X-Men de John Byrne

Bienvenidos al Coffee Bean. Servíos un café latte, está recién hecho. Tomad asiento en aquella mesa libre del fondo. Poneos cómodos. Vuelven nuestros amigos Logan, Kurt, Peter, Ororo, Sean, Scott, Jean y Charles Xavier. La Imposible Patrulla-X regresa de su periplo por el espacio, a tiempo para oponerse a la conspiración del Club Fuego Infernal. ¿Cuál sería el romance más inolvidable que jamás viviría Lobezno? ¿Qué destino fatal les aguarda a Scott Summers y Jean Grey? ¿Quién es Proteus? ¿Conocéis a la entrañable Kitty Pryde? ¿Qué vínculos existen entre Logan y James MacDonald Hudson? ¿Habéis oído cantar a Dazzler? ¿Qué trascendente futuro aparece vinculado al senador Robert Kelly? ¡Acompañadnos!

John Byrne se dio a conocer en la serie de Iron Fist donde dibujó los números 1 a 15. Después, rondaría un buen puñado de colecciones donde dejaría su impronta: Marvel Team-Up, Captain America, The Avengers… enamorando al público con sus páginas perfectamente pulcras, esmeradas y detallistas, su narrativa eficaz y directa, y los retratos acertadísimos de todos aquellos personajes que tocaba con su batuta.

Ya colaboró con Chris Claremont en Iron Fist y Marvel Team-Up, y era el candidato idóneo para suceder a Dave Cockrum en X-Men, puesto que su relación con el guionista por antonomasia del universo mutante, le hacía encajar a la perfección con el rumbo que tenía la serie por aquella época. El drama, las escenas domésticas, la gesta heroica, el desarrollo de personajes, todos ellos eran puntos fuertes del dinámico Byrne, y los X-Men tendrían la suerte de ser dibujados por un artista que rompió todos los moldes dentro de la Industria, y que además contribuiría en el desarrollo de los argumentos, participando activamente en las tramas urdidas por el guionista.

John Byrne fue para muchos el artista por antonomasia de la Marvel ochentera. Su carrera iría mucho más lejos cuando descubriera finalmente su talento para escribir él mismo los guiones de las series, encargándose de Fantastic Four o Alpha Flight en etapas muy celebradas en su momento, y difícilmente superables.

Pero los Nuevos X-Men todavía eran jóvenes, apenas unos recién llegados que ya contaban con los mejores mimbres que se pueda concebir, gracias a la semilla de Len Wein, y al sólido pilar maestro que supuso la primera etapa dibujada por Dave Cockrum. Se trataba de una de las pocas ocasiones en que la formación originaria de un grupo de superhéroes se veía desbancada por una nueva alineación -con excepción honrosa de los Vengadores- superando en contundencia y aceptación al reparto que estrenara la misma cabecera de manos de Lee & Kirby.

Pero X-Men todavía podía llegar más lejos, mucho más lejos. Los límites no significaban nada para el guionista Chris Claremont, que introducía más y más elementos en la serie, narrando sus aventuras en la Antártida, la Tierra Salvaje, Japón, Canadá, Escocia, New York o la Luna si era necesario. Y no es ninguna broma: llevó a los X-Men a la Luna en la historia más apoteósica jamás protagonizada por nuestros héroes.

Pero dejémonos de preámbulos y vayamos directos a…

Aunque Byrne ya dibujó el XM #108, hemos incluido ése capítulo dentro del bloque dedicado a Dave Cockrum porque cerraba el arco transcurrido en el Imperio Shi’ar –sin embargo, a partir de XM #109 las cosas empezarán a cambiar un ritmo vertiginoso. Primero veríamos a Guardián, James MacDonald Hudson, yendo a Salem Center en pos de Lobezno, recriminándole por haberse desentendido de la influencia del gobierno de Canadá. Este cameo puede considerarse la bienvenida del dibujante canadiense Byrne a la colección. Por cierto, que dicho episodio se narraría nuevamente en las páginas de Alpha Flight #17 con guión y dibujo del propio Byrne, ésta vez desde el punto de vista de Guardián y reutilizando las páginas donde se cruzan ambas historias, años después.

XM #111 arrancaba en el Condado Sullivan, Texas, donde Hank McCoy se dirige a bordo de un Quinjet para investigar una extraña señal transmitida por Cerebro, el súper-ordenador de Xavier calibrado con la base de datos de los Vengadores. Cuando aterriza la nave, la Bestia se adentra en un parque de atracciones, y descubre a un charlatán de feria que anuncia una nueva diversión: «¡Pasen, señores, pasen! ¡Entren y vean el mayor espectáculo del mundo! ¡Tenemos emociones, escalofríos, visiones que asombrarán sus ojos y detendrán su corazón!»

Así, en un número que podría considerarse un homenaje encubierto a la película La Parada de los Monstruos (Freaks) de Tod Browning, veremos a Kurt, Piotr, Logan, Ororo y Jean Grey, representando papeles de una atracción ferial como el forzudo (Coloso), la bestia de Yukón (Lobezno) o Ms Destino (Jean Grey), una trapecista que realiza números acrobáticos bajo la carpa de un circo. Por cierto, que el propio maestro de ceremonias no era otro que Sean Cassidy, Banshee. Pero ninguno de ellos es consciente de su vida en la mansión-x y su identidad real, como rápidamente comprobará la Bestia.

La primera chispa de cambio que tendremos ocasión de presenciar los lectores, concierne al personaje de Logan: si antes venía siendo un gruñón impenitente, el que daba la réplica a Scott Summers cada vez que aquél tomaba una decisión polémica en el transcurso de las misiones, muy pronto iba a protagonizar una evolución imparable dentro de las páginas de X-Men. Como decía, el primer atisbo lo vimos en dicho número, puesto que, tras establecer contacto con Ms Destino (Jean) y su novio Slim, Hank observa lo arraigado que está el control mental al que nuestros héroes se han visto sometidos. Ni siquiera los hombres-x más veteranos pueden resistirse al lavado de cerebro… Pero atención, que el encadenado y aturdido Lobezno, convertido en un animal, empezará a luchar contra el control mental, entablando un duelo interior entre sus instintos primarios y el dominio de sí mismo. Aquí, Logan se nos revela como un héroe indomable, de voluntad férrea, en duelo consigo mismo por reprimir su naturaleza interior, pero enarbolando un tesón y una fiereza inquebrantables. Así, será Lobezno el único hombre-x que se libra de la esclavitud por sus propios medios, y se dispone a rescatar a sus compañeros, acudiendo en primer lugar al camerino de Jeanie. En efecto: Byrne ha entrado en el edificio.

Descubrimos que el responsable de hallarse en tan comprometida situación era el mentalista conocido como Mesmero. Acto seguido entra en escena el propio Magneto para neutralizar a Mesmero. El amo del magnetismo pretende terminar lo empezado meses atrás, en su anterior enfrentamiento con los X-Men.

En XM #112 nuestros héroes viajan en un carromato circense de madera, volando a toda velocidad desde el oeste de Texas en dirección a la Cordillera Andina, luego más hacia el sur, pasando por el estrecho de Drake hasta el Cabo de Hornos… hasta llegar a la Antártida. La carreta se sumerge en el cráter de un volcán y se adentra en un complejo subterráneo donde Magneto tiene su base. Sobre la marcha, Magneto explica que Mesmero había colaborado en realidad con un robot que simulaba ser el Amo del Magnetismo -éste robot es el que, en el pasado, declaró ser el padre de Lorna Dane, Polaris- aunque el verdadero Erik Lehnsherr se encuentra ahora mismo delante del grupo, dispuesto a tomarse su venganza de una vez por todas. Aunque tratarán de impedírselo enfrentándose a Magneto en una pelea, el resultado es inevitable: acaban confinados en una especie de butacas, atrapados de pies y manos, en una celda inexpugnable que anula sus poderes y bloquea su sistema motriz y nervioso.

En XM #113 Magneto destruye las instalaciones del Real Centro de Investigación Aeroespacial Australiano, en Woomera, sin que nadie se interponga en su camino, mientras Xavier sufre migrañas y percibe la ausencia del vínculo telepático que le une a sus pupilos. Los X-Men atrapados en la Antártida, no pueden recurrir a sus habilidades mutantes para escapar del cautiverio. Sólo Tormenta, quien recuerda su infancia en África, revela un talento desconocido, fruto del amaestramiento de Achmed Al Gibar, rey de los golfillos en El Cairo (un background que tiene reminiscencias de los dickensianos Oliver Twist y Fagin el Judío, a través del filtro de Claremont) y consigue extraer un juego de ganzúas del reverso de su diadema, con las que desbloquea el cierre de su compleja butaca.

Tras un tiempo que imaginamos tuvo que hacérsele eterno a nuestros héroes mutantes, durante el cual Magneto se regodeaba en el Asteroide-M ajeno a lo que hacían sus cautivos, Erik regresa a su base antártida, justo cuando los mutantes lanzan un ataque sorpresa contra su enemigo. El combate es encarnizado, brutal, y desemboca en la explosión del centro subterráneo, que se viene abajo en el interior del volcán donde se sitúa. Magneto escapará a duras penas, dando a los héroes por muertos, alejándose por el horizonte –poco después, Hank y Jean emergen de entre los nevados restos de la hecatombe, pero el cansancio hace mella en ambos, y no pueden hacer frente a las temperaturas de frío extremo y la climatología antártida.

Entretanto, en XM #114 el resto de hombres-x se abre camino entre la tormenta de nieve, y se adentran en una gruta. El camino les conduce a la región conocida como la Tierra Salvaje, ése hábitat natural que conserva el ecosistema de los periodos Jurásico a Paleolítico, rodeado de las Montañas de la Eternidad de la Antártida. Nuestros protagonistas se reponen en el poblado del Pueblo de la Catarata de Tongah, atendidos en chozas por los indígenas. Scott y los demás, dan por muertos a Hank y Jean, pero mucho más sorprendente serán los pensamientos de Logan, quien se lamenta silenciosamente, mirando una foto de Jeanie que guardaba en el cinturón: «Nena, eras la primera persona que de verdad me importó. Tenía planes para nosotros, Jeanie. Ahora, todo lo que tengo es un dolor que me está matando… como si alguien me desgarrara el corazón.»

UXM #115 (el primero que muestra en la portada una distinta cabecera: «The Uncanny X-Men») muestra el ataque de Saurón, reverso de Karl Lycos, quien se alimenta de la energía vital extraída de los poderes de nuestros mutantes. La primera en caer bajo sus garras era la desprevenida Tormenta, y a continuación todos sus camaradas están en jaque, hasta que Lobezno llegue al punto de casi matar a Lycos. Aquí entra en escena Ka-Zar, Señor de la Tierra Salvaje -acompañado por su fiel tigre dientes de sable, Zabú.

UXM #116 Ka-Zar y los X-Men deberán hacer frente al Hombre Petrificado, invocado por la sacerdotisa Zaladane, en un rito al dios Garokk que transforma al mortal Kirk Marston en ésta seria amenaza para la Tierra Salvaje. Sin duda, uno de los momentos más entrañables tendrá lugar en una pequeña secuencia donde Lobezno habla literalmente con Zabú, el tigre dientes de sable: «Es todo un gato. Y más listo que la mayoría de gente que conozco.» A lo que Ororo responde: «Lobezno, en verdad hay más en ti de lo que parece.»

Los X-Men combaten al Hombre Petrificado en la Ciudad del Dios del Sol, escaramuza que provoca un nuevo ataque de claustrofobia en Ororo, pero que se salda con la derrota del villano. Cuando el gran río se deshiela, los héroes pueden botar una embarcación que les conduzca de nuevo a la civilización… pero la climatología les es adversa en esta otra ocasión, al azotarles una de las peores galernas invernales que haya conocido el Cabo de Hornos, en la frontera de los océanos Pacífico y Atlántico.

Por fin, en UXM #117 les auxilia el capitán Hama, del navío japonés Jinguchi Maru, que les permite subir a bordo de su embarcación, acogiéndose al reglamento marítimo de rescate y salvamento. Mientras tanto, en la mansión de Salem Center, el meditabundo Charles Xavier convive con la Princesa Lilandra, y rememora viejos tiempos. Este número es uno de los más excepcionales de la época de Claremont y Byrne, puesto que se proponen profundizar en la caracterización del Profesor-X narrándonos algunos capítulos de su primera juventud.

Si el profesor Xavier venía siendo por tradición ése instructor de campo y tutor legal de la primera promoción de hombres-x, para los lectores siempre se trató de una figura ensombrecida por los más vistosos uniformes de los superhéroes protagonistas. Muchas veces, Xavier parecía distante, cuando no arrogante o paternalista, pero era crucial conocerle mejor para comprobar lo equivocados que podíamos estar respecto a uno de los pilares fundacionales del Universo Marvel.

Así, en el flashback que encabeza el mencionado UXM #117, Charles recuerda su adolescencia: su amorío con Moira MacTaggert, truncado por su reclutamiento forzoso en el ejército; su época de combatiente culmina cuando recibe una carta de Moira que rompe su noviazgo para marcharse a Escocia; Charles emprende un viaje por el mundo, se convierte en un peregrino que ayuda a toda persona que lo necesite y que se encuentre por el camino; llega a la isla de Kirinos y después a El Cairo -donde se nos caracteriza como una mezcla de Yul Brinner y el joven Indiana Jones- donde coincide con la niña Ororo Munroe, quien le roba la cartera. Será en ése momento cuando se cruza con Amahl Farouk, el primer mutante malvado, telépata como él, con el que se enzarza en un peligroso duelo mental. Después de aquél reto, Xavier viajó hasta Israel, la India y el Tibet, antes de fundar la Escuela para Jóvenes Talentos. Desde luego, una odisea de lo más interesante que nos mostraba la cara oculta del Profesor-X y que, junto a su partenaire Lilandra Neramani, hacía que mirásemos con ojos nuevos a Charles Xavier.

UXM #118 nos trae de vuelta a nuestros héroes, que todavía embarcados en el Jinguchi Maru, se aproximan al puerto de Agarashima, en la isla japonesa de Honshu, donde un incendio arrasa la ciudad principal. Los X-Men se adentran en la isla, y descubren que la ciudad ha sido evacuada, tal y como Logan lee en un periódico local. «¿Lees japonés? No lo sabía…» dice Scott. «No lo preguntaste», responde Logan.

Xavier y Lilandra emprenden un viaje al lejano Imperio Shi’ar para que la princesa tome posesión del trono, y mientras tanto los X-Men se reúnen con su colega Shiro Yoshida, Fuego Solar (quien participó en la batalla contra Krakoa en Giant-Size X-Men) y las mujeres detectives Colleen Wing y Misty Knight.

En las páginas interiores, Logan se encuentra por primera vez con la prima de Fuego Solar, la preciosa Mariko Yoshida, encantadoramente aviada con su kimono tradicional. Lobezno y Mariko entablan una primera conversación, que será el primer episodio del romance más apasionado y duradero de Logan: el gran amor de su vida. Después, los X-Men se enfrentan a los Mandroides y a Moses Magnum, quien pretende convertirse en gobernador absoluto de Japón.

En UXM #119 el Emperador de Japón, el Primer Ministro y su ayudante Mr Osama, tío abuelo de Colleen Wing, coordinan el ataque de los X-Men a Moses Magnum, derrotándolo. Poco después, nuestros amigos se reunen en la mansión ancestral Yoshida para festejar el cumpleaños de Banshee, un emotivo momento de distensión que sirve para estrechar los lazos de amistad entre nuestros héroes. Tormenta le da un beso en la mejilla a Rondador: «Sólo quería decirte… lo mucho mucho mucho que te quiero.»

En la Isla Muir, sobre el cabo de Ira, en la costa norte de Escocia, el desprevenido Angus MacWhirter, quien alquiló meses atrás un Hovercraft a los X-Men, se ve sorprendido por una espectral figura que lo ataca en plena noche. Un peligro que se venía fraguando desde XM #104 y que ejemplifica el gusto de Claremont por las sub-tramas cocinadas a fuego lento –puesto que aún tardaríamos en saber lo que acontece en éste epílogo a UXM #119

En UXM #120 el Primer Ministro canadiense se reúne con Guardián, de Alpha Flight, en la sala de guerra del Ministerio de Defensa de Otawa, Ontario. Tras el uniforme de Guardián, el Dr James MacDonald Hudson reconoce a Logan en una filmación y se refiere a Lobezno como Arma-X. ¡Atención! Aquí deberíamos profundizar un poco más en el análisis del cómic.

Hasta el momento, hemos venido observado en Lobezno una evolución, lenta pero efectiva, que sembraba las tramas de pequeñas referencias externas, abriendo múltiples posibilidades por desarrollar para el semidesconocido personaje. Quien apareciera por primera vez en las páginas de The Incredible Hulk #180 creado por Len Wein, John Romita y Herb Trimbe, hasta la fecha se nos aparecía como un pendenciero ex-agente del servicio secreto canadiense.

Pero no en vano, John Byrne intervenía en las tramas, o sugería argumentos a su colega Chris Claremont, con quien también trabajó codo con codo en la serie de Iron Fist. Byrne residió en Canadá una larga temporada, y adoptó a Lobezno como hijo predilecto. Claremont y Byrne se esforzaron especialmente en desarrollar a Lobezno, haciendo de su origen misterioso su mayor virtud: una mina de la que bien podían surgir toda clase de insinuaciones, sorpresas, recovecos ocultos y fantasmas del pasado.

De ésta manera, en UXM #120 descubrimos que existe un grupo de superhéroes en Canadá, con el que Lobezno también colaboró en el pasado, y que está compuesto por los hermanos Jean Paul Beaubier (Estrella del Norte) y Jeanne-Marie Beaubier (Aurora), Michael Twoyoungmen (Shaman), Anne McKenzie (Ave Nevada), Walter Langkowski (Sasquatch), además del mencionado James Hudson y su esposa Heather, quienes sugieren un vínculo aún más estrecho de familiaridad con Lobezno. ¡Byrne se había sacado de la chistera a todo un grupo de superhéroes, sugerente y atractivo, con un background propio, afincado en su amada Canadá, y con un nexo que les une a los X-Men, ni más ni menos!

¿Preparados? Siete viñetas empleó John Byrne para construir, en muchos aspectos, al mejor personaje de Marvel. En tan sólo siete viñetas, Byrne redefinió al personaje, dibujando una pequeña secuencia, que sin duda marcaron un antes y un después en su trayectoria. Siete viñetas que no pasaron a la historia, porque no había grandes revelaciones, puñetazos ni sucesos extraordinarios. O tal vez sí que hubo un suceso extraordinario.

Siete viñetas, tan sólo: Uncanny X-Men #120 pgs. 3 y 4 nos muestran al grupo a punto de despegar del aeropuerto de Honshu y despidiéndose de Fuego Solar. Su prima Mariko ocupa la limusina de Shiro Yoshida, aparcada al otro lado de la verja, ajena a las formalidades. Alguien llama su atención a través de los cristales del vehículo. Mariko baja la ventanilla, y una mano amiga le ofrece un regalo de despedida verdaderamente especial: «Kore wanan desu-ka? ¿Qué… qué es esto?» pregunta una sorprendida Mariko. «Un regalo, pequeña. De un amigo. Algo para que le recuerdes» responde. «Es muy hermoso, Lobezno-san. Y tú también» dijo ella. «Mariko-chan… Mi nombre es Logan.»

Lobezno le había regalado a Mariko un crisantemo blanco.

Continuando con UXM #120, el vuelo del Jumbo DC-10 del abogado Jeryn Hogarth se encamina rumbo al este sobre el Pacífico, pero atraviesa una tormenta que les obliga a aterrizar. Los aeropuertos de Anchorage y Juneau están cerrados, y las condiciones de Vancouver y Seattle les obligan a cruzar las Montañas Rocosas. Atraviesan el Yukón rumbo al sur, hacia Alberta, para recalar en el aeropuerto de Calgary. Allí, Scott y el resto del equipo se encuentran con Alpha Flight. Tras un primer escarceo de ambos grupos, los mutantes consiguen despistar a los canadienses y se adentran en la ciudad. Pero al final, Sasquatch logra capturar a Logan, y los hermanos Beaubier a Rondador. Cíclope, Tormenta, Coloso y Banshee deberán buscarlos y traerlos consigo.

Esto sucederá en UXM #121, donde tiene lugar el combate desatado de los X-Men y Alpha Flight, que se salda con un pacto, tras la promesa de Lobezno de volver al servicio gubernamental canadiense… pacto que se rompe de inmediato cuando Logan escape y regrese con los compañeros, dejando al equipo de Guardián en evidencia.

UXM #122 es un número de transición, donde nuestros amigos regresan finalmente a la mansión de Salem Center y se retorna al estatus quo habitual. Coloso mide los límites de sus fuerzas en la Sala de Peligro. Scott percibe la marcha del Profesor-X y toma las riendas de la Escuela. Lobezno encuentra por casualidad a su adorada Mariko en el Consulado Japonés de Park Avenue, y se reúnen para cenar. Ororo deambula por las calles de Harlem, y se adentra sin querer en una edificio ocupado por drogadictos, adolescentes enganchados a la heroína, que le demuestran lo inútiles que son sus poderes contra semejante ruina social: vidas truncadas en la pubertad, en un ghetto racial. Misty Knight y Luke Cage conversan con Ororo sobre toda ésta situación insostenible, donde Tormenta conecta con sus raíces afroamericanas y se implica con las clases marginales. En el horizonte, una Tormenta muy distinta nos aguarda… pero eso lo veríamos muchísimo más adelante.

Recordemos que la trayectoria de Jean Grey camina por distinto rumbo, a partir de su separación accidental en la Antártida. En aquél momento, Jean paseaba por las calles de Stornoway, en las Hébridas, al noroeste de Escocia. Venía de hacer unas compras, de tiendas por la ciudad, y se cruzaba por el camino con Jason Wyngarde. A partir de éste preciso instante, Jean comienza a sentirse atraída por el extrañamente seductor afiliado al Club Fuego Infernal.

UXM #123 arranca con Spider-Man, nuestro amigo y vecino, columpiándose por los tejados de New York camino de su cita con Cassy Ironwood, cuando atisba desde las alturas, el rostro familiar de sus colegas Scott Summers y Colleen Wing, quienes pasean por las calles de la ciudad. Scott y Colleen cada día son más íntimos, a partir de la desaparición de Jean y la fuerte atracción que Colleen siente hacia Scott, desde su primer encuentro en Japón. Spidey saluda a sus amigos, y poco después presencia el rapto de Cíclope, que le recuerda lo sucedido en Marvel Team-Up #65, el cruce con Capitán Britania.

Spider-Man sospecha que los X-Men han sido secuestrados por Arcade, el retorcido y payasesco villano que recrea máquinas de pin-ball gigantes, y asesinas atracciones de feria. Arcade manipula a Piotr para que se convierta en Proletario, el héroe trabajador de la Unión Soviética, y lo lanza contra su amigo Cíclope, para su deleite particular. Arcade se regodea de sus planes ante la cautiva Colleen Wing, a la que roba un beso descarado, recordando su implacable trayectoria criminal: todo empieza cuando su padre le quita su asignación semanal a los veintiún años, y Arcade le asesina por ello; haciéndose con la inmensa fortuna familiar, creó Mundo Asesino y la rama europea de la Maggia le contrata para eliminar al Capitán Britania; tiempo después, Black Tom Cassidy le encarga la eliminación de los X-Men… pero aunque Coloso sufre un férreo dominio mental, y a punto está de estrangular a Tormenta, consigue recuperar el control a tiempo para salir con bien de las maquinaciones de Arcade, en UXM #124

En UXM #125 Jean Grey se somete a pruebas en el Centro de Investigaciones de la Isla Muir, bajo la mirada atenta de Moira MacTaggert. Juntas, exploran los límites del poder conocido como Fuerza Fénix que una vez salvó a todo el universo de la extinción amenazada por el cristal M’Kraan en los confines del Imperio Shi’ar.

Angus MacWhirther ronda sigilosamente por las instalaciones del complejo, observando sin ser visto, hambriento como un muerto en vida. En paralelo, Erik Lehnsherr se repone de las heridas sufridas en el último combate contra los X-Men, en el Asteroide-M que orbita alrededor del planeta: en la soledad de su guarida, Erik tiene un momento para recordar a su difunta esposa Magda –un momento sutil pero trascendente, crucial en el devenir de Magneto, cuando en el horizonte todavía lejano, Claremont se proponga reconvertirlo en héroe.

En una habitación de la posada Red Lion, el astuto Jason Wyngarde se vanagloria de haber entablado contacto reiteradas veces con la desprevenida Jean Grey. Aprovechando sus vacaciones en Escocia, Wyngarde se hizo pasar por un viejo sacerdote, luego un joven bañista de las costas europeas, y finalmente el propio Wyngarde, por las calles de Stornoway. Su propósito es convertirla en la Reina Negra del Club Fuego Infernal, tal y como se vaticina en una profética viñeta de la página 9 –mientras Jean se divierte junto a Lorna Dane, ajena a todas ésas maquinaciones.

Xavier trata de adaptarse a la vida en el Imperio Shi’ar, donde toda la corte le trata con condescendencia, como al marido-consorte de la Princesa Lilandra. Charles recibe un impacto telepático que le alerta de un peligro relacionado con la Fuerza Fénix. Mientras, Jean tiene una primera alucinación pasajera, en la que se imagina dentro de una mansión del s. XVIII estilo Regencia. Lorna telefonea a Salem Center y pide la ayuda de Cíclope y los demás, dado que los sistemas de alerta se han activado a causa de un intruso desconocido…

UXM #126 nos muestra a Cíclope, Coloso, Tormenta, Rondador Nocturno, Lobezno y Banshee en el interior del Pájaro Negro, en dirección a la Isla Muir para socorrer a sus amigos. Dentro de sus instalaciones, se encuentran con Jaime Madrox y Kaos, debilitados, y a Moira MacTaggert aterrorizada. Jean Grey parece en estado de shock, y Scott se reencuentra con ella después de tanto tiempo, preguntándose interiormente si aún la quiere.

Moira deberá explicar a sus amigos, que el misterio relacionado con el proyecto Mutante-X …es que se trata de su hijo. Él era un niño precioso; aunque Moira odiaba a su padre, sí ama a su criatura, y cuando se manifestó su poder mutante y le cambió, ella trató de curarle, siendo inútil. Su poder consiste en tomar cuerpos anfitriones y devorarlos por dentro, además de inducir delirios y alteraciones de la realidad.

Mientras, en Stornoway, el monstruo mutante desbocado toma posesión del cuerpo de Ferdie Duncan, y después de un policía. Jean sufre una segunda alucinación que la traslada otra vez al s. XVIII, como una noble dama que participa en la cacería del zorro, al lado de Jason Wyngarde.

UXM #127 arranca con el villano Proteus, hijo de la Dra MacTaggert, poniendo en jaque a los X-Men, en una batalla de la que apenas sobreviven. Poco después, los héroes se recomponen en mitad del campo, y Logan se opone a Scott en otra de sus monumentales discusiones que serían habituales de la serie. Para nuestra sorpresa, Cíclope es bien capaz de contener la furia asesina de Lobezno, demostrando a todas luces por qué es el líder de los X-Men, y para qué sirve la experiencia de haber sido miembro fundador del equipo. «Nunca te tomé muy en serio, Cíclope… ni como jefe, ni como hombre. Me equivoqué» reconoce Lobezno, evidenciando para los lectores que Scott Summers continuaba siendo uno de los pilares fundamentales de los X-Men de Claremont.

Moira visita a su marido Joe MacTaggert en su elegante casa de Queen Street, en el corazón de Edimburgo. Antiguamente fue Comando de la Marina Real, ahora es miembro del Parlamento, y tal vez un día se convierta en Primer Ministro. Allí, Moira le comunica que tiene un heredero, pero de poco le sirve, puesto que no es capaz de contarle todo lo relativo a Proteus. Mientras, el mutante maldito sigue poseyendo el cuerpo de personas inocentes, uno tras otro.

UXM #128 empieza con Proteus que ha poseído finalmente el cuerpo de su propio padre, y distorsiona la realidad en torno a los X-Men con Moira de rehén. Será necesario el poder combinado de Kaos, Cíclope, Jean y Lobezno para poner contra las cuerdas a Proteus, pero será finalmente Coloso el que ponga fin a la contienda, siendo la mayor debilidad de su enemigo su vulnerabilidad a los matales. Moira perderá a su hijo, y a su marido, quedando en ése momento desconsolada… pero el caballeresco Sean Cassidy la ofrece un hombro sobre el que llorar y desahogarse, emprendiendo la relación que unió para siempre las vidas de Moira y Sean.

UXM #129 supone el arranque oficial de la saga más importante de Uncanny X-Men, la de Fénix Oscura, que yo personalmente adelantaría algunos números y abarcaría también la de Proteus, porque allí ya desvelaban las maquinaciones de Jason Wyngarde. Los X-Men regresan a Salem Center para reencontrarse con el Profesor-X que ha vuelto del Imperio Shi’ar. Charles inicia un protocolo de entrenamiento y combate en la Sala de Peligro, consiguiendo que a Lobezno se le crispen los nervios. Scott charla con Xavier, y le hace ver que ya no son solamente alumnos de una escuela: ya son personas adultas.

Jason comparece ante el Círculo de los Escogidos del Club Fuego Infernal. Sebastian Shaw y Emma Frost entran en escena, insistiendo en sus planes para acabar con los hombres-x. Frost viaja hasta Deerfield, Chicago, donde visita la residencia de los Pryde para conversar con los padres de Katheryne, una estudiante de danza de trece años.

Emma Frost la ofrece ingresar en una escuela privada de Massachusetts. Kitty sentirá un escalofrío cuando se encare al frío semblante de Ms Frost. Poco después, víctima de una repentina jaqueca, Kitty procura descansar tendida en la cama de su alcoba… cuando se manifiestan por primera vez sus poderes mutantes de atravesar superficies sólidas. A continuación, justo mientras Emma sale de la casa de los Pryde, aparecen Charles Xavier, Piotr y Ororo, que tendrán más o menos una charla similar a la otra. Charles también la ofrece un lugar en la escuela de Salem Center.

Kitty recibe mejores vibraciones de la hermosa y simpática Ororo Munroe, y parece entusiasmada con la idea de matricularse en la Escuela de Jóvenes Talentos. Entonces, un escuadrón de agentes del Club Fuego Infernal irrumpe en la cafetería donde Ororo y los demás tenían esta conversación, y los poderes psíquicos de Emma Frost les dejan inconscientes. Así, Coloso, Tormenta y Lobezno son capturados, y sólo Kitty Pryde ha quedado en libertad…

UXM #130 empieza en Delano Street, en el Bajo Manhattan, a donde Rondador, Scott y Jean van para conocer a la chica mutante conocida como Dazzler, que canta en un sórdido garito nocturno, como una estrella del rock. Jason Wyngarde continúa manipulando el subconsciente de Jean Grey, creando una ilusión en la que ella y Jason contraen matrimonio, en una ceremonia oficiada por Sebastian Shaw, para convertirse en la Reina Negra.

Kitty ha seguido a los hombres-x cautivos hasta las instalaciones del Club Fuego Infernal, allí es descubierta por Ms Frost y deberá correr y esconderse para salvar la vida.

UXM #131 empieza con la pequeña Kitty huyendo a la carrera, por delante de un coche que pretende atropellarla. Fénix la salva, y la recibe calurosamente como una mutante más de la familia. La niña les cuenta lo sucedido con Lobezno, Coloso y Tormenta, y así, el resto del equipo -Cíclope, Fénix, Rondador Nocturno, Dazzler y Kitty- van a liberarlos de Ms Frost. Kitty se infiltra en la base, atravesando el suelo, y libera en primer lugar a Lobezno, lo que les conducirá a salir de allí sanos y salvos. Al final de dicho episodio, Charles consigue que los padres de Kitty Pryde consientan que la niña se matricule en su escuela…

UXM #132 empieza con la visita que Scott y Jean hacen a la mansión en Nuevo México de Warren Worthington III el Ángel. Jean y Scott tienen una conversación donde queda muy claro que ellos dos siguen mutuamente enamorados; Jean contiene los rayos ópticos de Scott, y pueden besarse sin el estorbo de sus gafas de rubí. A continuación, Scott, Jean, Piotr y Ororo se presentan infiltrados en una fiesta privada que celebra el Club Fuego Infernal en su sede de la Quinta Avenida neoyorquina. Jason Wyngarde seduce nuevamente a Jean Grey, y la conduce a sus aposentos. Allí, Scott reconoce la figura del villano Mente Maestra, quien consigue por fin que Jean asuma el rol de Reina Negra.

Lobezno y Rondador penetran en el edificio atravesando las alcantarillas, en una misión secreta que les lleva a enfrentarse a Donald Pierce y Harry Leland, quien con sus poderes, aumenta la densidad de Logan y le hace atravesar varios pisos y desplomarse nuevamente sobre los túneles del alcantarillado. Sebastian Shaw neutraliza a Tormenta, y todos los conspiradores del Club Fuego Infernal festejan su vistoria sobre los X-Men. Pero un irritado Lobezno murmura desde las cloacas: «¡Okey, cerdos! ¡Habéis lanzado vuestro mejor golpe! ¡Ahora me toca a mí!»

UXM #133 titulado «Lobezno… ¡Sólo!» narra la misión de rescate emprendida por Logan unilateralmente, que arranca con el héroe canadiense cepillándose a un escuadrón completo del Club Fuego Infernal. Aunque Byrne dibuja las viñetas de manera limpia y tradicional, queda patente que Lobezno destripa con sus garras a tres mercenarios, en paneles convenientemente coloreados de rojo por Glynis Oliver. Al cuarto soldado, le ofrece una salida airosa: «Ey chico, sé lo que estás pensando. Estoy herido, a cinco metros de mí, y tengo un cargador lleno en mi rifle. La cuestión es: ¿puedo matar a Lobezno antes de que me alcance y me convierta en Shish-Kebab con sus garras? Pues bien, chico, no hay quien mate a Lobezno. Las garras de Lobezno son de adamantium, el metal más fuerte conocido… capaces de cortar el vanado como un cuchillo caliente la mantequilla. Y cinco metros no es mucha distancia… para mí.»

Desde luego, en éste fragmento de diálogo, Claremont nos muestra con un estilo seco, por qué Lobezno es el mejor en lo que hace, y lo mejor de todo es que lo hace por medio de palabras, en una secuencia histórica que consolidó a Lobezno como uno de los personajes más carismáticos de Marvel, con un perfil absolutamente atípico en el género de superhéroes. Nunca veríamos a Logan del mismo modo, en una serie que a partir de éste número podría definirse como la serie que protagonizaba Lobezno.

Lobezno rompía las defensas del edificio de la Quinta Avenida y se aproximaba al área privada donde su Círculo Interno tenía prisioneros a los demás. Wyngarde se enfrentaba a Scott en un duelo de espadas psíquico, donde nuestro Cíclope trataba de liberar a su amada Jean de las siniestras garras de Mente Maestre. El duelo acaba, aparentemente, con la muerte de Scott, ante la mirada atónita de Rondador y los demás, y la frialdad siniestra de Jean, convertida en Reina Negra.

UXM #134 empezaba, naturalmente, rompiendo ese cliffhanger para descubrir que Cíclope no estaba muerto sino aturdido. Lobezno consigue traspasar el umbral de la cámara privada donde se reúnen los villanos, y gracias al factor sorpresa, Cíclope podrá liberar a sus camaradas con un rayo óptico. Shaw, Pierce y Leland reciben su merecido mientras Mente Maestra corre despavorido. En su camino, se cruza con Jean Grey, todavía vestida con los atavíos oscuros de Reina Negra, pero ésta vez es dueña de sus facultades, y le devuelve todos los golpes sufridos mientras el ruin mutante manipulaba sus emociones. Aquí, Jean se nos muestra como una entidad rencorosa y vengativa, capaz de reducir a su adversario y dejarlo en un calamitoso estado de muerte cerebral.

Cuando los X-Men se disponen a abandonar la ciudad para regresar a su mansión, la nave en la que viajan sufre una explosión. Jean Grey revela su segundo avatar, ésta vez de color rojo sangriento: «¡Escuchadme, X-Men! ¡Ya no soy la muerte que conocisteis! ¡Soy el Fuego! ¡Soy la vida personificada! Ahora y siempre… ¡Soy Fénix!» (presentación que volvía sobre XM #101 de Claremont & Cockrum, donde apareció por vez primera Jean Grey convertida en Fénix)

UXM #135 nos muestra a la Fuerza Fénix Oscura arremetiendo contra sus amigos, con una furia y un poder encarnado difíciles de superar. Sebastian Shaw conversa con el senador Robert Kelly, donde acusa a los mutantes de haber provocado daños injustificados en su mansión de la Quinta Avenida. Shaw propone al senador Kelly que aplique a los Centinelas para acabar con la amenaza mutante bajo control federal.

Fénix se siente embriagada de poder, y sale catapultada del planeta Tierra para adentrarse en el cosmos infinito. Se detiene, y por puro placer sádico, se sumerge en el corazón de una estrella tipo G de la Serie Principal muy parecido a nuestro Sol. Fénix consume la energía de dicha estrella, provocando una explosión supernova que aniquila los planetas circundantes, incluido uno habitado por una civilización desarmada y pacífica. Muy cerca de allí, un Crucero Estelar Shi’ar es testigo de los sucedido, y alerta al alto mando del Trono Imperial y su emperatriz. Lilandra y su Chambelán presencian la manifestación de Fénix Oscura, y juran acabar con la amenaza que Fénix representa para toda forma de vida conocida.

UXM #136 nos muestra al presidente de Estados Unidos comunicándose con la Mansión de los Vengadores y teniendo una seria conversación con Jarvis, quien promete convocar a los Héroes Más Poderosos de la Tierra. *quién lo diría, el presidente de EEUU hablándole de tú a tú el mayordomo de los Vengadores*

Fénix Oscura regresa a la Tierra para visitar a los padres de Jean en Annandale-On-Hudson, New York. Allí, Jean parece conmovida al ver a su padre, pero también sigue seriamente trastornada por la embriagadora y desbocada Fuerza Fénix. Los X-Men acuden para tratar de contener a su amiga, y contenerla con una diadema inhibidora de poder. Jean parece recobrar el control por momentos, pero sólo es una sensación fugaz, momentánea, e incluso llega al extremo de suplicar a Logan que le mate con sus garras antes de que sea demasiado tarde. Al final, Charles Xavier se aplica soberanamente para dirigir sus vastos poderes mentales contra Fénix, y entablan un duelo encarnizado que prácticamente pudo resolverse con la muerte del Profesor-X –pero que concluía con la disipación de Fénix Oscura. Parecía que Jean Grey quedaba libre al fin de su avatar. Entonces, todo el grupo se tele-transporta misteriosamente…

UXM #137 comienza de manera ominosa. Uatu el Vigilante nos da la bienvenida a éste espectacular e histórico cómic, que nos narrará uno de los momentos más dramáticos del cosmos conocido. Los X-Men han sido transportados a bordo de un Acorazado Imperial Shi’ar, ante la presencia de la Majestrix Lilandra Neramani, Emperatriz. Todo el Imperio demanda la ejecución inmediata de Jean Greay por sus crímenes contra un planeta neutral. La Inteligencia Suprema de los Kree, Rk’lll Emperatriz de los Skrull, y la misma Lilandra apoyan ésta moción de consenso, que parece ser la única respuesta apropiada al asesinato de millones de inocentes.

Coloso, Tormenta, Rondador Nocturno, Lobezno, Ángel, la Bestia, Cíclope y la atormentada Jean, poco pueden alegar en su defensa. Pero Charles se acoge al derecho Shi’ar y clama una solución distinta: desafía a Lilandra a un duelo de honor. Nuestros amigos son alojados con toda suerte de comodidades, la víspera del duelo. Allí, cada uno de ellos reflexiona, y se enfrentan a lo que podría ser su última batalla. Jean reaparece vestida con su clásico uniforme de Chica Maravillosa, y pasa una última noche con Scott: «Pase lo que pase, te querré y estaré a tu lado.»

Al día siguiente, los X-Men son transportados a la Zona Azul de la Luna, una región cubierta de ruinas históricas, y envuelta por una atmósfera similar a la terrestre. Los mutantes se refugian entre las ruinas, y se defienden del ataque de Estrella de Guerra y los demás miembros de la Guardia Imperial.

Prácticamente acorralados, Jean y Scott se resguardan tras unas rocas. «Hay tanto que quiero decirte… tantos sentimientos… que no tengo palabras» declara Scott. «Para mí, lo que cuentan son los pensamientos. Y los tuyos… como tú… son preciosos. Eres un hombre especial, Scott Summers» responde Jean.

Pronto, Jean Grey vuelve a convertirse en Fénix, dejando muy claro que no puede existir una entidad sin la otra, puesto que están unidos a niveles muy profundos. Incluso la propia Jean es consciente del peligro latente que supone seguir con vida, para que en cualquier otro momento se desate su lado sombrío. Los X-Men se oponen a Fénix, y nuevamente les ruega que la maten antes de que sea tarde. Como nadie es humanamente capaz de tomar esa decisión, ella misma se adentra en una cámara secreta en el interior de la ruinosa Zona Azul… activa un arma fatal, que surge del empedrado suelo… se despide de Cíclope: «Te quiero, Scott, parte de mí siempre estará contigo» …y se suicida, ante la mirada impotente de su amor.

Phoenix Vol.1 #1 USA, editado en España en el volumen prestige La Muerte de Fénix de forum, nos mostraba un final alternativo que fue escrito por Claremont y dibujado por Byrne. Jim Salicrup, editor de UXM desde 1984 nos aclara en la introducción que no se trata de un What If sino que, en efecto, era el otro final que barajaban sus autores y editores en el momento de la publicación original de Uncanny X-Men #137

Jim Shooter decía en una conversación transcrita en las páginas interiores, respecto a la decisión editorial:

Creo que es mejor dejar que todos los creativos -editores, dibujantes y guionistas- hagan su trabajo sin tener la sensación de que el Gran Hermano está mirando por encima de su hombro. Por lo general, leo los comics cuando ya están impresos, y si tengo algún comentario o alguna queja intento hacerlo saber en plan «bueno, esto es lo que yo creo que está mal, a ver si podéis mejorarlo la próxima vez.» Creo que, sicológicamente, la gente trabaja mucho mejor en éstas condiciones. Pero, bien, yo estaba leyendo las pruebas de un número de los X-Men, en el que Fénix destruía totalmente un planeta habitado, y yo no recordaba haber hablado de nada de esto durante aquella comida. Pensé que destruir un planeta era un hecho importante, y que por esta vez quizá debería echar un vistazo y enterarme de lo que estaba pasando y de los planes que tenían. Así que fui a ver a Jim Salicrup y le pedí ver el material de los siguientes números de los X-Men.

Jim Salicrup decía:

Coincido en que todo fue para mejor, pero, durante el proceso, hubo aquellos pequeños giros y cambios que acabaron por resultar confusos. Incluso recuerdo que en cierto momento, antes de que hubiera visto esas fatídicas pruebas, Jim se pasó por las oficinas y le enseñó a alguien las páginas a lápiz de la explosión de aquél planeta, y dijo: «Oye, ¡Mira esto!» Pero las consecuencias no quedaban para nada claras.

Chris Claremont:

Yo veo el número, hasta las seis últimas viñetas cambiadas, como el primer borrador. Y creo que la ventaja de la versión que se publicó originalmente es que era un segundo borrador; tuve tiempo para echar la marcha atrás, echar el ojo al guión y hacer lo que rara vez tenemos oportunidad de hacer en los comics: pensar de verdad en lo que has escrito y verlo de forma imparcial, a lo que casi nunca da tiempo. […] Me resulta muy difícil hablar de ellos aisladamente, porque en aquél momento John y yo éramos auténticamente colaboradores en la colección. Salvo pocas excepciones, me era muy difícil decir dónde acababa la labor de uno y dónde empezaba la del otro en la gestación de la serie, porque a uno se le ocurría una idea y se la pasaba al otro, y mediante una especie de partido de tenis a dos mil millas de distancia, con unas tarifas telefónicas considerablemente más baratas que las actuales, elaborábamos la historia y las diferentes tramas.

En definitiva, el cómic que no llegó a publicarse en su época, nos mostraba a Jean Grey curándose de la posesión maléfica de la Fuerza Fénix, y terminaba en un final feliz para la pareja de Scott y Jean. Es posible que dicho resultado fuera más generoso para con el personaje de Chica Maravillosa, pero no cabe el menor atisbo de duda que el final definitivo que fue reescrito por Claremont bajo presión de Jim Shooter, Editor-In-Chief de Marvel, resultó mucho más contundente y mítico, más traumático para toda una generación de lectores, y con mayores ramificaciones para la saga de X-Men y el resto de la franquicia mutante.

Es casi seguro que al bueno de John Byrne no terminó de hacerle ninguna gracia que ningún mandamás le corrigiese sus páginas, y les obligara a Claremont y él a rescribir el último capítulo de su saga, por lo que Byrne guardó su desaire, y pudo desquitarse al guión de Fantastic Four #286, donde reintroducía a Jean Grey en continuidad. Sin embargo, la Jean Grey que volvería al Universo Marvel no era la misma que vimos morir en Uncanny X-Men #137, sino la misma que pareció morir abrasada en X-Men #100-101. Dicha trama pasaría de las páginas de Fantastic Four a las de X-Factor #1 con guiones de Bob Layton, que nos traía de vuelta a la formación de X-Men originales, años después de concluir la Saga de Fénix Oscura.

UXM #138 empezaba con el funeral de Jean Grey (1956-1980) con toda su familia y amigos de luto, en un episodio titulado «Elegía» donde Scott rememoraba toda la trayectoria de los X-Men desde su mismo principio, justo antes de decir adiós a la mansión-x para una larga temporada. El cómic terminaba con una ventana abierta a la esperanza, cuando la simpática Kitty Pryde llegaba a la Escuela de Xavier en Salem Center.

UXM #139 tiene algunos momentos dignos de mención, como la primera vez que Peter Rasputin tiene un gesto de aprecio hacia Kitty, o la primera vez que vimos el uniforme marrón y amarillo diseñado por John Byrne para Lobezno, más a juego con los de Coloso y Rondador por los rombos, pero más acorde con las misiones de camuflaje campo a través de Logan. Ororo y Kitty se acercan a Salem Center para que la niña se inscriba en una academia de danza, donde conocen a Stevie Hunter.

Kurt y Logan visitan a Heather Hudson en Ottawa, Canadá. Allí, Lobezno y la esposa de Guardián tienen un caluroso reencuentro, y Rondador descubre el verdadero nombre de su camarada, que los lectores ya sabíamos desde aquél UXM #120 donde se insinuaba a Mariko. De este modo, queda patente que el mejor amigo de Lobezno dentro de la mansión-x era el bueno de Kurt Wagner, nuestro elfo saltarín, el primero de sus compañeros a quien deja ver algún aspecto de su vida privada.

Alpha Flight, Rondador y Lobezno deben hacer frente al Wendigo, con flashback del Incredible Hulk #180 donde se hace un repaso a lo que sabíamos de Lobezno hasta la fecha. En UXM #140 concluía dicho enfrentamiento, y se aclaraba el desencuentro de James Hudson y Logan.

UXM #141 daba comienzo a la saga «Días de Futuro Pasado» donde un futuro devastado por los Centinelas le deparaba un futuro muy negro a la comunidad mutante, convertido en una siniestra recreación del exterminio judío a manos de los nazis. Los mutantes son ejecutados o recluidos en campos de trabajo, y cualquier héroe que se haya librado de la persecución, es cazado como una alimaña. A partir de aquí, Chris Claremont cargará las tintas en el aspecto de los mutantes como minoría étnica o racial, y el núcleo de sus aventuras se centrará en subrayar su estatus de última línea de defensa entre los fanáticos humanos y los atenazados muties.

En el futuro, una Kate Pryde adulta reúne los componentes de un «anulador» que le permitirá cambiar el transcurso de la Historia. La vemos visitar un cementerio inacabable, como el de Arlington, Virginia, pero sembrado de lápidas con el nombre de nuestros superhéroes. Magneto está confinado en una silla de ruedas como Xavier, y por primera vez se nos muestra no como un iracundo villano de cómic, sino como un líder de la resistencia. También aparece por primera vez Rachel Summers, la hija futurible de Scott y Jean Grey. Además, en el futuro, Coloso y Kitty son una pareja, lo que adelantaba algunas tramas venideras de la serie.

Después de completar su plan, la futura Kate Pryde proyecta su mente a través del tiempo y posee a la adolescente Kitty, de trece años, en mitad de una sesión de entrenamiento en la Sala de Peligro. Así, les comunica a los X-Men cuáles son los acontecimientos clave para cambiar el devenir de la Historia. Cuando el senador Robert Kelly es asesinado por una célula terrorista, el furor anti-mutante se extenderá por todo el país y promocionará en su carrera hacia la Casa Blanca, a cierto presidente exaltador y racista. La administración pública dará luz verde a la fabricación en masa de Centinelas asesinos, y en su camino morirán exterminados cuantos héroes traten de interponérseles.

Así, la Nueva Hermandad de Mutantes Diabólicos formada por Avalancha, Pyros, Mole y Destino, liderada y fundada por Mística, planean atentar contra la vida de Robert Kelly, que en estos momentos se halla en el Senado estadounidense a punto de proponer la ley del Acta de Registro Mutante.

UXM #142 mostraba dos acciones en paralelo: por una parte, las aventuras de Lobezno, Coloso, Tormenta, Magneto y Rachel Summers en el futuro, tratando de sobrevivir a los Centinelas; y por otra parte, a Rondador Nocturno, Coloso, el Ángel, Kitty Pryde y Tormenta -ahora probando su talento para el liderazgo en plena batalla- contra la Hermandad de Mutantes Diabólicos. La imagen de Lobezno carbonizado por un rayo repulsor de los Centinelas se fijaría en la mente de los aficionados, así como la muerte de los otros hombres-x rebeldes del futuro… sólo Rachel Summers sobreviviría, y volvería más adelante a las tramas de la serie.
Los X-Men salvaban la vida del senador Kelly, pero el tebeo terminaría con la reunión entre bastidores con Sebastian Shaw y Henry Peter Gyrich, el enlace gubernamental de los Vengadores, jurándose acabar con la proliferación de mutantes.

UXM #143 empieza con un flashback al mítico X-Men #96 que los enfrentó a Kierrok y los demonios N’Garai, cuando Tormenta luchó por cerrar el portal místico que servía de acceso a éstas criaturas del averno. Pero el tótem ancestral situado en los campos de Salem Center todavía tiene una grieta, y por ella se escurre un monstruo demoníaco con cierto parecido al Alien cinematográfico.

El resto del cómic nos narra lo que hacen los miembros de la Escuela Xavier la víspera de Navidad: Logan se ha citado con Mariko Yashida; Ángel tiene una cita con su novia Candy Sothern; Charles, Piotr y Kurt salen a cenar, y Kitty se queda sola en la mansión. Por cierto, que vimos una entrañable secuencia cuando Kitten le roba un beso a Peter haciendo que se sonroje, bajo el muérdago. Scott encontraría en sus vagabundeos a la indómita Aleytys Forrester, capitana del navío Arcadia, donde Cíclope embarcará para irse de viaje.

Kitty deberá enfrentarse al demonio N’Garai ella sóla, siendo perseguida por toda la Escuela, y encarándose a la criatura como una adolescente Sigourney Weaver en la película de Ridley Scott, pero con decorados propios de la mansión-x. De ésta forma, veríamos que la simpática chica de trece años contaba con recursos de sobra para oponerse a los rivales más feroces y sanguinarios.

John Byrne se despedía de la colección con un tebeo simpático, dándole la alternativa a la recluta más joven del grupo, que ya se había ganado la simpatía y la complicidad del público. Varias cosas auguraban el estatus de Kitty Pryde dentro de le Escuela de Xavier: para empezar, hacía mucho tiempo que ningún héroe mutante vestía los uniformes amarillo y negro de la formación clásica; era probablemente la estudiante más representativa de toda una oleada de mutantes adolescentes que vendrían a surgir por todo el mundo, cuando sus poderes se manifestaran en la pubertad; Kitty confirmaba la utilidad de una Escuela para Jóvenes Talentos, y la visión de futuro de Charles Xavier donde los mutantes debían ser adiestrados para cooperar y combatir por un futuro en armonía con la humanidad. En otras palabras, Kitty sería la precursora de los Nuevos Mutantes, y así mismo de todos los fichajes posteriores.

Los flashforward apocalípticos de Días de Futuro Pasado servirían de adelanto para el cambio de tono que viviría la serie en épocas sucesivas: la conversión de Erik Lehnsherr, el romance de Peter y Kitty, la llegada de Rachel Summers, y la creciente histeria anti-mutante que alcanzaría hitos históricos a mediados y finales de los 80.

Anexo – No te quedes sin ésos tebeos, hombre

La etapa de John Byrne en la colección abarcaría X-Men #108 a 143, publicada en España en las páginas de Classic X-Men Nº 16 a 43 de forum, que enlazaba con La Patrulla-X Nº 2 a 6 de forum, con su correspondiente La Patrulla-X 2ª Edición, en 1985 y 1992 respectivamente.

La etapa de Claremont & Byrne también podéis encontrarla en el Coleccionable X-Men Vol.1 Nº 5 a 14 de forum, así como en la Biblioteca Marvel: X-Men Nº 2 a 9 de Panini

Como habíamos dicho, Phoenix Vol.1 #1 fue publicado en España en el volumen de la Colección Prestigio Nº 36 de forum, titulado La Muerte de Fénix. También se publicó el arco Días de Futuro Pasado en el volumen de la Colección Prestigio Nº 30 de forum

La Saga de Fénix Oscura se recopiló en el volumen de la Colección Obras Maestras Nº 32 de forum que recogía UXM #129 a 137 pero volverá a editarse próximamente dentro del coleccionable Marvel Héroes de Panini, anunciado para septiembre.

• Art of John Byrne – Gallery
• Comic Vine – John Byrne
• Byrne Robotics – The Official John Byrne Website
• How To Draw Comics – The John Byrne Way