ZN Cine – Crítica de Percy Jackson y El Mar de los Monstruos de Thor Freudenthal

 

Título original: Percy Jackson: Sea of Monsters
Dirección: Thor Freudenthal
Guión: Scott Alexander, Larry Karaszewski, Marc Guggenheim (Novela: Rick Riordan)
Música: Andrew Lockington
Fotografía: Shelly Johnson
Reparto: Logan Lerman, Sean Bean, Nathan Fillion, Alexandra Daddario, Daniel Cudmore, Stanley Tucci, Jake Abel, Missi Pyle, Brandon T. Jackson
Duración: 106 minutos
Productora: Fox 2000 Pictures / Trireme Productions
País: Estados Unidos

 

El sorprendente impacto inicial de Harry Potter y La Piedra Filosofal (2001) de Chris Columbus, la primera película de la saga que adaptaría en ocho largometrajes las populares y mágicas peripecias del joven mago creado por la escritora británica J. K. Rowling, se convertiría ya a principios del nuevo siglo en todo un fenómeno cinematográfico, derivando casi un subgénero fantástico, lleno de hechizos, aventuras, mundos ocultos, amistad y valor. En el siempre interesado y mercantilista Hollywood se desataría entonces una auténtica fiebre por rastrear entre la literatura fantástica juvenil, reciente y clásica, obras con premisas similares para adaptarlas, en una cíclica repetición de esquemas, y convertirlas en verdaderas franquicias de éxito. Las producciones de este tipo de han ido sucediendo, sin prisa pero sin pausa, en la gran pantalla, con propuestas como Las Crónicas de Narnia: El León, la Bruja y el Armario (2005) de Andrew Adamson, Eragon (2006) de Stefen Fangmeier, La Brújula Dorada (2007) de Chris Weitz, Las Crónicas de Spiderwick (2008) de Mark Waters o El Aprendiz de Brujo (2010) de Jon Turteltaub. Todas han intentado llevarse el gato al agua, haciendo valer un tipo de literatura cultivada por autores como C.S. Lewis, Philip Pullman, Christopher Paolini o Tony DiTerlizzi y Holly Black, pero ninguna de ellas ha alcanzado el renombre de Harry Potter, siendo en muchos casos auténticos naufragios de crítica y público. Los estudios de Hollywood no han comprendido que Harry Potter era un producto de su época, aunando su fama como personaje cinematográfico con las desorbitadas cifras de ventas de las novelas de J.K. Rowling, una historia generacional con la cual han crecido los lectores y espectadores desde finales de los años noventa. Esto es algo que no han podido replicar ni copiar otras propuestas nacidas a posteriori como las ya citadas, aún a pesar de las posibles e intrínsecas virtudes de sus historias de referencia, autores o la puesta en escena de sus adaptaciones, porque, Hollywood suele olvidarlo, pero la magia requiere espontaneidad y tiene su propia fecha de caducidad.

No obstante, siempre hay excepciones, una de ellas podríamos encontrarla en la coproducción de Estados Unidos y Canadá, con la colaboración de 20th Century FOX, Percy Jackson y El Ladrón del Rayo (2010), nuevamente con el director Chris Columbus detrás de las cámaras, regresando a este subgénero al que él mismo había dado el pistoletazo de salida con las primeras películas de Harry Potter para presentarnos aquí una entretenida y fresca propuesta llena de aventuras y fantasía para todos los públicos. En realidad, nada sorprendente, Chris Columbus es un experto en este tipo de encargos, no por casualidad empezó su carrera en los años ochenta como guionista de títulos como los Gremlins (1984) de Joe Dante o Los Goonies (1985) de Richard Donner para convertirse posteriormente en los noventa en director de Solo en casa (1990) o Mrs. Doubtfire (1993). Posteriormente, iniciaría su labor como productor, cuyos mayores éxitos los ha logrado con las primeras películas de la mencionada saga Harry Potter y las aventuras cinematográficas de Los 4 Fantásticos. En este caso, en Percy Jackson y El Ladrón del Rayo, Chris Columbus adaptaba el libro homónimo del escritor estadounidense Rick Riordan, el primero de una larga saga, con múltiples continuaciones y spin-offs, ambientados en un universo fantástico basado en las mitologías griega, romana y, en menor grado, egipcia.

El protagonista de estas historias es Percy Jackson, un joven neoyorkino aparentemente normal y corriente, hasta que acaba descubriendo que los antiguos mitos griegos y romanos son reales, los dioses del Olimpo existen, aunque en la actualidad viven en el piso 600 del Empire State Building. Pero aún hay más, Percy Jackson resulta ser un mestizo, hijo del mismísimo Poseidón, con poderes asombrosos, los cuales le llevarán a vivir asombrosas aventuras y afrontar numerosos peligrosos junto a Annabeth Chase, hija de Atenea, y al sátiro Grover, salvando ocasionalmente el mundo del terrible Cronos. En su adaptación a la gran pantalla, Chris Columbus contó con un reparto híbrido, con jóvenes promesas como Logan Lerman, Brandon T. Jackson o Alexandra Daddario, así como veteranos de la talla de Pierce Brosnan, Catherine Keener, Uma Thurman o Sean Bean. Si este último moría en Percy Jackson y El Ladrón del Rayo no lo comentaremos en estas líneas pero sí diremos que la película de Chris Columbus se convirtió en un moderado éxito, casi triplicando su presupuesto, lejos de las cifras de Harry Potter pero permitiendo a 20th Century Fox poder pensar en sus secuelas, la presente Percy Jackson y El Mar de los Monstruos (2013), dirigida en este caso por el alemán Thor Freudenthal, y la futura Percy Jackson y La maldición del Titán cuyo estreno está programado para 2015.

En la producción de Percy Jackson y El Mar de los Monstruos, Chris Columbus, repitiendo en el reparto el trio protagonista, Logan Lerman, Brandon T. Jackson y Alexandra Daddario, a los que se acoplan ahora nombres como Daniel Cudmore, Jake Abel, Missi Pyle o el venerado Nathan Fillion, y en el guión encontramos las firmas de Scott Alexander, Larry Karaszewsk y, dejando a un lado sus labores en el mundo del cómic, Marc Guggenheim. Por su parte, para el cineasta Thor Freudenthal este viene a ser su primer gran trabajo de renombre, si no contamos como tales sus inicios como creativo y responsable de los efectos especiales de Stuart Little (1999) de Rob Minkoff y su modesta dirección en películas de bajo presupuesto como Hotel para perros (2009) y El Diario de Greg (2010). El argumento vuelve a recuperar a nuestros héroes, convertidos ahora en una versión teenager de Jasón y los argonautas -historia recordada por muchos espectadores debido a la película de 1963 en la cual la magia corría a cargo del genial Ray Harryhausen– a la búsqueda de el Vellocino de Oro que les llevará por las peligrosas aguas del Mar de los Monstruos -el Triángulo de las Bermudas- enfrentándose a todo tipo de bestias, amenazas y contratiempos. Los dioses, héroes y monstruos al servicio de una historia llena de grandes aventuras, fantasía y efectos especiales, o lo que es lo mismo, la magia que Hollywood provee en estos tiempos.

Simplemente acción, por Enrique Ríos

Si Grecia es la cuna de la civilización, la mitología es la fuente de la que surgen todas las historias. Todo lo que leemos, visionamos o imaginamos ya fue relatado de otra manera hace unos cuantos milenios en la que otrora fuera la religión oficial de toda una sociedad. Sin embargo, cuando hablamos de mitología no nos vienen a la mente las tramas amorosas o de traición, siempre tendemos a pensar en monstruos, dioses y otros seres fantásticos. Y eso puede ser algo pernicioso, como sucede con la franquicia de Percy Jackson. Y es que su creador decidió remozar la mitología griega actualizándola y fusionándola con la cultura norteamericana, lo cual habría estado bien si no se hubiese limitado a coger a los protagonistas de antaño para darles una única capa de pintura. Adiós a las grandes tragedias; demos la bienvenida a los semidioses molones y a los cíclopes con gafas de sol.

La apreciación de arriba, aunque cierta, no deja de ser tramposa. Es una crítica que se puede generalizar a casi cada producto norteamericano que trate los temas mitológicos, pues siempre se olvidan las partes menos políticamente correctas y recurren a las más espectaculares. En otros casos eso podría ser de juzgado de guardia, pero con Percy Jackson les podemos perdonar porque nos encontramos con un producto destinado a un público infantil, predominantemente masculino, que busca acción y aventuras. Entiendo que los parricidios se suavicen y que en ningún momento se expliquen historias de amor entre hermanos. Lo que importa es que el lector – o espectador en este caso – pase un rato entretenido, y si encima se puede identificar con los personajes del libro o de la película porque viajan en un taxi neoyorquino en vez de caballos, mejor que mejor.

Así que dentro del contexto para el que fue creado, y para el público al que va destinado, Percy Jackson es un producto altamente recomendable. Si nos centramos en su última película, podemos repetir esto mismo. De los 105 minutos de duración, posiblemente 80 ó 90 sean de escenas de acción. Los restantes se lo reparten los créditos y el poco desarrollo de la historia. Y es que en esta película la historia es lo de menos. Lo que nos venden es un espectáculo de luces sin sombras, explosiones silenciosas y muchos monstruos. También tenemos los tradicionales problemas de autoestima del protagonista, la típica compañera que le hace la vida imposible, el amigo miedoso y la amiga que se lanza a la aventura sin pensarlo dos veces, además de aquella “extremadamente original” trama en la que llega un ser de una raza con muy mala fama y es repudiado por todos hasta que finalmente muestra que es diferente tras un acto de gran heroicidad. Entonces los demás lo aceptan y se arrepienten de haber actuado como xenófobos.

La cuestión es que si bien la película tiene sus agujeros argumentales y falla en el desarrollo de la historia, el espectador difícilmente se dará cuenta porque no tiene un momento de respiro en el que pensar en lo que está visionando. Por eso, como película de acción es perfecta. Tiene de todo lo que precisa una película de este tipo: personajes atrayentes, monstruos visualmente peligrosos, mucho fuego y mucho movimiento. Hasta encontramos acción en el trayecto de taxi, y sin necesidad de que nadie persiga a los protagonistas. El problema de la película no es la falta de historia porque, repito, no es necesaria. El problema de Percy Jackson y El Mar de los Monstruos es la accesibilidad. ¿Cómo? ¿Una aventura tan simple puede ser inaccesible?

Efectivamente. Si no habéis visto la primera entrega – o la visteis el día de su estreno y no la tenéis fresca, como es mi caso – no entenderéis muchas de las cosas que suceden porque no se explican en ningún momento. Por ejemplo, Percy Jackson se queja de manera reiterada de que su padre biológico no responde a sus llamadas. Su hermanastro, por el contrario, parece tener una relación directa con Poseidón. Y eso es todo lo que se explica. Si a alguien le inquieta la relación Jackson-Poseidón tendrá que volver a ver la primera película porque esta trama solo sirve para mostrarnos al héroe lamentándose. Si tenemos en cuenta que la base de toda la serie se centra en el parentesco de Jackson con Poseidón… No hace falta decir más. Otro ejemplo, un elemento clave del film es la existencia misma de la isla en la que viven los semidioses. El por qué están ahí se explica tan fugazmente que cualquiera que no haya visto la primera parte se verá atrapado por miles de preguntas. En definitiva, Percy Jackson, como cualquier franquicia de ficción ambiciosa, tiene unas reglas de funcionamiento propias. Toma la base mitológica, pero la modifica según sus necesidades. Si no se explican las reglas del juego a los espectadores, éstos se pueden perder. Y es triste perderse en una película plana…

La conclusión es la siguiente. Si evaluamos Percy Jackson y El Mar de los Monstruos como producto de acción infantil/juvenil estamos ante un gran acierto: aventuras sin pretensiones que nos permitirán pasar un buen rato. Si vamos más allá y empezamos a pensar en lo que hemos visto… Yo prefiero quedarme con lo bueno, porque la película ciertamente merece la pena (a pesar de las escenas de Percy lastimero).

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