Los 4 Fantásticos 1234

Leyendo el apabullante análisis que Enrique Ríos dedicó a Grant Morrison aquí y aquí, me percarté de dos cosas igualmente turbadoras. La primera de ellas es que en los más de treinta textos que llevo publicados en esta santa casa he tocado nombres incontestables, incluso alguno ha repetido (como Claremont, Moore o García López), pero jamás me había adentrado en una obra de Grant Morrison. Tiene su sentido, no se crean. Lo más destacado de su producción ha sido ya glosado profusamente: me refiero a Los invisibles, Animal Man, El Asco o Kid Eternity. Al igual que con Warren Ellis o Ed Brubaker, me iba a tocar prospección por lo menos evidente de su bibliografía. Lo que me lleva al segundo punto perturbador. Y es que una de esas obras consideradas menores pero que a mí me encantan no contaba con su correspondiente reseña. ¡Voto a bríos! Y aquí estoy, manos a la obra.

A estas alturas y en esta web parece de un academicismo gratuito recordar que Los 4 Fantásticos fueron creados por Stan Lee y Jack Kirby en respuesta al resurgir de los superhéroes abanderado por la competencia. Debutaron en 1961 en su propia cabecera y supusieron, por un lado, un soplo de aire fresco en los a menudo monolíticos personajes de cuatricomía y, por otro, el nacimiento del imperio Marvel, de envidiable salud a día de hoy. La llamada Primera Familia gozó de más de cien números ininterrumpidos de gloria superheroica y fantacientífica. No puede entenderse cabalmente el género sin haber leído y estudiado esta etapa. Con la marcha de Kirby, sin embargo, el título empezó a languidecer. Aunque volvió a brillar puntualmente, jamás alcanzó aquellas cimas, tal vez porque nadie comprendió que lo que hizo grande a la serie, en origen, era la exploración de nuevos conceptos y no la lucha contra la amenaza de turno. La ciencia y no la guerra, en definitiva, igual que en esa otra gran serie (esta vez de tv) nacida pocos años después: Star Trek. Pero no nos vayamos por las ramas. El caso es que, perdido el enfoque inicial, Reed, Sue, Johnny y Ben vagan entre el reciclaje ad nauseam y el pastiche más o menos afortunado.

Morrison, ¡qué duda cabe!, es un escritor particularmente dotado para insuflar nuevas ideas a propuestas agostadas. No es lo que hace aquí, sin embargo. Al igual que Byrne, prefiere optar por el pastiche-homenaje a los buenos viejos tiempos, y se concentra en elementos iconográficos reconocibles (desde la calle Yancy al Dr. Muerte) con la conveniente pátina de modernización post-Watchmen. Tal vez no deba pedírsele más. La iniciativa nació como celebración de los 40 años que cumplía el cuarteto en 2001. Con esta orientación, el escocés aparca el convencional «quién es quién» en que podía haber quedado la cosa y apuesta por una personalísima recreación de lo que hace funcionar a estos fantásticos personajes, tanto interna como externamente. Va a la esencia. Son una familia, vale. Pero ¿qué clase de familia? ¿Cuál es el núcleo de su relación, la distribución de sus afectos? ¿Qué peso tienen sus habilidades especiales en el resultado final? No diré que contesta satisfactoriamente todas estas preguntas pero sí que indaga, con lucidez, en situaciones clásicas como la difícil convivencia con el intelecto superdotado de Reed o la atracción de Sue por Namor, claves en la que es, sin duda, la mejor secuencia del tebeo, la conversación de Alicia y Sue en casa de la novia de Ben, de gran sensibilidad, y que valdría, por sí sola, la lectura de esta obra. De este enfoque sale todo el trabajo de Roberto Aguirre-Sacasa en la franquicia, por ejemplo. No es extraño, porque esta charla merece estar entre los mejores momentos del cuarteto after Kirby.

En lo que respecta a los mecanismos del relato Morrison entiende que no hay historia de Los 4 Fantásticos digna de tal nombre sin la marca de Reed Richards, aunque sea en ausencia, aspecto este que recalca en los dos primeros tercios de la obra, cuando Mr. Fantástico es aquel de quien todos hablan y a quien nadie ve. Sobre el papel, el autor pretende estructurar los cuatro números de la serie como una partida de ajedrez centrada en un personaje cada vez: La Cosa, La Mujer Invisible, La Antorcha Humana y Mr. Fantástico. Pero la narración -obviamente- no se estanca en cada uno de ellos, pues estos apriorismos casan mal con la fluidez expositiva. Debo señalar que la trama, como corresponde a sus trabajos más alimenticios (New X-Men, Liga de la Justicia), está más contenida que en la mayoría de sus obras más personales, por mucho que incluya juegos con la realidad al más puro estilo Philip K. Dick. Sobre el plan de Muerte cabe decir que guarda ciertas semejanzas con el ensayado por Claremont en la serie limitada Patrulla X vs 4 Fantásticos, aunque el del escocés es más sofisticado y retorcido, más “en los límites de la realidad”, como corresponde al título que lo alberga.

El apartado visual recae en uno de esos dibujantes que se ama o se odia: Jae Lee. A mí me encanta, quede claro, y su estilo preciosista un poco entre Mignola y Craig Russell (aunque en sus inicios se le emparentara con Bill Sienkiewicz) casa como un guante con la historia de Morrison, incluidas las partes más pulp (como el robot gigante, que más parece un Durmiente que un Doombot, dicho sea de paso). A pesar de la variedad en la composición de la página, amalgamando viñetas tradicionales con recortes mucho más arriesgados, la legibilidad no se ve nunca afectada y sí, frecuentemente, potenciada. Es cierto que Lee sacrifica el gusto habitual del género por el impacto fácil por una atmósfera más propia del género de terror, pero la historia, más reposada e “intelectual”, lo agradece. Lee trabaja en la definición física de los personajes, potenciando las características que le son propias y convence con sus interpretaciones del matrimonio Richards o una rijosa versión del Hombre Topo. Sin embargo, su Dr. Muerte no parece tan amenazador como otras encarnaciones. El acertado color de José Villarrubia contribuye -y no poco- al convincente resultado final. Lástima que la única edición disponible en nuestro país optara por el papel poroso en vez del satinado, que permitiría apreciar mejor la paleta empleada.

Resumiendo: un relato estupendamente escrito por Morrison y talentosamente dibujado por Lee que, admitámoslo, poco añade a la leyenda de los 4F, pero que funciona como una historia autocontenida de agradable lectura y mejor recuerdo posterior.