Nuevos X-Men, la revolución de los hijos del átomo

Para el 15 cumpleaños de Zona Negativa Raúl López nos comentó a los redactores que con motivo de celebrar una fecha tan señalada eligiéramos esos artículos que siempre hemos querido escribir desde que estamos en la web. En mi caso, un breve pero intenso espacio de tiempo desde que realizara mi primera colaboración en el mes de Marzo del presente año dentro de la redacción de cine. Cuando nuestro administrador nos ofreció esta entrada tan especial decidí debutar como redactor de cómics y dos obras vinieron en milésimas de segundo a mi mente. Una era la soberbia etapa de Garth Ennis en la colección Punisher MAX y la otra la que el célebre y polémico guionista escocés Grant Morrison ideó para los hijos del átomo con sus Nuevos X-Men, que es finalmente el trabajo que he elegido para esta ocasión tan destacada y la pieza dentro del mundo del cómic que me sirve para escribir mi primera reseña sobre una producto inscrito en el noveno arte. Pero primero tenemos que hablar de los principales implicados en esta etapa tan importante para el que suscribe y otros cientos de miles de lectores.

Joe Quesada, un hombre del siglo XXI

Joe Quesada fue el nombre clave para el lavado de cara que sufrió Marvel Comics a principios de la década pasada. La Casa de las Ideas venía de una crisis que le obligó a vender los derechos cinematográficos de muchos de sus personajes clásicos (Spiderman, X-Men, Los 4 Fantásticos, Ghost Rider, Punisher, Daredevil) e incluso volver a reclutar en sus filas a aquellos dibujantes superventas (Rob Liefeld y Jim Lee), que en la primera mitad de los 90 abandonaron la editorial y fundaron el sello Image, para dar forma a la (muy) olvidable saga Heroes Reborn/ Heroes Return. Por eso el co creador de Azrael decidió dar un giro de 180º a Marvel para afrontar con aires renovados el nuevo mileno. A día de hoy le podemos echar muchas cosas en cara al trabajo como editor jefe de Marvel de Joe Quesada, como ser uno de los principales instigadores de aquella saga llamada One More Day (el “mefistazo” para entendernos coloquialmente entre nosotros) que a día de hoy sigue coleando e impidiendo que nuestro trepamuros favorito vuelva a ser el de siempre. Pero cuando dio sus primeros pasos como cabeza visible de la editorial tomó algunas muy sabias decisiones. Entre ellas elegir al guionista y director Kevin Smith para que debutara en el mundo del noveno arte como escritor con la colección Daredevil: Marvel Knights, que el mismo Quesada se ocuparía de dibujar, dentro de ese mismo sello poner a Garth Ennis a los mandos de un personaje como Punisher, que estaba hecho a su medida y que el irlandés llevó a cotas de perfección nunca antes alcanzadas por Frank Castle con su paso al sello MAX para lectores adultos, o por otro lado hacer pleno al elegir al guionista de cine y televisión J.Michael Straczinsky para guionizar una de las más conseguidas etapas de Spiderman (hasta que llegó la ya mencionada One More Day) y sobre todo arriesgar muchísimo cuando contrató los servicios del escocés Grant Morrison para reinventar a los hijos del átomo que en 1963 creara el tandem Stan Lee Jack Kirby.

Grant Morrison y Frank Quitely, scottish connection

«Me voy para quitarme este mierdoso sabor de boca que me ha dejado la compañía que una vez quise tanto». Estas son las declaraciones que el guionista nacido en Glasgow, Grant Morrison, dedicó a la editorial DC después de una larga andadura conjunta llena de éxitos como Batman: Asilo Arkham o su etapa en la JLA y ya dentro del sello Vertigo (donde realizó el grueso de su obra para dicha editorial con la ayuda de la añorada editora Karen Berger) con obras como Kid Eternity, Doom Patrol o Animal Man. Las rencillas con la cúpula de la casa donde moran superhéroes como Batman, Superman, Wonder Woman o Green Lantern se recrudecieron con el paso de los años, por ello el guionista escocés decidió abandonar el barco. Precisamente su etapa en la Liga de la Justicia Americana fue la que seguramente llamó la atención de Joe Quesada para decidir que el futuro autor de Action Comics o Joe, el Bárbaro se hiciera con las desbocadas riendas de los X-Men con una nueva serie que él mismo diseñaría. En tan complicada empresa le ayudaría el ilustrador Frank Quitely, su íntimo amigo, paisano y habitual colaborador en algunas de sus mejores obras como Batman & Robin, Flex Mentallo, Los Invisibles o WE3. Este dibujante escocés comenzó a destacar a principio de los 90 con obras como la etapa de Mark Millar en The Authority, Batman: Scottish Connection con guión de Alan Grant y ha llegado a lo más alto con trabajos magistrales como All Star Superman, del mismo Grant Morrison, o grandes éxitos editoriales como Jupiter’s Legacy de Mark Millar para Image. Su relación con el autor de Batman e Hijo fue la que le permitió formar parte de la nómina de dibujantes de esta Nuevos X-Men que nos ocupa y realizando con ella un trabajo colosal que sólo se vio ensombrecido por su ausencia en la mayoría de arcos argumentales ocupando su lugar otros artistas que (unos mejores y otros peores) nunca estaban a su altura, dejando a la serie coja en lo que a sus lápices se refiere.

Los X-Men en los 90, Días del Pasado Futuro

Los años 90 fueron un tanto desconcertantes en lo que al universo comiquero mutante se refiere. Durante la primera mitad de dicha década Chris Claremont mantuvo en la cresta de la ola (más en lo comercial que en lo artístico, la marcha de John Byrne a los lápices se hizo notar) a los X-Men cuando formó tandem con el dibujante coreano Jim Lee. Juntos dieron forma al que sigue siendo a día de hoy el comicbook más vendido de la historia del medio (cuenta la leyenda que superó el millón y medio de ejemplares vendidos) aquel número 1 de X-Men que supuso una nueva etapa para los alumnos de Charles Xavier. Por otro lado el inefable Rob Liefeld hizo lo propio cuando tomó las riendas de Los Nuevos Mutantes para convertirlos en los X-Force comandados por Cable. Los personajes musculados con armas gigantescas y las mujeres estilizadas hasta lo anatómicamente imposible protagonizando historias reducidas argumentalmente al mínimo exponente ofrecieron enormes dividendos a Marvel Cómics, pero también dieron inicio a un cáncer (que se extendería a lo largo de la década a otras colecciones y editoriales) del que conseguimos curarnos hace relativamente poco. Pero centrándonos en la Patrulla X, la década que vio llegar a lo más alto al grunge, los cds y Quentin Tarantino puso en tierra de nadie a los personajes creados por Stan Lee y Jack Kirby. Por mucho que autores como Carlos Pacheco, Alan Davis, Fabian Nicieza o Terry Kavannagh se pusieran a los mandos de las distintas colecciones, los hijos del átomo se encontraban ante un futuro incierto y sagas como La Guerra de Magneto o la inefable Onslaught no ayudaban a encarrilar el porvenir de nuestros homo superiors. Por eso en la década de los 2000 nació la serie que nos ocupa, que reinventó a unos estancados X-Men utilizando, paradójicamente, antiguos recursos argumentales y estilísticos conocidos por todos los que llevamos años leyendo las historias de Cíclope, Tormenta, Lobezno y cia, siempre pasados por el filtro del autor de Multiversity.

Nuevos X-Men, no menos que fabulosos

Cuando Grant Morrison fue asignado para poner las primeras piedras de lo que fueron los New X-Men salió a la luz lo que se llamó “El Manifiesto de Morrison” o lo que es lo mismo, una carta a manos del escocés dirigida a los jefazos de Marvel en la que se desgranaba todo lo que funcionaba y lo que no en los X-Men cuando el cogió las riendas de los personajes y lo que según su punto de vista creía que había que poner en práctica para revitalizar su universo. Como muchas veces sucede con las declaraciones del autor de El Asco sus ideas en bruto parecen mucho más superficiales e intrascendentes (su mención a que los personajes deberían llevar uniformes parecidos a los que vestían los personajes de la película de Bryan Singer del año 2000, que las historias que se narraran deberían tener un componente cool que atrajera a lectores jóvenes) y si uno lee dicho manifiesto antes de degustar la colección puede no menos que arquear una ceja pensando que una vez más el guionista escocés ha vuelto a experimentar con sustancias dopantes. Pero como hemos mencionado, por suerte, lo plasmado en viñetas supera con creces a lo que el mismo Morrison expuso en esta declaración de principios a modo de texto explicativo. Los alumnos de Charles Xavier vivieron junto al guionista de Glasgow una de sus etapas más memorables desde la que forjaran a hierro y fuego los añorados Chris Claremont y John Byrne de los años 80. A continuación hablaremos de todos y cada uno de los arcos argumentales de la etapa, mencionaremos sus influencias y características y finalmente ofreceremos una opinión personal sobre esta primera fase de la colección ideada por Grant Morrison y sus compañeros.

E de Extinción, cambiar todo para que nada cambie

En el mes de mayo del año 2001 la colección debutó con su primer arco de tres números titulado E de Extinción (¿guiño en el título a V de Vendetta de Alan Moore?) dibujado en su totalidad por Frank Quitely, habitual colaborador de Morrison en su larga etapa en el sello Vertigo de DC. Esta primera incursión del autor de Seaguy es una declaración de principios. Mediante la presentación del personaje de la nueva villana Cassandra Nova, Morrison lleva a cabo un genocidio comandado por esta para acabar con todos los mutantes, gobernados por Magneto, que habitan en la isla Genosha. Dicho exterminio (ejecutado con la ayuda de un sobrino de Bolivar Trask, creador de los centinelas) de dieciséis millones de homo superiors sirve como terremoto argumental para empezar de cero e incluir en las filas de la Patrulla X al personaje de Emma Frost, que se revelará como uno de los mejores de toda la etapa y al que más partido sacará el escocés. Con la ayuda de un Frank Quitely impecable estos Nuevos X-Men se alejan del matiz más superheróico de las colecciones previas para entregarse a los brazos de un tono high tec propio de literatos como William Gibson, Orson Scott Card o Philip K. Dick o de autores dentro del mundo del cómic como el Warren Ellis de Transmetropolitan, The Authority o Planetary, equilibrando por medio del guión el peso de todos y cada uno de los personajes principales y perfilando sabiamente sus ya conocidas personalidades para que sean reconocibles para el lector habitual. E de Extinción es una obertura intachable, un ejercicio de cohesión narrativa y la punta de lanza de una etapa de más de 20 arcos argumentales y superando la cuarentena de números que nos deparan más de una agradable sorpresa.

Salas de Peligro, en las entrañas de la bestia

El repentino regreso de Cassandra Nova por un inesperado medio le sirve a Morrison, con la ayuda de un competente Ethan Van Sciver a los lápices, para interiorizar durante este arco de una sola entrega en la psique de Hank McCoy, alias Bestia. El guionista de Batman: Gothic sabe diseccionar al escalpelo el matiz torturado del mutante de pelo azul y el miedo que le produce su involución animal que le aleja cada vez más de su antigua humanidad. También se permite Morrison realizar un acertado paralelismo entre Hank y Pico, uno de los alumnos de la Escuela Xavier que es sólo uno de los varios personajes que el de Glasgow va a crear para dar forma a varias subtramas en las que, como comentaremos más tarde, ahondará en algunos temas recurrentes en su carrera como escritor

Generación sin Gérmenes, la tercera especie

Nuevo arco de tres entregas en el que se presenta el personaje del empresario John Sublime obsesionado con ser mutante apoderándose del Gen X de los alumnos de la Escuela Xavier acompañado a su vez por sus colaboradores, los Humbres U que buscan el mismo fin que el filántropo. En esta historia Morrison incide en uno de los temas que serán más utilizados en su etapa al frente de la colección. La idolatría hacia todo lo relacionado con la mutación como algo de moda entre ciertos sectores de la juventud. El guionista se deja imbuir por la influencia de su venerada contracultura en su narrativa para utilizar de manera original a los mutantes dándoles, desde el punto de vista de algunos humanos obsesionados con ellos, un perfil propio de estrellas del rock. Un nuevo personaje secundario debuta en la primera entrega de este tríptico, la joven homo superior Ángel, que en un futuro utilizarían Mathhew Vaughn y Jane Goldman en la muy destacable X-Men: Primera Generación. También podemos ver en las últimas páginas del tercer número las primeras muestras de que Fénix está de nuevo despertando en el interior de Jean Grey, concepto sobre el que girará gran parte del núcleo argumental de toda la etapa. En el apartado artístico comienza la debacle, ya que si el primer número está realizado con bastante profesionalidad por Ethan Van Sciver, el croata Igor Kordey llega a la colección para desequilibrar brutalmente los dibujos de la misma. Según parece el ilustrador de X-Treme X-Men o Cable se encontraba saturado de trabajo cuando se le asignó realizar varios números de Nuevos X-Men y por desgracia eso se deja notar en su labor repleta de anatomía hipertrófica y confusión narrativa que en momentos puntuales de su paso por la serie tendría repuntes de mejoría, pero que en líneas generales no superaría la barrera de una más que contrastada mediocridad.

Silencio: Rescate Psíquico en Marcha, un viaje alucinante

Diciembre de 2001 fue el mes mudo en Marvel Cómics, por eso todas las colecciones de la editorial incluyeron un número completamente sin diálogos. Sin miedo a equivocarnos podríamos afirmar que el que idearon Grant Morrison y Frank Quitely para Nuevos X-Men fue el mejor de toda la hornada. En sólo 24 páginas el dúo de escoceses volvió a marcarse una pequeña obra maestra del noveno arte narrando el viaje psíquico que Jean Grey y Emma Frost emprenden dentro de la mente del Cassandra Nova (habitada ahora por la del profesor Xavier) para conocer el origen de la villana. Con influencias que van desde Sigmund Freud a H.P Lovecraft o Clive Barker, un humor inesperadamente acertado y un trabajo en los lápices sencillamente desarmante Silencio: Rescate Psíquico narra la peculiar primera batalla de Charles Xavier contra Cassandra Nova de la que no desvelaremos más detalles por si hay algún lector despistado que aún no se ha enfrentado a esta pieza de orfebreria del cómic moderno. Como nota curiosa debemos apuntar que el cómic hace trampa (“trampas” más bien, si contamos las letras escritas con sangre verde de una de las criaturas) al incluir dos bocadillos de diálogo en la última splash page del número, pero la sentencia espetada por Jean Grey en ese momento es tan impactante y coherente con el resto de lo narrado que sería de necios disgustarse por la pequeña licencia que se tomaron Morrison y Quitely por llevarla a cabo.

El Hombre del Cuarto X, un nuevo X-Men

Este número anual en formato apaisado utiliza una historia de espionaje que pareciera inspirada en Misión Imposible 2 de John Woo para ofrecer un relato de acción en bruto que da una versión estilizada de lo que guionistas como Fabian Nicieza o Jeph Loeb idearon en los 90 para la colección X-Force. Incluso Morrison, acompañado por un cumplidor pero en ocasiones algo confuso Lenil Francis Yu, rescata el personaje de Dominó para darle un rol de considerable importancia en el número. Pero la principal misión de esta historia es presentar al, posiblemente, personaje de nuevo cuño más importante de todo el run de el autor de Batman R.I.P con los X-Men. Hablamos como no puede ser menos de Xorn, el mutante con una estrella solar por cabeza que es liberado de su prisión en Pekín para posteriormente formar parte de las filas del Instituto Xavier de Enseñanza Superior. Varias veces comentaremos la naturaleza y futuro de este nuevo rol, que es responsable de algunos de los mayores aciertos, y por otro lado origen del más destacable fallo, de estos Nuevos X-Men.

Imperial, la venida de los Shi’ar

En este número comienza la inclusión en la trama de la llegada de la Emperatriz Lilandra y el imperio de los Shi’ar. Morrison acentúa el tono de space opera a lo Jim Starlin de su labor con la colección y mientras los X-Men investigan cómo pueden vencer a Cassandra Nova (que ahora posee el físico del profesor Xavier, mientras Charles permanece en el moribundo cuerpo de la villana) se ocupa de profundizar con inteligentes pinceladas en la mente de sus protagonistas. Por primera vez se confirma que el escocés siente predilección por Emma Frost y le regala algunos de sus mejores diálogos, también se ocupa de seguir mostrando los temores de Hank MacCoy con respecto a su ya mencionada involución, acentuada por el ataque psicológico al que previamente le sometió Cassandra Nova y sobre todo comienza a poner las primeras piedras de la crisis sentimental y personal en la que se adentrará el matrimonio Summers/Grey que poco después se convertirá en un, muy interesante, triángulo emocinal y sexual bastante particular con la irrupción de la ya mencionada Reina Blanca. Frank Quitely sigue sacando oro de cada una de sus viñetas y nos regala tres últimas páginas llenas de narración fluida, sencillez expositiva, humor marciano y alguna que otra vaca.

Testamento, el enemigo interior

Las huestes de la Emperatriz Lilandra se acercan a la tierra, los X-Men luchan por salvar la mente de Charles Xavier mientras presentan oficialmente en sociedad la Escuela de Estudios Superiores. Morrison comienza a desplegar sus infinitos recursos y realiza un ejercicio de retroalimentación al dejarse influenciar por la primera película de los X-Men a manos de Bryan Singer para llenar la Escuela de todo tipo de alumnos mutantes. Emma Frost empieza a ganarse al lector con su humor negro, ideario superficial y verborrea irónica y afilada. Jean ocupa el puesto de su tutor y por medio de su discurso a la prensa Morrison trata de liberar de telarañas al concepto de “odiados y temidos” de los hijos del átomo, diseccionando al escalpelo la ya comentada idea de que todo lo relacionado con el tema mutante se convierta en algo atractivo y que cause furor entre las nuevas generaciones. El guionista de Happy quiere alejar de la oscuridad y el tono tenebrista todo lo relacionado con los X-Men para acercarlos a un matiz más luminoso (aunque siempre dentro de cierta crepuscularidad) como en un futuro volvería a hacer con Batman en su run desde 2005 a 2011 y con el Hombre del Mañana en la superlativa All Star Superman. Ethan Van Sciver esta vez une fuerzas con Tom Dernick y el trabajo a cuatro manos de ambos es bastante profesional.

Superdestructor, asalto a la Mansión X

La guardia personal de la emperatriz Lilandra, comandada por Gladiador, hace acto de presencia en el Insitituto Xavier. Allí Jean, Bestia, Lobezno, Emma y el resto del alumnado deberán hacer frente a las tropas de Shi’ar. Mientras Cíclope y Xorn que están prisioneros en la nave imperial tratan de convencer a sus antaño aliados de que Cassandra Nova se encuentra manipulándolos desde el cuerpo de Charles Xavier. En esta ocasión Morrison se entrega a la acción pura y dura, escribiendo escenas dinámicas para que personajes de una contrastada fisicidad como Logan o Hank puedan lucirse en la batalla campal que tiene lugar en el interior de la Mansión X. El problema es que Igor Kordey está en su momento más bajo y en varias ocasiones las figuras que trata de plasmar en sus ilustraciones parecen confusas masas informes oscuras e hipertróficas y en ese sentido la historia se resiente de manera más que notable.

Perdedores, una odisea espacial

La saga en la que la letal Cassandra Nova es la villana principal de la colección está llegando a su fin. La enemiga jurada de los X-Men no decide irse sin utilizar sus poderes mentales para mermar psicológicamente a un Scott Summers que Morrison ya se está ocupando de perfilar como distante y visceral tras pasar varios meses en los que permaneció poseído por Apocalipsis, algo que servirá como catalizador para la posterior trama que le vinculará con su mujer, Jean, y Emma Frost. Por otro lado se va dando peso a los alumnos del Instituto, asentando las bases de la próxima relación entre Pico y Ángel y dando protagonismo a los Cuclillos de Stepford, unas quintillizas telépatas que se revelan como las pupilas más aventajadas de la Reina Blanca. Igor Kordey parece recuperar algo la compostura y aunque el nivel de su trabajo sigue siendo débil en ocasiones llega a ofrecernos páginas bastante dignas, como aquella que en sólo cuatro viñetas aborda la relación de Hank MacCoy con la periodista Trish Tilby. Se nota que la Bestia es el personaje que más gusta ilustrar al croata.

Se Desata el Infierno, la maldición de Cassandra

Cierre del entramado con Cassandra Nova como antagonista total. Morrison hace examen de conciencia y sintetiza en este número todo lo que la villana representa conceptualmente, que es ser nada más y nada menos que el reverso extremista y reaccionario de Charles Xavier, una Magneto genocida y antimutante. El escocés realiza una declaración de principios por medio de la voz de Jean Grey en la que se enaltece el ideario pacisifista y conciliador del Profesor X, aquel que le incitó a crear los X-men y el Instituto de mutantes para que todo tipo de homo superiors encontraran hogar y un camino con un futuro próspero en convivencia con los humanos. Una vez más Frank Quitely nos da muestras de lo enorme que pudo ser esta serie en el apartado artístico si su excesivo detallismo y retraso para las entregas de las páginas no le hubiera impedido ser el dibujante principal de la colección. Saltar del pobre trabajo de Igor Kordey al virtuosismo formal y narrativo del escocés es desalentador.

De Vivir y De Morir, el niño salvaje

Capítulo dedicado exclusivamente a perfilar la personalidad del mutante Xorn. Morrison ahonda con pericia analítica en las inquietudes y la moral del mutante con un sol por cabeza y disecciona algunos pasajes de su pasado para que podamos conocer más de su peculiar tipología. Xorn es presentado como un ser de pureza y una inocencia casi infantil que atesora unos poderes en continua expansión que lo convierten en un aliado indispensable para los X-Men y que detrás de su coraza artificial desborda humanidad y empatía. Todo este perfecto trabajo de caracterización por parte del autor de El Misterio Religioso se desmoronará en gran medida cuando se resuelva quién se encuentra detrás de la máscara del personaje. John Paul Leon utiliza un trazo oscuro y de tono ligeramente surrealista para narrar esta historia de monstruos que no lo son tanto.

Nuevos Mundos, X-Men Inc

Con este nuevo arco Morrison aborda por primera vez un tema que reutilizaría y desarrollaría en el futuro en su etapa al frente del Batman de DC en la saga Batman Inc. La creación de una franquicia a nivel mundial por parte de un superhéroe (o superhéroes en este caso) para poder intervenir a lo largo y ancho de todo el globo. La Corporación X ideada por el Profesor Xavier y Jean Grey sirve para ayudar a todos los homo superiors de la tierra, esta excusa narrativa también permite que el guionista escocés pueda recurrir a secundarios clásicos del universo mutante como Syrin, Hombre Múltiple, Bala de Cañón, Estrella Oscura o Monet, la mayoría de ellos componentes del grupo X-Factor. El Profesor Xavier vuelve a estar activo y empieza descubrir los primeros síntomas del posible regreso de Fénix a través de Jean Grey que puede desencadenar una catástrofe. También presenta Morrison aquí a Fantomex, el ladrón high tec que ha calado hondo en el universo mutante a lo largo de los años gracias a su aparición regular en colecciones como la presente, los Imposibles X-Force de Rick Remender y que cuanta actualmente con una serie regular propia en el sello MAX. Nuevos Mundos saca lo mejor de un Igor Kordey que por fin parece encontrar el camino para sacar gran parte de su potencial, no hay más que ver la profesionalidad con la que deja fluir la narrativa visual y estructural en páginas como las 8,9,10 o la 21, esta última la que da inicio a la peculiar relación entre Cíclope y Emma Frost.

Fantomex, ladrón de guante blanco

Después de ser presentado en Nuevos Mundos, Morrison y un bastante entonado (dentro de la irregularidad) Igor Kordey comienzan a mostrarmos el entorno y modus operandi de esta versión sci fi del mítico ladrón francés Fantomas que en sólo dos capítulos ya ha mostrado una personalidad tan carismática como peligrosa ganándose la confianza tanto del Profesor Xavier como de una Jean Grey (para desgracia de ambos) cuyos poderes telekinétikos van en alarmante aumento. El guionista escocés da muestras del origen de su criatura pero siempre rodeándolo de un halo de misterio y con el intento de captura hacia este se marca un momento de punzante antimiltarismo con lo concerniente al soldado apodado «Animal». Por otro lado en este número se menciona por primera vez a Arma XII, que será la primera referencia a la reformulación que el de Glasgow realizará con el mítico proyecto Arma X por medio de la inclusión del Proyecto Arma Plus en la trama.

Arma Doce, conejillos de indias

La concatenación de acontecimientos se sucede en este número. Descubrimos que el platillo volante, E.V.A, que acompaña a Fantomex es una manifestación externa del sistema nerviosos de este y que él es Arma XIII. Los X-Men se enfrentan en el metro de París a Arma XII cuya naturaleza vírica está sembrando el caos en la capital francesa. Por fin descubrimos gran parte de las intenciones del ya mencionado Fantomex o que Lobezno sólo fue la décima cobaya (Arma X) del proyecto militar Arma Plus que lleva experimentando con seres vivos desde la segunda guerra mundial. Por último despedimos a Igor Kordey y su poco agraciado paso por la colección con un número cumplidor que el croata parece querer quitarse de encima lo antes posible. Tras su marcha la llegada de Phil Jimenez como dibujante regular hará subir muchos enteros el apartado artístico del resto de la etapa.

Hay Ángeles que Caen, en los brazos de la fiebre

El arranque de dos relaciones personales (y sexuales tanto de manera física como psicológica) son el centro de esta entrega. Morrison realiza interesantes paralelismos entre la naturaleza naif y desenfadada del intimar entre Pico y Ángel con el matiz de perversión furtiva que marca el paso entre Scott Summers y Emma Frost a espaldas de Jean Grey. El guionista escocés sabe jugar sus cartas para hacernos creer que estos escarceos psíquicos entre Cíclope y la Reina Blanca pueden ser los desencadenantes del imparable poder de Fénix que permanece a flor de piel en interior de Jean, permitiendo que la sensación de amenaza real sobrevuele todo el número y los que están por venir. Un Ethan Van Sciver con reminiscencias que van del John Romita Jr de los 80 y el Sal Buscema de la segunda mitad de los 90 cumple con su cometido con los lápices, aunque transmite con su labor cierta innecesaria melancolía que no va demasiado con la trama.

Campos Magnéticos Ambientales, ecos en la eternidad

El profesor Xavier y Jean Grey viajan por primera vez a Genosha tras el genocidio llevado a cabo por Cassandra Nova. Allí se reunirán con Mercurio o Tormenta entre otros mutantes para encontrar a la desaparecida Polaris que contiene en su interior las últimas palabras de Magneto antes de morir tras el ataque centinela que sesgó dieciséis millones de vidas mutantes en la isla. Morrison juega con la figura de Erik Lensherr alzándolo después de su muerte en una suerte de martir de la causa mutante digno de ser reverenciado. Con este nuevo estatus del Amo del Magnetismo se jugará a placer en los dos momentos álgidos de la colección que están por venir: De manera tangencial con todo lo relacionado a Quentin Quire y con un protagonismo total en la saga Planeta X. Phil Jimenez trae calidad y trazo limpio a los dibujos de Nuevos X-Men y aunque peca de cierto estatismo que lastra la dinámica del conjunto de las viñetas, su buen hacer queda constatado página a página.

Polvo, guerra santa

Lobezno comienza a tomar el protagonismo que se hará total con la saga relacionado directamente con el Proyecto Arma Plus ya que en este número se encuentra por primera vez con Fantomex, personaje vital para descubrir nuevos hechos hasta ahora desconocidos del pasado del carismático mutante del esqueleto de adamantium, pero antes se hará un interludio para introducir todo lo relacionado con la rebelión de los Chicos Omega en el Instituto Xavier. Charles y Jean siguen su recorrido con Corporación X hasta llegar a Numbai donde otros hombres X (miembros de X-Force casi en su totalidad) como Sendero de Guerra, Solar o Feral forman el frente mutante de la India. Morrison se permite incluir referencias a la actualidad más candente durante aquel año 2002 añadiendo un par de referencias a Afganistán y terroristas extremistas que secuestran un avión en el que, para su desgracia, van como pasajeros Xavier y una Jean Grey cada vez más mimetizada con Fénix. En este segundo número el norteamericano Phil Jimenez ya está en su salsa y consigue hacerse con las riendas de la colección a la que volverá en después de que Frank Quitely se despida a lo grande de los hijos del átomo.

Chicos Omega, nuevos hijos del átomo

Con Chicos Omega comienza para el que suscribe el momento cumbre de los Nuevos X-Men de Grant Morrison. La presentación del inteligente y peligroso alumno Quentin Quire da pie a la saga más memorable de toda la colección, en la que más se nota la mano de su autor y el apartado artístico se revela más cohesionado aunque este primer número esté ilustrado por el dibujante hawaiano Keron Grant. En este número el autor de Los 4 Fantásticos: 1234 aborda de manera directa el tema que ha ido desarrollando a lo largo de toda su labor narrativa sobre dar a todo lo relacionado con los mutantes como un halo de modernidad. El alumno más aventajado del profesor Xavier, Quentin Quire se deja influenciar por la ideología extremista del fallecido Magneto y decide comenzar una cruzada (junto a otros alumnos renegados) contra todo el claustro del Instituto de Enseñanza Superior Xavier, con trágicas consecuencias para todos los implicados.

Enseñando Fractales a los Alumnos, revolución es mi nombre

Quentin Quire comienza a formar su grupo de Nuevos X-Men llegando a cometer actos de asesinato contra humanos. Por medio de la influencia de la droga Hipercortisona D, llamada colquialmente Coz, que aumenta sus poderes y del reciente descubrimiento de que es un hijo adopatado Quire va incrementando sus poderes mutantes y su carácter violento y contestatario poniendo en entredicho los dictados del Profesor Xavier para preocupación de este y el resto de X-Men. Morrison se siente como en casa hablando de temas habituales en su obra como el (ab)uso de sustancias psicotrópicas o la rebelión contra lo establecido aunque en esta ocasión ambas vertientes sean abordadas desde un punto de vista crítico por parte del escocés, aunque nunca de manera maniquea o adoctrinadora. Por otro lado Xorn se lleva a un grupo de alumnos de acampada para permitirles realizar una conexión directa con la madre naturaleza. Frank Quitely vuelve para dar forma a su último tramo en la colección, su excelente labor en esa entrega se extenderá hasta el final de toda la saga relacionada con la revuelta en la Mansión X.

Cuando la X no es Una X, día de acampada

Los Hombres U que vieron la luz junto a John Sublime vuelven a las páginas de Nuevos X-Men por partida doble. Por un lado serán atacados por la banda de un Quentin Quire cada vez más violento y desatado y por otro ellos mismos asediarán a Xorn y sus alumnos especiales que se encontraban de excursión. Con respecto al mutante del sol incrustado en su craneo Morrison revelará de manera sutil a la par que preocupante un lado salvaje que ofrece una faceta violenta del pacífico hombre x y que en un futuro servirá como posible excusa para explicar el polémico desenmascaramiento del personaje en la saga Planeta X. Frank Quitely dedica su labor a perfilar los caracteres de la clase especial de Xorn, pero se le nota cierta desgana simplemente cumplidora, aunque su trabajo en los dos siguientes números será tan colosal que podemos perdonarle esta puntual falta de interés hacia un trabajo que, por otro lado, nunca baja del notable.

Revuelta en la Escuela de Xavier, mata a tu profesor

Llegamos al punto más alto de la colección, al capítulo en el que para el que suscribe se cruzan con más consistencia el espíritu clásico del universo de los X-Men con la visión personal de Grant Morrison del mundo del cómic, ya sea dentro o fuera del género superheróico. La resolución de la revuelta estudiantil comandada por Quentin Quire llega a su fin y mientras el joven y talentoso alumno rebelde fracasa al descubrirse la vacua intencionalidad de su odisea contestataria de naturaleza violenta y reaccionaria. Morrison inyecta en el espíritu conciliador y de hermandad de Charles Xavier para convivencia pacífica entre humanos y mutantes su personal impronta de la vida sustentada en ideas como la revolución, mundos oníricios tangibles o abstractos a los que muchas veces llegamos por medio de la ingesta de psicotrópicos aumque esta vez poniendo en tela de jucio todas estas ideas con un afán autocrítico impropio de un guionista tan encantado de conocerse como el escocés. Momentos destacados e inolvidables en este número los hay a decenas: Desde la rotunda presencia física de Logan en las escaleras mientras Quentin Quire y sus secuaces bajan por las mismas, la batalla campal en las inmediaciones de la Mansión X o esa resolución final con los Cuclillos de Sttepford cobrando el protagonismo que iban demandando desde su primera aparición. Frank Quitely marca a fuego su sello en este penúltimo número poniendo toda la carne en el asador y regalando construcciones narrativas y splash pages para guardar en al estantería del recuerdo de las mejores historias de la Patrulla X.

Los mejores Años de Miss Emma Frost, jaque a la Reina Blanca

Epílogo a la saga sobre la revelión estudiantil de Quentin Quire en el que comienza dársele un protagonismo de peso al personaje con el que Grant Morrison más disfruta jugar en la escritura: Una Emma Frost que va ganando cada vez más peso en la colección. Después de la tormenta llega la calma y Morrison se ocupa de cerrar subtramas y redimir a un Quentin Quire del que finalmente descubrimos que no era más que un adolescente asustado lleno de traumas infantiles y prejuicios en muchas ocasiones infundados. Por otro lado esta entrega sirve como puente para la siguiente gracias a un cliffhanger, no por esperado menos inquietante, en el que Jean Grey descubre los escarcéos sexuales de naturaleza mental que su marido está teniendo con la Reina Blanca. La amanezante sombra de la entidad Fénix cada vez es más extensa. Frank Quitely nos dice adiós rematando el que es uno de los trabajos a largo plazo más destacados de su envidiable carrera como dibujante. Siempre nos quedará la espina de pensar a las cotas de magnificencia a las que podría haber llegado esta colección en el apartado artístico si el escocés hubiera sido el único ilustrador de la misma, pero por desgracia tal empresa no llegó a buen puerto.

Asesinato en la Mansión, ¿Quién Mató a Emma Frost?

Arco de tres entregas que en el que el guionistas escocés utiliza como punto de partida argumental el descubrimiento por parte de Jean Grey de las infidelidades mentales entre su marido, Scott Summers, y Emma Frost para narrarnos una intriga de asesinato y posterior investigación al más puro estilo Agatha Christie. La portadora de Fénix somete a una peculiar tortura psicológica a la Reina Blanca haciéndole rememorar los pasajes más traumáticos de su pasado y consiguiendo así mermarla emocionalmente. Este choque entre las dos mujeres x sirve para que Morrison juegue al despiste con el posterior supuesto asesinato de Emma Frost. La investigación de dicho homicidio recae en los mutantes Lucas Bishop y Sabia que interrogarán a todos los habitantes de la Mansión X hasta conseguir dar con el artífice del crimen recayendo las principales sospechas en, lógicamente, Jean Grey, Hank MacCoy, los Cuclillos de Stepford y unos Pico y Ángel que han afianzado su relación sentimental hasta límites inesperados. Los tres números los realiza un solvente y en ocasiones sobresaliente Phil Jimenez calentando motores para finiquitar la colección después del interludio que supone para la etapa de Morrison la siguiente historia en la que Lobezno cobra todo el protagonismo.

Ataque a Arma Plus, X-Men Orígenes: Lobezno

Logan recoge el testigo del protagonismo total con esta saga centrada en la reinvención que Grant Morrison realiza del proyecto Arma X. El protagonista de la saga Honor de Chris Claremont y Frank Miller resulta ser la décima (de ahí la X, en número romano) cobaya del proyecto Arma Plus que el ejército canadiense iniciara en la segunda guerra mundial con el Capitán América/Steve Rogers para dar forma a un grupo de invencibles supersoldados. El mutante de las garras de adamantium realizará una misión de asalto a las instalaciones, que todavía hoy siguen con el proyecto, con la ayuda de un Scott Summers hundido (y resacoso) por todo lo acontecido con su infidelidad psíquica con Emma Frost y un Fantomex que conoce las entrañas de la propia Arma Plus porque él fue el conejillo de indias número trece (Arma XIII) de la misma. El ilustrador de origen canadiense Chris Bachalo coge las riendas de la colección y su exagerado estilo comienza bastante contenido para irse desatando a lo largo del recorrido de los cuatro números. El dibujante de Ghost Rider 2099 es uno de esos ilustradores polémicos como Kelley Jones o Humberto Ramos que levantan tantos odios como pasiones, pero en esta ocasión su trabajo es muy estimable y sabe sacar partido a los cameos de personajes como Dientes de Sable o Sebastian Shaw en la visita al Club Fuego Infernal.

Planeta X, la saga del nuevo Fénix

Con Planeta X llegamos al clímax de la saga, uno brillante en su ejecución pero deficiente en su concepción. No sabemos sin Morrison lo tenía todo pensando desde el principio (conociéndolo a él y a su obra lo dudo mucho) pero la revelación de quién se encuentra detrás de la máscara de Xorn suena a cambio de último momento impuesto por los jefazos de Marvel. El escocés trata de explicar y justificar tan rocambolesco descubrimiento, pero cuando por medio de dicho personaje tiene que explicar concienzudamente (y con argumentos en muchas ocasiones cogidos por los pelos) dicho giro forzado es porque algo falla. Lo de ocultarse detrás de la identidad del apacible Xorn, el uso de la droga Coz, su conspiración en la sombra, los socios en Hong-Kong, todo suena a batirburrillo desarrollado aprisa y corriendo con la única excusa de incluir un villano clásico (bastante descaracterizado en varios aspectos) a la trama aunque esta se contradiga en casi todo su desarrollo pareciendo una versión en viñetas de esos finales tramposos made in Hollywood que a un servidor tanto indignan. Perfilar con tanta elegancia la esencia de un rol como el de Xorn, con pinceladas de talento y sabiduria para desdecirse de todo en pos del impacto fácil es posiblemente el mayor fallo de la colección. Por el lado bueno Morrison y un Phil Jimenez dándolo todo consiguen que el dramatismo, la hondura psicológica y todo el caldo de cultivo emocional que han ido acumulando a lo largo de tres años eclosione en estos últimos números antes de que el guionista de El Regreso de Bruce Wayne finiquite con un epílogo futurista su relación laboral y artística con los X-Men.

Bienvenidos al Mañana, el futuro es historia

Con este último arco de cuatro números nos trasladamos 150 años en el futuro. Estamos en Megamérica zona en la que un nuevo grupo de X-Men que tiene entre sus filas a Lobezno, Tom Skylark, E.V.A, Cassandra Nova y las Cuclillos de Stepford luchan por salvaguardar el huevo de Fénix que la Bestia, poseída por la entidad primigenia Sublime, quiere robar para llevar a cabo el apocalipsis. Morrison realiza una distopía futurista con la que cierra muchas subtramas que quedaron en el aire a lo largo del recorrido de la serie y desvela algunos misterios que no fueron resueltos. Con ayuda de un visceral Marc Silvestri que da un tono oscuro y crepuscular a este epílogo Morrison se recrea a placer con una historia más cercana a su impronta personal con cripticismos varios, simbología y una sana inclinación por la narración circular que ayudada por la excusa argumental de los viajes en el tiempo da un final a la altura a la colección que el guionista escocés deja con un cliffhanger de manual que en un futuro sería aprovechado (sólo en parte) por sus sustitutos en labores de escritura.

Tono, influencias y referencialidad

Cuando ha colaborado en colecciones de personajes clásicos del imaginario superheróico Grant Morrison siempre se ha dejado imbuir por la historia de los mismos. Para deconstruir el Batman post Miiller y convertirlo ya resucitado en una versión contemporánea del de la Silver Age con Batman & Robin, El Regreso de Bruce Wayne o Batman Inc el escocés dejó ver a sus lectores que era un amante de autores inscritos a la leyenda del hombre murciélago como Neal Adams, Jim Aparo o Steve Englehart. Con Nuevos X-Men sucedió algo parecido, el autor de Vananarama tomó como punto de inicio a los X-men de los años 80 para dar una versión moderna (sustentada más en la ciencia ficción literaria que en el mundo del noveno arte adscrito al la vertiente superheróica) de la que es considerada con unanimidad como la mejor etapa de La Patrulla X. Por muchos es sabido, y hablamos de algo que no es difícil dilucidar, que estos Nuevos X-Men si son analizados desde un punto de vista global conforman una revisión o remake de la etapa de Chris Claremont y John Byrne. No sólo es que el autor de Glasgow tome conceptos, ideas y personajes (esa emperatriz Lilandra y los Shi’ar que teme el regreso de Fénix) es que no hay más que ver que sagas como Planeta X o Bienvenidos a el Mañana son sus propias La Saga del Fénix Oscuro y Días del Futuro Pasado. Por otro lado su capacidad de mimetización y asimilación tanto de la continudidad como las caracterizaciones de los personajes son intachables. Sabiéndose conocedor de ideas como que Lobezno da mucho mejor resultado como secundario que asumiendo el protagonismo total (aunque le regala el excelente bloque de Asalto a Arma Plus) que Hank McCoy debe ser una especie de Doctor Jekyll y Mr Hyde tan encantador como torturado o que Scott Summers a pesar de sus debilidades debe mostrarse como el seguro jefe de campo de la patrulla X que siempre ha sido, también se permite nuevos detalles y planteamientos como convertir a Emma Frost en una atractiva y gélida mujer x que aunque quiere obrar bien siempre hace y dice lo menos indicado en el peor momento. Pero aunque con Nuevos X-Men hablamos de una obra accesible (posiblemente la que más de su creador) y de tintes comerciales el msimo Morrison se ocupa de introducir en ella no sólo los ya mencionados temas indivisibles a su discurso autoral sino también referencias directas o más solapadas a obras previas salidas de su mano. No es alocado ver apuntes de Mata a tu Novio en la revuelta de Quentin Quire, pinceladas de El Misterio Religioso en Asesinato en la Mansión X o el ya mencionado germen de Batman Inc en todo lo relacionado con la Corporación X o el del Batman del futuro al que daba vida Damian Wayne en la reestructuración de roles y personalidades que realiza en Bienvenidos al Mañana, cambio de identidades dentro de iconos clave en Marvel que otro escocés, Mark Millar, llevaría hasta cotas de una más que contrastada perversión en El Viejo Logan. Nunca Grant Morrison se había amoldado tan bien a una franquicia millonaria dentro del cómic mainstream y como hemos podido ver en esta entrada el resultado no pudo ser más satisfactorio a distintos niveles.

Nuevos X-Men es una debilidad para vuestro humilde (y novato) redactor. Una etapa que auna a mi grupo de personajes favoritos del mundo del cómic con uno de los guionistas que mejores momentos me ha hecho experimentar con su talento como narrador. Cuando el nuevo milenio llegó la Patrulla X necesitaba renovarse o morir, no sin antes languidecer hasta convertirse en una repetitiva parodia de sí misma alejada de el génesis al que dieron forma Stan Lee y Jack Kirby o la etapa de más grandeza de los personajes a manos de Chris Claremont y John Byrne a principios de los 80. Por suerte Joe Quesada acertó de lleno al poner a Grant Morrison al frente de tan complicada empresa. El guionista escocés trajo nuevas ideas, supo ahondar en temas (las drogas, el sexo, el adulterio, la vacuidad de la sociedad de consumo y la fama) que anteriores autores sólo abordaron de manera muy tangencial. La (calva) cabeza pensante detrás de Batman & Robin supuso un soplo de aire fresco para la franquicia protagonizada por Charles Xavier y sus alumnos y aunque muchos de sus sucesores al frente de las historias de los X-Men como los no menos talentosos Joss Whedon o Warren Ellis tomaron ideas (el uso por parte de Emma Frost de la inconografía de Fénix para excitar a Cíclope) y personajes (Fantomex, Quentin Quire, Cassandra Nova, Xorn) de la etapa que nos ocupa, Marvel se ocupó de deshacer muchos de los avances que el de Glasgow había hecho experimentar a una serie que después del paso del co creador de Planetary por Astonishing X-Men ha vuelto a un estado de considerable estancamiento (con varios apuntes de talento, eso es innegable) que vuelve a poner a los hombres x en una posición que no les permite desarrollarse y evolucionar adecuadamente. Por suerte varias ediciones editadas por Panini Cómics nos permiten poder atesorar en unos cuantos tomos está genialidad llamada Nuevos X-Men, que es para el que suscribe la mejor, más accesible, carismática y ecléctica obra de toda su exitosa y controvertida carrera.