Vertigo USA: iZombie

Aunque casi todos los aficionados a la línea Vertigo están con los ojos puestos en ver cómo se desarrolla el American Vampire de Stephen King & Co., el mes que viene los aficionados estadounidenses –y los que soliciten a su librero cómics por Previews– asistirán al nacimiento de una nueva serie regular en Vertigo, también ligada a monstruos clásicos y también en la estela de una de las modas imperantes: el iZombie que Chris Roberson (Cenicienta: Desde Villa Fábula con Amor) y un dibujante tan espectacular como Mike Allred (Madman) pondrán en las estanterías americanas el 5 de mayo de 2010.

Los más atentos a la sección Vertigo sabrán de qué va la cosa, pues Raúl Martín ya nos contó en su momento la premisa argumental que trascendió durante la presentación de la colección en la pasada SDCC ’09: “Gwendolyn “Gwen” Dylan es una zombi que ha de comer cerebro humano una vez al mes para no degenerar en un mero cadáver lobotomizado sin conciencia. Una vez lo consume, recibe los recuerdos del difunto durante una semana. El personaje ejerce de detective cumpliendo la última voluntad de los muertos, o resolviendo el misterio de sus muertes. Todo esto en un mundo repleto de vampiros, fantasmas y momias”. Pero más allá de eso, y salvo una entrevista en Comic Book Resources y la precuela que se publicó en octubre junto al anual de House of Mystery, la colección no ha sonado mucho desde entonces. Puede que tenga que ver el hecho de que su guionista sea apenas conocido… Roberson no ha hecho prácticamente nada hasta el momento, excepto la mini de Cenicienta, y lo único que sabemos de él es que pertenece al mismo colectivo –Clockwork Storybook– que, de la mano de Bill Willingham y su Fabulaverso, se está extendiendo por el sello como si fuera un lobby. El dibujante es una estrella consagrada, cierto, pero Vertigo nunca ha sido una marca de fábrica de buenos dibujantes, sino de buenas historias (aunque haya gozado del trabajo de auténticos artistazos). Sin embargo, la maquinaria promocional nunca deja de funcionar, y a poco menos de un mes del lanzamiento de la colección, Newsarama se ha marcado hoy una entrevista con el guionista de la misma –inicialmente planteada como un relanzamiento del clásico Gravedigger– de cara a allanarle un poco el camino hasta las tiendas especializadas y de informar a los lectores acerca de lo que tienen por delante.

Primera parte de la precuela del cómic

Lo primero que Roberson deja claro es que su protagonista no va a resultar especialmente amoral… come cerebros sí, pero de la misma forma en que el Angel de Buffy bebía sangre: intentando no hacer daño. «Gwen aprende rápido que a menos que coma un cerebro humano al mes, pederá la memoria y la personalidad para convertirse rápidamente en un zombi sacado directamente de una película de George Romero. Pero tampoco quiere hacerle daño a nadie. Así que en lugar de atacar a los vivos, consigue un trabajo como sepulturera en un cementerio ecológico (ya que los fluidos de embalsamamiento saben asquerosos), y una vez al mes se cuela y cava para darle un mordisquito al cuerpo más fresco». Pero aquí entra, claro está, la parte detectivesca que nos contaba Raúl; la derivada de adquirir por una semana la memoria del difunto: «Ella se encuentra compelida a acabar cualquier asunto pendiente que el muerto haya dejado atrás. Si fue asesinado, tiene que resolver su asesinato. Si nunca le dijo a su padre que lo quería, tiene que encontrar al afligido progenitor y compensarlo. Y cuando la semana se acaba, tiene unas cuantas de relativa normalidad, pero llegar a ellas no le resultará fácil».

Por otra parte, también se aclara que a la protagonista la acompañarán en sus aventuras una amplia y variopinta galería de secundarios: Ellie, una adolescente fantasma que murió en la década de los sesenta; Spot, un «hombre terrier», aficionado a los cómics y los videojuegos, que en las noches de luna llena se comporta como el mejor amigo del hombre en lugar de como un lobo; Amon, una momia sexy que ofrece su ayuda a la protagonista; y un caza monstruos experto en artes marciales que no sospecha que Gwen es una zombi. Estos dos últimos personajes competirán además por su afecto. Todo ello junto a científicos locos, frankensteins adolescentes, vengadores pulp, pescadores, agentes secretos, super soldados soviéticos zombis, chimpancés parlantes… y archivillanas, claro. En concreto, un grupo de vampiresas, lideradas por Nemia, que regentan un recinto de paintball y que ocultan los mordiscos entre las manchas de pintura. «Mike y yo estamos tratando de crear un mundo tan amplio y rico como podamos, y buena parte de eso consiste en poblar el mundo de iZombie con nuestra propia versión de cada tipo de monstruo en el que podamos pensar […] Sin embargo, no queremos mezclar monstruos sin ton ni son, así que he diseñado una premisa que explica cómo se conectan. Al final del primer arco, los lectores tendrán las reglas básicas que subyacen bajo el mundo de Gwen; un mecanismo básico que explica cómo la gente normal puede convertirse en vampiros, licántropos, zombis o lo que sea», comenta Roberson al respecto.

Segunda parte de la precuela del cómic

Más allá de esto, resulta muy gracioso cómo llegó Mike Allred al cómic… al parecer, Roberson y la editora de Vertigo Shelly Bond estaban barajando ideas para el apartado gráfico, y esta última comentó si iría bien alguien del estilo de Mike Allred. Roberson dijo que sí, presuponiendo que la frase de Bond iba en el sentido de buscar a alguien que dibujase como Allred, no al mismísimo Allred. Así que cuando ese mismo día recibió una llamada de Shelley diciendo que que «a Mike» le había encantado la idea y que se apuntaba para dibujarla, el guionista se quedó totalmente anonadado. Como es natural, el guionista se deshace en buenas palabras hacia su compañero: «Lo que hace a Mike tan perfecto para esta historia, creo, es su habillidad para modular el tono. Puede hacer las partes desenfadadas, la partes románticas, pero también puede manejar el desasosiego y la tensión. Y el trabajo que está haciendo en iZombie, junto a su esposa y colorista Laura Allred, es sin duda uno de los mejores trabajos que ha hecho nunca. Creo que ha subido de nivel, de alguna manera». Sin embargo, lo que sabe menos gente es que hay otra conexión oculta entre el trío responsable de la colección: en primer lugar, Shelly Bond fue una de las primeras editoras de Allred… y en segundo, Roberson está casado con la asistente de Robert Rodriguez, un director que se lleva bastante bien con Allred a raíz de su interés por adaptar Madman, de la colaboración en Spy Kids 2 y del papel crucial del dibujante a la hora de convencer a Frank Miller para llevar Sin City a la gran pantalla. Es más: el guionista con el que Allred trabaja adaptando Madman grabó la boda de Roberson, y el escritor conocía previamente al hermano del artista. Así que no todo es tan casual…

El autor termina con un pequeño análisis del público al que se dirige: «Creo que resultará atractivo para dos grupos de personas: aquellos a los que les gustan los libros de zombis y aquellos a los que no. Hay un montón de cosas en iZombie, y si al lector no le vuelve loco la escena de kung-fu pateaculos, hay un momento romántico sólo unas pocas páginas más adelante. Y si se aburren con la escena de dos chicas hablando sobre su tipo de comida favorita, que esperen un minuto porque una de ellas está a punto de comerse un cerebro». Pero para evitar comparaciones odiosas, en la entrevista a CBR también señalaba lo siguiente: «Soy un gran fan de las películas de Romero y su estirpe. Y creo que Kirkman y Adlard han creado el cómic definitivo sobre zombis en ese sentido. Y el material de Marvel Zombies es un divertimento gamberro más que nada. Nosotros estamos haciendo algo completamente diferente. Nadie será capaz de acusarnos de ir por caminos transitados. Esto será algo nunca antes visto. Al menos, nada que yo haya visto antes. Lo prometo».

Pequeño avance del primer número

Dicho lo cual, ¿qué puede salir de aquí? Pues casi cualquier cosa… por un lado la miniserie de Cenicienta no está mal, pero cumple y poco más. Roberson podría ser un buen guionista o hacer productos mediocres como los que está desarrollando Sturges (House of Mystery, Jack de las Fábulas). Y por el otro, la premisa de la serie parece una mezcla de Veronica Mars, Entre fantasmas y Buffy Cavazampiros, interesante si no se acerca demasiado a productos como Scooby Doo. Personalmente, desearía que fuese aquello que anunciaba el piloto de la británica Being Human y que luego no fue, en parte por el cambio de actores principales –geniales Guy Flanagan y Andrea Riseborough, mediocres Aidan Turne y Lenora Crichlow–, en parte por rebajar el tono gótico y siniestro inicial. Pero me desvío del tema… ¿iZombie? Un auténtico melón por calar.