Wanted!

 

Edición nacional: Planeta deAgostini
Guión: Eiichiro Oda
Dibujo: Eiichiro Oda
Formato: Tankoubon
Precio: 7,95€

 

Eiichiro Oda es un nombre que resuena en todas las cabezas de los aficionados al manga. One Piece se ha coronado como la serie de manga más vendida en Japón de todos los tiempos, con más de 250 millones de tomos. Si analizamos los datos del 2011, vemos que, en total, son 38 millones de tomos los vendidos, pulverizando incluso los récords de tirada que había establecidos. Cada vez que salía un nuevo volumen, el número de tomos en su tirada inicial aumentaba de manera progresiva, hasta alcanzar la escalofriante cifra de 4 millones de tomos. One Piece está en lo más alto, y, teniendo en cuenta la vida que le queda a la serie, es imposible que alguien consiga desbancarla en un periodo de tiempo cercano. Incluso a medio plazo es altamente improbable.

Hace unos meses, Syuho Sato, un mangaka bastante polémico (ya hablaremos sobre esto otro día), dio a conocer que los cien mangaka más populares lograron recaudar unos 600.000€ por derechos de autor en 2009. Sin embargo, según Yuucase Media, Oda logró recaudar él solo un total de 11 millones de euros por derechos de autor en el mismo año. No sólo eso, sino que sus ingresos anuales durante el 2010 podrían oscilar entre los 17 y los 26 millones de euros. Os recomiendo que echéis un vistazo a estas y a otras cifras referentes al tema en este post.

Dejando de lado todas estas cifras introductorias, está claro que Eiichiro Oda es un gran autor. Pero… ¿Qué ha hecho este hombre aparte de One Piece? Pues muy poquito. De hecho, no tiene ninguna otra serie más aparte de ésta, sino que cuenta sólo con cinco historietas cortas recopiladas en un tomo único. Este tomo recibe el nombre de Wanted!, y en España contamos con él gracias a Planeta. A continuación desglosaremos cada una de las historias, comentando lo más destacable de cada una de ellas, a la vez que haremos un breve repaso a su carrera como mangaka.

Wanted! (1992): Además de ser la primera publicación de Eiichiro Oda, es la historia que le da nombre al tomo. Se trata de un western. O, más concretamente y en palabras del autor, ‘una historia de duelos del lejano Oeste. Dos tipos se ponen espalda contra espalda, dan tres pasos… Uno… Dos… ¡Y bang!’ Gill Bastar, el protagonista de la historia, es un tipo temido por todos. ¡Hasta tiene un cartel de Se Busca! En esta historia aparentemente típica, Oda añade un personaje inesperado. Wild Joe, un pistolero asesinado por Bastar, vuelve al mundo en forma de fantasma para intentar vengarse de nuestro protagonista. ¿Lo conseguirá?

El autor escribió esta historia con tan sólo 17 años, y fue galardonada con el segundo puesto en los Premios Tezuka de ese mismo año. Este título le hizo entrar de lleno en la Weekly Shonen Jump, donde trabajaría como ayudante de Shinobu Kaitani. Todo parecía apuntar a que estábamos ante un genio.

El futuro como regalo de Dios (1993): Branch es un carterista que intenta reformarse para dejar su vicio de lado. Como Dios piensa que Branch se está pasando tres pueblos, decide que una bonita forma de acabar con él sería tirarle encima un meteorito. Así pues, y como si un Death Note se tratara, Dios lo escribe en su cuaderno sagrado… Con tan mala suerte que se confunde de nombre. Ahora, el meteorito le caerá a un centro comercial. Nuestro protagonista tiene una última oportunidad de reformarse y salvar su vida… Evitando que alguien muera en el desastre que acontecerá.

La manifestación de un demonio (Ikki Yakou, 1993): A pesar de contar con menos páginas que las dos anteriores, con esta historieta empieza Oda a definir su estilo más característico, acercándose al de los típicos shonen de peleas. O lo que es lo mismo: presentación de personajes, desarrollo de la trama y desenlace con una batalla final. Así pues, nos encontramos con un monje budista un poco cobarde que llega una aldea asolada por un demonio. Y hasta aquí puedo leer.

Una vez finalizada esta historia, Oda cambió de jefe. Pasó a ser ayudante de Masaya Tokuhiro en su serie Jungle no ôja Tâ-chan (Ta, el rey de la jungla), y, durante este periodo escribió la historia corta que comentamos a continuación:

Monsters (1994): Cuenta la leyenda que existe un cuerno que hace invocar al dragón, causando destrucción allá donde va. Hace diez años, aunque nadie se acuerde ya, ese cuerno fue robado… En ese contexto se ambienta Monsters, penúltima historia corta de Eiichiro Oda antes de dibujar One Piece. Narra las andanzas de Ryûma, un samurái que, de no ser salvado por la camarera de un bar, habría muerto de hambre. Allí cruza unas palabras con Cyrano, que dice ser uno de los mejores espadachines del mundo. Aunque las cosas se tuercen un poco debido a un encuentro fortuito con un personaje un poco sospechoso…

Si algún lector de One Piece ha leído esta historieta, probablemente se haya dado cuenta de la relación que existe entre este Ryûma, protagonista de Monsters, y el Ryûma que apareció en la saga de Thriller Bark. Por si se os ha pasado por alto, Oda ha reutilizado este personaje para darle forma, historia, espada y peinado al espadachín legendario de esta gran saga.

Posteriormente, Oda empezó a trabajar como ayudante del mismísimo Nobuhiro Watsuki en su serie Rurouni Kenshin, cuando contaba únicamente con 19 años. Allí hizo buenas migas con su autor y con Hiroyuki Takei, mangaka que empezaría a dibujar Shaman King en 1998. Se dice que a Oda se le atribuye la creación del personaje de Honjo Kamtari en Kenshin, algo que tiene bastante sentido si se conoce la fijación de éste por los homosexuales (okama es significa homosexual en japonés; o-Kama-tari, aquí se puede ver el juego de palabras).

Durante este periodo, Oda publicó el capítulo piloto de lo que acabaría convirtiéndose en One Piece:

Romance Down (1996): En Romance Down ya vemos un argumento muy próximo a One Piece, con personajes y diseños incluidos. Monkey D. Luffy es un chico con chaleco y sombrero de paja que viaja solo en una barca. De repente, un pájaro con cabeza de oso panda le cae encima (?), y acaba dentro de un barco pirata. Allí conoce a Ann, una chica cuyo aspecto recuerda claramente a Nami, aunque su personalidad es bastante distinta. Podemos ver también a Garp, aunque esta vez en el papel de pirata, y muchos otros aspectos que recuerdan a One Piece.

Esta breve historia comparte nombre con el primer capítulo de dicha serie, dando lugar a una sucesión de cameos bastante interesante. Oda dibujó además otro breve capítulo de Romance Down, pero parece que nunca salió a la luz. Sin embargo, estas dos obras sobre piratas fueron la clave para que el autor diese el salto de ayudante de Watsuki a autor propiamente dicho, y empezó a publicar One Piece en 1997 bajo el sello de la Shonen Jump.

Wanted! es una lectura bastante interesante tanto para los fans de Eiichiro Oda como para los amantes del shonen en general, puesto que las historias que aquí nos encontramos gozan de una calidad altísima. Me atrevería a decir que son las mejores historias cortas que he leído nunca, superando a las de otros grandes mangaka como Rumiko Takahashi (1 or W, La tragedia de P), Akira Toriyama (Mankan Zenseki), Mitsuru Adachi (Short Program) o Naoki Urasawa.