The Green Hornet, Verde héroe retro pulp

En la década de los años treinta, George W. Trendle y Fran Striker (creadores del Llanero Solitario) dieron forma a este personaje ficticio, The Green Hornet (El Avispón Verde), basándose en el prototipo de héroe pulp para un programa radiofónico. Ahora nos llega a la pantalla grande en tres dimensiones (siguiendo con la moda, aunque en este caso hubiera dado igual que el formato hubiera sido el tradicional…). Nos encontramos con un nuevo intento de Hollywood de devolver a la vida a un producto interesante, semiolvidado por el gran público, pero recordado por unos cuantos fans.

Viñetas verdes

Fans que pudieron disfrutar de estos personajes también en sus aventuras en viñetas. Esta pareja de vigilantes enmascarados que visten en tonos verdes y negros, también han tenido una gran vida entre las páginas de los cómics. En 1940 se publicó su primera serie, de tan sólo seis números, escrita por Frank Striker y publicada en Helnit Comics. Poco después, fue seguida por otra publicada por Harvey Comics. En 1942 la editorial Holyoke continuó encargándose de las aventuras del héroe.

La serie de Van Williams y Bruce Lee estuvo acompañada también por su versión de cómic, dentro de una nueva cabecera bajo el amparo de Gold Key Comics, aunque su duración también fue corta. En 1989, Now Comics decidió resucitar la serie unificando todas las versiones del personaje que había hasta la fecha (los seriales de radio, las películas televisivas…) convirtiendo a esos personajes en miembros de un linaje familiar que iban siendo sucesores del manto del héroe verdoso. Esta editorial publicó cincuenta números y varias miniseries (incluso hubo un spin-off del personaje de Kato en solitario) hasta que cerró por bancarrota.

En 2009, los derechos del personaje fueron adquiridos por Dynamite quuienes crearon toda una línea editorial que cuenta, como mayor valedor, con los guiones de Kevin Smith y algunas portadas de Álex Ross. Otros autores como Matt Wagner, Andre Parks o Phil Hester también han puesto su granito de arena en esta versión del Avispón Verde en el noveno arte.

El Avispón en pantalla

Michel Gondry (¡Olvídate de mí!) dirige ahora esta película de acción con tintes de comedia basada en aquel mítico serial radiofónico homónimo de acción e intriga que se emitió, concretamente, durante los años 1936 y 1952.

Seth Rogen y Jay Chou se meten en la piel de Britt Reid/Green Hornet y su ayudante Kato, respectivamente (papeles recordados e inmortalizados anteriormente por Gordon James y Keye Luke, en los dos seriales cinematográficos de la década de los 40, y por Van Williams y un joven Bruce Lee, desconocido por aquel entonces, en la serie de televisión de mediados de los 60).

Ambos dotan a sus personajes de cierto carisma y buenas dosis de humor. En sus interacciones se basan los mejores gags de este producto. Las mejores escenas tienen como protagonista al coche blindado de la pareja, “La Belleza Negra”, un vehículo cucha versatilidad se puede medir en número de armas; un coche que podría enfrentarse en igualdad de condiciones al Batmóvil.

Cameron Díaz interpreta a Leonore Chase, el personaje femenino central, secretaria de Reid y mente en la sombra (y sin saberlo) detrás de toda la gestación de los planes de The Green Hornet (quizá la más floja de todo el reparto ya que poco queda de la frescura con la que sorprendió en Algo pasa con Mary) y Christoph Waltz es el malo de la función, Chudnofsky, un gánster atemorizante con problemas de identidad.

El villano de Malditos Bastardos fue el último en unirse al equipo, ya que su papel iba a ser interpretado por Nicolas Cage, pero éste abandonó el proyecto tras una semana de rodaje alegando “diferencias creativas” con el director, Gondry, y con el guionista, Rogen. Aparecen, además, personajes secundarios interesantes interpretados por actores de la talla de Tom Wilkinso y Edward James Olmos y también hay varios cameos de otras caras conocidas como el realizado por Edward Furlong o James Franco; incluso Van Williams hace una pequeña aparición.

El propio Seth Rogen, junto a Evan Goldber, su compañero de fatigas habitual, realizaron el guión de este filme basándose en los personajes originales creados por George W. Trendle. Antes de llegar a sus manos, el proyecto, que llevaba gestándose 20 años, había pasado por otros muchos guionistas, como Chuck Pfarrer, Edward Neumeier… incluso el citado Kevin Smith, que fue el que más cerca estuvo, en el año 2004, de poder realizar el filme, aunque al final no llegó a un acuerdo con la productora debido a la imposibilidad de encontrar un enfoque y un presupuesto satisfactorio para todas las partes. En esta versión, se pensó en convertir a Kato en una chica (algo que ha ocurrido, por ejemplo, en algunos cómics sobre estos personajes).

Como se puede observar The Green Hornet no ha sido un proyecto fácil. Hay veces que las historias detrás de los rodajes de las películas pueden ser más interesantes que las propias películas. Éste es uno de esos casos. Durante la década de los noventa estudios como Miramax o Universal intentaron sacar adelante la película. Por aquel entonces se oyeron nombres como Mark Whalberg, Greg Kinnear, George Clooney o Jake Gillenhall, entre otros, para dar vida al protagonista, y Jet Li o Jason Scott Lee, para hacer de Kato. Fue Sony la que en 2007 se puso al mando del proyecto con Seth Rogen como encargado. En ese momento se pensó en Stephen Chow (Kung Fu Sion) como director y para interpretar a Kato, aunque al final Michel Gondry fue el elegido, aunque a Chow se le mantuvo asociado al papel del chófer y ayudante del Avispón. Los problemas de fechas e incompatibilidades con otros proyectos que tenía entre manos le hicieron rechazar el papel, que recayó, finalmente en el taiwanés Jay Chou. Rogen y Golberg harían el guión; Rogen, a su vez, sería el protagonista y Chou su fiel ayudante, y Gondry dirigiría. El equipo estaba formado y el proyecto en marcha. La película, además, cuenta con una banda sonora compuesta por el siempre notable James Newton Howard.

Hablemos un poco del director. Gondry dio los primeros pasos dirigiendo spots publicitarios y videoclips en la década de los ochenta. Su estilo, repleto de frescura y grandes dosis de innovación, se pudo descubrir en las piezas audiovisuales de marcas como Levis, Fiat o Coca-Cola. También se puso al servicio de las melodías de músicos y grupos: Beck, Massive Attack y Radiohead, entre otros. Aunque su más fructífera colaboración fue la realizada junto con la cantante y compositora islandesa Björk. Su colaboración con Seth Rogen en este proyecto ha sido muy estrecha: “Rogen confía en mí, algo que me parece bastante asombroso ya que mis cifras en IMBD son de una media de 10 millones de dólares y él tiene 90 millones por película. Así que estoy encantado de que presté atención a mis sugerencias”.

El realizador francés también ha explicado en más de una ocasión cómo hizo para rodar las escenas de peleas: “La técnica no era muy elaborada… Cambié la velocidad de la cámara en varios puntos de la imagen en momentos diferentes. Parece que The Green Hornet y Kato están en el mismo mundo pero en tiempos distintos y después vuelven a estar juntos. La cámara se acelera y se ralentiza, pero a velocidades diferentes para las distintas imágenes de los personajes. Uno va rápido y el otro, lento. Y después se encuentran. Es como si estuvieran en dimensiones diferentes, pero cuando se tocan reaparecen en la misma”. Esta forma de narrar los enfrentamientos entre los protagonistas y los distintos maleantes que se encuentran durante el metraje luce muy bien, dotando a esos momentos de un ritmo especial que hace que los espectadores disfrutemos y nos introduzcamos en las visiones del dúo.

The Green Hornet narra las peripecias de un rico y aburrido heredero que por el día trabaja en el periódico de su padre, el Daily Sentinel, y por las noches combate contra el crimen junto con su ayudante, un experto en artes marciales. El enredo y la comedia se entremezclan en toda esta trama de acción al máximo, que decae ligeramente hacia el centro del metraje, al intentar dotar a los personajes de un conflicto relacionado con un interés romántico.

Aprovechando el tirón de las películas de Superhéroes y contando con un presupuesto cercano a los 100 millones, Gondry recrea aquí un filme que podría encuadrarse en ese género (o subgénero), incluyendo, de forma cómica, el origen de los héroes, la creación de sus alter egos… de la indumentaria… de los coches…

Aunque todo se ha modernizado, adaptándose a los nuevos tiempos, el director no pudo resistir la tentación de darle un aspecto retro a los personajes y a todo aquello que les rodea (algo que se nota especialmente con su coche, “Belleza negra”). Los responsables de esta cinta la definen como una mezcla de “acción y humor al estilo de sagas como Arma letal”. Quizá el tono ligero y el estilo colorista puedan simplificar sus virtudes, pero lo cierto es que el resultado es sorprendente y fresco a partes iguales.

Nos leemos.