ZN: Mis Diez Cómics Favoritos (Parte 10)

1. Los Vengadores de David Micheline (#194 al 200)
Antes del estreno de la película de los Vengadores escribí para Zona Negativa un artículo sobre cómo había empezado mi afición por el grupo de los héroes más poderosos de la Tierra. Y precisamente mencionaba esta etapa del escritor David Michelinie, concretamente los números que iban del Avengers #194 al 200. Pero ¿Cómo llegaron estos cómics a mi? No recuerdo bien qué edad tendría, pero creo que rondaba los 11 años y mi experiencia con los cómics se había limitado a muchos Mortadelos, Zipi y Zapes, algunos Astérix y Obélix y poco más. Unos amigos, de vuelta a casa tras el cole, me hablaron de los cómics de superhéroes y yo, profano total en la materia, quise saber un poco más. Al día siguiente tenía en mis manos un retapado de los Vengadores, con Jarvis amenazante en portada, y que incluía los cómics que arriba menciono. Ni Superman, ni Spider-Man, ni Batman. Me adentraba en el mundo de los superhéroes con un grupo que reunía a buena parte de ellos y lo hacía con aquellos siete números de los Vengadores que de inmediato se convirtieron en mi Evangelio particular. Allí aparecían el Capitán América, Ms. Marvel, Iron Man, La Bestia, el Hombre Maravilla, La Visión, Jocasta, Chaqueta Amarilla, La Avispa, La Bruja Escarlata, Thor, el Hombre Hormiga y Ojo de Halcón. Y enfrente, como antagonistas, tenía al Supervisor, Ronin Rojo y a Marcus Inmortus ¡Toma ya! Sí, un montón de personajes y nombres pero a mi se me quedaban en la mente como los de mi familia. A medida que pasaba las páginas iba alucinando cada vez más. De repente había un villano que poseía las habilidades de muchos superhéroes y que tenía una estética brutal, lo que me hace recordar que el artista de aquellos tebeos, George Pérez, hiciera que los superhéroes entraran por mis ojos como dulces en boca. Luego aparecía un robot enorme e imparable que me hacía recordar a Mazinger Z y para terminar un bebé que crecía por momentos,que provocaba cambios en el espacio/tiempo y del que no se sabía casi nada. Sobredosis de acción en un retapado de la extinta Forum que, aun siendo prestado, no sé cuántas veces lo releí, lo hojeé y lo comenté con mis amigos. Aquellos cómics fueron mi llave de entrada al universo Marvel y creo que no pudo ser mejor. Gracias Michelinie y Pérez.

2. Mortadelo y Filemón. El Bacilón

Como ya mencioné antes, previo a mi bautismo superheroico ya leía tebeos patrios. Una vez más, era a través de amistades y algunos regalos que me pasé buena infancia leyendo mucho Zipi y Zape, Rompetechos, Anacleto Agente Secreto, Botones Sacarino, etc. Pero sin lugar a dudas mi favorito era Mortadelo y Filemón. Básicamente porque me parecían historias más entretenidas y divertidas. Además, me encantaban aquellos especiales que se llamaban Súper Humor y que recogían historias más largas del dúo de agentes secretos, lo que me aseguraban carcajadas para varias horas. Recuerdo que muchas vacaciones y fines de semana los pasaba en casa de mis abuelos y siempre llevaba conmigo unos de esos tomos de Mortadelo y Filemón para pasar las horas más aburridas. Y vaya que si lo disfrutaba. De hecho, mis abuelos llegaron a preguntarle a mi madre qué diablos leía su nieto que muchas veces me escuchaban descojonarme a solas en mi habitación y con un libro abierto. Imagino que por su formación, aquello de libro + humor no terminaba de encajar en sus patrones, pero con el tiempo se acostumbraron.
El Bacilón cayó en mis manos en la consulta de mi dentista. Recuerdo que entre el maremagnum de revistas del corazón que había en la sala de espera, de vez en cuando había algún tebeo y uno de ellos era esta historia de Mortadelo y Filemón. Era el primer Súper Humor que leía y aquello de que el cómic se prolongase páginas y páginas era todo una novedad para mi. Encima el argumento tenía una moraleja que me afectó. El Bacilón es la historia de cómo la contaminación, que en los 80 era un tema que había ganado una relevancia importante, puede convertirse en un monstruo. Y allí estaba la pareja de agentes secretos persiguiendo a un bicho nacido de los desechos creados por el hombre y narrada con la exageración que caracteriza a Ibáñez. Tanta basura, polución y monstruo raro despertó en mí cierto interés y ver si realmente éramos así de guarros. Ahora puedo decir que el autor no se alejaba mucho de la realidad. Por cierto, jamás pensé que visitar al dentista fuera tan entretenido (tomad nota, amigos médicos) y siempre que volvía, buscaba entre tanto Hola, Lecturas y Semana el tomito del Bacilón. Hasta que desapareció. Creo que me dolió más la pérdida del tebeo que la visita mensual al dentista. Afortunadamente, años más tarde me topé con otro tomo de Súper Humor y pude terminar, con mucha alegría, la aventura más sucia de Mortadelo y Filemón.

3. El Hombre Máquina

Cuando hace unos meses leí los Diez Cómics Favoritos del compañero Luis Javier Capote, esbocé una sonrisa porque uno de ellos era esta miniserie del Hombre Máquina. Como él, ésta fue una de mis primeras lecturas de cómics de superhéroes a la que curiosamente le tomé mucho cariño. Aquellos mismos amigos que me presentaron Los Vengadores, hicieron lo mismo con X-51 a través de un tomo que se titulaba Colección Extra Superhéroes El Hombre Máquina, con letra futurista y con una portada que era una clara invitación a la lectura: la cabeza del protagonista medio desmontada y rebozante de cables y circuitos. “¿Un robot superhéroe? ¡Mola!” Ya me daba igual, todo concepto novedoso era una idea brillante para mi. Pero aún me esperaban más sorpresas. Los cómics que había leído hasta entonces se desarrollaban, más o menos, en el universo Marvel contemporáneo. Sin embargo, la miniserie de Tom DeFalco, Herb Trimpe y Barry Windsor-Smith estaba ambientada en un mundo futurista en el que el Hombre Máquina era tan nuevo como lo era yo en aquello de las realidades alternativas marvelianas. Curioso, ahora me doy cuenta de que un concepto tan futurista como una máquina medio hombre despertaba en un mundo en el que él se había quedado anticuado. Y ahora también reconozco que la historia en sí no tenía un desarrollo profundo. El Hombre Máquina despierta en pleno 2020 y lo que hace es reaccionar ante las situaciones que se le presentan en vez de buscar su sitio. Ya nada es como antes, y aunque ese futuro viste con estética cyberpunk y está dominado por las corporaciones (en esto último parece que DeFalco no erró por mucho), tal vez, y tras una relectura, la ambientación es un poco naive si lo comparamos con cómo han ido evolucionando nuestra sociedad. Pero claro, en mitad de la década de los 80 quien le iba a decir al guionista que hoy en día tendríamos internet o teléfonos capaces de hacer casi de todo. En cualquier caso, para un chaval que no llegaba a los 14 años, acompañar en sus aventuras a un robot que podía hacer casi de todo, junto a traslaciones futuristas de personajes como Yocasta o el infame Iron Man 2020 era explorar un nueva dimensión del Universo Marvel. Aquella mini serie de 1984 constaba sólo de cuatro números y eso era demasiado poco para alguien que quería saber cómo había llegado el Hombre Máquina allí, qué iba a pasar con él y por qué diablos Iron Man ya no era Tony Stark sino el villano Arno. Para colmo seguía “mal acostumbrándome” a disfrutar de los superhéroes con otros cracks del lápiz como eran Trimpe y Windsor-Smith.

4. El Inmortal Puño de Hierro

A veces las mayores y mejores sorpresas te las llevas cuando no esperas nada de un cómic. Es verdad que la serie venía acompañada de un elenco de autores que presagiaba calidad (Matt Franction, Ed Brubaker y David Aja) y que algunos amigos ya me la habían recomendado. Pero Puño de Hierro no era un personaje al que le tuviera mucho aprecio, y a pesar de que las artes marciales sí que me atraían, no sabía cómo iban a interesarme en un cómic. Qué equivocado estaba. Los dos escritores encargados de la serie hicieron que en pocas páginas me viera envuelto y encantado por el universo de Puño de Hierro. Su trasfondo, personajes y mitología era tan rico, cohesionado y grandiosamente presentado por ese crack que es Aja, que las páginas las leía ávido de más. Además, el Puño de Hierro era mostrado, para un profano del personaje como yo, como una especie de legado ancestral que en última instancia había recaído, por méritos propios, en Danny Rand. ¿Y el resto de Puños de Hierro? Bueno, pues Bru y Matt no quisieron perder la oportunidad de presentar algunos de ellos y así enriquecer la leyenda del superhéroe con personajes como, por ejemplo, Orson Randall, un viejo Puño de Hierro con pistolas y estética pulp con actitud paternalista. Con una pinta como ésta yo estaba vendido, mucho. Luego llegaron ideas como las Armas Inmortales, que a modo de torneo de artes marciales (a lo Kickboxer de Van Damme) se enfrentaban entre sí representando sus Ciudades Celestiales: Cobra Gorda, el Príncipe de los Huérfanos, Hermano Perro Número Uno o la Novia de las Nueve Arañas eran algunos de los abanderados de esas ciudades y que con esos nombres tan originales, para mi es como si se les hubiese ocurrido al propio Tarantino para otra película de artes marciales. Dije que Puño de Hierro no era un personaje al que no le tenía mucho aprecio. Después de esta serie la cosa cambió mucho.

5. La Cosa del Pantano de Alan Moore

Sin duda la obra a la que con más curiosidad me he acercado. Muchos conocidos me la recomendaban e hice caso, pero no paraba de preguntarme qué demonios tenía de interesante y heroico un hombre planta que vivía en los pantanos de Florida. Así, a las primeras de cambio es casi imposible, suena hasta ridículo. Pero estamos hablando de Alan Moore, amigos. Abres el tomo y te encuentras con una historia como Lección de Anatomía: presentación de personajes, villanos, trasfondo natural y ecológico pero siniestro, oscuro, muy oscuro. La naturaleza puede esconder peligrosos enemigos, brujería, lo más oscuro de la vida, pero al mismo poderosos aliados y lo más hermoso que uno puede vivir. Luego, el escritor revisita historias como la Bella y la Bestia y Orfeo y Eurídice y entonces ya estás perdido. Con la primera te adentras en una historia de amor que sin la prosa de Moore te va a parecer estúpida: Abigail Arcane enamorada de Alec Holland, la Cosa del Pantano. Pero te la crees, porque surge todo tan natural y exploras con ambos personajes su relación desde el principio que sólo tienes que asistir entretenido para culminar con algo tan alucinante y sorprendente como es el encuentro psicotrópico-sexual entre ellos dos. Desde aquí mis reverencias al equipo editorial que tiró hacia adelante con una propuesta tan subversiva. Pero es que es muy buena, había que estar muy mal de los cabales para no publicar esa historia. Y luego tenemos el maravilloso viaje de Holland a los infiernos para recuperar a su amada en compañía de seres tan ambiguos como Etrigan o el Fantasma Errante. Si por alguna casualidad no conoces a ninguno de estos personajes, entonces eres muy afortunado porque estoy seguro de que lo disfrutarás aún más. Por cierto, dicen de Alan Moore es mago, brujo, chamán o no sé qué tema mágico. Yo doy fe, a mi me hechizó con la Cosa del Pantano.

6. Contest of Champions

Y vamos con la elección más excéntrica de mi lista de favoritos. Contest of Champions fue la creación de Mark Gruenwald, John Romita Jr. y Bob Layton para enfrentar a diferentes superhéroes entre sí. El justificante era que el Gran Maestro quería recuperar de entre los muertos al Coleccionista, aquel villano que murió en la serie de los Vengadores, pero para ello debía disputarse el Globo de Oro de la Vida (Hollywood + Ricky Martin Team Up!) con la Desconocida. Dividido en cuatro partes, si el Gran Maestro conseguía al menos tres, se daba por vencedor. Para luchar por él, cada uno de estos aburridos seres poderosos eligió a los mejores héroes de la Tierra para que se dieran tortas entre sí. Un argumento simplón que daba pie a la primera serie limitada de Marvel. ¿Dónde le vi el interés? En los protagonistas. Yo, que poco a poco iba ampliando mis conocimientos del Universo Marvel, de golpe y porrazo me encontrécon un tomito (prestado, una vez más) en el que venían un montón de superhéroes hostiándose entre ellos. Por supuesto, yo tenía mis equipos favoritos pero mostré mucho interés por conocer aquellos personajes que eran toda una novedad: el francés Halcón Peregrino, el alemán Blitzkrieg, la israelí Sabra, la irlandesa Trébol, el Hombre Colectivo chino o el Defensor argentino, entre otros. No había más en aquellos tres cómics y ni falta que me hacía. Bueno sí que había algo más, un error garrafal en la contabilización de las partes del Globo de Oro. En la historia ambos equipos empatan, pero al final la Desconocida da como ganador al equipo del Gran Maestro. Una gran pifia que pasó inadvertida tanto la revisión de los autores como la de los editores de Marvel ¿Es que alguien llegó a leerse el cómic?

7. Kingdom Come

He de reconocer que Superman no es de mis personajes favoritos. Siempre lo vi como el perfecto superhéroe capaz de todo e invencible, por tanto no solía acercarme demasiado a la lectura de sus cómics. Hasta que leí Kingdom Come de Mark Waid. Lo primero que me llamó la atención fue el arte de Alex Ross, cuyos lápices parecen representar fotografías y a mi tanto realismo y colorido me caló hondo. Lo segundo fue encontrarme a un Superman más viejo que lucía una S rodeada de color negro en vez del clásico amarillo. Parecerá una tontería, pero ver al mayor superhéroe de todos los tiempos entrado en años despertó mi curiosidad ¿Qué había aprendido Kal-El en su envejecimiento? Pues básicamente muy poco. Aquel retirado superhéroe y en horas bajas había perdido todo contacto con la humanidad y para cuando quiso recuperar su lugar en la sociedad, lo hizo sin contar con aquellos que antes había defendido, siguiendo un ideal cuasifascista que lo puso en frente de otros superhéroes, como su antiguo amigo Batman. Superman era más poderoso, infalible, pero también más soberbio. Ahí me di cuenta de que hasta el ser que podemos considerar perfecto, casi divino, aún tenía muchas cosas que aprender. Kingdom Come es una bofetada a Superman para que recapacite y asuma sus responsabilidades. Y tanto él como otros lo harán, pero con dolor.

8. Y el Último Hombre

Un mundo post apocalíptico en el que sólo quedan dos especímenes varones de todas las especies del mundo, un humano y un mono capuchino. Con una propuesta como esta es muy difícil no embarcarse en la lectura de la obra de Brian K. Vaughan y Pia Guerra. Durante 60 entregas disfruté como con pocas series (tanto de cómic como de TV) con el viaje de Yorick Brown, Ampersand, la Agente 355 y la Doctora Mann por el todo el mundo en busca de una cura para la plaga que ha sentenciado la vida en la Tierra. Pero no es solo un viaje de salvación, sino también de amor y relaciones humanas envuelto todo en aventura. Porque uno no solo disfruta de las peripecias que viven Yorick y sus acompañantes, que además tienen unos giros argumentales impresionantes, sino porque los vínculos y relaciones que se crean entre ellos y otros personajes de la serie hacen que el disfrute sea aún mayor. Capítulo a capítulo los protagonistas evolucionan y llega un momento que a mi como lector, el tema de la plaga se vuelve secundario. Además, la historia se desarrolla en un mundo dominado por mujeres y resulta interesante cómo se crean facciones a lo largo del mundo y los intereses que las motivan para ir en busca del último hombre en la Tierra. Son 60 números que concluyen de una manera magistral, que emociona y sorprende, de esos que te dejan pensando que algún día releerás esta gran serie.

9. New Avengers 22

Civil War, uno de los mayores acontecimientos superheroicos de los últimos años, enfrentaba a superhéroes entre sí en una lucha fraticida “¿De qué lado estás?” Era el reclamo de Marvel para que los lectores tomásemos partido en un enfrentamiento en el que no había ni blanco ni negro, sino que todo se movía en una escala de grises. Los Nuevos Vengadores era una de las series implicadas en el evento y los números publicados por aquella época estaban centrados en ciertos héroes en concreto. El New Avengers #22 estuvo dedicado precisamente a Luke Cage. Personalmente ha sido uno de los cómics escritos por Bendis que más he disfrutado porque en él no sólo hay acción a raudales sino porque Cage y Jessica exponen con pelos y señales por qué rechazan el registro de superhéroes. Para ellos el Acta de Registro limita la libertad y los pone al servicio del gobierno americano, que utilizará a los superhéroes como crea conveniente y del que se sospecha un uso interesado. Iron Man y Ms. Marvel, partidarios del registro, hablan con la pareja de rebeldes para intentar convencerlos antes de que sea tarde, pero los argumentos de Cage y Jones son tan sólidos, que todo barrunta a enfrentamiento. Pero Luke no quiere que su familia corra riesgos, así que envía a Jessica y a su hijo recién nacido a Canadá, para él esperar en su casa y darle la bienvenida a quien se atreva a detenerlo por rebelde. Ya se sabe, cuando un escritor tiene un puñado de páginas para crear una historia con dos de sus personajes favoritos, hay muchas probabilidades de que salga algo bueno y en esta ocasión Bendis lo logró con creces. Desde el momento en el que Cage se despide de su mujer, alejándose a regañadientes de su familia, no pude esperar el momento en el que alguien le tocara las narices al vengador para ver cómo se lo tomaba. Sin duda, para mi uno de los mejores momentos de los Nuevos Vengadores como de Civil War.

10. Daredevil: Born Again

He querido dejar para el final mi cómic preferido. Antes que nada he de decir que Daredevil no es mi personaje favorito, bueno sí, sólo cuando lo toca Frank Miller. No sé que le pasa a este hombre, pero le encanta escribir sobre personajes atormentados como Batman o Daredevil. Se nota y mucho porque grandes épocas de estos dos personajes han sido guionizadas por este señor, como si estuvieran predestinados los unos con el otro. En el caso de Daredevil, fue Miller quien, con obras como Born Again, lo sacó de las medianías y lo puso en la primera fila de los superhéroes marvelitas. En esta historia que se prolongó durante varios números, el villano Kingpin descubre la identidad secreta de su némesis ¿Y qué decide hacer? Si no ha podido antes acabar con el superhéroe entonces lo hará con el hombre. Por tanto, el magnate mafioso se dedica a destruir la vida personal de Matt Murdock hasta sumirlo en un estado de desgaste físico y mental tal que termina derrotándolo. Triunfo y caída en desgracia del héroe. Pero es aquí donde comienza la leyenda de Daredevil. Hundido, moribundo, y desprestigiado, cualquier otro hubiese abandonado, pero Matt no. Porque Matt aprendió de Batallador Murdock, su padre, la única lección que le pudo enseñar: luchar, luchar y luchar. Además, quien arruina la vida de Matt en este cómic no es Kingpin, sino Karen Page, el amor de su vida. ¿Y qué hace el protagonista en respuesta? Perdonarla y amarla. Jamás disfruté del renacer de un héroe como lo hice con la narración de Miller y los lápices de Mazzuchelli. Que por cierto, merece toda mi admiración la idea de utilizar la imaginería cristiana para representar la caída y resurgir de Daredevil. Para unos la Biblia del cómic es Watchmen, pero para mi es Born Again. La primera es una crítica en sí del superhéroe. La segunda es un homenaje.