V de Vigilantes: Valedores de la humanidad: distintos tipos de héroe

El concepto del héroe ha permanecido, más o menos, inmutable desde la antigüedad clásica hasta ahora. En semanas anteriores hemos hablado de la terminología proveniente del héroe mitológico, hemos mencionado las distintas fases del viaje del héroe, hemos listado y aplicado los mitemas a las historias de los tebeos y también hemos intentando distinguir a los héroes de los antihéroes.

La semana pasada comencé con una serie nueva de artículos sobre planificación y lectura de imágenes que pensaba continuar durante unas cuantas entregas (la página como estructura completa, niveles de lectura en el cómic… serían algunos de los temas) pero al final decidí parcelar esas columnas un poco en el tiempo, para no saturaros con un mismo tema, para variar también mis investigaciones y retomar y continuar con las ideas aportadas en textos anterior. Después de pensar un poco sobre la estructura decidí volver al tema del héroe conceptual, porque creía que aún faltaban algunas cosas por tratar.

Así es como surge la idea de esta columna; un texto que he titulado: “Valedores de la humanidad: distintos tipos de héroe”(y que se complementa con los anteriores). Cómo habréis averiguado ya, esta semana intentaré aportar una tipología de los héroes (o superhéroes) aplicada al mundo del cómic, mediante algunos ejemplos, utilizando como base las categorías mitológicas y las manejadas por escritores y guionistas en la creación de sus personajes.

Los clásicos conocían a aquellos héroes de la antigüedad que solían intervenir a favor de los humanos, mediante sus proezas o colaboraciones, como los valedores de la humanidad. Los héroes pertenecían a una estirpe de semidioses, tenían algunas características especiales, aunque no gozaban del don de la inmortalidad. En cambio, mediante sus trabajos y acciones podían llegar a conseguir un puesto dentro de sus panteones o un nombre entre las estrellas. Eso era a lo que aspiraban, la gloria y el poder mediante la voluntad de sus actos.

Los especialistas señalan que entre estos valedores de la humanidad podemos encontrar héroes de distintos tipos. Una de las posibles clasificaciones los separa entre fundadores de pueblos, magos y vencedores de monstruos.

El prototipo de los mitos de fundación siempre es el mismo: éxodos de pueblos al completo que se han dejado guiar por un líder carismático, y que se establecen en lugares o terrenos inhóspitos e inexplorados. Hay cientos de ejemplos cinematográficos, sobre todo en el género del western (hay quien cree que este género se originó a partir de este tipo de héroes).

En las viñetas, al pensar en héroes fundadores, no dejan a venirme a la mente las imágenes de Magneto (ya, ya sé que no es un héroe al uso… es más, sería un villano pero que entraría en esta categoría) y Genosha. En El viejo Logan, también se ha jugado con este tipo de héroes, que van fundando ciudades donde pueden.

Los héroes del tipo mago o adivino resultan extraños a la hora de protagonizar historias. Casi siempre son estos maestros u oráculos personajes secundarios en las historias de los otros tipos de héroe. Aunque estos sabios y ancianos legendarios han llegado a ser así porque, en tiempos pasados, alcanzaron la condición de héroes. Estos héroes ancianos y maestros son herederos de Merlín o del Centauro Quirón (maestro de Hércules y Aquiles), entre otros. Este arquetipo podría estar representado en el noveno arte por Xavier, que actúa como profesor de sus alumnos mutantes. También llegarían a ser de este tipo el resto de X-Men más clásicos, para con sus nuevos pupilos.

Los héroes del tercer tipo se denominan “vencedores de monstruos” y son los más abundantes y admirados, sobre todo en la antigüedad. Perseo, Hércules, Belerofonte, Teseo… son algunos de ellos. La literatura épica y los cómics se han inspirado constantemente en este tipo de héroe. Una inspiración o modificación de este arquetipo sería el caballero andante medieval, cuya misión era eliminar las amenazas externas de los distintos reinos (y esas amenazas solían ser siempre monstruosas). También se ha tomado este arquetipo en las películas o historias de ciencia ficción donde este tipo de héroe tiene que enfrentarse contra invasiones alienígenas. En esta categoría podríamos englobar la reciente Invasión Secreta donde todos los héroes del Universo Marvel se han tenido que enfrentar a esos monstruos extraterrestres llamados Skrulls.

A diferencia de los valedores de la humanidad, también encontramos a otro tipo de héroes, entre ellos los “autores y testigos de hechos maravillosos”. Estos héroes tienen como distinción la característica de que tanto sus hazañas como los lugares que visitan siempre son insospechados por los propios protagonistas. Me recuerda poderosamente a la idea de Star Trek.

Estos héroes han madurado sus cualidades heroicas con anterioridad, pero llegados a este momento deben ponerlas a prueba. En estos casos la aventura supone la elevación que necesitan, más allá de la clásica función de “proteger y servir”. El mero intento de la hazaña constituye la prueba del carácter heroico. Dentro de este tipo de héroe se enmarcarían los llamados “visitantes de los infiernos”, que tantas veces se han podido encontrar en la mitología. La misma Patrulla-X ha visitado el Hades en más de una ocasión; incluso Spiderman ha hecho trataos con Mephisto… El Vigilante sería otro de estos testigos de hechos maravillosos.

Otro de los grandes tipos de héroe son los llamados “campeones y guerreros”. Estos héroes se caracterizan por tener valor, fortaleza en la contienda y un amor especial por las causas justas; independientemente de que consigan o no dominar sus pasiones o tengan una sabiduría especial. Los especialistas coinciden en que a un luchador se le perdona cualquiera de sus debilidades: que sean propensos a la violencia, que flaqueen mentalmente de vez en cuando… siempre que muestren una fuerza y una destrezas excepcionales en los enfrentamientos. Algunos guerreros responden a este arquetipo algo desequilibrado, que recuerdan de alguna forma a aquellos excesos cometidos por los antiguos héroes. Se me ocurren como buenos ejemplos de esto tanto a Batman, como a Lobezno, pero lo cierto es que casi cualquier superhéroe serviría.

Antonio Sánchez-Escalonilla escribe algo al respecto en su libro Guión de aventura y forja del héroe, del que ya he hecho mención en alguna otra columna: “De hecho, resultaría grotesco pedir cuentas a Spiderman, Goku, Hulk, Batman o a cualquier integrante de la Patrulla-X por la trasgresión de las normas éticas durante sus enfrentamientos. Por otra parte, la lucha de los superhéroes siempre se dirige contra supervillanos sedientos de crueldad como Magneto, Lex Luthor o el Joker, y esto aleja cualquier consideración moral más allá de nuestra experiencia ética. Es como si sus combates tuvieran lugar en un mundo completamente ajeno al nuestro y cualquier ruptura de los códigos morales estuviera justificada”. Pero realmente sí que tendrían que regirse por ciertas normas sociales, porque por algo forman parte de una sociedad.

Esta característica es la que aplica Christopher Vogler, autor de El viaje del escritor, en uno de los tipos de héroe que él señala: “el héroe sociable”. “Al igual que los primeros narradores de historias o los primeros humanos que salían a cazar y se reunían en las llanuras de África, los héroes son en su mayoría sociables”, explica. Por tanto una de las distinciones que debemos hacer es analizar el héroe en su relación con la sociedad.

Forman parte de la sociedad cuando comienza su historia, y su viaje es lo que los lleva a una tierra extraña lejos de su hogar. Cuando los conocemos están integrados en un clan, en una tribu, en una familia… Y su historia es la historia de separación de ese grupo, su aventura en solitario y, por lo general, su reintegración en el grupo del que partieron (al menos algunos superhéroes desean volver a su estado natural, Ben Grimm, la Cosa de las 4F, sería un ejemplo). Normalmente este tipo de héroes tiene que escoger entre quedarse en ese mundo especial (que podría ser el mismo mundo pero desde el punto de vista de alguien con una habilidad), o retornar a su mundo original, a su mundo conocido. Dentro de esta categoría se encontrarían los héroes que se unifican en grupos.

También podemos encontrarnos con héroes solitarios, que serían los contrapuestos a los anteriores, a los que se integran en un grupo, a los sociables. “Con este tipo de héroe, las historias se inician cuando el protagonista es enajenado de la sociedad, con la que está enemistado”, añade Vogler. Como ocurre con los héroes sociables, estos héroes tienen la opción de volver a su estado inicial (la soledad) o de permanecer en ese mundo especial al que han llegado.

Algunos héroes comienzan siendo solitarios y terminan completamente integrados en un grupo donde terminan quedándose (en otra ocasión, si os parece bien, podríamos dedicar una columna a disertar sobre los supergrupos…). Ejemplos de héroes solitarios en el cómic los hay a cientos. Voy a remarcar a dos, Spiderman y Lobezno, por parecerme de los más característicos y conocidos. El primero siempre ha sido héroe de una sola telaraña, pero desde hace un tiempo es miembro activo y de pleno derecho de Los Nuevos Vengadores. Algo parecido le ocurre a Logan, que también forma parte de esos Vengadores, aunque James Howlett se transformó en un hombre solitario, parece que ya se ha integrado bien en varios grupos, y digo varios porque en la actualidad, además de estar en las filas de los Héroes Más Poderosos, también forma parte de la Patrulla-X y de los X-Force, equipo que lidera.

Además, existe un último tipo de héroe que supone una excepción a la regla según la cual el protagonista es el personaje que mayores cambios va sufriendo a lo largo de la historia. Se conoce a estos tipos de héroes como héroes catalizadores: “se trata de figuras centrales que pueden actuar heroicamente, pero que no sufren grandes cambios, dado que su función principal consiste en provocar transformaciones en otros”. Son algo así como un catalizador químico que induce al cambio en el sistema sin alterarse propiamente.

Estos héroes catalizadores son muy útiles cuando se quiere prolongar una historia y se usan, de forma habitual, en los episodios de las series de televisión, en las secuelas de las películas y en los tebeos. Superman sería un buen ejemplo de este tipo de héroe que sufre escasos cambios internos, aunque siempre actúa en auxilio de los demás o como guía de su crecimiento.

Como veis los ejemplos podrían ser muchísimos, así que os emplazo, como cada semana, a participar con vuestros comentarios aportando los que se os ocurran para cada una de las categorías de esta tipología de valedores de la humanidad. Seguro que mientras leíais el texto se os han ocurrido cientos de ellos, tantos como los que se les ocurren a los escritores al conocer estos arquetipos.

Y es que estos arquetipos de héroes suponen un terreno fértil sobre el que los escritores, los guionistas y los dibujantes pueden comenzar a plantar sus semillas y ver germinar sus obras. El viaje del héroe no deja de ser el camino que cada persona lleva a cabo durante el transcurso de su vida, durante sus etapas naturales y sus momentos de crecimiento personal. Los héroes serían entonces símbolos del alma en transformación, una transformación activa.

Aristóteles afirmó que “la acción es el personaje”, así que, al final, todo héroe se verá condicionado por sus aventuras. Esperemos que estas aventuras pervivan durante mucho tiempo, así continuaremos teniendo valedores de la humanidad; fundadores de ciudades; vencedores de monstruos; autores y testigos de hechos maravillosos; campeones y guerreros; héroes sociables, solitarios y catalizadores… En definitiva, que continuaremos disfrutando y teniendo héroes y superhéroes.

Nos leemos.