V de Vigilantes: Con los Pitufos, pitufando

“¿Un Pitufo?, ¿Qué diablos es eso?”, exclama sorprendido el brujo de Gargamel en el interior de su torre. Después de leer en uno de sus libros la fórmula de la Piedra Filosofal que le permite convertir los metales en oro, descubre que uno de los ingredientes esenciales es un Pitufo.

“Veamos que dicen los libros”. Gargamel es un erudito, tiene poder y sabe que en los libros se encierra el conocimiento. Los lectores aún no le conocemos bien, es su presentación, en una historia titulada El ladrón de Pitufos. Aún no sabemos lo inútil que demostrará ser y todavía no tiene esa insana obsesión con los pequeños azulados. “Pi… Pitufo. Aquí está. ‘Pequeño genio que habita en el País de los Pitufos, pero que también se halla algunas veces en nuestras regiones. Los pitufos poseen una lengua especial: Pitufan. Según se dice, son adictos a una planta llamada Zarzaparrilla’. La imagen de la página contigua, representa a un Pitufo”. Desde el momento en que los ojos del hechicero se posan en la imagen, no podrá volver a olvidarles.

Gargamel se transformaría, poco a poco, en un carismático villano, siempre acompañado por su gato Azrael; al igual que los Pitufos conseguirían convertirse, con el tiempo, en iconos culturales, traspasando las fronteras del noveno arte, donde nacieron.

Los Pitufos son obra del dibujante belga Pierre Culliford (1928-1992), más conocido como Peyo, quien los incluyó en 1958 en el álbum La Flauta de Seis Pitufos, una aventura de otro par de personajes suyos: Johan y Pirluit (caballero y escudero), para el semanario Le Journal de Spirou, en la que los personajes azules aparecen tan sólo de forma circunstancial. El autor no sospechaba que estos seres le cambiarían la vida, protagonizando sus propias historietas, películas y dibujos de animación, videojuegos, libros, exposiciones, y hasta una adaptación para la pantalla grande, en 3D, combinando personajes digitales y de carne y hueso, que aún se encuentra en la cartelera.

Equivalentes a duendes buenos o gnomos, estas criaturas azules se denominaron originalmente Les Schtroumpfs, en francés, y su nombre español se debe a su primera publicación en castellano, en 1969 dentro de la revista de tebeos semanal Strong (editada por Argos Junivel S.A. hasta 1971), que intentaba reproducir el material y las fórmulas de las revistas franco-belgas clásicas de este estilo. Miguel Agustí, uno de sus redactores, necesitaba una idea para poder traducir el complicado vocablo francés que les daba título, y tuvo suerte, porque pronto se acordó del Patufet (una figura del folclore catalán que representa a un niño tan pequeño, tan pequeño, que debe ir cantando por las calles para que no le pisen, similar al Garbancito castellano). Fue de ahí de donde derivó el nombre de los Pitufos, que se ha mantenido en todas las versiones españolas, menos en una. A mediados de los setenta, en TBO aparecieron publicados brevemente, rebautizados como Los Tebeítos, pero afortunadamente se volvió a la anterior denominación.

En 1959 aparece su primera aventura en solitario, con el título de Los Pitufos negros, en Le Journal de Spirou. Le siguieron otras historietas tan míticas como El ladrón de Pitufos, Los Pitufos y el huevo, El falso Pitufo o La Pitufina, primero con Peyo como guionista y dibujante, y después con la inclusión de Yvan Delporte, director de la revista de Spirou, como colaborador en los guiones. Los títulos y el éxito continuaron creciendo exponencialmente.

En 1965, con guiones de Delporte y Culliford, los Pitufos cobrarían vida en una película belga en blanco y negro, Las Aventuras de los Pitufos, que en realidad eran una recopilación de cinco cortos realizados por la televisión belga. En 1976 se estrenó una adaptación de Los Pitufos y la Flauta Mágica; aunque serían unos años después cuando la fiebre azul se extendiera a lo largo y ancho del planeta, gracias a la serie de dibujos animados producida por Hanna-Barbera.

Hanna-Barbera Inc. fue creada inicialmente por los directores de la Metro Goldwyn Meyer, William Hanna y Joseph Barbera en 1957 como H-B Enterprises para realizar comerciales de televisión. Cuando MGM cerró su estudio de animación ellos tomaron el relevo y se dedicaron exclusivamente a los dibujos. En 1960 la productora ya era líder del sector. Desde entonces produjeron varias de las series clásicas: Tom y Jerry, Los Supersónicos, Huckleberry Hound, El oso Yogui, Jonny Quest, Scooby-Doo, Los Picapiedra y Los Pitufos, entre otras muchas. Y todas ellas se han convertido en iconos de la cultura popular, aunque siempre se ha criticado a la productora por tener unas técnicas de animación muy limitadas.

En 1993 Turner Broadcasting compra Hanna-Barbera con la idea de utilizar los más de 300 dibujos animados del estudio en su nuevo canal de televisión por cable Cartoon Network. En 1994 toma el nombre de Hanna-Barbera Cartoons y sus fundadores retiran su continuo apoyo a la compañía (aunque estaban jubilados, hasta el momento habían seguido como cabezas visibles). Turner ordena a la compañía crear nuevos dibujos animados para Cartoon Network durante los noventa. En 1997 Time Warner, actuales dueños del imperio H-B, deciden cerrar el estudio ubicado en Hollywood y trasladar a los empleados a Warner Bros, en Burbank. El nombre Hanna-Barbera, en la actualidad, sólo es utilizado como medio promocional de series clásicas como Scooby-Doo o Los Picapiedra.

La serie de Los Pitufos, bajo el título original de The Smurfs, comenzaría a emitirse en 1981 y durando hasta 1990 (aunque luego fuera repuesta una y otra vez) siendo una de las más extensas de las realizadas por este estudio de animación; además de ser una de las series de dibujos norteamericana con mayor número de episodios, sólo superada por Scooby Doo, Los Picapiedra y Los Simpson. Durante las nueve temporadas de las que consta esta producción, los Pitufos vivieron aventuras de todo tipo en un total de 421 historias que se contaron en 256 episodios. Una gran cifra, que de momento no sube… pero si la nueva película funciona, no sería extraño ver en los próximos meses algún tipo de anuncio sobre una nueva serie de televisión… tiempo al tiempo.

Relacionada directamente con la serie de televisión, en 1983 Marvel Comics publicó una miniserie de tres números protagonizados por los Pitufos. Cada número contenía dos historias y algunas páginas de gags dibujados por Peyo. Las seis historias principales llevaban por título: «Smurf Plane», «The Smurf of Youth», «The Smurfs and the Evil Bird», «Sticky Smurf», «Monster Smurf» y «Smurf Ball». Varias de ellas adaptaban directamente capítulos de la serie de dibujos.

En España se pudieron ver los capítulos, al igual que se pudieron leer los cómics. La Editorial Bruguera los publicó en los años ochenta bajo la cabecera genérica de Colección Olé!. En los noventa Ediciones B los reedita de manera similar. También han editado algunas de sus historietas en Medialive, en un libro denominado El Gran Libro de los Pitufos, y Planeta, que comenzó en 2006 a editar las historias originales de manera cronológica, en un total de 26 álbumes (Peyo sólo firmó 16, más los cuatro de Johan y Pirluit en los que aparecen, después fueron sus hijos quienes han continuado).

“A lo largo de las cuatro décadas de existencia de los personajes, la creación de Peyo ha sido analizada desde perspectivas tan diferentes como increíbles, definiéndola como una apología del comunismo, del fascismo o de los diferentes tipos de ‘ismos’ que se quieran considerar”, expone Álvaro Pons en una reseña sobre Los Pitufos Negros a raíz de la publicación de la edición de Planeta DeAgostini. “Personalmente, creo que la intención de Peyo al crear los pitufos fue precisamente continuar la tradición del cuento moral para niños. Buen conocedor y amante de los cuentos y leyendas de hadas, elfos y demás personajes de la tradición oral, Peyo logró reinterpretarlas y actualizarlas, creando vehículos perfectos para la transmisión de enseñanzas morales, al estilo de los mejores cuentos. La cerrada sociedad de los pequeños pitufos es un perfecto reflejo de la sociedad real, y sus aventuras son didácticas para el niño, que las absorbe como una esponja mientras se ríe con ellas”, continúa en La Cárcel de Papel.

Aunque es cierto que son completamente disfrutables por los más pequeños, las historias que Peyo escribió para los Pitufos siempre han estado plagadas de pequeños mensajes dirigidos al público adulto.

Muchos han podido descubrir precisamente esta orientación a lectores de todas las edades en la exposición comisariada por Toni Guiral que forma parte de Viñetas desde o Atlántico, festival que ha tenido lugar estos días en La Coruña.

La retrospectiva ha querido recordar los orígenes de los Pitufos en las viñetas, reivindicándolo, así como el papel crítico de la obra de Peyo. “Guiral ha reivindicado el aspecto crítico de la obra, oculto tras la infantilización que los personajes vivieron con su adaptación a la televisión en los años 80, ampliado con su reciente éxito cinematográfico, en el que los Pitufos dejan su ambiente rural para vivir sus aventuras en Nueva York”, especifican desde EFE. Guiral también ha denominado a estos personajes como “iconos mundiales”, aunque normalmente se “ignora su procedencia”, tal y como destacan en Terra Noticias. La exposición se ha centrado en mostrar a todos los públicos el origen de estos seres y cómo fue su llegada a España.

Una buena banda sonora para la exposición serían las letras del holandés Pierre Kartner, más conocido como “Padre Abraham”. Dentro de sus más de 1.600 composiciones, este hombre es recordado por varios de los temas que compuso relacionados con la serie de los Pitufos. “De donde llegáis a mí / del país de Pitufín / Porque sois de tono azul / porque no hay viendo del sur / Tocáis alguna tonada / con una flauta encantada…”.

Los Pitufos están de moda y es gracias a la película producida por Jordan Kerner, dirigida por Raja Gosnell y que cuenta, además, con el asesoramiento y la implicación de Véronique Culliford, hija de Peyo. “Ha sido un largo camino. Queríamos alejarnos de la serie de dibujos y regresar al material original de Peyo. La saga en televisión tomó una serie de opciones que no nos interesaban y Véronique ha sido clave en este regreso a su esencia. Ha participado en el guión, en la selección de actores, ha estado en el rodaje…”, especifica Kerner, el productor, en el apartado sobre la película dentro del especial de Cine y Cómic del número de agosto de la revista Fotogramas.

“Los Pitufos es una película fuera del entorno habitual de los pitufos. Hemos cogido su pintoresco estilo de vida y lo hemos contrastado con la vida actual en la ciudad de Nueva York”, apunta Gosnell, director de películas como Scooby-Doo.

Desde 1997 Kenner ha estado detrás de realizar esta película. Ya en los años 80, cuando se iba a realizar la serie de animación, conoció las obras originales y se enamoró de estos seres azules, al igual que Véronique es una apasionada de la obra de su padre. “Mi padre dotó a esta obra de un carácter universal. Los Pitufos son todos muy parecidos, pero cada pitufo es único. Todos nos podemos reconocer en alguno de ellos; hay un pitufo para cada personalidad. Son muy amables y sociales. Tienen todas las cualidades que la gente querría tener”.

Papá Pitufo, Pitufo Gruñón, Pitufo Torpe (también conocido como Tontín), Pitufo Filósofo, Pitufina y Pitufo Valiente (creado para la ocasión), son los seis protagonistas de esta primera película, aunque el resto de Pitufos de la aldea, especialmente los más icónicos, también aparecen. En los primeros minutos de metraje vemos al Pitufo Vanidoso, al Pitufo Bromista, a Goloso o a Fortachón. “En los cómics de Peyo queda claro que hay noventa y nueve pitufos más Papá Pitufo. Peyo dio nombre a cuarenta y uno de ellos, pero cincuenta y nuevo siguen siendo anónimos. Con ayuda de Véronique creamos algunos nuevos y añadimos elementos concretos para que la historia funcionara. Pese a eso, quien sufrió más cambios es Gargamel, afirma Kerner.

El camaleónico Hank Azaria interpreta a este villano, capaz de despertar risas entre los niños de la sala de cine con cada una de sus apariciones. Perfectamente caracterizado, Gargamel sigue queriendo capturar a los Pitufos, pero esta vez no para comérselos, ni para la fórmula de la Piedra Filosofal, si no como fuente y potenciadores de sus poderes. Junto a él, como no podía ser de otra forma, su gato Azrael. “En los cómics éste es un tipo que se pasa la vida hablando solo, soltando proclamas maléficas para una audiencia inexistente […] las sigo soltando, pero se las digo a Azrael, mi gato. De hecho, parecemos un matrimonio”, explica el actor.

Le acompañan en esta aventura cinematográfica Neil Patrick Harris, Jayma Mays, Sofía Vergara y las voces de Anton Yelchin, Alan Cumming, y la cantante Katy Perry, entre otros. Todos ellos se adentran en algo que es grande y pequeño a la vez, formando parte del país de los Pitufos.

“El país de los Pitufos se encuentra lejos, muy lejos, y son poquísimos los huamos que han conseguido llegar a él. Allí viven los Pitufos que además de ser muy bajitos y tener la piel azul, hablan una lengua muy rara… bueno, más que hablar, ‘pitufan’”.

Así comienza el primero de los álbumes de Peyo, titulado Los Pitufos Negros (del que ya hemos hablado, donde los Pitufos se enfrentan a un plaga que les transforma en criaturas oscuras, odiosas y mordedoras), y esas características básicas que se describen en estas pocas líneas de arriba se han mantenido durante más de cincuenta años, hasta ahora, junto con su estilo de humor, simplón y funcional, capaz de hacer sonreir a grandes y pequeños.

Aún hoy, hay cosas que nunca cambian: son azules, tienen sus gorritos y pantalones blancos… y son icónicos culturales. Estos seres mágicos seguirán siendo entrañables; seguirán riendo, trabajando, buscando nueces, viviendo en setas, divirtiéndose, cantando; atendiendo los consejos de Papá Pitufo… seguirán enamorados, todos ellos, de Pitufina (originalmente una trampa de Gargamel) o esperando una buena fiesta que celebrar y, sobre todo, seguirán pitufando. Pueden adaptarse a las nuevas tecnologías, pero no dejarán de ser quienes son.

“Lalalaralala, lalaralala”… o “En un bello país / que muy lejos está / existe una ciudad / pitufa de verdad…”. Sus vocecillas no dejarán de pitufar. Se escuchan en la lejanía y en la cercanía.

Nos pitufamos.