En el transcurso del presente año Marvel ha recuperado una costumbre apreciada por muchos aficionados, la de editar sus manuales de personajes, los Marvel Handbooks.
Estás guías son una magnífica iniciativa para aleccionar a nuevos lectores que quieran subirse a las series de la editorial sin perderse en décadas de continuidad y centenares de personajes. El Marvel Handbook clásico era en sí una auténtica enciclopedia que aglutinaba con maestría detalladas descripciones no sólo de las características de la mayoría de personajes aparecidos en los cómics de la Marvel sino también de conceptos y lugares propios de ese universo de ficción, como por ejemplo las moléculas inestables, La Tierra Salvaje o, ejem, la Zona Negativa. Material de consulta para profesionales y aficionados de primerísima calidad, y aderezado con ilustraciones realizadas para la ocasión. Los nuevos manuales sin embargo no son exactamente así. Las descripciones que contienen son más breves para no sobrecargar al lector con una tonelada de información, el número de personajes catalogados se ha reducido enormemente a los más esenciales o conocidos, las ilustraciones estás sacadas de cómics ya publicados, se ha añadido un cuadro que muestra los niveles de poder del personaje (y cuya fiabilidad yo consideraría prácticamente nula), y como estás unas cuantas diferencias más. En definitiva, están dirigidos al público que sale del cine tras haber visto una película Marvel, por si pican con los cómics y se enganchan. Eso explica por qué en vez de un único manual se editan diversos manuales independientes, cada uno representando una parcela del Universo Marvel que probablemente ya ha sido adaptada a la gran pantalla: X-Men, Spider-Man, Daredevil, Hulk, Lobezno. Los que se desmarcan por no tener película son el manual de Los Vengadores (que por otro lado es imprescindible para entender el Universo Marvel) y el dedicado a los personajes muertos, en lo que supone la publicación Marvel más surrealista que he podido ver un mucho tiempo (y de esto sí que no hay manera de hacer peli). No tardará en caer en de Los 4 Fantásticos ahora que su película está a la vuelta de la esquina.
La conclusión es que son unos manuales interesantes y con un diseño muy atractivo (con portadas de Larroca que si las unes forman una imagen mayor), útiles para nuevos lectores pero que a los fans veteranos no les aportarán gran cosa, si acaso unas risas al ver la absurda arbitrariedad de los cuadros de poder. Los Marvel Official Handbooks parecen haber pasado por el tratamientod e actualización Ultimate, que para bien o para mal, generalmente funciona.
