Secret Invasion TIE-INS (13): muchos Vengadores y Runaways.

Abrimos con Ms. Marvel en Nueva York, ciudad que está siendo atacada por un montón de Skrulls, entre los que podemos ver los poderes y artefactos de la Bestia, Spiderman, Thor, la Cosa o el Capitán América. Ms. Marvel se defiende con éxito de los atacantes, pero tiene problemas con uno que muestra los poderes del Increíble Hulk, ataviado con el traje de gladiador del coloso gamma. Ante la dificultad de derrotarle por los medios convencionales, decide agarrarlo y llevárselo volando al espacio, donde la falta de oxígeno acaba con su vida ante la atenta mirada de la protagonista. Una vez terminada la ejecución, vuelve a la Tierra para seguir despachando a los Skrull, que caen ante su poder y firmeza.

Pero, ¡ah, amigo! Los malos hacen uso de su poder de cambiar de forma, y se hacen pasar por un montón de gente inocente. Entre tantas personas, ¿cómo distinguir a los humanos de los extraterrestres?

Ms. Marvel soluciona el problema lanzando una pequeña descarta que deja KO a los transeúntes pero deja impávidos a los invasores, que vuelven a por más. El resultado es el mismo que en el anterior choque, y son derrotados, pero todavía queda un Skrull del que hacerse cargo… ¡un Skrull gigante!

Como se comenta en la escena en la que Ms. Marvel lleva volvando a un Skrull con los poderes de Hulk es una referencia calcada a Authority. Dicha escena tiene lugar en el arco «Natividad«, de un inspirado Mark Millar y un siempre sobresaliente Frank Quitely, en el que los superhéroes más irreverentes deben enfrentarse a un pastiche de los Vengadores, dirigidos a su vez por un pastiche demente y enano de Jack Kirby. Entre los Vengadores de pega que aparcen están el Capitán América, Iron Man, Thor, la Avispa, el Hombre Gigante y el Hulk, entre otros muchos secundarios como la Bruja Escarlata (que acaba convertida en salsa), la Pantera Negra (con boina roja), Ojo de Halcón y Mercurio.

El caso es que Angela Spica, Ingeniero, se enfrenta a la versión de Hulk. Prueba a dispararle, pero la criatura es inmune. ¿Cómo resuelve la situación? Llevándola al espacio exterior, por supuesto, donde la falta de oxígeno – que a ella, dada la maquinaria líquida que fluye por sus venas, le es indiferente – hace que «Hulk» se hinche como un globo hasta reventar. El procedimiento es el mismo, y el malo a quien hay que ajusticiar tiene los mismos poderes. ¿Referencia, homenaje o plagio? Apostamos por homenaje, porque la cantidad de similitudes no puede ser fruto de la coincidencia, y no le suponemos tan malas intenciones a Reed como para tacharlo de copia.

¿Os acordáis del Skrull/Hombre Gigante? Le vimos en Secret Invasion #03 noqueando a Asgardiano de un soberano directo de derecha, sólo para recibir su justo castigo en la forma de ese mismo golpe, esta vez lanzado por Guantelete. ¡Ay, el karma! Hacia el final del número nuestro godzillesco invasor da buena cuenta de Estatura, miembro de la Iniciativa, dándole una buena paliza y lanzándola contra un edificio. A ver qué es capaz de hacer contra quien ha masacrado a sus compañeros.

¡Empezamos! Hank Pym está en la universidad de Oxford, dando una charla sobre genética. Una alumna le pregunta sobre los Vengadores y su separación y Pym, asombrado por el hecho de que una mujer rubia manifieste públicamente su interés por los superhéroes y la genética (¡una entre un millón!), empieza a hacer ojitos con la joven. Por otra parte, su relación no va muy bien: Janet llega a casa como una cuba, le reprocha el estar viviendo en Inglaterra, y tiene lugar una desagradable y breve discusión. Janet deja a Hank con una escueta nota, situación que él aprovecha para darse un revolcón con la alumna. Al despertar, lee en internet la noticia de que los Vengadores han vuelto a unirse.

Hank y la alumna empiezan a tener una relación formal, y la chica no hace más que preguntarle cosas sobre su pasado como Vengador durante varios días. Una noche, mientras comparten un helado, Pym empieza a hablar de los Skrulls, y de lo fácil que les resulta a los héroes de la Tierra darles la patada siempre que intentan llevar a cabo sus planes de conquista, por mucho mimetismo que le echen. Ante la posibilidad de que los Skrull estén infiltrados en el mundo, Hank responde «No me preocupa«. «Debería«, replica su pareja. Y, ¡BAM! La chica se revela como un Skrull con los poderes de Hulk, y derrota con facilidad al ex-Vengador.

A continuación, vemos como la Skrull acaba convertida en Hank mediante un ritual de su raza y cómo, ya metida de lleno en su nueva identidad, aprovecha el ataque de la nueva Ultrón (vista en los primeros nuevos de esta misma serie) para hacerse con la tecnología Stark a través de su punto débil, informando a sus compañeros de sus descubrimientos. Por último, «Hank» le hace a Janet un curioso regalo… una fórmula de crecimiento que le permitiría hacerse gigante si la situación lo exigiese. ¿Qué estará tramando?

Y el mes que viene… Elektra: RIP. ¡Nuff said!

La Skrull que se hace pasar por alumna inglesa ha hecho los deberes, y todas las preguntas que le formula a Hank sirven sacarle jugosa información sobre… bueno, sobre un montón de temas.

¿Por qué se separaron los Vengadores? Es decir, ¿qué ha llevado al grupo de superhéroes más importante de la Tierra a separarse? ¿Podríamos replicarlo? ¿Podría repetirse si se diesen las condiciones adecuadas? ¿Es algo temporal o permanente?

¿No estabas casado? Ya sabes, lo último que le conviene, una vez convertida en Hank, es hablar de una relación que terminó hace tiempo, ignorar a Janet cuando todavía siguen juntos, etc. Importante conocer cual es el estatus con la persona más cercana.

¿Por qué no estás en los Vengadores? Traducido como: ¿cuales son las explicaciones que tendré que dar para acercarme a los Vengadores sin que desconfíen? ¿Cometiste un error que alguien vaya a reprocharme? ¿O fue una decisión propia de la que puedo arrepentirme? ¿Cuento con la puerta abierta para volver a entrar, o me echaron por las malas?

¿Cual era la intención original al crear la Inteligencia Artificial Ultrón? Es importante documentarse bien sobre un villano tan relacionado con varios Vengadores.

¿Habéis tenido hijos tu mujer y tú? ¿Chavales a los que deba reconocer como míos? ¿Que requieran cuidado y atención, o que consuman parte de mi tiempo? ¿Delante de los cuales tenga que seguir fingiendo, o cuyos cumpleaños tenga que memorizar?

¿Hasta qué límite puedes encojer sin perder estabilidad? Esta cuestión también es abordada por Dan Slott y Christos Cage en el número de la Iniciativa que analizamos en esta sección. Echadle un vistazo.

Hay una pregunta sobre Spiderman… ¿qué querrá sacar de eso?

«Háblame de la guerra Kree/Skrull». Cosas como qué aprendisteis, qué sabeis de los Skrulls, si habéis desarrollado alguna medida preventiva desde entonces, etcétera.

¡Todo! Lo tiene todo controlado. Como apunto en la reseña, es divertido volver a leerlo y ponerse en la piel de la infiltrada.

Otro detalle… al final del cómic, vemos al Skrull/Dum Dum Dugan, quién voló en pedazos la base orbital de S.W.O.R.D (y por lo tanto, responsable de que la agente Brand esté flotando entre los restos, como se vio en Secret Invasion: WDYT?) planeando la toma de la tecnología Stark con el resto de infiltrados.

El número abre con Nick Furia convenciendo a Jessica Drew de que tiene que volver a conseguir sus poderes. Jessica accede a regañadientes y acaba con sus huesos en una mesa de operaciones de Hydra. Pero últimamente nada es lo que parece, y los que parecían honrados cirujanos de Hydra son en realidad… ¡pérfidos Skrulls! Su reina, Veranke, asume la identidad de Spiderwoman mediante el mismo procedimiento que vemos en Mighty Avengers.

Con su nuevo traje de persona, se reune en cónclave con sus subordinados para coordinar algunos puntos del ataque y trazar las líneas maestras del mismo. Las principales preocupaciones son cómo inflitrar a Spiderwoman en S.H.I.E.L.D sin levantar sospechas, destruir el vibranium de Wakanda y la Tierra Salvaje (dado que es el único material al que no se pueden enfrentar), hacer frente a la superpoblación mutante exacerbando el odio de los humanos hacia esta especie y por supuesto, encargarse de la comunidad superhumana de la Tierra.

Más tarde, se revela que el motín en la prisión de Ryker que vimos en el primer arco argumental de esta misma serie – provocado por un apagón causado por el villano Electro – estuvo planeado por los Skrulls con la intención de apuntar a una facción sublevada de S.H.I.E.L.D como los responsables, provocando una división interna. El problema es que el plan ha dado lugar a una consecuencia imprevista que todos conocemos… y es el resurgimiento de los Vengadores. Ouch.

La falsa Spiderwoman no da a basto, y tiene ojos en todas partes: pasa a formar parte de los Vengadores, anda tonteando con Hydra (reuniéndose con su líder, Madame Hydra) y con S.H.I.E.L.D, con cuya nueva directora, Maria Hill, no parece hacer muy buenas migas. Especialmente significativa es la escena con los Vengadores, en la que toma buena nota de la delicada situación con la Bruja Escarlata. El número se acerca hacia el final con el Pym/Skrull informando de que los Vengadores se están dirigiendo a Genosha hacia una confrontación con… ¿adivináis quién? Efectivamente, la Bruja Escarlata. Pym recibe la orden directa de su reina de que ejecute a la mutante en cuanto vea la oportunidad. Fundido a blanco, y fin del episodio.

¿A qué operación se está sometiendo Jessica Drew exactamente? A juzgar por las herramientas desplegadas en las bandejas de los médicos, parece ser una operación de aumento de pecho con rasurado a cuchilla incluído. ¿Y eso de la bandeja en una funda, qué es? Ya me contaréis qué es redondo y viene metido en una fundita rectangular.

En este número se detalla la implicación de los Skrull en momentos relevantes no sólo de esta serie, sino del Universo Marvel: los disturbios en la cárcel de los primeros números fueron maquinados por los alienígenas, así como la incursión de los Vengadores en Genosha, que acabaría por desencadenar los acontecimientos de Casa de M. Con este último plan, mataría dos pájaros de un tiro: reducir la enorme población de mutantes, que podrían formar un ejército demasiado numeroso, y poner en peligro a varios de los héroes de la Tierra.

¿Es un pájaro? ¿Es un avión? No, es el Pym/Skrull agarrado a la popa de una nave de Hydra, ¡y está cayendo! Por suerte para la integridad del extraterrestre, tiene los poderes de varios Vengadores, incluyendo la capacidad de volverse intangible y la de adquirir un elevado grado de invulnerabilidad. Eso le permite salir indemne a la caída y posterior explosión de la nave. ¿Cómo explicar la milagrosa supervivencia a sus compañeros? Fácil: ha conseguido llevar su capacidad de encoger a nuevos límites, y escapó haciéndose muy, muy pequeño. El tío listo se regodeada de la ingenuidad de los humanos y su disposición a creerse cualquier cosa. Basta con repasar la biografía de Iron Man para darle la razón.

¡Este Skrull trabaja una barbaridad! En las siguientes páginas lo vemos maquinando el infiltrar a uno de los suyos en cada uno de los grupos de la Iniciativa, y sobreviviendo del ataque de KIA por los pelos gracias a la velocidad de Mercurio. ¿Cómo lo explica ante el resto de la Iniciativa? Pues porque ha conseguido llevar su capacidad de encoger a… ya sabéis el resto. De este modo, «Encogí y escapé» entra en la lista de mejores explicaciones breves, disputando el liderazgo a «mi perro se lo comió«. Por último, tiene un breve encontronazo con Cruzado, un Skrull que ignora que se está llevando a cabo la invasión, en la cantina del Campamento Hammond. Dado que ambos son incapaces de identificar al otro como Skrull, la situación se vuelve confusa para el bueno de Cruzado, que se ve obligado a usar su Anillo de la Libertad para cambiar la estructura atómica de una posible pista de su origen extraterrestre. El pobre hombre sólo quiere que le dejen en paz.

Cambiamos de personaje para centrarnos en Delroy Garrett, antiguo Triatlón, actual 3D Man, que ha sido obsequiado por su predecesor con el traje de éste, que incluye unas misteriosas gafas amarillas. Delroy opta por prescindir del traje pero no de las gafas, y las incorpora al suyo. ¿Su destino? Hawai, donde se encontrará con la equipo de la Iniciativa correspondiente, a quienes liderará. Dos de sus miembros, Signo Estelar y Grava, le reciben y le presentan a los otros dos, Magnitud y Asesino de Demonios. El pobre Delroy no ha terminado de ponerse cómodo cuando sus recién adquiridas gafas le revelan que… ¡Magnitud es un Skrull! Y uno que no se anda con tonterías y deja fuera de combate a Grava en un instante. ¡Esto se pone feo!

Intermedio: Trauma, antiguo cadete y actual asesor y psicólogo del Campamento Hammond se dispone a recibir en su consulta a Cruzado, pero éste, pese a querer comentarle sus sospechas sobre Pym, acaba marchándose por miedo a ser descubierto. Fin del intermedio. ¡Volvemos a la acción! La Iniciativa de Hawai se enfrenta al infiltrado Skrull, que manifiesta los poderes de Kaos, Polaris, Fuego Solar y Banshee. Asesino de Demonios entra al trapo sacudiendo un soberano mazazo a la cara de su enemigo, y proporcionando a 3D Man un bonito para de espadas para equilibrar un poco la balanza. Tras un breve combate, el hombre que un día fue Triatlón ejecuta sin piedad al invasor, que no oculta su sorpresa por haber sido detectado, dado que su raza se suponía a salvo de cualquier medio, mágico o tecnológico, que pudiese detectarlos.

3D Man es teleportado por su nuevo mejor amigo, Asesino de Demonios, al Campamento Hammond, donde se dispone a informar del ataque. Sin embargo, en cuanto aparece en la base Cruzado (recordemos, un Skrull que quiere que le dejen tranquilo de una vez) utiliza su anillo para alterar las gafas y permenecer indetectable… ¡y lo consigue! Ahora las gafas funcionan mal, ¡y 3D Man ve a todos los cadetes como Skrulls!

Chaqueta Amarilla controlando la nave de Hyrdra aumentano su masa es algo que vimos en el número 3 de esta serie. Las maquinaciones Skrull de poner a uno de los suyos en cada estado apareció en Avengers – The Initiative Annual #01 y el ataque de KIA, en la primera página del número 09 de la serie regular.

Delroy Garrett, el actual 3D Man, nació en el número 8 del tercer volumen de los Vengadores por dos grandes artistas de este medio: Kurt Busiek y George Pérez en Septiembre de 1998. Su primera identidad fue Triatlón, un héroe de capacidades atléticas y fisiológicas mejoradas que, pese a mostrarse inicialmente reticente al Acta de Registro, se graduó como miembro de la Iniciativa en el número 12 de esta serie. El 3D Man original fue creado en Marvel Premiere #35, en Abril del 77.

La Iniciativa de Hawai menciona al legendario monstruo de Marvel como una de las amenazas a las que tienen que enfrentarse, junto a invasores submarinos y mostruos japoneses. Sin embargo, en el cómico Fing Fang Four de Roger Langridge, vimos como nuestro dragón favorito conseguía integrarse en la sociedad, accediendo a ser reducido a tamaño humano y trabajando en un restaurante chino en el Edificio Baxter. Inclusó consiguió frustrar los planes del terrorífico Tim Boo Ba con la ayuda de Gorgilla, Elektro y Googam, como se puede apreciar en la imagen, con nuestros héroes dirigiéndose a su destino. Así que o dicho cómic no entra dentro de la continuidad, o le han confundido con otro.

Y para terminar, os propongo un divertido cuestionario de una sola pregunta para medir la influencia que ejercen los cómics en vuestras vidas. Si ante la pregunta, «Después de leer este cómic, ¿probaste fresas con pepinillos para comprobar a qué sabe la mezcla?» la respuesta es sí, anota cinco puntos y, por favor, comparte tu experiencia y valoración con el resto de lectores. Nos morimos de curiosidad.

¡Música de miedo! Decenas de naves Skrull surcan el espacio. Gracias a una breve escena, que tiene lugar en una de ellas, somos testigos de que no todos los Skrulls piensan igual, y que las motivaciones religiosas de unos están imponiendo su criterio con fuerza. En la actualidad, los Runaways dan una agradable vuelta por Nueva York. Xavin, la Skrull del grupo, se queja amargamente del estatus del equipo y como suele ocurrir en estos casos, se le va llenando la boca hasta meter la pata: «¡Ahí es donde deberíamos estar [señalando a la torre de los Vengadores]! ¿No es esta ciudad el hogar de los superhéroes de la Tierra? Y aún así somos fugitivos, ¡se nos trata como a criminales cuando deberíamos gobernar el mundo!«. La respuesta de sus compañeros, impagable.

No han terminado de conversar, cuando tiene lugar el ataque Skrull sobre la ciudad. Xavin los mira con una mezcla de miedo y sorpresa, y ataca a sus compañeros con un campo de fuerza invisible. ¡Ah, traición! Mientras, los Jóvenes Vengadores llegan a escena, pero el daño ya está hecho. Cuando Nico recupera la consicencia, Xavin (en su forma Skrull) está discutiendo con dos miembros de su raza, que finalmente la dejan sola con sus compañeros. Nico, todavia consciente, conjura un hechizo que libera a ella y a sus compañeros de los campos de fuerza en los que Xavin los está transportando. ¡Es hora de las explicaciones!

Pero nada es lo que parece, y Xavin no estaba apuñalando por la espalda a sus amigos, sino llevándoles a la Rana Saltarina para ponerles a salvo. Convenientemente retenida por Victor y Nico, explica que esta invasión está siendo llevada a cabo por extremistas religiosos Skrull. Mientras tanto, el ejército alienígena está friendo al bueno de Hulkling, que intenta buscar una solución dialogada. Lejos, en su nave, el comandante Chrell del ejército invasor identifica al jóven Vengador como el príncipe Dorrek VIII, salvador del imperio Skrull según una profecía. En cuanto a los Runaways, están abandonando la zona a toda prisa en su vehículo, pero un par de soldados salen a su paso.

Xavin se ha quedado en la zona, y busca la forma de poder ayudar. Identifica a Hulkling como el príncipe Dorrek y corre a socorrerle, llevándolo a cuestas por las alcantarillas de Nueva York. Por desgracia no puede recorrer mucho, y es interceptada por el enemigo.

Xavin y Hulkling son dos personajes con evidentes lazos con los Skrull. Xavin es una Skrull que formaba parte de un programa de cría y entrenamiento de la próxima generación de guerreros, y posee los poderes de los Cuatro Fantásticos aunque sólo puede usar uno de ellos a la vez. De hecho, en este número le vemos usar un campo de fuerza invisible para noquear a sus compañeros y que le dejen las negociaciones a ella. Hulkling, por otra parte, es el fruto de dos razas alienígenas, los Kree y los Skrull, pero su origen no le ha impedido a la reina Veranke poner precio a su cabeza por considerarle demasiado peligroso.