Mundo independiente: Éxodo de artistas (Opinión).

La semana pasada os explicamos detalladamente los efectos que está teniendo en el mercado actual el éxodo de artistas de Marvel Comics y DC Comics hacia las editoriales independientes. También lanzamos al aire algunas preguntas como: «La constante pérdida de guionistas por parte de Marvel significa que la calidad de las series superheroicas va a bajar hasta niveles insospechados?» «¿Estamos ante un punto de inflexión en el que las grandes editoriales se van a ver desbancadas por las empresas menores tanto en calidad como en ventas? » «¿Por qué Brian K. Vaughan ha recurrido a Image para lanzar Saga si tuvo tanto éxito con Y: El Último Hombre, publicada bajo el sello Vertigo?» «¿Cómo es posible que las ventas de Saga y las cabeceras Vertigo estén tan alejadas entre ellas (Saga dobla las ventas de Fábulas y American Vampire y cuadriplica o quintuplica las de los títulos Vertigo con menos éxito) si son productos relativamente similares?» Etcétera, etcétera.

Evidentemente, son tantas las incógnitas que no vamos a dar respuesta a todas ellas, pero gracias a las excelentes aportaciones de Jordi T. Pardo, Daniel Gavilán, Mariano Abrach y la mía propia (aunque por modestia no llamaré a la mía excelente), vamos a abarcar un abanico muy amplio de cuestiones. Desde aquí, primero de todo, quiero agradecer enormemente la labor de mis compañeros. ¡Sin vosotros esto no habría sido posible! Y también quiero agradecer a todos los que nos seguís e incluís vuestros comentarios aquí abajo. Entre todos conseguís mejorar y ampliar la calidad de estos artículos.

El éxodo camino de Hollywood por Jordi T. Pardo

Los actuales movimientos migratorios o trasvase de autores de corte tradicionalmente mainstream desde las grandes editoriales estadounidenses de toda la vida, Marvel Comics y DC Comics, al ámbito del cómic independiente, en este caso con especial relevancia en el caso de Image Comics, pueden tener muchas causas y motivos y ser un interesante motivo de análisis pero estaría bien destacar un punto que a menudo puede quedar en segundo plano a pesar de su importancia y que posiblemente, si no determinante, sí sea un motivo muy a tener en cuenta. Hablamos de la relación moderna entre cómic y otros medios como el cine o la televisión, algo que no es algo nuevo, sólo hay que tener en cuenta el Superman de Richard Donner de finales de los setenta, sin olvidar que ya en los años cincuenta el personaje tuvo su propia serie de televisión protagonizada por George Reeves, o películas como Las Tortugas Ninja o el Batman de Tim Burton que fueron todo un éxito en los noventa.

No obstante, en la última década, desde que las historias de corte superheroico se han convertido en un género cinematográfico en sí mismo, las producciones y adaptaciones relacionadas con el mundo del cómic se han multiplicado o incluso triplicado respecto a lo que venían siendo años atrás y ello, por suerte, no sólo engloba historias de mallas y capas como demuestran producciones del calibre de Una Historia de Violencia, American Splendor, Sin City, V de Vendetta, Persépolis, 300 o Camino a la Perdición.

El cómic en tiempos pasados tenía una presencia minoritaria en este apartado, más interesado en otro tipo de material de «corte más literario», y han sido Marvel Comics y DC Comics, como no podía ser de otra manera, las que han intentado con más interés llenar las salas de cine, y las parrillas de las televisiones, con sus longevos personajes convirtiéndose así en auténticas multinacionales del entretenimiento como demuestra el hecho de que ambas editoriales ahora pertenezcan a grandes conglomerados audiovisuales como pueden ser Disney y Warner Entertainment. Y ya no sólo son películas o series de televisión sino la capacidad de una obra o personaje para generar y explotar todo tipo de merchandising y productos derivados de estos, algo que el manga siempre ha sabido llevar mejor, siendo para las grandes editoriales sus cómics una premeditada arma publicitaria y los superhéroes su gran baza.

En este punto, muchos autores que se han hecho un nombre dentro de estas editoriales han visto y vivido este período de bonanza y haciendo balance muchos pueden haber considerado que el trabajar con juguetes ajenos, con un sueldo estable pero sin participar del festival y dividendos que genera este mundo alternativo al cómic, y más teniendo en cuenta que sus historias pueden ser utilizadas y violadas indiscriminadamente sin por ello recibir más que una palmadita en la espalda, no les compensa realmente tanto como poseer los derechos sobre sus propias creaciones, obras y personajes y posiblemente intentar llamar por sí mismos la atención de los inversores o productores.

Teniendo esto en cuenta, las mejores condiciones laborales siguiendo esta línea de razonamiento las encontraríamos actualmente en Image Comics -heredera casi natural hoy en día de la línea Vertigo de DC Comics– siendo además la editorial estadounidense que más nombre y publicidad puede generar en el medio, dejando a un lado a Marvel Comics y DC Comics, y este es un tema no baladí puesto que la ambición del autor sigue habitualmente presente cuando aborda proyectos personales. Centrándonos en Image Comics es de reconocer que parte de la responsabilidad de su revitalización parece asociado al talento y entusiasmo de una figura como Robert Kirkman y el éxito de algunas de sus propuestas como Invencible y, especialmente, el fenómeno de los Los Muertos Vivientes.

El hoy guionista estrella de Image Comics ya defendió en su día que los artistas y escritores debían dar un paso adelante y atreverse con el mercado independiente en el cual había más posibilidades para ellos y también suponía la oportunidad de conseguir mejores resultados artísticos. En este alegato, curiosamente o no, uno de sus mayores opositores resultó ser Brian Michael Bendis, argumentando que el éxito conseguido por Robert Kirkman con sus series en Image Comics tenían mucho que ver con su trabajo en Marvel Comics por el que había sido realmente conocido y que como él la mayoría de autores se ven obligados en algún momento a trabajar con ideas y personajes que no son suyos siendo «artesanos en vez de artistas».

Ciertamente, tampoco podemos hablar de una fuga de cerebros de las grandes editoriales, el perfil más habitual hoy en día es el del autor capaz de trabajar para una de las grandes mientras publica otro tipo de proyectos más personales en otras editoriales, y es difícil que en esa posición, si su trabajo no acaba generando por sí mismo resultados, que puedan apostar totalmente por la absoluta independencia pero esto tendremos que valorarlo en perspectiva teniendo en cuenta el panorama que nos encontremos en los próximos años en el mundo del cómic y en la eclosión de este como referente para otras plataformas como el cine, la televisión o incluso los videojuegos. Si esta generación de autores es capaz de vivir de su propio trabajo, si las ventas de sus cómics son lo suficientemente holgadas y atraen la atención de público, aunque sigan sin eclipsar los crossovers, relanzamientos y macroeventos de las grandes, y si además como decimos otros medios logran fijarse en sus historias, entonces sí es posible que a la larga pueda existir una cierta inversión de valores o cambio en el cómic independiente y mainstream estadounidense que también podría colarse con más fuerza en las filas marvelitas y deceítas.

Hay autores como Frank Miller que han conseguido traspasar ese umbral y conseguir ser comerciales sin perder su independencia en el camino, incluso en el campo de los superhéroes tenemos al siempre polémico Mark Millar que ha logrado triunfar con sus propias idas de olla, como demuestran las adaptaciones a la gran pantalla de títulos como Wanted y Kick-Ass, por lo que es difícil aventurar qué sucederá en el futuro pero puede que la clave, como decimos, no esté precisamente o no enteramente en los cómics. Vivimos en un mundo globalizado e hiperconectado y nada ocurre al azar y en el cómic menos que en ningún sitio.

El éxodo desde la perspectiva Marvel según Daniel Gavilán

Pese a lo extendido que está el uso de etiquetas como «mainstream» o «independiente» para definir dos ideas contrapuestas, resulta interesante pensar lo estrechamente que están ligadas ambas formas de entender el cómic, como si de una suerte de «ying» y «yang» se tratase.

En primer lugar sería conveniente plantearse dónde nace la división entre ambos conceptos y lo mucho que podría estar relacionado el nacimiento de sellos como Epic o Vertigo a este movimiento. Pero si hubiera que seleccionar un momento crucial para el devenir de estas dos formas de entender el cómic a lo largo de los últimos años, habría que citar el fichaje de Joe Quesada y Jimmy Palmiotti para que se hicieran cargo de la línea Marvel Knights.

La pareja llegaba de haber cosechado cierto éxito con su proyecto editorial propio en Event Comics dando como resultado una serie de títulos más cercanos a los estándares que estaban imponiéndose lejos de las grandes editoriales que a los cómics de superhéroes genéricos de toda la vida. Esta tendencia se trasladaría al resto de Marvel cuando Quesada se convirtió en editor jefe y desde entonces, la casa de las ideas se ha volcado en cazar a los más prometedores talentos del cómic más transgresor.

Tras una primera oleada de guionistas que incluía a gente como Grant Morrison (Los Invisibles), Paul Jenkins (Hellblazer), Garth Ennis (Predicador) o Christopher Priest (Quantum & Buddy), la editorial no tardaría en dar las llaves del reino a gente como Brian Michael Bendis (Jinx).

A estos le segurían guionistas provenientes del cómic independiente que habían podido demostrar su valía en DC Comics como Ed Brubaker (Sleeper) o Greg Rucka (Queen & Country) dando inicio a un ciclo en el que los editores y guionistas de la editorial se mantendrían en constante contacto con lo que se cocía en las editoriales minioritarias.

Si Brubaker hacía buenas migas con Matt Fraction (Casanova), ambos creaban El Inmortal Puño de Hierro haciendo las delicias de público y crítica. Que Bendis buscaba a alguien para echarle un cable en Guerreros Secretos, ahí teníamos a Jonathan Hickman, recien salido de proyectos como Pax Romana o The Nihghtly News.

Fraction haría lo propio contando con la colaboración de Rick Remender (Fear Agent) para poner fin a su etapa al frente de Punisher War Journal y de Kieron Gillen (Phonogram) para hacer lo propio en Uncanny X-Men. Ambos son hoy parte fundamental de la plantilla de Marvel Comics. Plantilla que no deja de nutrirse con la llegada de nuevos talentos del cómic independiente como Sam Humphries (Our Love is Real), Cullen Bunn (The Sixth Gun), Dennis Hopeless (Love Truck), Joe Keatinge (Glory), Simon Spurrier (2000A.D.), James Asmus (Ladrón de Ladrones) y otros tantos más.

Incluso gente con tanto peso en los guiones de la editorial como Jason Aaron tienen un pasado fuertemente arraigado en el cómic independiente a través de sus trabajos en Vertigo Comics (como Scalped, por citar el más conocido). No en vano, el actual editor jefe Axel Alonso fue uno de los principales pilares en este sello a mediados de los 90 / principios del siglo XXI editando títulos como 100 Balas, El Soldado Desconocido, Orquídea Negra o Human Target, por lo que no ha dudado en seguir la tendencia iniciada por Quesada.

O como diría un colega mío, los creativos de Marvel son gente del mundillo, fuertemente ligados a lo que está aconteciendo más allá del cómic generalista (no hay más que ver el famoso debate que mantuvieron Bendis y Kirkman respecto a las diferencias entre ambas formas de entender el medio hace unos años). En DC Comics pudo verse cierta tendencia parecida a principios del actual siglo o actualmente con el fichaje de talentos como Scott Snyder (American Vampire), Jeff Lemire (Sweet Tooth) o Justin Jordan (El Extraño Talento de Luther Strode), pero en general parece más interesada en la captación de autores ya establecidos que de talentos todavía por explotar.

Durante varios años, esta fue la dinámica predominante dentro del cómic americano donde, si destacabas dentro de las editoriales minoritarias, con suerte serías reclutado para trabajar para Marvel o DC y ganar peso de la industria guionizando a algún personaje o cabecera de perfil bajo hasta que escalases puestos dentro de la estructura de estas editoriales.

Los grandes nombres eran los que marcaban las reglas del juego, pero esta tendencia comenzaría a cambiar cuando gente como Peter David o Ennis comenzaron a darse cuenta de que podían llevarse el Scatergoris a otro lado o autores tan establecidos como Warren Ellis daban forma a su discurso sobre como trabajar para estas editoriales equivalía a «pintar la casa de otro«. Guionistas como Brian K. Vaughan (Saga) no tardaron en darse cuenta de que vendían con su propio nombre sin tener que pagar la cuota de entregarle las licencias de sus guiones a las grandes editoriales mientras que otros como Mark Millar terminaron hartándose de las escasas satisfacciones que les dejaban los grandes sellos de Marvel para poner sus miras hacia Hollywood.

Y es que desde que la meca del cine vio el filón que tenía en la industria del cómic y a comprar derechos a mansalva, los autores comenzaron a darse cuenta de que no necesitaban del concurso de las grandes editoriales ni de que estas marcaran la pauta acotando las directrices por las que debían moverse sus creaciones, las editoriales independientes comenzaron a ganar peso ofreciendo un medio en el que el creador era el dueño total del producto. Intentando adelantarse a esta nueva vía, Marvel crearía el sello Icon, pero poco pudo hacer ante el despertar de la nueva Image y de toda esa marabunta de editoriales independientes que pugnan por su pedazo del pastel.

La editorial dirigida por Robert Kirkman se ha convertido en el estandarte de un nuevo modelo en el que varios autores de renombre han encontrado la plataforma para hablar de tú a tú con las grandes editoriales y asir fuertemente las riendas de sus propias carreras. ¿Que no me ofreces un marco cómodo para llevar a cabo las historias que quiero hacer? No pasa nada, me las llevo a Image y ya me ocuparé de desarrollarlas por mi cuenta. Esto puede verse tanto en la salida de gente como Brubaker o Rucka de Marvel o en como cada vez más artistas de las grandes editoriales está flirteando como el cómic independiente forzando a la editorial a esforzarse para retener a sus talentos.

¿Que Hickman comienza a tener más proyectos en Image que en nuestra casa? Le ofrecemos una franquicia tan potente como la de los Vengadores para que haga a su antojo y aquí ganamos todos. Una situación en cierto modo beneficiosa en la que se ve fomentada la creatividad y la voz del autor por encima de los andamiajes editoriales.

¿Significa esto que las grandes editoriales están condenadas a languidecer? Probablemente no, puesto que si tienes un nombre como el de Morrison, Ennis, Vaughan o Hickman, probablemente ya no necesites de su sello para vender tus propias creaciones, pero si estás empezando a despuntar en el medio, encargarte de los guiones de Batman o Spider-Man podría ser el espaldarazo que necesitases.

O en otras palabras, las grandes editoriales necesitan alimentarse del talento creativo de los autores que brillan en las más pequeñas, pero a su vez, estas últimas necesitan de la plataforma mediática que otorgan las grandes licencias. Pocos lectores llegan al mundillo leyendo Pax Romana en comparación con los que lo hacen leyendo los Vengadores o la Patrulla-X, por lo que la retroalimentación debe de ser algo constante.

A ello hay que sumar como la línea que separa ambas vías es a veces mucho más fina de lo que parece encontrando franquiciaciones en series como Invencible o Ladrón de Ladrones mientras que títulos como Ojo de Halcón de Fraction y Aja o Wonder Woman de Azzarello y Chiang parecen creadas conforme al credo del cómic independiente pudiendo hablar de tu a tu con proyectos supuestamente más «autorales» como Archer & Strong o Glory.

En resumidas cuentas, actualmente el cómic americano nos ofrece un panorama francamente interesante en el que si las grandes editoriales quieren verse nutridas por el imaginario de los talentos que medran en el panorama independiente deben currárselo ante la pregunta de «Vale, ¿pero que me ofreces?«. Probablemente esto limite la cantidad de proyectos más alternativos en los que puedan enfrancarse estas, pero si uno sabe ver más allá de los sellos, nombres y licencias de toda la vida, alternando cómics de grandes editoriales con otros menos conocidos, al final los beneficiados acabamos siendo los lectores.

El éxodo según la lógica creativa y la del lector por Mariano Abrach

Más allá del aspecto económico ya señalado, que no caben dudas que es beneficioso para un autor explotar los derechos de una obra propia a comparación de (en el mejor de los casos) recibir un cheque con un porcentaje de lo que gana una corporación, quisiera centrarme en otros aspectos, tanto en la perspectiva del autor en cuanto a lo creativo como en la perspectiva del lector.

Respecto a lo primero, se pueden vislumbrar varios factores que influyen para que los autores decidan dedicar más tiempo a los proyectos propios que a los de una editorial. Desde luego, el primero, el económico, ya tratado en detalle y mejor de lo que yo podría hacerlo, por lo cual no veo sentido a volver sobre ello, que es en gran medida también el clásico motivo para el éxodo que dio nacimiento a Image, junto al trato a los autores y la falta de libertad creativa.

Además de eso, también se ve una crisis en la industria del entretenimiento que desde ya no afecta únicamente al cómic sino que se traslada también al cine, por ejemplo. Esta crisis es principalmente creativa, motivo por el cual vemos ideas recicladas hasta el hartazgo, siguiendo la lógica de la industria pero con períodos temporales cada vez más reducidos, haciendo notoria la repetición que connota la escasez de buenas ideas. Sin embargo, a pesar de su carencia, muchas veces el reciclaje resulta en éxito comercial, lo cual contribuye a la repetición crónica. Un autor que quiera salir de esta lógica hoy en día, difícilmente pueda hacerlo a través de alguna de las dos principales editoriales del mercado estadounidense, lo cual lo conduciría a apelar a la publicación mediante una editorial menor en escala comercial, pero con mayores libertades y otra apuesta creativa.

Como ya se señalara también, la saturación es un factor que afecta tanto a los autores como a los lectores (me incluyo). Tiene que ver con lo mencionado en el párrafo anterior, pero no es precisamente lo mismo. Es el caso de Grant Morrison, que se aleja de los superhéroes porque ya no puede/quiere escribir a esos personajes y sus historias, al menos en este momento, sin necesariamente criticar al estado de la industria del comic. No obstante, no es el caso de Geoff Johns, por ejemplo, que parece tenerlo todo escribiendo superhéroes con las ganas de un niño.

Tomando como muestras a los dos autores mencionados, no me inclino hacia una postura apocalíptica que implique que todos se dirijan hacia las editoriales independientes. Creo más bien que tenderá hacia un equilibrio, con algunos exclusivamente en Marvel o DC, otros en sellos editoriales de otro perfil, y tal vez los más sean quienes trabajen tanto en unas como en otras. Quizás contribuya esto a un cambio en los números de ventas, que parece estar dándose ya con el crecimiento de Image e IDW, agrandando un poco sus porcentajes, quitándoles algo de mercado a las llamadas dos grandes pero sin amenazar realmente nunca su dominio.

Y aquí es donde cabe la perspectiva del lector, que mencioné ya al pasar con la cuestión de la saturación. ¿Cuántos seremos ya los que reaccionamos con apatía ante los anuncios rimbombantes de muertes, relanzamientos o trajes nuevos? O peor que apatía, reconociendo en ello una estrategia netamente comercial, quitándole el valor simbólico que debería tener. A esto le sumamos que hay autores haciendo grandes cómics en otras editoriales, y no tardaremos en llevarnos nuestros dólares/euros (/pesos) hacia ellas, quitándolo de las otras. De todos modos, no voy a pecar de snob afirmando que ya no me interesa lo que hagan DC o Marvel, o que quiero algo más elaborado en mis cómics aunque sean de alguna de esas dos, porque en primer lugar no tengo dudas de que de tanto en tanto voy a picar con alguna movida de marketing, hasta tal vez sin darme cuenta; y segundo, probablemente busque aquella emoción que me daban los superhéroes, en cuanto a lo estúpidamente espectacular, absurdo y entretenido, en otras historias porque allí ya no lo veo salvo honrosas excepciones.

Por último, y entrando más de cerca en mi propia visión como lector, hoy por hoy me parece mucho más interesante y atractivo lo que pueda hacer un autor libremente en un proyecto propio (por ejemplo, Hickman en The Manhattan Projects) que en una de superhéroes. No obstante, a esto le hace contrapeso que sigo disfrutando, aunque no siempre, de los cómics superheroicos de Geoff Johns. Y todavía más, apelando a lo que decía Francis Manapul en la Crack Bang Boom (sin ánimos publicitarios), me encantaría leer un cómic de autor suyo, admirando su trabajo como lo admiro, pero también querría que se concretaran sus ideas para Batman o la Legión.

Y así, volvemos a la cuestión del equilibrio, que no sólo creo que es el escenario más posible y realista de cara al futuro, sino también el mejor ya que tendría en cuenta todos los perfiles de autores y lectores.

El éxodo con la vista puesta en el futuro por Enrique Rios

En el artículo de la semana pasada me centré en las consecuencias que acarrea el éxodo de artistas de las dos grandes editoriales (DC y Marvel) hacia las pequeñas, pero en ningún momento hice hincapié en el aspecto económico (beneficios que pueden obtener o no los artistas con este trasvase), algo que se me solicitó de manera indirecta en los comentarios. Antes de dar mi opinión sobre el tema general, dejad que os explique qué pienso sobre el apartado económico.

Cada artista es libre de trabajar en la editorial que prefiera por los motivos que él considere oportunos. Cuando se produce un trasvase, en ocasiones se hace para obtener una mejora económica y/o una mayor exposición de la obra. En otros casos nos encontramos con autores que buscan una mayor libertad creativa o que han tenido problemas con las grandes editoriales y jamás volverán a cobijarse bajo el techo de DC o Marvel. También existen casos como el que expuse la semana pasada en la reseña de Fatale, gente como Ed Brubaker que simplemente se marcha de los universos superheroicos porque están quemados de escribir aventuras de personas disfrazadas y necesitan narrar otro tipo de historias. El caso de Brubaker es incluso más relevante ya que se une todo el asunto de la muerte de su padre y las dudas que esto le ha causado. Desde luego, si alguien cree que Brubaker cobra más con Fatale que con el posible relanzamiento de un icono Marvel en pleno Marvel Now!, es muy muy posible que se equivoque.

Bajo este punto de vista, existe un trasvase de gente que busca un beneficio económico o una mejora curricular (por llamarlo de alguna manera, me refiero a todos aquellos que pretenden crear una obra en una editorial independiente para ganar un galardón porque saben que es mucho más fácil conseguirlo en Dark Horse que en Marvel, por ejemplo); pero también hay un éxodo de artistas que simplemente no encuentran su lugar en las grandes casas. La verdad es que no consideré oportuno dar ejemplos de autores que hayan marchado simplemente por dinero porque:

Primero, se corre el riesgo de entrar en una falta de respeto hacia ciertos autores que sí huyen de las grandes asumiendo una pérdida de su poder adquisitivo pero que lo hacen porque realmente les apetece trabajar en un ambiente más amigable para con sus propias creaciones. Segundo, los documentos de los contratos no son algo que estén a la disposición de todo el mundo. No es tan fácil descubrir cuánto cobra un artista en tal o cual editorial y cuánto cobra en tal otra y aunque se pueda hacer en algunos casos puntuales, no creo que sea apropiado generalizar. Los contratos variarán según las editoriales, y no hablamos de una editorial, hablamos de muchísimas. Si alguien es capaz de cuantificar de forma exacta y firedigna los beneficios que obtiene un autor en trasvase, le agradecería enormemente que lo hiciera. Yo soy incapaz de llegar a ese nivel de detalle.

Dicho esto, paso a exponer mi idea sobre el trasvase actual. Desde mi punto de vista, estamos en un punto de inflexión dentro del cómic norteamericano en el que prima la definición. Si hace unos años veíamos que las editoriales probaban cosas nuevas y se lanzaban al río con propuestas muy interesantes (sobre todo las dos grandes), cada vez vemos que las empresas se centran más en ofrecer un único tipo de producto, dos a lo sumo. Eso es lo que yo llamo definirse: decidir una política editorial casi única y no salirse de ella. En las editoriales independientes esto es algo que está extremadamente claro, como quedó expuesto en el mapa de editoriales independientes. En las grandes, lo notamos con la sucesiva desaparición de líneas editoriales.

Tomemos el ejemplo de DC Comics. Con el Nuevo Universo DC han dejado bastante claro el camino a seguir. Han intentado ofrecer productos diferentes pero el público sobre todo ha respondido bien al cómic de superhéroes tradicional y al de horror, recién recuperado de la línea Vertigo. En consecuencia, cada vez son menos las cabeceras que ofrecen personajes de otras razas o temáticas que se salgan de las habituales. DC Comics está en un proceso de redefinirse, pero les honra que no se den por vencidos y continúen probando suerte con algunas propuestas no tan convencionales.

Sea como sea, el gran exponente de éxodo nos lo encontramos en la línea Vertigo. No es solo que en DC Comics pongan más trabas para la supervivencia de la línea Vertigo (han reducido el umbral de cancelación de este tipo de cómics y han traspasado los personajes Vertigo al Nuevo Universo DC), el principal problema de esta línea es que se ha deslucido y sus ventas no son tan buenas como las de las editoriales independientes. ¿Por qué? Yo creo que esto se debe a varios motivos:

Primero, a DC Comics sí le afectó en su día la marcha de The Boys. Cancelar una serie por su contenido y no por las malas ventas da mala imagen a una editorial, sobre todo en sus líneas “de autor”. Segundo, Vertigo siempre ha estado un poco en tierra de nadie. No es independiente, pero podría serlo perfectamente. En una etapa de definición, la gente prefiere encontrar un producto típicamente independiente dentro del mundo independiente, y no en una de las grandes casas. De ahí que obras como Saucer Country, que funcionarían perfectamente en otras editoriales, no consigan el favor del público. Tercero, el efecto reclamo. Desde sus primeros días, Vertigo se ha asentado sobre unas colecciones-pilares que le ha servido de reclamo hacia otras. Con el paso del tiempo, la línea se ha diversificado en temáticas y el efecto reclamo ya no funciona. Si antes un seguidor de La cosa del Pantano probaba Hellblazer o The Sandman por afinidad, ahora un fan de American Vampire no se acercará a Saucer Country o Fábulas, por ejemplo.

¿Cuál es el futuro de la línea Vertigo? Los recientes anuncios van a una redefinición de la línea hacia una vertiente más comercial y ligada a grandes autores DC (Snyder y Lemire). Lo más seguro es que intenten asentar las bases de nuevos pilares que les permitan rehacer la línea sin problemas. Si el resultado les sale bien, en el futuro presenciaremos el renacimiento de Vertigo cual Fénix. Sin embargo, en el futuro reciente veremos que los pequeños nombres Vertigo, el de aquellos autores que aguantaban series de ventas bajas pero eran altamente galardonados y aplaudidos, poblarán el mundo independiente.

Pasemos al caso Marvel e Image. Trataré los dos al alimón porque están muy ligados. Marvel Comics está en pleno relanzamiento y dentro de poco va a atiborrar (de hecho, ha empezado ya) el mercado de números uno. Image está viviendo una época dorada con éxitos sonados como Fatale o Saga y con el anuncio de múltiples series que vienen abaladas por los autores Marvel más importantes del momento.

¿Qué va a suceder con el trasvase de autores Marvel? Dado que estas casas se encuentran en un punto de inflexión y redefinición mucho más acentuado que sus competidoras, lo cierto es que puede suceder cualquier cosa. Yo voy a resumir la relación Marvel/Image en dos: la relación simbióntica y la parasitaria,

El caso del simbionte (no confundir con Veneno): Marvel relanza sus series y son un éxito. Image lanza nuevas series escritas por autores Marvel y son otro éxito. Los lectores Image prueban series Marvel de aquellos autores que los acaban de sorprender, y viceversa. En este ejemplo, la ventas de ambas casas se ven beneficiadas porque las ventas de una sirven para aumentar las de las otra, y al revés.

El caso parásito (en este caso Image sería el parásito): Image lanza unas series muy buenas, escritas por autores Marvel. La Casa de las Ideas relanza sus series pero el nivel de calidad de las series Marvel es inferior al de las de su competidora. En Image, las series aumentan sus ventas ya que tienen el reclamo de autores famosos de Marvel. En la competencia, las cabeceras sufren una pérdida de ventas ya que los lectores se sienten estafados por un producto inferior. (Ya dicen que las comparaciones son odiosas). En este ejemplo, Image se aprovecha de la fama que han conseguido algunos nombres en Marvel, pero la Casa de las Ideas pierde seguidores porque su política editorial se ve tocada.

¿Qué caso se asemeja más a la realidad? Posiblemente los dos, ninguno y los que no nada tienen que ver con estos. Como el éxodo Marvel-Image es de una decena de autores, lo más seguro es que alguno de ellos llame la atención de todo el mundo con una cabecera extraordinaria en Image; aumente su reputación tras ganar unos cuantos premios Eisner y Harvey y vea sus ventas aumentadas en ambas casas (simbionte). Pero también habrá alguno al que le salga el tiro por la culata. Es posible que se dé el caso parasitario, pero lo más lógico es que los autores que fracasen lo hagan por culpa del exceso de trabajo. Y es que varios de estos creadores que ahora trabajan para ambas casas llegan a publicar hasta cinco o seis tebeos al mes. La cantidad casi nunca ha sido sinónimo de calidad… Ya veremos si son capaces de aguantar ese ritmo tan frenéetico…

Por supuesto, aún es pronto para saber qué va a suceder. Recién acaba de relanzarse el Universo Marvel. Todo es posible en este mundo. Sea como sea, me gustaría hacer notar unas cosas que debemos tener en consideración. El éxodo de Marvel hacia Image en principio no es una noticia tan grande como parece a primera vista porque es algo que sucede de manera regular desde casi siempre y, sobre todo, porque muchos guionistas de Marvel han centrado su carrera en la Casa de las Ideas. El reclamo que pueda tener un autor que ha trabajado casi exclusivamente para una editorial no es el mismo que puede tener gente como Vaughan, Morrison o Brubaker, que son conocidos por haber picado en casi todas las puertas. Los creadores casi exclusivos Marvel que lleguen a Image serán tratados como desconocidos por la gente que solo lee cómic independiente (o DC). Una vez entren en Image deberán demostrar su valía, como en su día lo hicieron cuando entraron a trabajar en Marvel. Me parece importante constatar este hecho porque a la que un autor marcha de una editorial a otra, las reacciones son muy diferentes si las lee un seguidor de DC, de Marvel o de tebeos independientes.

Y ya para finalizar, unas pequeñas conclusiones. Tras leer todas las opiniones he constatado que no estamos todos de acuerdo en todo porque el tema del éxodo es muy amplio y cada uno lo vemos desde un prisma diferente. Es muy interesante la relación que establece Jordi T. Pardo con el cine porque, efectivamente, el Séptimo Arte está cambiando la manera de entender el cómic. No solo desde el aspecto económico, llevamos años comprando tebeos que utilizan un lenguaje más propio del cine que de la historieta. Daniel Gavilán, Mariano Abrach y yo hemos tocado teclas de un mismo piano y la conclusión común que se puede extraer de las tres opiniones es que el éxodo tiende hacia el equilibrio. Daniel ha explicado perfectamente que el trasvase se da en dos direcciones, de menores a grandes y a la inversa. Mariano se ha centrado en los movimientos principalmente creativos, que son tan maleables como el agua. Y yo he hecho un pupurrí pero la idea que quería expresar principalmente es que ahora mismo estamos en un movimiento de asentamiento, pero que en el futuro bien puede suceder otra cosa (no en vano, todas estas movidas son cíclicas).

Y podría extenderme hasta el infinito y más allá, pero doy el artículo por concluido.