Mangaland #02 por Marc Bernabé

Por las características de Zona Negativa, sus lectores y mis propios gustos, es obvio que en esta sección acabaré comentando más manga de tipo seinen (para público adulto) que otra cosa, pero no por ello quiero cerrar totalmente la puerta a otros subgéneros del manga como pueden ser el josei (para público femenino adulto), el shônen (para adolescentes) o incluso el shôjo (para chicas) y el kodomo (para niños).

Es el caso de este mes, en el que quiero dedicarme a comentar un manga shônen que, para más inri, se publica en las páginas de la revista Shônen Jump, el abanderado del manga para adolescentes (aunque muchos de sus lectores japoneses son veinteañeros y treintañeros, pero ese es otro tema). Gintama es la primera obra importante de Hideaki Sorachi y se publica en la Jump desde el año 2004. A día de hoy, la serie sigue abierta, habiendo acumulado ya 32 tomos, y de hecho se encuentra en un muy buen momento de popularidad en el país del sol naciente: no solo su anime sigue emitiéndose por televisión tras haber alcanzado la nada desdeñable cantidad de casi 200 episodios emitidos, sino que recientemente se anunció el estreno para este recién estrenado año 2010 del primer largometraje para cines basado en la franquicia.

En España, el manga está licenciado y en publicación por Ediciones Glénat (actualmente llevan editados 14 tomos), mientras que el anime fue comprado por Arait Multimedia y se emite, de momento, solamente en Canal Extremadura, aunque podemos suponer que es cuestión de tiempo que sea adquirido y emitido en algún otro canal de televisión del estado español.

¿Y de qué va esta serie? Y sobre todo, ¿por qué la recomiendo hasta el punto de dedicarle la reseña de este mes?

Antes de empezar a explicar el argumento de esta serie, considero que vale la pena tener unas pequeñas nociones sobre historia japonesa para entender mejor su trasfondo. Después de tres siglos y medio de paz y estabilidad política, un arcaizado y atrasado Japón, cuya base social era de tipo feudal, recibió en 1854 la visita de cuatro barcos de guerra americanos. Esta visita, y las negociaciones políticas que comportó, obligó a Japón a abrir el país de una vez por todas al comercio exterior después de 300 años de aislamiento. El nuevo aire que entró en el país en ese momento terminó de carcomer el ya maltrecho “árbol que da sombra” del bakufu (gobierno feudal del shôgun) hasta que diez años más tarde se derrumbó definitivamente. A partir de ese momento, Japón se embarcó en una modernización feroz basada en el aprendizaje y copia de técnicas y tecnologías modernas occidentales que le permitió, solo cuatro décadas más tarde, batir a toda una potencia occidental como Rusia en la guerra de 1904.

Pues bien, ahora imaginemos que no fueron unos barcos occidentales los que llegaron a Japón a mediados del siglo XIX, sino unos extraterrestres. Todas las modernizaciones y revoluciones que sufriría el país tendrían un cariz muy diferente: por ejemplo, los japoneses no implementarían las locomotoras de vapor o los fusiles modernos, sino que directamente pasarían a las naves espaciales y a las pistolas láser. Y sin embargo, los cambios, aunque radicales y muy veloces, no llegarían de la noche a la mañana, sino que irían entrando de forma gradual: así, los japoneses seguirían vistiendo kimono, pero irían en moto; o tomarían té mientras verían la tele…

Samurais en moto

Este es precisamente el mundo imaginario en el que se enmarca Gintama, un mundo en el que los extraterrestres amanto han llegado a Japón y prácticamente lo han colonizado, convirtiéndolo en una nación marioneta e importando algunos aspectos de su avanzada tecnología sobre una sociedad de base arcaica y prácticamente medieval. Por otro lado, si en la realidad la ciudad de Edo cambió su nombre a Tokio (capital del este) una vez cayó el bakufu y se restauró la autoridad del emperador como gobernante del país, en Gintama el nombre de la principal ciudad japonesa sigue siendo Edo.

Puesta esta base, solo falta poner los personajes y decidir un argumento. El protagonista de Gintama es Gintoki Sakata, “Gin”, un samurái de pelo canoso y permanentado totalmente pasota e indolente, que trabaja como “chico para todo”. Es decir, acepta cualquier encargo, el que sea, desde pintar una pared a intentar solucionar un secuestro. Al cabo de muy poco se le une Shinpachi Shimura, un chaval con gafas bastante enclenque y que hace el papel de “metedor de dedo en la llaga”, haciendo comentarios que ponen en evidencia a los demás, sobre todo a Gin. La pareja Gin-Shinpachi está basada en el concepto de las parejas de manzai o talk-show humorísticos de estilo de Osaka, en los que dos personas suben al escenario para mantener una conversación humorística, haciendo una de ellas el papel de tonto o despistado (boke) y el otro el papel de listo o espabilado (tsukkomi). Así, el listo suele meterse con el tonto, chafándole sus argumentos y de vez en cuando recurriendo a collejas o pataditas en el culo para “espabilarlo”. Gin sería el “tonto” mientras que Shinpachi haría el papel de “espabilado”.

Completando los personajes, tenemos también a Kagura, una chica que viste y habla al estilo chino y que en realidad es una amanto (extraterrestre) y tiene una fuerza y resistencia extraordinarias. Kagura es metomentodo, va mucho a su bola y normalmente lleva un buen despiste encima en forma de empanada mental. Tanto Shinpachi como Kagura se unen a Gintoki (aunque este no se lo pide, al contrario) y se dedican los tres a hacer de chicos para todo. Y finalmente está Sadaharu, una especie de perro gigante al que, sin comerlo ni beberlo, adoptan en la oficina del chico para todo.

Kagura y Sadaharu

El argumento es básicamente humorístico, con un estilo de humor muy peculiar que no gustará a todo el mundo que, a medida que avanza la serie, resulta cada vez más basado en el humor guarro de “caca-culo-pedo-pis”, y que a menudo llega a sobrepasar incluso el mal gusto, sobre todo los capítulos más escatológicos. Al que le gusta, como a mí, le gusta mucho; mientras que al que no le gusta tanto o no le ve la gracia prácticamente odiará esta serie. Los capítulos de Gintama suelen ser autoconclusivos, por lo que si uno conoce a los personajes principales y más o menos a los secundarios más recurrentes puede leer cualquier capítulo y reírse con él sin necesidad de haber leído todos los anteriores, lo que convierte a Gintama en una serie muy amena. Algunos capítulos se basan en las “misiones” que encargan a los chicos para todo, pero en realidad la mayoría de ellos narran follones o movidas en las que, sin comerlo ni beberlo, se meten los protagonistas.

Ejemplo de humor guarro


Numerosos escritos de Hideaki Sorachi, el autor de este manga, amenizan los tomos de la colección en forma de extras. Se trata de comentarios, anécdotas y respuestas a las preguntas de los lectores realizadas de forma realmente divertida. Es impresionante cómo un autor japonés, en general son tal recatados y prudentes, carga con toda su pólvora y arrasa con todo; incluso llega a cagarse en los muertos de su editor-supervisor sin ningún tipo de tapujo.

Comentarios del autor

Es cierto que Gintama adolece de muchos fallos, entre ellos el de un estilo de dibujo carente de muchos detalles e incluso de tramas, lo que resulta en páginas que, vistas de lejos, tienen un aspecto muy “blanco”. Los diseños de personajes son muy sencillos, hasta el punto de que Sorachi reconoce en un comentario, medio en coña, medio en serio, que todos los personajes tienen básicamente la misma cara, solo cambia su peinado y los accesorios (gafas, barba, etc.), así como la ropa que llevan. Sin embargo, el dibujo de Gintama va evolucionando a lo largo de los tomos y, al fin y al cabo, no es el dibujo lo que importa en Gintama, sino el humor. Y en este aspecto la serie también adolece de numerosos altibajos: mientras tenemos capítulos francamente brillantes y tronchantes, otros son aburridos y absurdos (las conversaciones a veces llegan a ser tan surrealistas y extrañas que pierden toda la gracia).

Mención aparte merece por cierto la traducción española. Debido a los numerosos juegos de palabras intraducibles literalmente de la versión original japonesa, se ha intentado realizar una adaptación de los chistes y bromas para posibilitar que el lector español se ría justo en el mismo punto en el que se ríe el japonés, ya que de eso se trata, y sin recurrir a molestas notas explicativas del traductor para explicar los chistes. En este post del Glob, el blog oficial de Glénat, podemos ver un ejemplo de este tipo de traducción adaptativa usada en Gintama. Se trata de un ejemplo muy ilustrativo del tipo de humor de Gintama y de la filosofía con la que se realiza su traducción.

Ediciones Glénat nos ofrece esta colección en su formato habitual de la colección Shônen Manga, que imita en prácticamente todo a la edición original japonesa, a excepción de la calidad del papel y la impresión, superior la española a la japonesa. A pesar de que este tronchante manga es un gran éxito en Japón, en España parece que no termina que despegar, por lo que aprovecho para recomendarlo a ver si le dais una oportunidad y entre todos conseguimos que la colección resulte económicamente viable para Glénat. Desde luego, Gintama es una buena apuesta para el comprador: ofrece risas a mansalva y páginas cargadas de texto (incluso montones de extras) que hacen que la lectura no sea un “visto y no visto”, sino todo lo contrario.