Los Nuevos Mutantes: Tercera Génesis

Aunque parezca increíble, hubo un tiempo en que no había en Marvel un universo mutante, sino una única colección: The Uncanny X-Men. Gracias a los esfuerzos del escritor Chris Claremont y de los dibujantes Dave Cockrum y John Byrne, fue ganando adeptos poco a poco. Con la Saga de Fénix Oscura y el díptico posterior Días del Futuro Pasado, cundió entre los aficionados la sensación de que era la serie del momento, aquella en donde todo podía ocurrir y, de hecho, ocurría. Cuando Magneto regresó, con Cockrum de nuevo a los lápices, y Kitty Pryde contó a Illyana Rasputin su cuento de buenas noches, las ventas se habían multiplicado. Estamos en 1981.

Los Nuevos Mutantes fueron creados en 1982 durante la saga del Nido (Uncanny X-Men#161-167), cuando el profesor Charles Xavier, mentor de la Patrulla-X, creía que el equipo principal había muerto en el espacio. No era la primera vez que Claremont usaba este ardid (recordemos las aventuras en la Tierra Salvaje de la época Byrne). Según las declaraciones del escritor y de su editora entonces, Louise Jones (más tarde Simonson), la idea les venía rondando un tiempo, debido a las quejas de Jim Shooter, jefe máximo de Marvel, de que aquello ni parecía una escuela ni Xavier un profesor, pero no se decidieron a tirar para delante hasta que Mark Gruenwald, preocupado por los mutantes desperdigados por ahí, propuso reunirlos a todos bajo una nueva cabecera. Viendo el peligro de que escapasen a su control, como Dazzler un año antes, Claremont contraatacó con una sugerencia que, como se ha dicho, complacía al Editor Jefe. La jugada le salió bien a medias. Es cierto que recibió el visto bueno para sus criaturas, pero la propuesta de Gruenwald también acabaría abriéndose camino, años más tarde, como Factor-X, en lo que sería el más duro golpe hasta entonces a la hegemonía claremontiana.

La primera integrante de este nuevo equipo se presentó ante los lectores en el Marvel Team-Up#100, en un episodio protagonizado por Spider-Man y los 4 Fantásticos, con guiones del mismo Claremont y dibujos de la joven promesa Frank Miller. Ambos quedaron lo bastante satisfechos para repetir, poco más tarde, en la primera serie limitada de Lobezno, esa que ahora se proponen adaptar al cine bajo la batuta de James Mangold. Este mismo número incluía, además, esas pocas páginas, dibujadas por Byrne, con el encuentro entre Tormenta y Pantera Negra, que más tarde tanto darían que hablar. Pero no nos desviemos. Claremont urdió una de sus hábiles tramas donde nada es lo que parece, gracias a los poderes de posesión mental de dos nuevos personajes, Xi’an Coy Mahn y su gemelo Tranh. Un cómic muy entretenido que si es recordado hoy en día (aparte de la efeméride en la colección del trepamuros) se debe a dos circunstancias: Miller ejecuta unas memorables viñetas panorámicas para la batalla entre Spider-Man y unos poseídos 4F y Xi’an Coy Mahn, la futura Karma, hace su debut acabando con su gemelo malvado. Esta historia fue citada en el nº 165 de Uncanny X-Men cuando Moira MacTaggert le pasa a un doliente Xavier la carta de Reed Richards informando de la nueva mutante.

El resto de personajes principales (Loba Venenosa, Mancha Solar, Bala de Cañón y Espejismo) verán la luz con la pompa y circunstancia de una Novela Gráfica. La historia recurre al modelo convencional de presentación con cada uno de los nuevos protagonistas, descubriendo sus habilidades mutantes mientras una amenaza les vigila en la sombra. Estructuralmente recuerda a la presentación de Kitty Pryde y Dazzler durante la Saga de Fénix Oscura (Uncanny X-Men#129-137), con el grupo dividiéndose, una facción cayendo en manos del enemigo (Xavier, otra vez) y la otra acudiendo al rescate. Incluso el enemigo está relacionado. La primera aparición de Donald Pierce, un cyborg a las órdenes del Club Fuego Infernal, se produce en la saga citada, al igual que los soldados biónicos de los que se acompaña y que están en este estado tras un desafortunado encuentro con el mutante de las garras de adamantium. También aparece Tessa, en un pequeño papel de chica rehén.

Bob McLeod se encarga del apartado gráfico. Un dibujante correcto que aquí no firma sus mejores páginas. Evidentemente, el encargo le viene grande. Cuando pensamos que a la segunda serie oficial de mutantes (o a la segunda de Los Vengadores, con Milgrom) le endilgan un dibujante así, está claro que la editorial no apostó fuerte por una colección que -seguro pensaba- debía venderse sola. Recordemos que unos años antes los primeros números corrían a cargo de gente como John Buscema, John Romita o Gil Kane. Con todo, en lugar de repetir semblantes estereotipados, acertó de pleno en dotar a cada uno de ellos de un aspecto distintivo que jamás les abandonará (excepto en el caso de Illyana Rasputin, que no alcanzará su imagen definitiva hasta la llegada de Sienkiewicz). No es un logro pequeño, ciertamente.

Hay también otros aspectos de interés. Con la escocesa Rhane Sinclair (Loba Venenosa), Claremont introduce su preocupación por el fanatismo religioso, que daría sus mejores frutos en la novela gráfica Dios ama, el hombre mata. Danielle Moonstar (Espejismo), una cheyenne en la reserva, hereda la independencia y el carácter indómito de Ororo, con la que el escritor en seguida establecerá curiosos paralelismos (desde el uso del cuchillo a bañarse desnuda en la piscina pasando por una visita para regar las plantas del ático). Aunque Sam Guthrie (Bala de Cañón) puede felicitarse de tener unos principios biográficos sugerentes, en seguida quedarán enterrados en una personalidad no demasiado atractiva. Lo mismo con Roberto Da Costa (Mancha Solar), futbolista alevín, quien se recupera de la pérdida de su amor de juventud como de un resfriado de temporada. La vietnamita Xi’an Coy Mahn (Karma), la mayor del grupo, la que ha gozado de todo un número de presentación al lado de pesos pesados como Spider-Man y los 4 Fantásticos, es decir, la que cualquier lector vería como líder natural de la nueva formación, parece haber perdido el afecto de su creador, pues su carisma se diluye en favor de Dani y Rhane.

Es importante señalar que, excepto en el caso de Rhane (que es huérfana y ahijada de Moira McTaggert), todos los personajes han de pasar por el trance del fallecimiento de un ser querido. Es como si Claremont quisiera hacerlos madurar rápidamente con una tragedia cercana, algo que el lector entienda en seguida. La justificación es necesaria, dado que van a poner el destino en manos de un desconocido en silla de ruedas. Con todo, es endeble. El padre de Roberto es rico y poderoso, Sam tiene madre y hermanas (de las que parece olvidarse tan pronto las recuerda) y Xi’an ya es adulta (tiene 19 años), capaz de valerse por sí misma. Pero, obvio es, aceptamos el truco porque, como lectores, sabemos que así debe dar comienzo la historia. En definitiva, se trata de un eficaz producto de los primeros ’80, con la verborrea de Claremont a pleno rendimiento, con soluciones argumentales un tanto forzadas, como Danielle abandonando de pronto sus deseos de venganza o, en general, la actitud demasiado sumisa ante un viejo profesor inválido que acaban de conocer, atados por una lealtad inexplicable… más aún si tenemos en cuenta lo que está por venir. Pero, y esto es lo fundamental, quedan listas las fichas para comenzar la partida.

En el primer número de su serie empiezan a prepararse las tramas que se desarrollarán durante los dos años siguientes, la mayoría de ellas, a su vez, procedentes de la colección madre, como fugaces apariciones de Illyana Rasputin (futura Magik) y de Gabrielle Haller (acabada de presentar como un amor de juventud de Charles Xavier en el Uncanny X-Men#161), madre del peligroso Legión; o Henry Peter Gyrich y sus nuevos centinelas auspiciados por Sebastian Shaw, jefe del Club Fuego Infernal, a los cuales se enfrentarán en el episodio siguiente; o el intruso alienígena que ataca a Dani en la Sala de Peligro y que enseñará los dientes en el tercer número. Otras, como las pesadillas de Dani con el oso que acabó con la vida de sus padres, también arrancan aquí. Las tres primeras entregas son esencialmente vicarias de los hilos argumentales ensayados en la Patrulla-X, así como los personajes secundarios, desde Moira McTaggert a Stevie Hunter, pasando por Sean Cassidy o Michael Rossi. Tan es así que el tercer número desemboca en el primer crossover con La Patrulla-X, de vuelta de su aventura espacial en el Uncanny X-Men#167, donde se resuelve, por fin, el clásico enfrentamiento contra la raza de El Nido. Entonces, Cíclope, Lobezno, Tormenta y compañía estaban en una de sus etapas más potentes, gracias a los inspirados lápices de Paul Smith. La comparación entre ambas series evidencia que a los recién llegados aún les queda mucho camino por recorrer.

En el número 4, Bob McLeod es relegado a las tintas. Sal Buscema se encarga de ilustrar básicamente un fill-in dedicado a los malos tratos, coincidiendo con una de esas olas de concienciación general que ya había tocado, por ejemplo, a los Nuevos Titanes de la competencia. Tampoco el hermano de John está particularmente acertado, pese a lo cual heredará el cargo de dibujante regular durante un buen puñado de meses, antes de que llegue la revolución Sienkiewicz.

En medio de esto, Bill Mantlo y Ron Frenz cogen prestados a nuestros muchachos para el Anual nº 6 de Marvel Team-Up, donde combatirán junto a Spider-Man y a Capa y Puñal contra unos desalmados que experimentan con drogas de diseño en jóvenes sin casa. Mantlo no debió de consultar con Claremont, porque secuencias como aquella que muestra a Bala de Cañón gritando órdenes y a los demás obedeciéndolas “instintivamente” porque es su “líder natural” chocan frontalmente con lo que podía leerse en su propia colección. Se trata de una historia simpática, pero más bien anecdótica, sino fuera porque al patriarca mutante le cayó en gracia y le acabaría dando su vuelta de tuerca particular unos meses más adelante.

Con estas historias, recopiladas por Panini en un reciente Marvel Gold (salvo el Marvel Team-Up#100 con la primera aparición de Karma), Claremont deja plantados los cimientos de sus nuevos personajes. A partir de ahora podrá ir jugando con ellos, haciéndolos crecer y dotándolos, pasito a pasito, de una personalidad y un entorno diferenciados. Lo mejor está por llegar, indudablemente, pero para los lectores que entonces nos adentrábamos asimismo en la adolescencia cuando estos tebeos llegaron a España estas páginas nos reviven una época más entrañable e inocente, donde primaba la caracterización sobre el golpe de efecto. No son una lectura imprescindible, ni hitos del noveno arte. Acaso hoy día puedan parecer ingenuos. Pero son un entretenimiento sólido y cuentan con la enorme ventaja de que van a más, preparándonos para la llegada de Magik, Warlock, Legión, Los Infernales, el Oso Místico, Selene… Y así, pedacito a pedacito, casi sin que nos demos cuenta, se van ganando un hueco en nuestro apretado corazón.