MundoManga: (Otra) lectura estival

ARCHLORD, de Park Jin-Hwan

Sinopsis: La leyenda dice que un poderoso mago quiso reunir las 5 grandes espadas que conferían poder absoluto, fuerza inimitable y poder sobre los elementos. Pero los poseedores del resto de espadas no quisieron entregárselas, y murió atravesado por la flecha de una elfa. Ahora, muchos años más tarde, un valeroso caballero poseedor legítimo de una de estas espadas será traicionado y asesinado por su mejor ayudante, ávido de poseer el poder que otorga la espada. Con el caballero muerto y asumiendo que su hijo también ha sido asesinado, se autodenomina poseedor de la espada, pero ésta le rechaza violentamente. Pocos años más tarde, un jovenzuelo atolondrado y cabezón tendrá que sacar lo mejor de sí mismo para proteger a los que ama y al grupo que viaja con él, para evitar que un nuevo sacerdote reviva al viejo mago que una vez ya quiso obtener el poder de las 5 espadas, para convertirse en Archlord.

Entre líneas: En 1954 un libro apareció en Gran Bretaña que obtuvo un gran éxito, “El Señor de los Anillos”, inaugurando o revitalizando el género de fantasía épica. El resto es historia, y muchos aquí sabréis más que yo por lo que no voy a profundizar con temor a pifiarla. Pero es de sobras conocido el gran éxito que obtuvo a nivel mundial, con una gran base de fans completamente locos por el tema, y corregido y aumentado por la saga de películas de Peter Jackson. Anteriormente a esto, hacia 1998, un autor japonés, Ryo Mizuno creó las reglas para un juego de rol llamado Forcelia. De ahí salieron unas novelas, y de forma natural aparecieron mangas y animes. Es el rol japonés por excelencia, basado en ESDLA pero también en D&D. Su éxito fue espectacular y prolongado hasta la actualidad. Sus puntos fuertes eran unos argumentos muy claros y un sistema de mapas para situarte físicamente en la historia, deudora de los anteriores y también de Conan. Fantásticos personajes como Deedlit, Parn, o los malísimos carismáticos Ashram o Pirotess, ayudaron a hacer de la versión animada de las novelas todo un éxito.

Y seguro que de todas esas influencias apareció Archlord, una historia típica de fantasía épica, brujería, magos, elfos, orcos, traiciones, confraternidad, dragones y la lucha del Bien contra el Mal. La historia empieza típica: una traición lleva a la muerte a un intrépido caballero, leal con su rey. El traidor, creyendo que el hijo del caballero también ha muerto, se agencia la espada que da gran poder, pero no puede desenvainarla ni tan solo con lava ardiente. Quince años más tarde descubrimos que ese bebé se había salvado gracias a un viejo mago, que lo había cuidado en las montañas remotas. Junto con una especie de elfa y un Ock (altos, morenos y peludos) se embarcarán sin saber muy bien por qué a la captura de la espada legítima del chico y de paso salvar al mundo de la resurrección del malvado mago que ya intentó poseer el poder absoluto de las 5 espadas.

En realidad Archlord es un shonen clásico: mezclando partes serias con humorísticas, vamos viendo evolucionar a los personajes. Chi Han es un joven alocado, que en apariencia no tiene más sueños que comer, dormir y sacarse la cera de las orejas cuando no entiende algo, pero que en el fondo quiere llegar a ser más fuerte y que no le ayude nadie, sobretodo su inseparable amigo el Ock Ugdrassil. Presenciaremos su evolución hasta su forma más berserk, tenebrosa y ávida de sangre. Los lectores de One Piece verán reflejado ciertos capítulos en la historia de Nami y los Tritones de Arlong: la gitana Estra tiene un acuerdo con unos monstruos para que defiendan al pueblo pero a cambio de unos favores. Todo el tema de la relación Nami/BelleMere y Estra/Vivi, la situación de un pueblo dominado por unos monstruos y la heroicidad altruista de una mujer hacer recordar esos episodios de One Piece. Los elementos de rol se mezclan con otros parecidos a los shonen: puntos de experiencia de vida, capacidad de reacción, superación de rivales cada vez más fuertes, son puntos en común entre los dos mundos. La historia en general se empapa del clásico de Tolkien, sustituyendo a un único anillo por 5 espadas que al unirse conferirían el poder absoluto. No se trata aquí la caída al reverso tenebroso de gente aparentemente honrada (el propio Frodo, su tío Bilbo, etc), sino que los que desean el poder de Archlord ya están corrompidos de corazón. Incluso podemos ver a un Gandalf Oscuro en la figura del viejo mago que ayuda al traidor Hernán para conseguir sus objetivos. El templo final a mayor gloria del viejo mago está coronado por un anillo incompleto, o como mínimo por una estructura circular parecida al gran ojo de la torre donde está Sauron en ESDLA.

Hablando de mundos, aquí es donde encontramos quizá uno de los fallos más gordos: no sabemos por donde andamos. O sea, tanto JRR Tolkien como Mizuno años más tarde, supieron darle un ambiente físico a las andanzas y vivencias heroicas de sus protagonistas. Los expertos en el Anillo Único sabrán exactamente donde localizar a los protagonistas en cada momento de la historia, gracias a la confección de mapas detallando el universo creado por el autor. En el caso de Lodoss, aparte de gráficamente, el texto también es bastante explicativo. En cambio, en Archlord, aunque se menciona los continentes, los nombres de los parajes más importantes, no tienen relevancia, no son protagonistas en sí mismos. No sabemos cuánto tiempo hay de un sitio al otro, si están más al Norte o al Sur. Tampoco es que sea “caminamos cinco minutos y ya hemos llegado”, pero no hay una definición clara de los decorados por donde pasa la acción. A grosso modo podría decir que es un continente en el que se puede ir a cualquier sitio en un viaje de 3 a 5 días. Pero habría mejorado mucho al argumento ir enseñando mapas. Tampoco quedan muy claras las intenciones del ejército de Hernán, con un par de personajes secundarios que después no tienen un peso específico (desaprovechamiento de personaje, con el lío de cabeza que conlleva).

Pese a esto, la construcción de personajes está bastante bien conseguida, incluidos los secundarios. Desde el variopinto grupo de asesinos a cargo de Hernán, hasta los enanos, ocks y enemigos varios tienen buenos detalles. Concretamente uno de los asesinos de Hernán, se diría que es hasta amable si no te rebanara el pescuezo a la mínima ocasión. Nael, otra de las asesinas, tiene un particular forma de hacer y es mucho más poderosa que su virginal aspecto pueda predecir. Por cierto, hay profusión de chicas guapas: desde Argín, la elfa que acompaña a Chi Han, hasta Estra, la gitana que se sacrifica por su pueblo, entre una pléyade de secundarias, todas lucen un bonito y estimulante frontis pectoral, largas piernas, caras de modelo, cinturas de avispa, y unos pinups en las divisiones de capítulos de aúpa. La verdad es que no hay mucho fanservice, o sea, que el autor no busca poses exageradas o cámaras imposibles para aumentar la temperatura de la lectura. Pero sí es cierto que al ser la mayoría bellezas solo de moverse uno ya suda xD Por suerte el autor decide no explotar este apartado y simplemente las vemos como son, chicas guapas. Ni por asomo son como otros títulos que la propia misma editorial Ivrea clasifica en su publicidad como “Tías y hostias”, como “Baron Gong Battle” o Ikkitousen.
Todo esto lleva a comentar el dibujo: bastante bueno. Muy detallado en fondos en ciertos momentos, y algo más estándar pero igualmente bueno en otros, con entintado grueso típico en los momentos de humor, con muchas tramas y efectos especiales como relámpagos, explosiones, sensación de velocidad, cumple con su cometido con creces y esto me da pie a una reflexión: realmente hay diferencias entre el manga y el manwha? Porque no ha sido hasta la sentada definitiva para escribir esto que leéis que no me he dado realmente cuenta de que esta historia no proviene de Japón, sino de Corea, concretamente del monstruo editorial de manga, manwha y anime Daiwon (¡con una entrada hasta en la Wikipedia española!). Pero de verdad que no he notado nada que me indicase que esta historia no ha salido de un pequeño y cerrado despacho de un autor japonés con un par de ayudantes. Todo en él recuerda al más típico de los mangas, por lo que no he encontrado ningún rastro original del país de donde proviene. Esto no tiene porque ser malo, sino que sirve para concienciar que, en líneas generales, los cómics producidos en los dos países son muy parecidos a nivel estético. Si alguien tiene ejemplos de manwhas totalmente distintos a un manga (narrativa distinta, toques culturales, etc) pues que me lo diga y los leeré gustosamente.

Entre esta pose……

…y esta,
hay todo un viaje interior
Valoración: Cualquier producto cultural está hecho para su disfrute. Los cómics están hechos para disfrutarlos. Más concretamente, los shonens para jóvenes los trasladan a mundos fantásticos, bellas chicas y grandes aventuras. Todo por el disfrute del personal. Y esta manwha cumple. Tiene todos los resortes típicos del manga juntándolos con los del rol (traición, educación por abuelo, chico atolondrado predestinado a ser un gran caballero, malo maloso, etc), aportando la información justa en momentos clave, grandes batallas épicas, grupo de personajes en viaje a algún sitio, momentos de compañerismo, tristeza y alegría. El dibujo cumple sobradamente y el argumento, aunque algo confuso a veces (podría darse también a alguna razón mía), se lleva bien y es agradable. Si os gusta el rol podéis probar con este título, aunque el factótum es Lodoss. El problema de la obra de Mizuno es que está publicada a trozos por diversas editoriales, y no debe ser fácil encontrar todos los tomos de los 4 o 5 mangas del que se compone la historia. Estaría bien que alguna editorial lo editase todo de corrillo, ordenando la narración y como colección compacta que facilitase el trabajo a los que no lo conocen tanto. Mientras tanto, Archlord es una muy correcta lectura.