ZN: Hablando con Hernando #22

Cuando en los últimos Hablando con Hernando algunos de nuestros lectores nos comentaron, de forma constructiva, que las entrevistas no tenían mucho sentido una vez publicados los planes editoriales, las quejas no cayeron en saco roto. Y es que aunque intentábamos dotar a esta serie de textos de un interés informativo, una vez anunciado de forma oficial lo que va a salir sólo podemos cuestionar las razones que han llevado a publicar determinado material y preguntar por otras obras que, inevitablemente, van a salir en otro momento. Para paliar esa carencia –o fallo de «diseño» si se prefiere– nos decidimos a intentar una nueva fórmula que ponemos en práctica hoy aquí: realizar las entrevistas antes de la publicación de los planes editoriales, con el fin de no sólo comentar noticias sino también de generarlas. Todo ello, por descontado, con un carácter informativo e inquisitivo por nuestra parte, y con un interés promocional indudable pero también sanamente divulgativo por parte de nuestro entrevistado.

Sólo resta decir que debido a la extensión final de la entrevista hemos procedido a dividirla en dos partes: una primera que podéis leer hoy aquí y que desarrolla cuestiones generales y relativas a la línea Vertigo, y otra que podréis leer próximamente y que contará con Sergio Robla preguntando acerca del Universo DC y World Comics. Esperamos que todo sea de vuestro interés. Y ahora si os parece, vamos allá…

Zona Negativa: Antes del verano saltaba la noticia de que Antonio Pérez abandonaba su puesto en el departamento de cómics de Planeta; un profesional que, de una forma u otra, ha marcado las últimas décadas en la casa. ¿Cómo ha afectado esto a la forma de trabajar en Planeta y, en concreto, a tu trabajo y a las líneas que manejas? ¿Puedes decirnos quién lo ha sustituido?

David Hernando: El trabajo realizado por Antonio Pérez es digno del mayor reconocimiento posible. Durante sus más de 25 años de dedicación a Planeta DeAgostini su labor, sobre todo en el área comercial, ha llevado al mundo del cómic en España a la situación de plena aceptación mediática que tiene en la actualidad, abriendo canales de distribución, estrategias de comercialización y sacando partido de algo tan obvio para los lectores de hoy día como la venta de atrasados o el canal coleccionable. Es por todo esto que, pese a su marcha, su labor va a quedar presente en todo el equipo con tal de hacerlo como mínimo igual de bien que lo hacía él.

De cara a Planeta, su puesto lo ocupa ahora Marc Milian, quien ostenta el cargo de director del departamento de cómics con voluntad por continuar el buen trabajo realizado hasta la fecha y por aplicar su punto de vista sobre el mercado de cómics, centrado en la gestión de negocio. La manera de trabajar a partir de ahora, como se puede entrever, va a ser la misma que hemos tenido siempre pero con nuevas directrices a tener en cuenta. Es decir, nuestra devoción por el material que publicamos es lo que impera en primera instancia pero tendremos en cuenta otros factores para sopesar en mayor o menor medida el riesgo, algo que Antonio nos enseñó muy bien a todos los que tuvimos la suerte de trabajar con él y que ahora Marc proseguirá con tal de mantener el buen hacer del departamento.

ZN: ¿Puedes comentarnos un poco esos factores?

DH: No me refería a nada secreto o nuevo, que igual he dado esa sensación. Me refería a todo lo que hemos de tener en cuenta de por sí, que ya lo teníamos pero ahora tratamos con más énfasis debido a la situación del mercado. Tiradas, curvas, stocks… supervisamos mucho más de cerca toda la vida del producto de principio a fin con tal de quedarnos con el cuadro más ajustado a la realidad posible del mercado con tal de saber qué caminos tomar en el futuro. Aún así es una tarea difícil porque el mercado, en sí, no lo conoce nadie. Y quien diga lo contrario miente. Uno no puede alejarse del mercado y analizarlo porque uno afecta al mercado constantemente, cada mes, con cada lanzamiento, con cada nuevo formato. Es difícil pero al mismo tiempo muy interesante.

ZN: Hablando de sustituciones, desde que se fue Jaime Rodríguez la figura del coordinador editorial parece haber quedado vacante, al menos de cara a los lectores. ¿Actualmente quién coordina a los distintos editores de Planeta? Y sobre todo, ¿por qué habéis quitado los créditos de los cómics? ¡Ahora ya no sabemos quién edita qué!

DH: Jaime no era coordinador editorial, sino director editorial, con todas las competencias que ese cargo acarrea (¡y alguna más!). Su puesto no lo ha ocupado nadie dado que se encargaba de muchas tareas en todas las áreas del departamento. Actualmente, en lo que atañe solo al equipo editorial, coordino a los editores y nos ayudamos mutuamente en todo lo necesario, desde una idea descabellada que pueda tener uno de nosotros (para bajarle de la nube) hasta la selección de portadas allí donde a alguien le surja la duda, pasando por qué propuestas lanzar, cómo y cuándo, así como establecer una estrategia en el plan editorial de cada línea y en el conjunto de lanzamientos de Planeta.

Sobre los créditos, al principio salían porque Planeta DeAgostini, en su sección de coleccionables, siempre los ha indicado. Nosotros, al estar vinculados a dicha parte del Grupo Planeta, adoptamos el mismo modelo por imitación pero, en realidad, quién hace el cómic es lo que menos debería importar. El protagonista es el cómic en sí. En otros departamentos del Grupo más afines a lo que editamos nosotros (como Editorial Planeta) no publican los créditos. Y de hecho editoriales de cómic como Norma, La Cúpula o Astiberri tampoco lo hacen.

Aún así eso no quita para que, si hay preguntas como estas que estoy contestando ahora, lo haga, pero en el cómic el protagonista ha de ser el propio cómic. De todas formas, si queréis saber quién hace qué solo tenéis que preguntarlo que no tendremos ningún problema en decirlo. Aquí mismo por ejemplo: Ignasi Estapé es el editor de nuestras líneas manga y manhwa; Sandra de Lamo se encarga de BD, Grandes del Cómic y Forum, y a mí, que ya me conocéis de hace tiempo, me cae todo lo demás.

ZN: Durante el verano también ocurrió otro hecho reseñable: José Luis Córdoba publicó en Marvelmanía un texto en el que desglosaba su visión sobre el panorama del cómic patrio y sobre la industria, y en el que desvelaba algunas cifras de ventas. ¿Leíste aquel texto? ¿Qué valoración le otorgas al análisis que allí se hacía? ¿Pensáis hacer algo parecido en un futuro próximo?

DH: Sí, leí aquel texto y me pareció un documento interesante por aportar la perspectiva de una de las grandes editoriales de este país. Por nuestra parte no vamos a hacer algo parecido ni en un futuro próximo ni lejano, al menos no es nuestra intención.

Sobre la valoración que se le puede dar al artículo es la adecuada a un tipo de texto de este estilo, es decir: solo refleja la realidad parcial del mercado porque se basa en el punto de vista de una editorial en concreto que tiene un catálogo de novedades específico con sus puntos fuertes y débiles, con su difusión en ciertos canales, etc… Si se lee teniendo eso en mente, el texto es muy interesante y demuestra el conocimiento de José Luis Córdoba sobre nuestro mercado y los cursos de acción que nos esperan a todos a partir de ahí. En varios puntos nosotros mismos estamos de acuerdo con lo que dice, pero diferimos en otros.

ZN: Inevitable preguntar ahora en qué puntos estáis de acuerdo y en cuáles no. Y lo más importante en cada caso: ¿por qué?

DH: Estamos de acuerdo en el mensaje de “cortoplacismo” que transmite Córdoba, sobre todo en cuanto al acercamiento actual que casi todas las editoriales tienen hacia el mercado. Grupos grandes como Planeta y Panini tienen muy claros los cursos de acción a partir de ahora y estos pasan por seleccionar y ajustar mejor todos los puntos que afectan a la edición final, desde la elección de canales, tiradas, precios, contenidos, formatos… Todo adecuado al canal y público al que van dirigidos. De ahí que Panini esté obteniendo tan buenos resultados con las revistas, por ejemplo, porque han acertado de lleno. Como siempre, a la hora de elegir formatos acertamos en algunos y en otros no, y ese mismo éxito o fracaso es lo que, a día de hoy y tal como explica Córdoba, hemos de conocer cuanto antes para adaptar los planes editoriales a lo que nos dicte el mercado… que no deja de ser también lo que le dictamos nosotros cada mes con cada lanzamiento. Con este trabalenguas, lo que quiero decir es que hemos de estar más despiertos que nunca a cómo reacciona el mercado a nuestros lanzamientos para ajustarnos a él y hacer que el mercado sepa ajustarse a nosotros en estos tiempos. Esto encaja con lo dicho anteriormente sobre el análisis del mercado. Es difícil, pero estimulante.

Algo en lo que también estamos de acuerdo, aunque solo en parte, es en su percepción del mercado del manga. Está claro que la negociación con los japoneses ha de cambiar, es algo que el propio mercado nos dice que ha de cambiar. Córdoba ya anuncia que al menos Panini lo hará porque es lógico vista la situación actual. Desde hace mucho tiempo el mercado del cómic en España se sustenta en base a las ventas de DC Comics y Marvel.

En lo que no estamos de acuerdo es en que el negocio del manga no tenga un apoyo considerable. De ahí que nosotros sí estemos presentes en el Salón del Manga, por ejemplo, donde lanzamos multitud de novedades con las que incluso hemos conseguido superar las expectativas de salón del año pasado. Por ello creemos que el negocio del manga está presente pero no es ni mucho menos EL mercado en este país.

La situación actual del manga en España ha sido un paso lógico visto el incremento de novedades japonesas que llegaron a nuestro país durante los últimos años. La ingente cantidad de títulos que mes a mes asaltaban las librerías ha llevado a este género a naufragar y perderse mientras el sustento real del negocio lo siguen acaparando los superhéroes. Esto es una verdad innegable ya dicha por Córdoba en su texto a la que nos sumamos sin duda alguna.

En lo que no coincidimos es en su apreciación del manga como negocio, donde quizá se le notaba cierto recelo. Para nosotros, el manga ha dado (y da) éxitos de venta incuestionables. Para seguir así y no vernos arrastrados por la crisis que ha afectado a otros editores de manga, nos hemos centrado en una selección de títulos muy bien pensada y estructurada, así como una inversión en el formato y edición de cada volumen, con tal de hacerlo resurgir. Vistos los resultados de nuestros últimos lanzamientos, lo estamos consiguiendo. ¡Y paro aquí que creo me he ido de la pregunta desde hace un par de párrafos!

ZN: Finalmente, para acabar esta ronda de preguntas preliminares, me gustaría preguntarte por la crisis que está viviendo el país… ¿la estáis notando de alguna forma? Si es así, ¿pensáis llevar a cabo algún tipo de medida como puedan ser subidas de precios, recorte de tiradas o cierre de colecciones a corto o medio plazo?

DH: Sí, la estamos notando porque durante estos últimos meses hemos sufrido el cierre de algunas librerías especializadas y notamos cómo tanto librerías como lectores están ajustando mejor sus compras hacia aquello que les suponga una compra segura. De ahí que nos hayamos decantado mucho este año por las reediciones, sobre todo en el manga, de material clásico pero ofreciendo al mismo tiempo algo nuevo (páginas color, nuevo formato, tratamiento de cubierta especial, etc). En el resto de líneas funcionan mejor últimamente las ediciones integrales, sobre todo en BD, por aquello de comprar el tomo en cuestión y olvidarse de más gasto mes a mes. Esto se ha notado de manera escandalosa en BD, donde los álbumes de 48 páginas tienen los días contados, salvo excepciones.

Por otro lado no tenemos en mente subida de precios, y el cierre de colecciones va al mismo ritmo que en años anteriores: aquello que no vende lo suficiente, se cancela pero a ser posible se reformula a otro formato donde sí sea viable (como ha pasado recientemente con Superman/Batman, Green Arrow y Canario Negro o JLA, por citar solo tres casos). En este sentido la crisis no se va a notar porque es algo que siempre hemos hecho, con o sin crisis.

Las medidas a llevar a cabo se verán a lo largo de 2010, con una mayor selección de títulos, ediciones que satisfagan al consumidor en su relación calidad / precio y ofrecer aquello que más demanda tenga, sin olvidar el fondo de catálogo que nos permite seguir construyendo planes editoriales futuros. Toda esta verborrea se traduce en salidas más estables, cumplimiento del plan editorial y asegurar periodicidades.

VERTIGO

ZN: Entrando de lleno en materia, a estas alturas del semestre parece que vais a hacer un pleno con el plan editorial Vertigo julio-diciembre… una situación que nos encanta por la estabilidad que proporciona pero que contrasta enormemente con la vivida en la primera mitad del año. ¿Por qué ahora estamos tan bien y antes estábamos tan mal? ¿Qué ha cambiado en cuestión de un par de meses?

DH: No es tarea de un par de meses. Ojalá. Tened en cuenta que todo el material del año previo a noviembre ya está impreso antes del verano, con lo que la preparación, realización y planificación ocurre meses antes. Lo que ha ocurrido en Vertigo ha sido un cambio de gestión de la línea así como el asentamiento de un nuevo plan editorial en el que se ha reutilizado, modificado, añadido y descartado material y propuestas llevadas a cabo anteriormente. Internamente, el departamento se ha asentado con un equipo estable como para sacar adelante todas las obras que han visto la luz puntualmente en las tiendas. Esto ha provocado que cuando trabajábamos en el material destinado a salir durante el primer semestre todavía estuviéramos trabajando “en obras” mientras que para el segundo ya estábamos bien encaminados con toda la reorganización de la línea encauzada.

De esa manera hemos podido cerrar series abiertas que estaban canceladas en EE UU desde hacía tiempo, llegar al final de series estrella y empezar otras, así como abrir sublíneas dentro de Vertigo, algo que se necesitaba para empezar a expandir y dar a conocer poco a poco el fondo de catálogo de este sello.

Cronograma editorial
(haz click para ampliar)

ZN: En todo caso, habéis tenido algunos problemillas, unos puntuales y otros no tanto. Por ejemplo, la calidad de vuestras traducciones depende mucho del profesional implicado y, en algunas ocasiones, se desvirtúa enormemente el original, como es el caso de DMZ. Otro ejemplo sería lo sucedido con Northlanders, un fallo aún más tonto y desafortunado dada la gran calidad de la edición que gestasteis excepto por ese gazapo de imprenta (esporádico además). ¿Están funcionando correctamente los controles de calidad?

DH: Debido a la cantidad de títulos que sacamos mes a mes en dos países simultáneamente, sí, los controles funcionan. ¿Podrían ir mejor? Sí, desde luego. Pero el número de incidencias ha disminuido considerablemente y si todos los problemas son tener alguna remesa de títulos encuadernados con otra portada como le ocurrió a Northlanders, firmamos ahora para que sea así. Con esto quiero decir que errores humanos y de fabricación hay siempre, estamos abiertos a que nos pueda pasar de todo, por lo que si hemos de sufrirlos con ejemplos como ese, que no dejan de ser un error puntual de imprenta que tiene fácil solución, nos quedamos con ellos. Si no ocurren, mejor, y seguro que nuestro departamento de producción aumentará sus controles para que no pase, pero si ha de pasarnos algo, preferimos eso. El número de incidencias sigue ahí pero ha disminuido radicalmente, por lo que estamos satisfechos con el resultado final, tanto por la realización técnica como por la calidad que nos brinda nuestro departamento de producción. Cada día seguimos trabajando para mejorar en todo lo posible, así que no dudéis en hacernos llegar cualquier consulta o sugerencia al respecto a través de nuestra web.

Por otro lado, errores que impedían la lectura normal del cómic como los ocurridos en 100 Balas: Sucio (páginas sin texto) o Jaque Mate núm. 6 (pliegos mal encuadernados) los hemos enmendado en cuanto nos ha llegado noticia de ello, reimprimiendo toda la tirada de nuevo y facilitando a las librerías el ejemplar corregido mediante pedido. Ya me consta que algunas librerías no tuvieron noticia de cómo realizar el cambio porque nos han llegado consultas de lectores preocupados al respecto, pero los hemos remitido a nuestro departamento comercial y han encontrado la solución. Y aquellos que todavía no lo tengan, por favor, que avisen a su librero para que este llame a la editorial y puedan indicarle cómo llevar a cabo el cambio. Fuera de Vertigo, (e igual me adelanto a alguna pregunta posterior, pero ya que sale el tema de errores aprovecho) en el Universo DC ha habido errores importantes de revisión como la ausencia de créditos originales en segundos o terceros capítulos de series grapa que recopilan varios números. Los créditos originales salían solo en el primer número. Esto no volverá a suceder en 2010.

ZN: Cambiando de tercio, en este segundo semestre de 2009 has reorganizado de forma efectiva la línea y has conseguido terminar con la herencia de las series mensuales, con colecciones que venían de hace tiempo (100 Balas, Y el último hombre), con colecciones que habíais empezado y que habían sido canceladas (The Un-Men, Los Exterminadores, Loveless) etc. al tiempo que has empezado colecciones totalmente inéditas en nuestro país. En ese sentido, lo primero que procede es felicitarte. Sin embargo, ahora viene lo más difícil: trazar un nuevo rumbo. Así que la gran pregunta sería cuáles van a ser tus líneas maestras en el terreno de colecciones regulares, fondo editorial, etc. O en otras palabras: ¿Qué política te propones llevar a cabo en 2010 y años sucesivos?

DH: La política editorial en Vertigo será continuista con lo visto durante 2009 pero con el objetivo de mejorarlo en todo lo posible. Seguiremos ampliando el abanico de series actuales en formato tomo por arco argumental, tanto con series ya abiertas como nuevas. También estrenaremos nuevos formatos (con títulos como El alcohólico o Nadie, entre otras sorpresas) y nuevas líneas, como una centrada en autores y recuperación de catálogo.

Portadas americanas de
The Alcoholic y The Nobody

ZN: Pese a la pregunta anterior, es igualmente cierto que os quedan algunos flecos. Así pues, ahí va una ronda de preguntas concretas que requieren respuestas concretas: ¿saldrá el último tomo de American Virgin? ¿se rescatarán los primeros volúmenes de 100 Balas, Y el último hombre, Blanco Humano, Predicador, Animal Man o Los Perdedores (series que heredasteis de Norma Editorial)? ¿en caso contrario, tenéis prevista algún tipo de reedición para este material en el futuro?

DH: De momento American Virgin quedará pendiente. Las ventas de los dos primeros fueron realmente muy bajas, de lo más bajo que hemos tenido dentro del sello. Así que no hay previsto un tercer tomo con el material que falta porque su viabilidad no está garantizada visto el interés por esta serie al mirar las cifras de venta.

Sobre los otros títulos, hay de todo. Algunas sí, algunas no, algunas en tomo por arco argumental (como ya hemos hecho con Los Invisibles) y otras en otro formato. Pero sí, todas están en estudio.

ZN: ¿Ese otro formato se parecerá más a los Deluxe que se publican actualmente en USA o a los recopilatorios como el Flash de Johns que sacáis en diciembre?

DH: Pues ni una cosa ni otra. Las ediciones Deluxe no las haremos tal cual (implica tomos a mayor tamaño del habitual comic-book) pero nos quedaremos a medias entre los deluxe y los ómnibus como el Flash, pero tendremos de todo. Por ejemplo, con Predicador estamos trabajando en una edición que dará que hablar pero que realmente estamos muy contentos con cómo está quedando. Esperamos poder anunciarla en breve. Lo mismo para 100 Balas, aunque en 2010 esta última no tendrá ninguna edición nueva dado lo reciente de su conclusión en 2009, por lo que el Agente Graves no volverá hasta bien entrado el 2011, como mínimo. Por otro lado, con Animal Man sí nos atrae la idea de hacer ómnibus con la etapa de Grant Morrison. Los perdedores tendrá ómnibus seguro, dado que viene la película y la edición por tomos está muy reciente. Volver a hacerla en tomos no tiene sentido pero ofrecer una nueva edición completa para aquellos que les atraiga la película y sepan qué comprar sin mayores complicaciones va más acorde con lo que tenemos en mente. Esto enlaza, por ejemplo, con lo que decíamos al principio de ofrecer obras integrales que no repercutan en gastos mensuales. Por último, con Blanco Humano estamos a la espera de tener fecha de estreno de la serie de TV en España para aplicar un formato u otro (también a la espera de la recepción que tenga) y con Y El último hombre estaremos a la espera de los resultados que obtenga la nueva edición de Predicador de la que de momento no puedo decir nada.

ZN: En la programación para el primer semestre de 2009 se anunciaron tres cuestiones de interés: la primera era la Biblioteca de Lucien… ¿Ha tenido éxito su único tomo? ¿qué va a pasar con ella, qué periodicidad va a tener y qué material estáis pensando sacar con ese formato? La segunda, era el rescate de diversas miniseries y productos unitarios que venían de etapas anteriores, a los que añadiste unos cuantos ¿qué va a pasar con God save de Queen, Moonshadow, Kid Eternity, Egypt, Jonah Hex o Midnight mass por citar sólo algunos?

DH: God Save the Queen, Egypt y Moonshadow no saldrán en 2010. Midnight Mass está en estudio en visos de la adaptación que en teoría están preparando y Kid Eternity verá la luz en enero. Y a colación de esto último, en febrero saldrá el Biblioteca de Lucien: Kid Eternity con la etapa de Ann Nocenti. El primer volumen ha tenido el éxito esperado, puesto que al tratarse de material de fondo de catálogo la expectativa era inferior a cualquier otro lanzamiento. Tenemos previsto editar un par de tomos de Biblioteca de Lucien al año. Su contenido es de menor alcance y pese a un PVP muy económico vista la cantidad de material que ofrece cada volumen, es un desembolso muy excesivo como para hacerlo mensual. De ahí que dos al año sea un buen baremo para ir recuperando material poco a poco.

ZN: Y la tercera, ya te lo puedes estar imaginando: The Sandman… ¿qué problemas tenéis con ella? Y en un sentido un poco más teleológico y campechano ¿por qué os estáis complicando el panorama con los siete tomos de creación propia cuando podéis importar el formato Absolute tranquilamente y complementarlo con el de Muerte? ¿Lo que vale para Watchmen o V de Vendetta no vale para The Sandman? ¿De dónde surge la necesidad de hacer algo propio?

DH: Nuestras ediciones Absolute no siempre coinciden con las que realiza DC Comics, por ello no hay ninguna ley conforme si DC hace el Absolute, nosotros tengamos que hacerlo. El concepto Absolute en EE UU es muy distinto del aplicado en España. No en vano allí tienen precios que oscilan entre los 75 y los 100 dólares, mientras que nuestras ediciones tienen precios muchísimo más baratos que oscilan entre los 16 y los 35 (con casos excepcionales como la caja de Crisis, que aún así no llega a 50). El objetivo que se fija DC es tratar los Absolutes como una edición de lujo al alcance de pocos mientras que para nosotros es un formato más que puede llegar tanto al que se compra Clásicos DC como Biblioteca Grandes del Cómic o algún BD por los precios que rondan. Pero como decía, nosotros hemos hecho Absolutes que ellos no han hecho como Batman Año Uno, o incluso algunos que no habían hecho y ahora sí, como V de Vendetta, que nosotros hicimos en Absolute casi 5 años antes que ellos. Con estos ejemplos dejamos claro que no tienen por qué coincidir los formatos que aplica DC para el mercado norteamericano que los que aplicamos para el mercado español, dado que son dos mercados con sus diferencias palpables, por lo que lo que funciona en uno puede no funcionar en otro.

Sandman es una colección que no vamos a editar en Absolute, sino en siete volúmenes con las características descritas en la entrevista anterior, porque como editorial que somos queremos ofrecer algo nuevo. Por ello, no, lo que ha servido para Watchmen o V de Vendetta (obras autoconclusivas en un único volumen) no sirve para Sandman. Ya tenemos en las librerías las ediciones rústica y cartoné con los 10 tomos previos, e incluso DC va a proceder a una nueva edición de dichos recopilatorios que nosotros tampoco vamos a seguir. ¿Por qué hacerlo así entonces? Podríamos responder ¿por qué no? Si hacemos algo igual a lo original, a veces hay quejas porque no hacemos nada más que “fotocopiar” lo ya hecho y que ahí no hay mérito alguno. Si hacemos algo nuevo, a veces hay quejas porque no lo hemos hecho igual y quiénes nos creemos como para modificar algo que no es nuestro. En este sentido diferimos: somos los propietarios de la licencia de DC Comics en España e Italia y, por ello, obramos en consecuencia con lo que creemos que mejor va a funcionar para ambos países. No hacemos las cosas por molestar ni enfadar a nadie, aunque a veces haya gente que se lo toma así. Tomamos las decisiones que tomamos porque realmente creemos que es lo mejor para cada producto. A veces nos equivocamos y otras acertamos, y de todo se aprende. Sandman se editará como se anunció en el plan editorial pasado porque creemos que el mercado necesita otra edición pero no nos creemos el formato Absolute para esta serie. Tan simple como eso.

The Sandman:
Lo más esperado en 2010

El retraso se ha debido a que estamos trabajando codo a codo con DC para llevar a cabo esta edición. Tuvimos la oportunidad de comentarla con ellos en nuestra última visita y se mostraron entusiasmados al respecto (así como con nuestro formato para editar el clásico House of Mystery, por el que se preguntaron allí mismo por qué no lo habían hecho ellos antes). El retraso ha venido por eso, nada más. De hecho, hemos obtenido el visto bueno de Karen Berger esta misma semana (principios de noviembre). Esperamos lanzarlo finalmente a mediados de 2010.

ZN: ¿Qué material tenéis previsto sacar en integrales similares a los que se han utilizado para Crossing Midnight e Historias de la guerra? ¿Saldrán de esta o alguna forma Testament, Young Liars o Deadenders?

DH: Hay que matizar que Historias de la guerra y Crossing Midnight pese a ser integrales no entran dentro de la misma línea editorial dentro de Vertigo. El primero reinaugura los libros cartoné Vertigo (a la que le seguirá Skreemer en diciembre) que recuperan series antiguas del sello en un formato acorde con el reconocimiento que atesoran, ya sea por autores, contenido o una mezcla de ambas. Crossing Midnight sin embargo aparece en el formato “habitual” (y por ello me refiero a tomo rústica en tamaño comic-book) como el resto de colecciones actuales pero de una sola tacada porque creemos que tiene un potencial de venta inferior a otras series de mayor renombre. De esa manera, las tres que mencionas (Testament, Deadenders y Young Liars) están en estudio. Young Liars seguramente saldrá toda en un único volumen en 2010, mientras que Testament está pendiente si será finales 2010 o principios de 2011, también en un único volumen. Deadenders la sacaremos seguro en 2010 pero estamos pensando si hacerlo en un solo volumen o en varios, dado el reclamo que supone Ed Brubaker. Aunque aún así la opción que impera ahora mismo es la del integral.

ZN: Hemos hablado aquí de tomos regulares –por así decirlo–, tochales, formato de bolsillo, absolutes… De forma un poco intuitiva sabemos aproximadamente cuándo decides usar qué, pero aún así hay cosas que se nos escapan. Por ejemplo, en nuestra última entrevista comentaste tus planes para llevar a las estanterías obras en formatos más populares (tochales, formato de bolsillo). Sin embargo, desde la barrera y sin conocer datos de ventas nos surgen muchas dudas: ¿realmente es mejor sacar cosas como Historias de la guerra u Orquídea Negra a 35 €? A muchos de nuestros lectores les parece un gasto excesivo para hacerlo de una vez en un material que, además, corre el riesgo de ser una compra accesoria con todo lo que sacáis… y esos mismos lectores afirman que a lo mejor se comprarían las Historias de la guerra de forma más espaciada en varios tomos. Lo mismo sucede con series de menor calidad que, por el riesgo de cancelación, retrasáis para poder sacarla en tochales, como parece que pasa con Young Liars ¿Qué les dirías a estos lectores? ¿No es más lógico usar el formato integral y unitariamente más caro en material consagrado?

DH: Lógico no hay nada en este mercado. Lo que aquí se menciona como “lógica” en realidad quiere decir “subjetivo”. Son opiniones y gustos sobre cómo se edita qué contra lo que no se puede luchar. A un lector le gustará la edición de Historias de la guerra que hemos hecho mientras otro querrá tenerlo por entregas. Si lo hacemos por entregas nos podrían decir que para qué lo hacemos como ya había salido, mejor tenerlo todo en un volumen. Nunca se puede contentar a todo el mundo, por desgracia. En ese sentido, a la que tomamos una decisión editorial lo hacemos siempre creyendo que es lo mejor para ese producto en cuestión porque, si no, lo haríamos de otra manera. Para nosotros sí es mejor sacar Orquídea Negra en ese formato y a ese precio que en una serialización trimestral o cuatrimestral de las que suelen salir como DMZ o Scalped. No nos creemos que una serie antigua a la que “en teoría” ahora mismo no le interesa a tanta gente pueda tener la aceptación que tiene Scalped como para sostener una serie regular. Al lanzarlo de golpe permite centrar la atención sobre ese producto, recordar a la gente por qué la sacamos dentro de Lucien como parte de la recuperación de material antiguo.

ZN: Otra cuestión que no nos queda clara es el tema del colchón editorial… este año lo hemos visto reducirse de forma impresionante con material como el último de 100 Balas, y a punto estuvisteis de repetir jugada con Fábulas. ¿Cuánto se tarda en traer un TPB a España? ¿En función de qué decidís hacerlo de forma más rápida o más lenta? ¿Por qué casi siempre os soléis tomar tiempo con series debutantes y, sin embargo, el primer TPB de Madame Xanadu lo habéis traído con sólo cuatro meses de diferencia respecto a USA? Y ya una curiosidad simpática… ¿tiene la rapidez algo que ver con que, en algunos tomos de 100 Balas, la portada del TPB USA y la española no coincidan y en otros sí?

DH: Lo de la portada en muchas ocasiones es sencillamente cuestión de criterio editorial. Preferimos antes una portada a otra y colocamos esa. En el caso del último volumen de 100 Balas la cubierta tenía que ser esa. Es toda una declaración de intenciones. En otros casos es decisión editorial, como con Batman: ¿Qué le sucedió al cruzado enmascarado? en el que hemos puesto otra imagen de cubierta distinta a la del tomo americano o Vertigo Visions: Madame Xanadu (aunque en estos dos casos la portada del tomo USA aparece en el interior).

Sobre hacer el tomo español más rápido o más lento que el tomo americano, hay que tener en cuenta que no es necesario esperarnos a dicho recopilatorio. Podemos ir pidiendo materiales de los cómics sueltos para ir avanzando y, luego, reclamar material extra del tomo (en caso de haberlo) para cerrarlo. Pero igual podemos llevar un par de meses trabajando en un tomo cuya versión americana todavía no ha salido porque estamos rotulando los números sueltos.

Normalmente traer un tomo a España depende de muchos factores, tanto traducción, rotulación o imprenta como la disponibilidad del propio material. Si el tomo americano no lleva nada extra, podemos hacer el nuestro sin problema alguno con el material de los comic-books. Pero aún así alrededor de los 4/5 meses no te los quita nadie desde que empiezas a trabajar (pidiendo material) hasta que tienes el cómic impreso. Luego incidencias que puedan surgir en cualquiera de los apartados que he mencionado conllevan que se alargue más, claro.

Deadenders, al fin en 2010

ZN: ¿De todo el fondo editorial de la línea, qué material clásico estáis pensando rescatar? Se me hace la boca agua pensando que hay cosas como The Extremist, The Mystery Play, Enigma, Uncle Sam o Nevada esperando en el limbo… Pero lo más importante, ¿cómo vais a llevar a cabo el proceso de selección y cómo vais a llevar a cabo la publicación? ¿Editando material puntualmente o englobándolo dentro de algún proyecto a largo plazo?

DH: The Extremist y Nevada no saldrán en 2010. Por el contrario Enigma y Uncle Sam sí saldrán en 2010, ambos en la nueva línea cartoné que hemos estrenado en 2009 con Historias de la guerra y Skreemer. Por su parte, The Mystery Play aparecerá en un nuevo subsello que se sumará a Biblioteca de Lucien y Vertigo Visions que nos llevará a crear una biblioteca por autores dentro de Vertigo. Historias que por sí solas no forman un único volumen se juntarán para crear Vertigo Voices, cada tomo dedicado a un autor. El primero será Grant Morrison con el recopilatorio de Kill Your Boyfriend y The Mystery Play, al que seguirán otros. Con lo que los dos primeros (Uncle Sam y Enigma) responde a la pregunta sobre material publicado puntualmente mientras que lo de Vertigo Voices se englobará dentro de un proyecto a largo plazo.

Aún así, por el contrario de lo que hacemos con el Universo DC, no vamos a editar multitud de títulos dentro de estos subsellos Vertigo. El principal reclamo seguirán siendo los tomos por arco argumental que recopilan series actuales, pero para dar a conocer poco a poco el fondo de catálogo de esta línea, nos aprovecharemos de Lucien, Visions y Voices para cada pocos meses ofrecer algo distinto. Y esto sin contar con las ediciones cartoné o los nuevos formatos que mencionábamos antes con títulos actuales fuera de series regulares como El alcohólico.

ZN: ¿Puedes hablarnos un poco más de esta nueva línea comentando el formato, los autores y la periodicidad que estáis pensando para ella? ¿Cómo vais a organizarla?

DH: El formato será a tamaño comic-book, en volúmenes cartoné con diseño propio de colección. Saldrán unos 2 ó 3 al año y el listado de otros autores que tenemos en mente incluye a, por ejemplo, Paul Pope.

ZN: A priori me parece una buena idea y muy necesaria, especialmente si con eso sale material de pequeño calado comercial que no saldría por separado. Además estas antologías pueden quedar muy bien, como por ejemplo la de Paul Pope, en la que supongo que irán el Heavy Liquid y el 100%. Sin embargo de cara a otras selecciones se me antoja más complicado, como en el caso del binomio Kill Your Boyfriend y The Mystery Play, dos obras muy distintas temáticamente que, sin embargo, podrían englobarse al constituir el primer material de pequeño recorrido (novela gráfica, one-shot o miniserie) que Morrison hizo para el sello. No obstante conforme a este criterio faltaría Sebastian O (ya publicada). ¿Cómo te planteas compaginar un proyecto tan ambicioso como estas bibliotecas de autores con los trabajos que ya habéis publicado con anterioridad? ¿Afinaréis bien la selección y criterios de inclusión de obras en casos complicados para que todo tenga sentido y no tengamos simplemente un «cajón de sastre»? ¿Te planteas en algún caso incluir en uno de estos Vertigo Voices material que ya hayáis publicado?

DH: De entrada no se repetirá material. Pese a que la línea Vertigo ha encontrado un antes y un después durante este año 2009, no vamos a olvidar el pasado como si nunca hubiéramos editado según qué series para repetirlas ahora. La idea es avanzar a partir de donde estamos mirando hacia el futuro pero teniendo en cuenta el camino trazado. Por ello, de entrada, uno podría pensar que sí, Sebastian O es interesante de cara a un Vertigo Voices, pero al estar ya editado en otro formato preferimos seguir adelante con otro tipo de material, que lo hay a montones, como para estar repitiendo cosas editadas hace relativamente poco tiempo.

La selección seguirá el criterio de encontrar historias que no abarquen demasiado para encajar en volúmenes autoconclusivos. Quizá un autor pueda acaparar varios tomos dentro del sello pero siempre lo hará con historias que empiezan y acaban en dicho tomo. Por ejemplo, Los Invisibles no entrarán nunca en un sello como Vertigo Voices pero los que mencionas como Heavy Liquid o 100% sí encajan. El criterio se basará en autores cuyo nombre sea suficientemente sólido en el mercado como para llevar sobre sus hombros el peso de la comercialización del producto. Y que, de paso, formen una buena biblioteca a su alrededor.

Nuestra intención es que no parezca un cajón de sastre, sino que se convierta en una biblioteca de calidad en la que se recopilan historias por autores. Que el sello Vertigo Voices sea indicativo de que si te gusta un autor en particular, este es tu sitio para encontrar más cosas suyas. Sea Morrison, Pope o el que toque más adelante. De ahí la disparidad de temáticas del contenido con el ejemplo que mencionas de Kill Your Boyfriend y The Mystery Play. No vendemos Vertigo Voices por la historia en sí, sino por el autor. Las obras recogidas en el tomo dedicado a Morrison son muy diferentes entre sí, eso es cierto, pero la coherencia a la colección y al recopilatorio la da la firma del autor, que es lo que impera en una biblioteca por autores. Si eres un lector al que le gusta Morrison, te dará igual leer dos obras de cáliz diferente en un mismo volumen porque lo que te interesa es leer a Morrison o al autor que toque.

Mata a tu novio y The Mystery Play,
nuevo formato Vertigo Voices

ZN: Al hilo de las cuatro últimas preguntas, centradas básicamente en la selección de últimas novedades y en la selección de material clásico, me gustaría preguntarte por cómo se lleva a cabo esta selección y por cómo influyen las ventas americanas en el formato y la prontitud con la que traéis las series. ¿Qué otros indicadores os permiten saber que una serie va a funcionar y qué otros factores tenéis en cuenta para traerla? ¿Qué factores son los que tenéis en cuenta cuando se trata de material del fondo editorial cuyas ventas USA ya no son representativas?

DH: Normalmente el éxito o fracaso de una serie en EE UU ayuda a saber por dónde podrían ir los tiros de su edición española, pero ni mucho menos es condición sine qua non. Si algo no funciona allí, no editarlo aquí o hacerlo de manera integral no es una fórmula matemática. Hay series que allí caen de ventas mes a mes y su edición por arco argumental no sería recomendable pero que vamos a editar así porque creemos en su posible buen resultado en nuestro país. Valoramos tanto las ventas del país de origen como la calidad de la serie en sí. Young Liars, por ejemplo, es una serie compleja que leída del tirón aguanta mejor que en tres recopilatorios. El hecho de que en EE UU sus ventas no fueran muy boyantes y se cancelara en el #18 nos permite hacer un integral porque creemos que en ese formato tiene más posibilidades. Otras, como Air, no van muy bien de ventas pero en este caso sacarla por arco argumental tiene más sentido porque puede llamar la atención con su historia y sí es una serie nueva Vertigo que puede sumar en vez de restar. Básicamente valoramos autores, contenido, calidad y nivel de éxito en EE UU pero ninguno de estos factores condiciona de manera categórica su publicación en nuestro país o no. Valoramos cada serie independientemente de acuerdo a nuestro mercado.

Con las series antiguas nos centramos en encontrar puntos en común con el plan editorial actual, como haremos a principios de 2010 al editar Kid Eternity de Morrison y la Biblioteca de Lucien: Kid Eternity de Ann Nocenti. En ese caso valoramos qué tal ha envejecido el material, su relatividad con hoy día, autores que lo llevaron a cabo, etc. Sobre todo, lo que más prima en ese sentido es ver si tiene continuidad editorial con el material contemporáneo. Y, si no lo tiene pero es un título que nos creemos, ver cómo puede editarse para que lo tenga.

ZN: Volvemos a preguntas más ligeritas… ¿qué etapas de Hellblazer reeditaréis por autores el año que viene?

DH: Con Hellblazer terminaremos la etapa de Andy Diggle y seguiremos en tomos la más reciente, con Peter Milligan al frente. Nuestro objetivo pasa por recopilar en un volumen de “historias cortas” los números “entre etapas” que han ido quedando inéditos. Otro objetivo es recopilar en tomos la de Garth Ennis y, quizá para finales de año, empezar la de Paul Jenkins. El proyecto de tener todo Hellblazer editado por tomos por autor es a largo plazo, así que no hay prisa. Además es algo que está funcionando muy bien y realmente creo que los lectores lo agradecen. A partir de ahora además incluiremos un orden de lectura de Hellblazer para que no haya pérdida.

ZN: ¿Todo lo de Garth Ennis desde el principio o dejaréis para más adelante el material que publicasteis en la colección mensual?

DH: Desde el principio, si bien procuraremos dividir los dos tomos de manera que encajen lo mejor posible para que aquellos que ya tienen la edición anterior no repitan material al comprarse estos recopilatorios.

ZN: Casi terminando con el panorama Vertigo, ¿qué series de nuevo cuño vais a traernos a lo largo del año que viene y cuándo? Coméntanos un poco cómo ves (tanto a nivel editorial como de gusto propio) productos como Air, El Soldado Desconocido, Greek Street o The Unwritten.

DH: A nivel personal, me encantan Soldado Desconocido y The Unwritten. Me parecen dos lanzamientos excelentes con muchas posibilidades en España. La primera ha empezado a descender de ventas en EE UU a un ritmo peligroso como para que acabe viendo la cancelación pero es una colección tan buena que la editaremos por arco argumental, como Scalped o Northlanders. The Unwritten lo mismo.

The Unwritten y El Soldado Desconocido,
nuevas apuestas en series regulares

Air y Greek Street se editarán también por arco argumental, aunque personalmente me parece que podrían dar más de sí. Aún así, de Greek Street todavía le faltan números para arrancar (solo he leído los dos primeros) y contiene muy buenas ideas a explotar. Air es el experimento de esta temporada de Vertigo y, como tal, se merece un puesto entre el resto de colecciones para ver si cuaja.

ZN: Y para finalizar con algo muy reciente… suponemos que ya sabrás lo de American Vampire, la serie que debuta en marzo y cuyo primer arco argumental (y concepto de partida) cuenta con la mente y la pluma de Stephen King. ¿Qué opinión te merece que un escritor tan popular se adentre en el mundo del cómic? Es algo bueno de cara a la promoción del medio, desde luego pero… ¿el éxito literario asegura el buen hacer guionizando cómics? ¿crees que se trata de simple mercadotecnia o de genuinas pulsiones artísticas? Y por supuesto, ¿qué planes hay para traerla a España?

DH: Es una excelente noticia porque puede atraer lectores no habituales del mundo del cómic que, una vez leído el cómic de Stephen King, como pertenece a un sello editorial que contiene más oferta, es posible que haya una afluencia de lectores en busca de más. Realmente esperamos que eso ocurra. Por otro lado, el género en el que se va a enmarcar King es el de los vampiros, tan en boga hoy día, con lo que nos va como anillo al dedo. Eso sin mencionar el excelente apartado gráfico que cuenta con Rafael Albuquerque en su máxima expresión.

Eso sí, que un escritor de otro medio venga al cómic no implica, ni mucho menos, un éxito de calidad. A veces ocurre (ahí tenemos obras de Brad Meltzer como su etapa en Green Arrow o Crisis de identidad que son muy potables) pero a veces no. En este caso, King aporta un reclamo mediático sin parangón. Además, le acompaña otro guionista que sabrá cómo acercar su texto al mundo del cómic. Y no olvidemos que Stephen King es un lector compulsivo de cómics desde hace años, con lo que seguro que algo de bagaje ya tiene en su cabeza como para plasmar y adecuar sus escritos a la narrativa gráfica.

Los planes para editarlo en España es esperar a que acabe el primer arco argumental de 5 números y ver si podemos adelantar faena para que vea la luz a finales de 2010.

ZN: Pues de momento por mi parte eso es todo. Muchas gracias como siempre por responder a nuestras preguntas y aprovecho para recordar a los lectores que la semana viene (o la siguiente si hay algún imprevisto) te tendrán por aquí de nuevo para hablar del Universo DC y World Comics a partir de las preguntas de Sergio Robla. ¡Un saludo y hasta otra!

DH: Un placer. ¡Vamos ahora con DC!