Zona Manga – 10 mangas que nos gustaría ver publicados en España

La mayoría del mundo conoce a Go Nagai por ser el creador del inmortal Mazinger Z, el personaje que habría de marcar a toda una generación de aficionados e influenciar el trabajo de muchos mangakas en décadas posteriores, pero este autor, acostumbrado a saltarse las normas y revolucionar los parámetros establecidos, ha demostrado tener vida y obra más allá de su metálica creación. En paralelo al desarrollo y éxito de Mazinger Z, Go Nagai comenzaría a publicar en 1972, en la revista Shonen Magazine de la editorial Kodansha, la hoy considerada obra de culto en Japón Devilman, inspirada a su vez en un trabajo anterior del mangaka titulado Demon Lord Dante. La historia de Devilman se enmarca dentro del género de ciencia ficción y terror y rehúye la simpleza y carencia de matices de Mazinger Z. La aventura comienza cuando joven Akira Fudo pierde a sus padres en las montañas en el Himalaya y acaba siendo poseído por un demonio llamado Devilman cuyo poder utilizará para proteger y defender a la humanidad del mismo Satan y sus seguidores que buscan conducir a los seres humanos hasta el mismísimo Armageddon. Lo primero que encontraremos en este manga es su adrenalítica acción pero Go Nagai nos aporta mucho más que un típico shonen manga, desarrollando una narrativa muy poco convencional y bastante ambiciosa y dando al relato una profundidad capaz de pillar desprevenido al lector más reticente. Toca resignarnos y lamentar que una obra de este tipo, una de las mejores historias de la bibliografía de Go Nagai, aún no haya visto la luz en nuestro país después de más de cuarenta años de su aparición en Japón.

Hajime no Ippo es un manga de género deportivo, y concretamente trata el tema del boxeo. Pese a los prejuicios que podamos tener sobre el manga deportivo, esta serie no es «otra serie japonesa sobre un deporte occidental». Jouiji Morikawa, frecuentemente occidentalizado como George Morikawa, empezó a escribir esta serie en 1989 y aún se sigue serializando, contando con más de 1000 capítulos en su haber.

Nos narra la historia de Ippo Makunouchi, un estudiante de instituto que decide hacerse boxeador profesional. En la serie se narra con todo lujo de detalles el mundo del boxeo, en gran parte por los amplios conocimientos de Morikawa: no en vano, este autor posee un gimnasio de boxeo (JB Boxing Gym), y en sus ratos libres también hace de segundo para alguno de sus alumnos. Así pues veremos encarnados en algunos de sus personajes a personalidades reales del mundo del boxeo. Ippo, sin ir más lejos, está basado en Mike Tyson.

La serie de manga cuenta con varias adaptaciones al anime que siguen de una manera bastante fiel la línea argumental del manga. La primera temporada apareció en el año 2000, y actualmente se encuentra en desarrollo la tercera, ya con un estilo de dibujo actual y mucho más atractivo para el público en general. Aquí un ejemplo de la película Champion Road.

En este caso sí hablamos de una obra publicada anteriormente en nuestro país, por parte de Planeta DeAgostini, a principios de los años noventa y acompañando al Bastard! de Kazushi Hagiwara, pero hoy totalmente descatalogado y casi imposible de encontrar. También habría que puntualizar que El Puño de la Estrella del Norte de Buronson y Tetsuo Hara nunca se editaría completa por estos lares, llegando a ver la luz 16 de los 27 tomos de la edición japonesa original, la correspondiente a la primera parte de la historia y su saga más conocida. Por ello, teniendo en cuenta del clásico del que hablamos, pensar en poder disfrutar de una nueva edición completa de esta obra tan popular e influyente en Japón sería una gran noticia. El manga se editó originalmente en la revista Weekly Shonen Jump de la editorial Shueisha entre 1983 y 1988, los lectores pronto descubrirían en ella una epopeya de ciencia ficción post-apocalíptica de artes marciales con desbordantes e inusuales dosis de hiperviolencia. En base a una estética que parece deudora de la no menos clásica película Mad Max de George Miller, Buronson y Tetsuo Hara verterían en dicho escenario cantidades ingentes de sangre y convertirán la violencia extrema casi en una forma narrativa en sí misma. La historia se sitúa después de la Tercera Guerra Mundial, en un mundo desolador en el que sólo prima la ley del más fuerte y los poderosos actúan como nuevos reyes feudales, pero Kenshiro, heredero del arte marcial conocido como El Puño de la Estrella Del Norte, buscará proteger a los más débiles y desafortunados de la crueldad del mundo que les rodea, aunque para ello deba combatir a su hermano mayor Raoh que pretende utilizar la fuerza para crear un nuevo orden en la Tierra.

El manga de apuestas es algo que, pese a que no se haya conseguido exportar bien a occidente, goza de una inmensa popularidad en Japón. En este tipo de historias normalmente se tratan juegos que no tienen tradición fuera de asia, como el Mahjong o el Pachinko. Sin embargo, Nobuyuki Fukumoto dio con la técnica perfecta, y Kaiji es una de las series tanto de manga como de anime que más han calado entre determinados sectores del público últimamente.

Nos cuenta la historia del protagonista homónimo, Kaiji, un pordiosero endeudado que tiene que buscarse la vida robando y en juegos de apuestas para poder seguir adelante. A Kaiji le acaba contactando una mafia que le propondrá una serie de juegos donde podrá resolver su deuda en un abrir y cerrar de ojos, e, incluso, llevarse un buen puñado de millones.

Seguir hablando de los juegos o de la historia en general sería considerado spoiler, así que lo dejamos por aquí. Lo que sí os podemos asegurar que Kaiji es una serie sorprendente y atractiva, de esas que te dejan siempre con el corazón en un puño debido a las situaciones que se tiene que enfrentar el protagonista. Más allá de las apuestas, la serie tiene también una fuerte carga moral sobre todo en temas relacionados con el dinero y la dignidad humana.

Desde Zona Negativa os recomendamos encarecidamente la versión animada, que a día de hoy cuenta con dos temporadas de unos 26 episodios cada una. Os prometemos que no os defraudará.

Hace relativamente poco pudimos disfrutar en nuestro país de la publicación de Hikari Club, la primera obra editada de Usamaru Furuya por estos lares, posiblemente su trabajo menos representativo al ser una adaptación de una obra de teatro de su juventud, pero indudablemente una genialidad que serviría para demostrar el talento gráfico y narrativo de este peculiar autor japonés. No obstante, con ella el aficionado patrio apenas ha podido intuir la punta del iceberg del carácter del verdadero Usamaru Furuya, un mangaka inventivo, imaginativo y experimental formado en el cómic underground japonés con obras como Short Cuts, Suicide Circle o, la que sería su primera obra, Palepoli. Esta última resulta un recital de formas, registros y capacidades, un recopilatorio de tiras cómicas publicado originalmente en 1994 en la revista Garo de la editorial Seirindô. En esta obra podemos encontrar la mejor muestra de la personalidad artística de Usamaru Furuya, de su humor negro como el carbón y su intrínseca habilidad para la parodia, pero sobre todo de su desbordante y mimetizante don para imitar cualquier tipo de trazo y dibujo, desde el arte pictórico europeo y japonés, pasando por las tiras periodísticas estadounidenses de principios del siglo XX, hasta llegar incluso a copiar con éxito la identidad de compatriotas suyos como Fujio Akatsuka y Yoshiharu Tsuge. El único inconveniente para disfrutar de esta obra, a parte del evidente de conseguir que alguna editorial se interese en editarla, nos lo comentaba Marc Bernabé hace ya tiempo en su blog Mangaland al comentar que algunos gags utilizados por Usamaru Furuya pueden ser difíciles de entender y comprender sin un conocimiento previo de la sociedad japonesa y del trabajo de otros mangakas a los que este autor suele referenciar, homenajear o parodiar -o todas ellas a la vez- en Palepoli.

El manga de ciencia ficción y terror Parasyte de Hitoshi Iwaaki se publicó entre 1990 y 1995 en la revista Afternoon de la editorial Kodansha, proponiéndonos una interesante historia sobre una silenciosa invasión extraterrestre, tan prototípica del género como inevitablemente alargada es la influencia de la novela The Body Snatchers de Jack Finney, como original en la práctica, con esas vueltas de tuercas y tono sólo alcance de los autores de manga japoneses. La aventura comienza cuando el joven estudiante de secundaria Shinichi Izumi resulta testigo y víctima de la llegada a la Tierra de una parásitos extraterrestres que comienzan a apoderarse y poseer a los humanos y animales con los que entran en contacto, modificando horriblemente sus cuerpos y anulando totalmente su identidad para convertirse en nuevos y violentos seres. Estas entidades intentan apoderarse también de Shinichi Izumi aunque su cuerpo consigue rechazar al parásito atacante y este sólo consigue apoderarse de su brazo derecho resultando en una extraña e inesperada simbiosis entre ambos seres y, posiblemente, en la única esperanza y oportunidad de la humanidad ante su probable exterminio. En definitiva, una entretenida obra, recopilada en diez únicos volúmenes, perfecta para conocer a este autor en cuyo currículum también podemos encontrar su coqueteo con la novela histórica en Historie. Esta última, obra también a reivindicar, es un manga centrado en Eumenes de Cardia, secretario de Filipo II de Macedonia y, posteriormente, de su hijo, el gran Alejandro el Magno, con el cual compartió sus aventuras y batallas.

Hace unas semanas el compañero Oriol Estrada dedicaba en su especial Shotaro Ishinomori, el Rey del Manga, o el Stan Lee japonés una interesante retrospectiva a este importante mangaka, hablándonos de su aportación al cómic japonés y también de algunas de las obras más destacadas de su bibliografía como son Cyborg 009, Kamen Rider o la presente Sabu to Ichi torimono hikae. Esta última resulta una de los títulos de madurez de Shotaro Ishinomori, un manga publicado en las revistas Weekly Shonen Sunday y Big Comic de la editorial Shogakukan entre 1966 y 1972, exponente del género jidaigeki y con reminiscencias muy directas al popular y prolíficamente cinematográfico Zatoichi. La historia sigue las investigaciones criminales de Sabu, un ayudante del agente de policía de la ciudad de Edo, para los que suele contar con la ayuda de Ichi, un maestro ciego con una gran perspicacia y un manejo increíble de la katana. Los relatos suelen combinar grandes dosis de intriga y suspense en la resolución de los misterios planteados y momentos determinados por la acción. En este manga Shotaro Ishinomori demuestra su gran virtuosismo en la narrativa y el tratamiento y composición de las viñetas. En definitiva, Sabu to Ichi torimono hikae sería una buena opción para seguir publicando a este autor en nuestro país, porque pesé a estar hablando del auténtico Rey del Manga, en España apenas hemos podido disfrutar de dos de sus obras hasta la fecha y no precisamente de las más representativas: Musashi y Hokusai.

También conocido como The WallFlower, Yamato Nadeshiko Shichi Henge de Tomoko Hayakawa es un shojo manga bastante atípico y disparatado y publicado desde el año 2000 en la revista Bessatsu Friend de la editorial Kodansha. Esta historia va más allá de los habituales tintes de comedia romántica de otras obras de su género, planteando unas tramas llenas de personajes tan entrañables como tremendamente surrealistas, un referente de ese imaginativo y absurdo humor japonés tan difícil de catalogar cuando está bien hecho. La clave de Yamato Nadeshiko Shichi Henge es su misma protagonista, Sunako Nakahara, un joven con un grave problema de autoestima a causa del rechazo padecido por el chico del que estaba enamorada en la escuela secundaria, motivo suficiente que la llevó a encerrarse en sí misma, en compañía de sus amados y sórdidos muñecos de anatomía, despreocupándose de su aspecto físico y aficionándose compulsivamente a las películas de terror gore. Pero cuando se ve obligada a trasladarse a vivir a la mansión de su tía esta conocerá allí a cuatro inquilinos de su edad que viven en régimen de pensión y que cambiarán su forma de ver la vida (o no): Kyouhei, Ranmaru, Yukinojo y Takenaga. Estos llegarán a un trato con la tía de Sunako Nakahara: si ellos consiguen convertir a su sobrina en una auténtica dama ella corresponderá dejándole la renta gratis para poder seguir viviendo en la mansión. Este ya de por si disparatado argumento promete una serie llena de situaciones hilarantes muy alejadas de los habituales planteamientos de otros shojo manga a los que incluso acostumbra a parodiar.

En Vinland Saga de Makoto Yukimura tenemos un manga de ficción histórica que comenzó su andadura en 2005 en la revista Shukan Shonen Magazine de la editorial japonesa Kodansha y cuyo argumento toma como referencia la antigua cultura vikinga de entre finales del siglo X y principios del XI. La inspiración también bebe de las grandes sagas islandesas de este pueblo y la exploración por parte de Leif Eriksson El Afortunado de las tierras conocidas en la época como Vinlandia y hoy identificadas con los territorios de Nuevo Brunswick y Nueva Escocia en Canadá. La historia sigue a Torfinn, hijo de Thors, un chico que sueña con ser algún día un gran guerrero pero su destino dará un vuelco cuando su padre sea llamado a filas por el rey de Dinamarca para participar en la conquista de Inglaterra y sea asesinado por el ambicioso mercenario Askeladd. Desde ese momento, Thorfinn vivirá sólo para la venganza y eso le acabará llevando a vivir una auténtica epopeya personal de autodescubrimiento. En Vinland Saga tenemos un «manga híbrido» en el cual Makoto Yukimura realiza una gran labor de documentación y caracterización, tomando episodios históricos como trasfondo de la gran tragedia personal de su protagonista, una marcada por las aventuras, las intrigas y las batallas. En su tratamiento de la acción, la cual nunca llega a convertirse en el centro del relato, su autor nos sorprende con un evidente componente propio del shonen manga, espectacular y atractivo, pero suponiendo sólo una parte de la sorprendente evolución de la obra. Porque Vinland Saga es mucho más de lo que puede aparentar en su primer contecto, no estamos ante un prototípico manga de batallas, más allá de ello encontramos una curiosa mezcla de elementos fantásticos y exagerados en contraposición con la visión intimista y profunda del relato, ni mucho menos lineal y predecible, en la que se tratan temas como el honor, el conflicto de culturas o la redención.

1993, en el último minuto, la selección japonesa de fútbol era eliminada del Mundial por la selección iraquiana, en ese momento medio Japón suspiraba resignado, y justo entonces nacía Mutta Namba. Tres años después, cuando un jugador de béisbol japonés batía un récord, nacía su hermano Hibito. Space Brothers es la historia de como dos hermanos, nacidos con mala y buena estrella respectivamente, comparten el sueño de viajar al espacio. Al cabo de unos años, el pequeño se convierte en astronauta y orgullo nacional, mientras que a Mutta no le han ido tan bien las cosas. Pero por suerte, Mutta tendrá la oportunidad de reemprender sus sueños y poder ponerse a la altura de su hermano. Las historias relacionadas con vuelos espaciales no son nada nuevas, ya que hemos podido leer títulos como Moonlight Mile (Ivrea) o Planetes (Panini) entre otros, pero en este caso, lo más importante del manga es precisamente la relación entre estos dos hermanos, y sobretodo, el personaje de Mutta. Es uno de los seinen que ha triunfado en los últimos años en Japón, gozando de una adaptación a imagen real y, por supuesto, de su versión en anime. En definitiva, es uno de los manga de moda, aún así, parece que por aquí sigue siendo bastante desconocido (¿será porque es un Seinen y no el Shônen de turno de la Jump?). Habiendo ganado premios de Kodansha, Shogakukan y un par de nominaciones a los Manga Taishô, creemos que su calidad, éxito y media mix disponible son ingredientes más que suficientes para que alguna de nuestras editoriales considere seriamente publicarla. El único problema puede que sea su extensión, ya que llevan 21 tomos y aún no ha terminado, pero la divertida y emotiva historia de estos dos hermanos parece que puede aguantar el tipo.