Zona Negativa entrevista a Koomic

Desde que anunciamos que SD Distribuciones y Estudio Fénix planeaban lanzar durante el pasado Salón del Cómic de Barcelona la primera plataforma de cómics digitales española, han corrido ríos de tinta en la tebeosfera patria a propósito de Koomic. Y tras dedicarle un amplio análisis al tema y ofreceros en primicia la primera imagen de la aplicación hoy, a un mes de la salida del iPad en España y sin que la app esté aún en la iTunes Store, os ofrecemos una entrevista con los responsables de la misma –Esdecómic, que acaban de inaugurar canal en YouTube– en la que desgranamos muchos detalles al respecto de este proyecto destinado a cambiar (o no) el panorama del tebeo español. A las preguntas, Raúl López y José Torralba.

NOTA: Excepto la foto tomada en el Salón del Cómic de Barcelona, ninguna de las capturas de este texto pertenecen a la aplicación Koomic. Se han introducido, pues, con fines únicamente estéticos.

Entrevista a Koomic

Zona Negativa.- Buenos días, lo primero evidentemente es preguntar por Koomic… ¿cómo nace la idea, quién la impulsa y por qué?

Esdecómic.- Podríamos decir que Koomic nace de la propia evolución del mercado digital. La música, los videojuegos, lo audiovisual en general ya está muy integrado en el mundo digital, y ahora es el momento de los cómics.

ZN.- ¿De dónde viene la colaboración entre SD Distribuciones y Estudio Fénix y a dónde se dirige?

EdC.- Tanto Estudio Fénix como SD Distribuciones llevan muchos años en el mercado del cómic y llevan años colaborando; simplemente, ahora esa relación se ha hecho más concreta.

ZN.- Lo tercero, preguntaros cuándo va a tener lugar el lanzamiento de Koomic. Porque el iPad ya está aquí y ¡queremos leer cómics digitales! De paso, ¿podéis comentarnos los pasos que habéis dado con Apple para publicar la aplicación?

EdC.- Koomic estará disponible en muy breve, aunque aun no podemos dar la fecha exacta. Hay muchos flecos que definir, por ejemplo, hay mil temas de derechos, temas generales y también cuestiones muy específicas, como el ISBN para ediciones digitales, y todo hay que cuidarlo. Los editores necesitan un poco más de margen, para que esté todo en su sitio antes del lanzamiento.

Primeras imágenes de Koomic (precios no definitivos)

ZN.- Lo cuarto, y antes de pasar a mayores, preguntaros por más detalles a propósito de la aplicación. ¿El lanzamiento será multiplataforma desde un primer momento? ¿Cómo va a gestionarse la interacción con el comprador? ¿Cuáles van a ser los precios? ¿Va a haber algún sistema de suscripción? ¿Qué editoriales tenéis ya en cartera? ¿Cuál va a ser el catálogo inicial? ¿Podéis dar títulos? ¡Muchas preguntas!

EdC.- En Windows y Mac los cómics se podrán leer con el software Adobe Digital Editions. Nuestra aplicación la lanzaremos primero para iPad, y muy poco tiempo después para iPod touch e iPhone. Para teléfonos y tablets Android llegará en una segunda fase. La idea es aprovechar al máximo todos los formatos digitales, porque hay que intentar llegar a todo el público lector. El comprador podrá escoger entre los títulos que haya en la tienda y hacer su compra vía tarjeta, PayPal o Apple Store y sus cómics quedarán en una librería virtual a la que podrá acceder en cualquier momento. Cada título será descargable a un ordenador personal como ePub con DRM, y se podrá dar permiso de lectura del ePub hasta a cinco dispositivos. En cuanto a los precios, la política la marcará cada editorial, nuestra recomendación pasa por precios entre un 20 y 50% más económicos que el papel. En función de la respuesta al sistema de venta que proponemos de inicio, se irán viendo nuevos formatos, siempre pensando en que el lector tenga más fácil su compra y que para los autores y editores suponga también un beneficio. El listado de títulos y editoriales esperaremos a darlo con el arranque de venta de Koomic.

ZN.- Pasando ya a mayores, me gustaría preguntaros por el tipo de mercado en el que vais a competir… ¿en principio Koomic se orienta a encontrar un nicho en el mercado digital de cómics o a competir con las librerías especializadas como principal fuente de adquisición de cómics?

EdC.- Nosotros vemos el cómic digital como un complemento que coexistirá con el papel, al menos durante cierto tiempo. Sin duda, puede suceder que haya títulos que con el tiempo pasen únicamente a digital, pero eso será decisión estratégica de las editoriales. Es una nueva forma de leer cómics, y como tal necesitará su proceso de adaptación. Competir con las librerías especializadas sería una locura. Hay que intentar encontrar fórmulas para que el digital atraiga a nuevos lectores y amplíe el negocio, no que elimine a los elementos actuales de la cadena de valor.

ZN.- Preguntaba por los libreros porque son, junto a las imprentas y en, general, todos los engranajes dedicados a la elaboración y distribución de los cómics físicos, el estamento que más se va a ver perjudicado si tenéis éxito. ¿Cómo creéis que va a cambiar Koomic el mercado del cómic en España? ¿Cómo asumís el terrible impacto que Koomic puede tener para ellos y qué protestas esperáis por parte de estos colectivos? ¿Qué tipo de acciones vais a trasladar a las librerías para paliar los efectos que Koomic puede ocasionarles? ¿Tendrán cabida las librerías tradicionales en este nuevo sistema?

EdC.- De entrada Esdecómic es un distribuidor de cómics digitales, y nuestra intención es que haya tantos puntos de venta como sea posible. Creemos que de momento los cambios van a ser muy lentos y eso va a dar tiempo a la industria a adaptarse. Pero no hay que despistarse, el cómic digital es una realidad. La ventaja que tiene un sector como el del cómic es que el comprador de tienda especializada es bastante social: le gusta reunirse con otros lectores en las tiendas y salones, le gusta el papel, le gusta ver a sus autores y que le firmen la obra. Creemos que, esencialmente, eso no va a cambiar. Seguramente habrá formatos que sufran más que otros, como los formatos de consumo rápido del tipo grapa. Pero creemos que los formatos de lujo no van a desaparecer, ni el merchandising. Si se hacen las cosas con calma, el sector puede adaptarse a esta nueva realidad sin sufrir cambios drásticos.

ZN.- Hace dos preguntas os cuestionábamos acerca del nicho en el mercado digital de cómics. A día de hoy es un mercado complicado… ¿cómo vais a competir con el gratis total de las descargas y con su capacidad de reacción a las novedades americanas? ¿qué diferencia de tiempo va a haber entre el lanzamiento de cómics en su lugar de origen (USA más concretamente) y en Koomic? ¿qué diferencia de tiempo va a haber entre la disposición de las novedades en las librerías españolas físicamente y su presencia en Koomic? ¿Os planteáis lanzamientos en versión original?

EdC.- Nosotros creemos que, al menos al principio, no es buena idea simultanear las novedades en papel con las digitales. Creemos que tiene que haber un margen de tiempo de unos meses entre uno y otro formato. En papel ya sucede, no salen todos los formatos simultáneamente. Pero eso está en manos de los editores y sus estrategias comerciales. Competir con el pirateo pasa por ofrecer una experiencia de compra cómoda, gratificante y con un precio razonable, pero el caso es que tampoco se pueden regalar duros a cuatro pesetas, los productos hay que crearlos y eso tiene un coste, así que no se pueden reventar los precios. Es importante que los lectores entiendan que los tebeos tienen un valor. Hay que tener en cuenta que, en esta primera fase, la mayoría de las obras van a ser de autores locales y no se puede regalar su trabajo. La idea de lanzar productos directamente en formato digital es muy atractiva, no para sustituir modelos de edición actuales, pero si para recuperar fondos editoriales o abrir las puertas a cosas nuevas.

ZN.- Otra pregunta relacionada: Koomic es SD Distribuciones (más Estudio Fénix), y SD es distribuidora… ¿os planteáis hacer algún tipo de descuento en la compra de la edición en papel si previamente se ha comprado en Koomic? En caso de hacerse, ¿se trasladaría este descuento a la librería?

EdC.- Esas son estrategias de venta muy ligadas a decisiones editoriales. No cerramos la puerta a ninguna propuesta por parte de los editores, pero de momento, para la primera fase, no hay planes en esa línea.

ZN.- Respecto a los autores, muchas preguntas… ¿Cómo asegura Koomic el respeto a la propiedad intelectual de sus obras; es Koomic una plataforma fuerte frente a la piratería? La segunda, tiene mucha más miga: suponemos que al desembarazaros de los costes de producción física de un tebeo, los costes serán menores. Aquí todo depende del precio pero, ¿los márgenes de beneficio repercutirán sobre los autores o sobre los lectores? ¿Cuál va a ser la fórmula de pago a los autores en el mercado del cómic digital?

EdC.- Se están tomando todas las medidas de seguridad posibles para este tipo de formato, pero no podemos asegurar al 100% que no haya quien haga un mal uso del producto que adquiera. En lo que se refiere a los costes, está claro que el digital cambia modelos y habrá que ver cómo y a quién afecta. Pero los temas de autores y precios de venta son algo que está en manos de los editores. Nosotros solo podemos aconsejar. Por nuestra parte, nuestro coste de distribución inicial ha resultado ser algo mayor que en el papel. El desarrollo tecnológico necesario para hacer las cosas como se deben está siendo muy costoso.

El iPad de Apple

ZN.- Pasando ya a los lectores… es evidente que el mercado del cómic no es solo un mercado de consumo, sino también de coleccionismo. ¿Cómo vais a llevar las reticencias de unos lectores a los que les gusta poseer físicamente el cómic, y que hasta ahora entendían lo digital –los que lo hacían– como una herramienta gratuita de consumo y selección? ¿Cómo vais a competir con las ediciones de coleccionista, los extras, etc. y cuáles son los valores añadidos que tendrán los cómics en Koomic?

EdC.- Ahí viene cuando decimos que el cómic digital va a ser complementario al papel. Está claro que hay muchas obras que por su tamaño, valor percibido, o simplemente por ser una colección que lleve varios años en marcha, no va desaparecer de repente en papel, no tendría sentido para nadie. Pero sí que habrá muchas obras que podrán encajar en digital y que incluso podrán tener así una difusión más amplia y sencilla para autor y editor. En lo que se refiere a extras, el digital ofrece infinitas posibilidades y tiene una flexibilidad que traerá muchas y agradables sorpresas a los lectores.

ZN.- Por otra parte, el iPad tiene un límite de memoria. ¿Si hacemos limpieza de cómics en él, podremos luego recuperar los cómics sin ningún tipo de coste de la misma forma que se pueden borrar aplicaciones en iPhone para su posterior reinstalación sin coste?

EdC.- El almacenamiento en la biblioteca de Koomic es virtual y gratuito, solo descargarás de allí lo que quieras leer en un momento concreto, con lo que no habrá problema de capacidad. Si quieres borrar, borras y cuando lo necesites lo vuelves a descargar.

ZN.- Continuando con la experiencia de lectura… una de las características consustanciales al noveno arte es la disparidad de formatos. ¿Creéis que la lectura se verá alterada si tenemos el álbum francobelga, el manga japonés y el comic book americano con las mismas dimensiones? ¿Es eso para vosotros un punto a favor o un punto en contra del iPad y el ordenador?

EdC.- Los dispositivos de pequeño formato van a necesitar la lectura viñeta a viñeta, simplemente por un tema de tamaño. En cuanto al iPad y otros dispositivos que puedan aparecer en esta línea, Esdecómic está preparando los cómics para que puedan leerse tanto a página completa (con posibilidad de zoom) o viñeta a viñeta, para que el lector pueda escoger qué prefiere en cada momento. Obviamente, todo lleva un proceso de adaptación, y lo que hoy se nos hace aparentemente complicado, mañana será un hábito. Pero las pruebas de lectura que hemos hecho en el iPad han superado nuestras expectativas más optimistas. Hasta los álbumes francobelgas se leen estupendamente.

ZN.- Continuando con la experiencia de lectura, ¿la lectura en Koomic es página a página, viñeta a viñeta o se podrán seleccionar dimensiones al azar para ampliar? ¿Cuál será la definición de los cómics en Koomic? ¿Con las editoriales vais a trabajar a base de escaneados sobre imprenta u os van a ceder sus mismos materiales originales?

EdC.- Esdecómic es la empresa del grupo que se dedica al proceso de digitalización de los cómics. Tanto si se parte de un PDF de imprenta (en los tebeos más recientes) como si hay que escanear, la digitalización para su buena lectura necesita un proceso para adaptarlo a los diferentes dispositivos de lectura.

ZN.- Una de las cosas que más me llamó la atención de Koomic son los AniKoomics o los cómics en 3D estereoscópico. Respecto a lo primero, ¿os referís a cosas parecidas a la Quotidianía Delirante de Prado que apareció en la App Store? Respecto a lo segundo… ¿se harán obras expresamente pensadas para este formato o se convertirán las preexistentes? ¿En caso de lo segundo, cómo se va a llevar acabo este proceso de conversión? ¿Viñeta a viñeta o usando programas que apliquen un patrón uniforme a todas las imágenes?

EdC.- AniKoomic es un formato a caballo entre el cómic y la animación que pretende dar un punto de vista distinto al tebeo. No sustituye, ni lo pretende. De hecho, la imaginación que pone cada lector en las viñetas es única y cualquier adaptación se hace complicada. Pero entendemos que es un formato que posiblemente atraiga a un tipo de lector potencial. Los AniKoomics serán por encargo para los títulos que los editores quieran desarrollar. Posiblemente sean también un modo de publicidad, como si fueran un tráiler de los cómics. Se pueden hacer de muchas maneras, todo dependerá de los recursos que haya para ello.

ZN.- Una de las cosas de las que no se hablaba –creo recordar– en vuestra nota de prensa era sobre las comunidades de usuarios y los servicios asociados… ¿vais a integrar Koomic en las redes sociales? ¿Generaréis una comunidad de usuarios online creando una web expresamente para ello o apostáis por una web corporativa sencilla?

EdC.- Todo esto está en mente. No tiene lógica meterse en el mundo digital y dejar de lado las herramientas sociales que aportan. Son los usuarios los que harán crecer los cómics digitales, y a todos ellos hay que llegar. Las redes sociales y los cómics digitales permitirán la entrada al mundo del cómic a muchos nuevos lectores que igual jamás se hubiesen planteado entrar en una tienda especializada o en el área de cómics de una gran superficie. Conseguir aumentar la comunidad comiquera es también uno de los objetivos de Koomic, aunque todo lo relativo a funciones sociales integradas en la web y las aplicaciones de dispositivos móviles se va a implementar de forma escalonada.

Viñeta a viñeta en un iPhone

ZN.- Penúltima pregunta: a día de hoy Koomic es el único proyecto conocido de cómics digitales en España. ¿Esperáis o tenéis conocimiento de proyectos competidores? ¿Seréis capaces de resultar competitivos sin el acicate constante –y beneficioso para los lectores, tal vez– de la competencia?

EdC.- Internacionalmente hay otras tiendas digitales, y en España nos consta que hay algún otro proyecto. Tiene que haber competencia, y la habrá, pero lo importante en estos casos es estar ahí, y por supuesto, con un producto que convenza.

ZN.- Y última: siguiendo la línea de la anterior, es lógico pensar que los superhéroes serán uno de los puntales de vuestro proyecto ¿barajáis la posibilidad de que DC y Marvel usen directamente sus aplicaciones a escala mundial y traduzcan sus propios cómics? ¿O que lo hagan la propia Planeta y Panini a través de apps propias? ¿Qué pasaría con Koomic de darse ese caso?

EdC.- Las grandes multinacionales ya están con el cómic digital desde hace un tiempo. Las editoriales locales son las que tienen que negociar estos aspectos, si es que pueden. Es un negocio que a medio plazo puede ser muy rentable y por lo tanto beneficioso para lectores, autores y editores, ahí tendrán que ver cómo quiere intervenir cada uno de los actores. Aparte de los superhéroes, hay muchos otros cómics que pueden generar un gran interés en actuales y futuros lectores, la idea de Koomic es ser la tienda de cómic digital de referencia.

• Web oficial de Koomic.
• Blog oficial de Koomic.
• Canal de Youtube de Koomic.
• Koomic en Zona Negativa.
• El iPad en Zona Negativa.