Vengadores: Operación Tormenta Galáctica

 

Edición original: marzo-mayo-1992-Marvel Comics
Edición España: 2009 – Panini Comics
Guión: Mark Gruenwald, Roy Thomas, Dann Thomas, Gerard Jones, Bob Harras, Len Kaminski, Tom DeFalco
Dibujo: Rick Levins, Dave Ross, Jeff Johnson, Steve Epting, Paul Ryan, Pat Oliffe, Greg Capullo, Rurik Tyler
Entintado: Tim Dzon, Danny Bulanadi, Harry Candelario, Bob Wiacek, Tom Palmer, Dan Panosian, Al Milgrom
Color: Christie Scheele, Tom Palmer, Mike Rocwitz
Portada: Steve Epting, Tom Palmer
Precio: 9,25 € (Serie limitada de tres tomos de la línea Marvel Gold)

 

Cuando una colección o franquicia lleva ya cierto tiempo en el mercado (pongamos unas cuantas décadas) es normal que formen parte del paisaje local discusiones en torno a las mejores etapas (por una y otra punta) de la misma. En el caso de Los Vengadores, hablamos de una serie que pronto alcanzará la apreciable cota de medio siglo de existencia y que actualmente conforma la columna vertebral de la franquicia marveliana. Sin embargo, su privilegiada posición actual ha sido consecuencia de una serie de cambios creativos y editoriales que no han gustado a todo el mundo y que han generado interminables discusiones entre integrantes de la facción que gusta del concepto vengativo tradicional (más bien el configurado por Jim Shooter a finales de los setenta) y militantes del colectivo que defiende la labor de Brian Michael Bendis como refundador y actualizador del mito vengador. En estos casos, unos y otros echan mano de la socorrida mirada atrás para encontrar ejemplos en el pasado de la franquicia para explicar una evolución en positivo o en negativo. Un buen elemento de discusión podría ser Operación: Tormenta Galáctica, la saga que en 1992 reunió y enlazó a todas las colecciones de la franquicia vengadora, gozando de una relativamente reciente reedición de la mano de Panini.

Ahora que vuelven a estar de moda (para deleite de algunos y lamento de otros) las historias que recorren en forma de capítulos varias series regulares, no está de más recordar que veinte años atrás el formato estaba en el pináculo de su explotación. Eventos como Crisis en Tierras infinitas o Secret Wars habían abierto una rentable caja de los truenos que luego se explotaría hasta la náusea, hasta el punto de programarse un evento anual de repercusión creciente. Primero fueron La masacre mutante y La caída de los mutantes, aprovechadas por Claremont y sus escuderos para cerrar tres cabos sueltos en la franquicia-x y abrir siete frentes nuevos. Cada una de estas sagas tuvo un pálido reflejo en la forma de episodios sueltos en otras colecciones protagonizadas por Daredevil, Thor o los Cuatro Fantásticos. Nada serio, pero después vino Inferno, donde el número de capítulos creció, abarcando a más colecciones no mutantes y el más difícil todavía vino de la mano de Actos de Venganza, donde la práctica totalidad de los héroes marvelianos tenía que partirse la cara con enemigos no pertenecientes a su galería tradicional de villanos. La fórmula tenía sus alicientes: las colecciones y personajes más populares podían arrastrar lectores hacia sus colegas menos afortunados, al tiempo que se reforzaba la visión unitaria del universo de turno. Sin embargo, también tenía sus contrapartidas negativas. Por lo general, había autores que consideraban los cruces como imposiciones editoriales que rompían el ritmo de su planificada actividad, por lo que no han sido escasas las renuncias motivadas por tal causa, ni los refugios en colecciones teóricamente secundarias para poder gozar de más libertad.

A principios de los noventa del siglo pasado, Marvel se enfrentara a la defección de los llamados “siete magníficos”, los autores que marcharon a fundar Image Comics. La aparición de este nuevo competidor trajo consigo un pulso entre las editoriales ya establecidas y un puñado de nuevas empresas que, con mayor o menor fortuna, iban a intentar disputar un mercado donde, se creía, todo –o casi- eran habas contadas. Al mismo tiempo, los Estados Unidos acababan de salir victoriosos de la Primera Guerra del Golfo (aún ignorábamos que doce años después veríamos su secuela, pero ésa es otra historia) así que la casa de las ideas decidió aprovechar el argumento que la Historia le había brindado para meter a los Vengadores en un conflicto de dimensiones cósmicas.

Operación: Tormenta Galáctica fue el desafortunado nombre (acompañado de una no menos desafortunada ilustración promocional) que se dio al evento, tomando como base la Operación: Tormenta del desierto que el General Norman Schwarzkopf ejecutó para recuperar Kuwait frente a las tropas del Irak de Saddam Hussein. El argumento planteaba la apertura de hostilidades entre los imperios Kree y Shi´ar, dos potencias estelares que necesitaban la Tierra como trampolín para llegar hasta el territorio enemigo. Como cuerpo sancionado por las Naciones Unidas (estatus proporcionado por el guionista Larry Hama que no tuvo demasiada continuidad) los Vengadores deciden intentar mediar entre ambas potencias para evitar que el planeta sufra las consecuencias de un conflicto bélico de esa magnitud. Como plantea Bob Harras por boca del Capitán América, una empresa tan quijotesca como luchar con molinos de viento y una idea que entroncaba directamente con una de las aventuras legendarias del grupo: La Guerra Kree-Skrull. Para reforzar este parentesco, nadie mejor que Mark Gruenwald para abrir fuego en la colección del Capitán América, donde aprovechó para reunirle con su viejo compañero Rick Jones e intentar resolver un distanciamiento de décadas.

La historia continúa narrando los primeros conflictos que enfrentan por separado a las fuerzas kree y shi´ar con los Vengadores, bien por separado o bien en cualquiera de los grupos. Roy Thomas vivía su segunda etapa en Marvel y se encontraba al frente de los Vengadores de la Costa Oeste, pero aprovechó para desempolvar viejas referencias de sus días en la colección principal de la franquicia y en otras colecciones de la casa como Capitán Marvel. Después llegarían Quasar (que en aquellos tiempos disfrutaba de una colección propia escrita por un Gruenwald en estado de gracia y dibujada por un Greg Capullo que aún gozaba de un agradable estilo precursor del amerimanga y en las antípodas de la copia mimética del ínclito Todd McFarlane que le caracterizó posteriormente) y el Hombre Maravilla (que intentaba compaginar su carrera de actor con su condición de vengador en una colección en la que Gerard Jones y Jeff Johnson introducían grandes dosis de comedia). Después de estos primeros intercambios, los Vengadores se reúnen y deciden pasar a la acción. En estos momentos todavía funciona la idea de John Byrne de que todos los miembros pueden ser llamados a la acción cuando la ocasión lo requiera, y Bob Harras, que aún está asentándose en la colección, decide echar mano de ese concepto. El que fuera implacable editor de la franquicia mutante es también un guionista que ha visto en acción al patriarca-x, algo que se notará durante el tiempo en que esté al frente de una colección, la de los héroes más poderosos de la Tierra marveliana, a la que insuflará gran parte del vigor perdido.

El Capitán América decide dividir sus efectivos en tres grupos: uno, con él a la cabeza, tratará con los kree. Otro, dirigido por la Capitana Marvel, lo haría con los shi´ar. Un tercero guardaría el fuerte en la Tierra y sería el que menos cancha tendría. Las expediciones estelares se quedaban con los pesos pesados y con los personajes con colección propia.

Parece mentira que hayan pasado veinte años, pero parece que fue ayer cuando el puesto de Thor lo ocupaba el inexperto Eric Masterson o aún existían los Vengadores Costa Oeste. Sin embargo, pese a todo el tiempo transcurrido, un lector relativamente novato (que no conociera esas historias y cifrara sus lecturas de Dinastía de M para acá, por ejemplo) encontraría no pocas similitudes entre las historias de ahora y las de entonces, empezando precisamente por la presencia de aventuras que conectan entra sí diversas series y en las que “nada volverá a ser lo que era”. Al final de la historia se escenifica una profunda divergencia entre el Capitán América y el Hombre de Hierro, igual que sucedería con Guerra Civil pero que, en honor a la verdad, tampoco era nueva (venía, por gentileza de Mark Gruenwald, David Michelinie y Bob Layton, de la primera guerra de las armaduras). Como Bendis, Harras aprovecharía la ocasión para diseñar sus propios vengadores, añadiendo las barbas de tres días, las cazadoras, las hombreras y los cinturones con bolsillos tan propios de la época. Hércules, el Caballero Negro, Crystal y Sersi tendrían un protagonismo equivalente al que hoy día ostenta Luke Cage y entonces como ahora, también se escucharon numerosas críticas (que aún hoy resuenan cuando se habla de sagas como la de Proctor) pero la serie recuperó el favor de un público que se había alejado paulatinamente.

En la parte creativa hay que mencionar una larga lista de nombres que en aquellos días eran habituales de la casa de las ideas: el jefazo Tom DeFalco, al frente de una larga etapa en Thor que, con los años, ha ido devaluándose; el veterano Roy Thomas, que volvía a la franquicia para contar historias de su división playera (después) de la espantada de John Byrne); el inolvidable Mark Gruenwald, que escribiría el cuarto centésimo número de la colección del Capitán América mientras ejercía de enciclopedia viviente en Quasar. En la parte gráfica un Steve Epting que lograba marcar su estilo pese a la inconfundible tinta de Tom Palmer, unos prometedores Jeff Johnson y Greg Capullo, unos currantes Paul Ryan y Pat Oliffe y unos desaparecidos (a día de hoy) Rick Levins y Rurik Tyler. Nombres consagrados junto a jóvenes promesas de las que florecieron unas y se agostaron otras.

Operación: Tormenta Galáctica es una buena ocasión para echar un ojo, recordando o conociendo cómo estaba la franquicia vengadora hace dos décadas. Quizá no llegue al nivel de clásico que tienen La Guerra Kree-Skrull o La Saga de Korvac, pero no ha envejecido nada mal.