeamos un plato de alta cocina.

La autora no oculta sus referentes: “Lo primero que leí fue La liga de los hombres extraordinarios, de Alan Moore. Me encantó pero se me daba fatal recrear superhéroes. Cuando vi Epiléptico y Persépolis, pensé: ‘Es justo el tipo de dibujos e historias que quiero hacer’”, explicaba en una entrevista al diario El País. El estilo sencillo, como de grabado medieval, emparenta a Greenberg con David B y Marjane Satrapi, esto es evidente, como lo es también su adecuación a la historia que quiere contar. No nace de una impostura, de una imitación interesada, sino de la necesidad del relato, para el que se nota que la autora ha investigado y se ha documentado desde las iniciales cuatro páginas. Baste comprobar las sustanciales diferencias tonales y estilísticas con un material a priori similar como el que configura El jardín armado y otras historias de David B para percibir que Greenberg cuenta con su propia voz.

El libro exuda belleza y sensibilidad en cada plancha, dibujada en expresivos contrastes en blanco y negro y algún toque de color bien escogido; en cada palabra, sencilla y conmovedora. La enciclopedia de la Tierra Temprana entrelaza abundante y bella prosa, de cadencia antigua, basada en la repetición, con viñetas de poderoso trazo esquemático. La lectura se hace suave y ligera. El recuerdo cala y perdura.

Estructuralmente muy ambiciosa, con cuentos que se intercalan sobre otros cuentos, es, a la vez, orgánica y familiar, sin complicación alguna para el lector, gracias a la inteligente división en capítulos de corta duración y a la habilidad expositiva de Greenberg. Varias veces hay un poso de tragedia, de irónica amargura, en la resolución de fabulosos entuertos, también detalles delicados como las argucias de los amantes para sentir el calor del otro. Las narraciones míticas llaman a sus protagonistas con nombres directos y así lo hace Greenberg: el Narrador, la Anciana, el Hombre-Medicina, el Hombre-Pájaro, las tres hermanas, el Chamán, etc. Hay, además, objetos prodigiosos, como la piedra que puesta en la boca permite hablar y entender cualquier idioma; habituales intervenciones divinas, tanto del Hombre-Pájaro (una suerte de Horus), como de sus hijos Kid y Kiddo, que sirven para reexaminar los mitos sobre el génesis; y un viaje lleno de peligros que el narrador inuit emprende en busca de una porción huidiza de su alma y que desembocará -¿no lo adivinan?- en el hallazgo del AMOR (así, en mayúsculas).

La obra es un canto a la vida sencilla, representada en la tradición oral de los pueblos del norte, donde aparece -como Moisés, en un canasto- nuestro cuentacuentos. La civilización, a los ojos del esquimal, es un capricho peligroso donde los cartografiadores se fían de monos amaestrados para dibujar sus mapas; tampoco la religión sale bien parada, con sacerdotes que sacrifican a niños de diez años para aplacar la ira de sus dioses.

La enciclopedia de la Tierra Temprana es un trabajo extraordinario, lleno de fuerza y matices. Nadie debería dejarlo pasar. Y menos con la cuidada edición que Impedimenta ha traído a nuestro país.