The Red Wing

Uno de los géneros favoritos de Jonathan Hickman es, sin duda, la ciencia ficción y en especial la temática de los viajes temporales y las posibles realidades surgidas de ellos. Junto al dibujante Nick Pitarra, nos trae ahora una nueva vuelta de tuerca al género mezclado con una buena dosis de space opera.

En otras ocasiones Hickman ha tratado el tema de los viajes temporales desde diferentes perspectivas. En su serie Pax Romana, de Image, ya había explorado la posibilidad de reescribir la historia utilizando el viaje temporal como un arma estratégica y en S.H.I.E.L.D., de Marvel, los viajes temporales eran parte fundamental de la compleja trama que montó para redefinir los orígenes secretos del Universo Marvel. En el caso de The Red Wing lleva el tema de los viajes temporales un paso más allá y los convierte en el tema central de esta epopeya de ciencia ficción.

En el siglo XXIII la Tierra vive en un estado de guerra contra un enemigo despiadado y cruel de origen desconocido que se dedica a saquear los recursos del planeta en cualquier época del presente y del pasado. El campo de batalla es el propio tiempo y las fuerzas terrestres deben hacer frente a estos enemigos a bordo de los TAC, naves espaciales capaces de desplazarse tanto por el espacio como por el tiempo. El cadete Dominic Dorne está a punto de convertirse en piloto de TAC pero antes debe superar los fantasmas de su pasado ya que vive obsesionado con la posibilidad de que su padre, también piloto de TAC, siga vivo y perdido en algún momento de la corriente temporal.

Esta obra de Hickman es la que con más detalle se centra en explicar y desarrollar el concepto de viajes temporales y como los concibe el autor. El autor emplea su tiempo para explicar su punto de vista sobre el tema e incluso echa mano de varios de sus habituales diagramas Hickman para dar una visión más detallada del asunto y que se resumiría en la sentencia: «el tiempo no es lineal«. Con este concepto Hickman construye la historia del cadete Dominic y su padre y la lleva hasta un giro final que cierra el círculo pero a su vez abre nuevas posibilidades para demostrar que los pecados de los padres no han de condenar el futuro de sus hijos, ya que en el fondo este es el tema fundamental de la obra.

Jonathan Hickman es un gran autor a la hora de plantear premisas interesantes para sus obras y The Red Wing es una buena prueba de ello. La combinación de viajes temporales y batallas espaciales es un buen gancho para cualquier aficionado a la ciencia ficción y autor tiene suficiente habilidad para crear una historia interesante con estos ingredientes. El problema de The Red Wing es que carece de otra de las características habituales de la obra de Hickman. El guionista es conocido por construir historias elaboradas y complejas, con tramas dentro de tramas y varios niveles de lectura, y eso es algo que se echa en falta en esta obra. La trama está centrada en unos pocos personajes y el poco misterio que pueda haber (la identidad de los atacantes) queda resuelto bastante pronto dentro de la historia. Esto no quiere decir que sea un mal cómic pero la premisa planteada por Hickman es lo bastante amplia como haber desarrollado una historia más ambiciosa y después de su lectura, la obra deja con la sensación de que se podría haber hecho algo más.

El dibujante Nick Pitarra es un colaborador habitual de Hickman y juntos están trabajando actualmente en la aclamada The Manhattan Projects para Image. The Red Wing supuso el debut en solitario de Pitarra a cargo de una serie y demostró un nivel altísimo. El estilo de Pitarra, con trazos finos y mucho nivel de detalle, recuerda por momentos al de Geof Darrow pero sin llegar a la exageración de éste. También se nota cierta influencia de Frank Quitely, sobre todo en la forma de dibujar las figuras humanas. Aunque en algunos momentos aun son evidentes ciertos tics de artista novel, Pitarra demuestra solvencia para resolver secuencias complicadas como las de los accidentes temporales mediante composiciones de páginas tan efectivas como espectaculares. También destaca el trabajo de diseño del artista, sobre todo en la parte de las naves espaciales, donde trabajó con modelos 3D de los vehículos para conseguir mayor realismo a la hora de dibujar las escenas de combate.

Es una pena que Hickman no haya aprovechado la interesante premisa de la serie para desarrollar una historia más compleja y ambiciosa porque el tema da para mucho más de lo que ha planteado en la serie. No puedo evitar hacer referencia a Universal War I, de Denis Bajram, serie francesa de seis álbumes publicada por Norma entre 2003 y 2009, y que comparte más de un paralelismo con The Red Wing, pero que a diferencia de ésta, aborda la temática de los viajes temporales desde una perspectiva más amplia y ambicios y, a la postre, más satisfactoria.